“皇帝……”太后终是看不下去，忍不住上前握住了皇帝的手，眼中带着一丝乞求。
皇帝眼中闪过一丝挣扎，渐渐放开了皇后，半晌才颤声道：“月汐她那么善良，从未做过伤害你的事，永琮不过是个襁褓中的孩子，你为什么要杀了他们，为什么？”
“他们该死，凡是挡在我面前，阻止我母仪天下的人，都要死……他们是皇上最爱的人，皇上知道他们的死不是意外，而是我下的手，皇上心痛吗？难过吗？”皇后看着皇帝额头上青筋直冒、浑身都在发抖，只觉得心中畅快无比，忍不住笑了起来，笑声中满是疯狂。
她的儿子已经死了，她拼尽一切得到的一切也全毁了，她对皇帝的恨意已经到了顶峰。他杀了她的孩子，等于毁了她的希望、要了她的命，她豁出去了，与其以后在冷宫里凄惨地过一辈子，还不如死来得痛快，可即便她死，她也不会让皇帝好过，她要他一辈子都活在痛苦和悔恨之中。
皇帝只觉得无尽的悲伤和怒火瞬间淹没了他，此刻的他已失去理智，再一次掐住了皇后的脖子，额头上青筋直冒，厉声道：“你这个蛇蝎毒妇！”
无论过了多少年，在皇帝心中最为珍视的人仍旧是孝贤皇后，即便他如今对魏凝儿也出自真心，可年少时的爱情最为可贵，且在他的心中早已生根发芽，慢慢滋长。无论他后来有多少女人，她仍旧是他心中的执念，当年……皇帝心中最大的梦想便是和孝贤皇后白头到老，一生永不分离。可……这个女人却毁了他的一切，若不是她下手害死了七阿哥永琮，孝贤皇后便不会悲伤过度而病入膏肓，落水不过是提前结束了她年轻而又短暂的生命罢了。
“皇帝！”太后被眼前这一幕吓住了，浑身都在发抖，可事到如今，她又能如何，皇后的所作所为，已到了令人发指的地步。
看着已经失去理智的皇帝，在场众人皆保持沉默，此事谁也不敢多言，包括魏凝儿，已故的先皇后永远是皇帝的软肋，是皇帝的逆鳞，谁也碰不得。
最为激动的便是和敬公主，听皇后亲口承认是她害死了孝贤皇后和七阿哥，她恨不得上前杀了皇后，却被魏凝儿紧紧拽住了。
“皇阿玛，不要杀皇额娘！”就在此时，永璂猛地冲进殿来，跪在地上拼命掰皇帝的手，泣声道，“求求您，皇阿玛，饶了皇额娘，别杀皇额娘！”
“永璂！”原本已经万念俱灰、一心等死的皇后看着自个儿的儿子出现在眼前，瞬间的震惊过后便拼命挣扎起来，儿子还活着，她不能死，不能死。
“这……”众人皆目瞪口呆地看着原本已经“没气”的十二阿哥完好无损地出现在眼前，半晌说不出话来。
“皇阿玛，不要杀皇额娘！”永璂纵然使出了浑身的力气，也未能将失去理智的皇帝给拉开，只能眼睁睁地看着皇后眼中渐渐被死灰所填满。
“皇祖母，救救皇额娘，求你们救救皇额娘！”永璂那凄惨的模样让在场众人皆忍不住移开了眼。
平心而论，除了魏凝儿、愉妃、舒妃几人，在场众人虽然对皇后不喜，却也没有多大的憎恨，看到这一幕，也有些不忍，毕竟孩子是无辜的，让孩子亲眼看着自个儿的皇阿玛杀了皇额娘，的确太过残忍了。
后宫本就是人吃人的地儿，有谁没有动过坏心思去害别人呢？可……一旦往事被人揪出来，就必须为自个儿曾造的孽赎罪。
“五哥，永瑄哥哥，十一哥，救救我皇额娘！”永璂就在万念俱灰时，突然瞧见了站在一旁的永瑄兄弟三人，仿佛像抓到了最后的救命稻草一般，急忙上前求救。
三人眼中皆闪过一丝挣扎，随即跪了下去纷纷求皇帝，最后永琪和永瑄壮着胆子将皇帝给拉开了。
看着自个儿的儿子作出这样的蠢事，愉妃双拳紧握，紧张不已，生怕皇帝因此而训斥永琪。
魏凝儿脸上却露出了一丝笑容，她的孩子们并未被这深宫中的残酷泯灭了他们的善良。如今对她来说，皇后的死活已经不重要了，重要的是，一切皆水落石出了，皇后以后再也翻不起风浪了。
过了半晌，皇帝才从暴怒中缓过劲儿来，他看着和十二阿哥抱在一起痛哭的皇后，脸上满是怨恨：“朕不会让你这么痛快地死，朕要让你生不如死！”
