可人也笑，说道：“白砚自然是用不上这个，可妹妹也不能难道拦着我给弟妹罢。”
白砚脸一红，笑道：“谁说小弟一定要娶妻？师傅那样的文韬武略，也不打算娶夫人，小弟此生就要学师付。看世人忙忙碌碌，我自散发泛舟江湖，岂不快哉？”
“你师傅是谁？”我与可人一起狐疑。
白砚笑道：“小弟早认了浩王爷为师。在名师指导之下，小弟现在已略通音律，且略通武功。若短兵相接，普通成年壮汉现已非小弟敌手。”
可人与我对望一眼，均是愕然。心念一动，我拍手笑道：“很好。正有件事托你去办。既然你已拜他……拜浩王爷为师，办此事自可事半功倍。”
略一沉吟，我模仿文浩笔迹写下“请助来人”四个字，又画出一小幅杜素金画像，两张一并递给白砚，再拿出一叠银票，交待道：“你悄悄地去江南的春风第一楼找牡丹姑娘，就说你是浩王爷派来查画上这人的——此事一定要调清楚。要快要详细。”
想了想，再细细叮嘱一番。白砚应下，又要求与我独对。见并无旁人，白砚猛地吃了一口茶，悄声道：“母亲让我问姊姊一句话儿。”
见他一本正经，我心中一跳，强笑道：“什么话这么打紧，还巴巴地让可人姐姐出去？”
白砚笑道：“有什么打紧的，不过是娘俩的私房话儿。母亲因听说你又怀了皇子，自己生病不能进宫，便让小弟问姊姊一句实话，你究竟是否真心爱皇上？”
我脸一红，只不言语。
白砚却急了，正色道：“母亲很认真，一定让小弟带您的一句话儿家去。”
有火焰在脸上奔跑，躲开他的目光，我轻轻点了两下头。
白砚起身走至门口，对着院内叫了两声，便有一适才见过礼的柳家家丁，提着一红衣包裹进来。白砚含笑打开，一样样捡出放上桌子，花花绿绿的一桌繁华。及至取出文房四宝及一方黑石镇纸，一块小小的“长命百岁”金锁时，我不禁诧然，笑道：“宫中什么没有，倒巴巴想着带来这些个。”
白砚只是含笑，不答。
再玩笑两句，命春菱进来收拾好了，白砚方才出宫。我想着他的话，却是满心的狐疑。好好的，母亲又怎么会派他来问我这些个私人的问题。去年见到三叔时，他曾对母亲的身份举言又止，他还说，如果我随他出宫，文泽将永远得不到传国玉玺——当时情急并未细想，如今回想起来，莫非……莫非母亲跟传国玉玺有什么关联？！还有当时三叔与文浩那一番奇怪的对话——母亲倒底有什么样的秘密，如果越想越奇，越想身子越冷，当初文浩“遇刺”，成王妃也曾怀疑过始作俑者是母亲，母亲怎么会有这样大的能力，她又为什么这么神秘，难道她真是与定怀太子有什么瓜葛？！
春菱却没有发现我在发怔，她一面收拾一面笑道：“小姐，听说荣妃娘娘病了。”
我怔了怔，放下那段心事，便笑道：“好好儿的，怎么就病了？”
春菱回道：“听说昨夜咳了一宿，倒也不知得的是什么病。小姐要不要现去瞧瞧？”
我忙道“：自然要去的。咱们的桂花杏仁酪我吃着倒好，姐姐带上，那东西最是滋阴润肺。”
春菱忙应声赶着拿了些，用红木的漆花食篮提着，尾随身后一路向萼儿处行去。
花萼楼自荣萼儿升妃位后，早已改名为“花萼宫”。原地向四周扩建一倍以上面积不说，文泽还特意命人在荣儿厢房后面，挖土开渠，引入太液池水，造出一个小小池塘。
如今天气尚凉，荷叶未出水面。池水水渌波平，清可见底。
三两只鸳鸯悠游其中，十分自在。
一对仙鹤轻扇翅膀，旁若无人般在院中翩翩起舞。
春菱又惊又喜，压低声音，指着那对白鹤儿悄声笑道：“小姐您看，好漂亮呢。奴婢还是第一次见到仙鹤是什么模样。”
我心中只是一动。这对仙鹤是文泽特意命人花大气力在全国收罗而来，前几日刚刚入的宫。整个隆泰后宫，只有萼儿处才得一见。真是三十年河东，三十年河西。心中暗暗一叹，回首萼儿神秘的封妃往事，顿觉如同南柯一梦。只是，萼儿行事虽然神秘，她却从未加害于我，也就罢了。
进去里屋，同嫔与阿若也在。
萼儿正坐在桌前咳个不停，一张脸咳得通红，一见我去，便道：“皇上刚刚
走。让皇上与姐妹们操心，萼儿心中着实过意不去。”
我走过去轻轻抚摸她背，柔声笑道：“姐姐这可是说的什么话儿？人吃五谷杂粮，哪里能没个三病两痛的？现正是乍暖还寒时侯，最难将息。再则姐姐为了皇后娘娘寿诞排舞，只怕日日里要汗透几回衣衫，加之凉风一吹，怎么会不生病？”
“可不是么？”萼儿的脸白得如同木槿花儿一般，轻轻咳道：“眼瞅着距离皇后娘娘寿诞时间越来越近，我这身子又不争气……这可怎么是好？”
“太医们怎么说？”同嫔问。萼儿愁眉不展地说：“说是内积虚火，外感风寒，至少要静养半月时间。”
阿若安慰道：“荣姐姐也不必着急，皇后姐姐原是最好的，难道还因此会怪罪荣姐姐不成？”
阿若话音刚落，门外宫人通传，皇后已亲过花萼宫来。