“吴书来，传朕旨意，将皇后给朕严加看管起来，没有朕的旨意谁也不许见她，一切待回京后再定夺！”皇帝回过头对吴书来喝道。
“是！”吴书来应了一声，立即吩咐身边的奴才将皇后带走了。
今日的一切对皇帝的打击实在太大了，他甚至未曾向太后跪安便匆匆离去。
“作孽啊！”太后似乎在一瞬间苍老了几岁，她下意识地唤绿沫回宫，见无人应，才想起绿沫已经死了，心中的悲伤又添了几分。
看着太后摇摇欲坠，和敬公主和永瑄立即上前扶着她，送她回寝宫了。魏凝儿与愉妃几人相视一眼，沉默过后各自回寝殿了。
约莫过了半个时辰，永瑄才从太后那儿回来了。
“你皇祖母身子如何了？”魏凝儿柔声问道。
“皇祖母似乎受了很大的打击，一直不言不语，和敬姐姐让儿臣先回来！”永瑄说到此微微一顿，脸上满是忐忑道，“额娘，儿臣方才和五哥救皇后，只是因为可怜十二弟！”
“额娘知道！”魏凝儿轻轻颔首，笑道，“额娘不怪你。”
永瑄闻言，终于松了一口气。额娘对孩子来说，永远是最重要的，有谁能眼睁睁看着自个儿的额娘去死？那一刻，他们兄弟三人皆不忍，所以看在十二阿哥的分儿上才救了皇后。
“额娘，我和永瑆去瞧瞧十二弟，听奴才说他一直跪在皇额娘寝宫外头，却不得而入，额头上都流血了！”永瑄看着魏凝儿，眼中带着一丝询问。
“去吧！”魏凝儿轻轻颔首，并未阻拦他。
永瑄走后片刻，冰若进殿恭声道：“娘娘，奴婢已经问清楚了，是皇上暗中对吴公公下了旨意，挨打的并不是十二阿哥，是几个小太监轮番上去挨了板子！”
“真的是皇上的旨意！”魏凝儿虽然看到十二阿哥“死而复生”后便料到了，但却不敢确定。
“皇上为了将事情查个水落石出，不惜以此做诱饵引皇后上钩，可见皇上对皇后娘娘早已没有了一丝的情意，更何况……孝贤皇后的事儿也水落石出了，往后皇后再无翻身之日了！”冰若恭声道。
“是……往后本宫再也不用担心有人能威胁到本宫的孩子们，再也不用担心有人伤害到他们，可……看着皇后如今的下场，本宫心中却堵得慌。”魏凝儿脸上满是惆怅。
“娘娘，皇后娘娘是咎由自取，她机关算尽，做了那么多伤天害理的事儿，老天爷都不会放过她的！”冰若急声道。
“可怜之人必有可恨之处……摆驾，本宫要去给皇上请安！”魏凝儿叹息道。
“娘娘，皇上此时……娘娘去只怕有些不妥！”冰若有些吃惊地看着魏凝儿，心中有些担心。
魏凝儿却不为所动，迈开脚步往外走去，行宫并不大，没多久她便到了皇帝的寝殿外头，还未等奴才们禀报便走了进去。
吴书来见魏凝儿进去了，也未曾多言，立即退了出去，寝殿内一时只剩下魏凝儿与皇帝两人。
看着皇帝坐在椅子上一动不动，双眼紧闭，魏凝儿并未打扰他，只是静静站立在他身边。她知道，皇帝的心比任何人都要痛，他所承受的比任何人都要多。
“朕是皇帝……却到了要用孩子去算计皇后的地步，何其可悲！”皇帝抬起头看着魏凝儿，眼中满是痛苦，“凝儿，朕是不是太无情了？”
“皇上，皇后娘娘两次对皇上起了杀心，皇上想弄清实情，也是情理之中！”魏凝儿还以为皇帝是因为孝贤皇后和七阿哥被皇后害死一事而伤心，没承想他竟然是为了利用十二阿哥去算计皇后的事儿而自责。
“是……朕只是想弄清实情……可朕那时候的确起了废后之心，她想要杀朕，朕岂能饶了她？可……朕万万没有想到月汐和永琮也是她害死的。凝儿，朕是皇帝，却保护不了心爱的人，让他们被人害死。”皇帝说到此语中满是哽咽，他从未如此恨过自己。
“皇上，当初的事儿我们也始料未及啊，皇上不要自责！”魏凝儿见皇帝如此痛苦，也红了眼。
“朕也险些失去了你，凝儿，朕也对不起你和永瑄！”皇帝忍不住紧紧抱住了魏凝儿，心中越发愧疚。
“皇上！”魏凝儿心中也很难受。
“朕方才已经宣了弘昼前来，他都招了。十五年时，是他奉了皇后的命令，趁着朕东巡时对你下手，逼你离开了皇宫，离开了京城，流落民间。也是皇后下了手谕，由弘昼传给了杭州知府，想杀你和永瑄。”皇帝说到此，眼中满是冷意，“乌拉那拉氏丧尽天良，凡是朕在意的，她都要毁掉，而朕呢？这些年朕都做了什么？朕封她做了皇后，让她更加肆无忌惮地对后宫嫔妃和皇子们下手，朕才是罪魁祸首。”
“皇上！”见皇帝如此自责，魏凝儿拼命地摇头，“臣妾知道，这不是皇上的初衷！”
“是……朕不喜欢她，朕一直不喜欢她，可朕每次都未去深究她犯下的错，这才导致她一错再错，她变得如此丧心病狂，何尝不是朕纵容所致？”皇帝说到此，脸上满是苦笑，“凝儿，你知道吗？她是皇额娘嫡亲的外甥女，朕不想让皇额娘太伤心，这些年才睁一只眼闭一只眼，是朕错了，姑息养奸到头来只会让一切越发不可收拾。”
魏凝儿闻言，脸上满是震惊，下意识地问道：“皇上，您怎么会知道？”
“世上没有不透风的墙，虽然皇额娘一直未曾说，可朕早就察觉到她对乌拉那拉氏不一般，那已经不是额娘对儿媳的宠爱了，那是一种盲目的出自内心的对亲人的宠溺。朕因此起了疑心，派人去查，直到十三阿哥夭折前，朕才知晓了一切。为了不让皇额娘伤心，朕没有深究，放了乌拉那拉氏一马！”皇帝说到此叹息道，“皇额娘年事已高，乌拉那拉氏陪在她身边三十余年了，一直对她很孝顺，在皇额娘心中，乌拉那拉氏已经不是她的外甥女了，而是她的女儿，一旦乌拉那拉氏获罪，最伤心的是皇额娘，朕不能让皇额娘太过失望。”
魏凝儿没有想到皇帝竟然背负了这么多，心中更不是滋味了。
“她欲杀朕，朕原本只是打算废了她，可她竟然杀了月汐和永琮，连你和永瑄也险些命丧她手，朕岂能饶了她，朕要让她比死还痛苦！”皇帝此时对皇后的恨意已到了顶峰，他这一生从未如此恨过一个人，若是可以，他真恨不得将皇后碎尸万段。
魏凝儿张了张嘴，最终一个字也未说。她知道，孝贤皇后的死对皇帝的打击很大，这些年皇帝从未忘记孝贤皇后。若孝贤皇后还活着，一切都将改变。
“皇上，公主派人来请皇上去太后的寝宫！”吴书来疾步跑进殿来，额头上满是冷汗道。
“太后出了何事？”皇帝心中一惊，急声问道。
“太后吐血晕了过去！”吴书来恭声道。
“什么！”皇帝闻言大惊，立即起身往外头疾步走去，魏凝儿也跟了上去。
正如和敬公主所禀，太后的情形很不好，她一声不吭坐了一个时辰以后突然吐血晕了过去，太医们忙活了许久才让太后清醒了过来，可她依旧不言不语，看得皇帝心急不已。
“皇额娘，您怎么样了？”皇帝坐在太后床前，柔声问道。
“皇祖母，您哪里不适？”和敬公主也含泪问道。
“皇额娘，朕不会杀皇后，请皇额娘放心！”皇帝纵然有千般不愿，却也不能在此时此刻拂了太后的意，更何况太后病得这般重。
“皇帝，哀家知道……皇帝你一定不能理解，哀家……为何要护着她，她……是哀家嫡亲的外甥女……哀家把她当作亲生女儿一样看待，哀家……不想她死。”太后眼中闪动着泪光，颤声道。
“皇额娘，朕会留她一命！”皇帝轻轻颔首道。
太后闻言，正欲说些什么，却见马仁毅未经传召便进了寝殿来，跪在了地上，手里还拿着一个被布遮住的盘子，太后的心立刻提到了嗓子眼：“皇后她怎么了？”
太后怕皇后出事，还未回寝殿便吩咐马仁毅去伺候皇后，一定不能让任何人对皇后下手，如今马仁毅却回来了，太后岂能不担心，她心中升起了不祥的预感。
马仁毅颤抖着手将那布掀开，露出了下面的一片青丝，颤声道：“启禀太后、皇上，皇后娘娘说，她犯下大错，罪无可恕，愿从此皈依佛门……赎罪！”
太后看着那青丝，只觉得眼前一黑，猛地往后倒去，嘴里也吐出了血来。
“皇额娘……”
“皇祖母……”
“太后……”
众人大惊，立即将太后扶着躺下，传太医前来诊治。
“皇阿玛，有句话儿臣不吐不快，请恕儿臣大不敬之罪。按照咱们满人的规矩，只有在皇太后、皇帝驾崩时，身为一国之母的皇后才可以剪发。如今皇祖母、皇阿玛健在，皇后却剪发，这是在诅咒皇祖母和皇阿玛啊，一国之母，对这规矩再清楚不过，只要皇阿玛一日未曾废后，她便是皇后，即便想要皈依佛门也该带发修行才是，如今她自断青丝，其心可诛！”和敬公主跪在皇帝身边一脸悲戚道。
众人之中，最想皇后死的其实是和敬公主，若不是皇后，她岂会失去自个儿的皇额娘，失去自个儿的弟弟，她对皇后的恨意深入骨髓，旁人兴许还会可怜皇后，她却一定要皇后死。
皇帝闻言，看着昏迷不醒的太后，双拳嘎吱作响，额头上青筋直冒，他的愤怒已经不能用语言形容了，他真恨不得立即拿着剑去砍了皇后，只是不得不顾及太后，若太后醒来得知皇后已死，只怕会病得更厉害。
皇帝过了许久才对身边的吴书来道：“传旨，命额驸福隆安护送皇后回京，即日启程！”
“是！”吴书来恭声应道，立即出去吩咐。
此刻，皇后的寝宫外十二阿哥依旧跪在那儿，永瑄和永瑆一道陪着他，方才若不是他们及时赶到制止了十二阿哥，只怕他额头上的伤会更重。
“十二弟，回去吧，皇阿玛下了旨意，不许任何人见皇额娘，你跪在这儿也无济于事，只会让皇额娘担心、伤心！”永瑄轻轻拍着永璂的肩膀劝道。
“十二弟，你受伤了，先回去传太医瞧瞧吧，一会儿咱们和你一起去求皇阿玛，皇阿玛一定会让你见皇额娘的！”永瑆看着他额头上还隐隐泛着血丝的伤口，有些担忧地说道。
十二阿哥闻言仍旧跪在那儿，脸上满是倔犟和不甘，今日发生的一切太过突然了，让他从云端瞬间跌落谷底，以前的他是皇后嫡出的皇子，虽然皇帝对他不冷不热，可他毕竟是嫡皇子，加之皇后对他甚为溺爱，他在众阿哥之中地位超然，可今日却一下子失去了一切，也让他仿佛在一日之间长大了。
以往是皇额娘保护他，如今皇额娘获罪，是他该保护皇额娘、为皇额娘撑起一片天地的时候了。永璂双拳紧握，在心中暗暗发誓道。
“娘娘，十二阿哥走了！”一直在暗处偷偷看着的暮云，见十二阿哥和永瑄他们离去后，立即向皇后禀道。
“本宫对不起永璂，对不起他！”皇后忍不住掩面而泣。
“娘娘！”暮云看着皇后如今这副凄惨的模样，泪水夺眶而出。
“事到如今，皇上恨不得立即杀了本宫，为了永璂，本宫本该了此残生，免得以后拖累孩子，可……本宫真的舍不得他，放心不下他。暮云，本宫如今最大的期望便是苟延残喘地活下去，看着永璂平安长大！”皇后万万没有料到皇帝竟然会利用十二阿哥算计她，让她在万念俱灰之下说出了实情，可如今事已成定局，她再无翻身的机会了。
“娘娘，皇上仁孝，太后之前让马仁毅告诉娘娘，一定会保娘娘一命，娘娘不会有事的！”暮云泣声道。
“本宫已断发明志，往后无论皇上让本宫去冷宫还是被禁足关起来，抑或是被赶出宫，本宫皆会潜心礼佛，再也不会有丝毫逾越了。为了永璂，再大的委屈、再多的苦，本宫都能受。”皇后知道，皇帝纵使饶她一命也不会放过她，让她有好日子过，她所能做的便是断发明志，以后皈依佛门再也不会生事了，只求皇帝看在她如此诚心的份儿上能开恩，不要牵连她的孩子。
“娘娘，您不要灰心，只要十二阿哥争气，娘娘总有重见天日的那一天！”暮云柔声安慰道。
“会有那么一天吗？”皇后眼中有了一丝渴望。
“会的，娘娘！”暮云连声应道。
“皇后娘娘……”就在此时，马仁毅冲进了寝殿。
“马公公，皇上是不是答应了本宫的请求？”皇后见马仁毅来了，立即站起身急声问道。
“娘娘……”马仁毅猛地跪了下去，眼中闪动着泪光，“娘娘，出事了，太后瞧见您自断青丝后，吐血晕了过去，皇上大怒……”