傍晚，皇帝到了魏凝儿的醉心苑，两个人都有些尴尬，皇帝心中也很是烦闷，一杯杯地喝着酒。
“皇上，别喝了！”魏凝儿忍不住一把握住了他的手。
“凝儿，朕贵为天子，也有无可奈何的时候啊！”皇帝忍不住叹息道。
“皇上，臣妾知道。”魏凝儿看着皇帝，眼眶微微泛红。
“只是……朕不甘心，她没有那个资格母仪天下！”皇帝眼中忽然闪过一丝戾气。
“皇上，如今她只是皇贵妃，来日方长，皇上您既然有了打算，又何愁不能顺自己的意！”魏凝儿柔声劝道。
“只有月汐才是朕的皇后，只有她！”皇帝微微有些醉了，将魏凝儿搂在怀里轻轻抚摸着她的脸笑道，“你和皇后……真像！”
魏凝儿脸上露出了一丝苦笑：“人人都说臣妾与皇后娘娘有些相像，皇上是不是也分不清了？”
皇帝将她抱得更紧了：“朕闭上眼睛也能分清，你是朕的凝儿！”
魏凝儿靠在他肩上，久久未语。
皇帝的确不愿立娴贵妃为后，对娴贵妃很是不满，这兴许是一个契机，魏宁儿不得不把握住这个难得的机会。即便不顾一切，不择手段，她也不能再让娴贵妃有机会得到皇帝的宠爱。
第二日一早，魏凝儿还未起身，逸梦轩便派了奴才前来传旨，说皇贵妃要召见后宫众人。
“皇贵妃……”魏凝儿微微一愣，才醒悟过来，随即对冰若道，“去回一声，就说本宫身子不适，改日再去请安！”
“小主，如今她执掌后宫，不去恐怕不妥！”冰若柔声劝道。
“不必多言！”魏凝儿说罢便钻进了被窝里。
冰若有些无奈，也只得去打发了那太监。
逸梦轩中，皇贵妃高坐上位，扫了一眼下面的嫔妃们，脸上的笑意渐渐消散了，那几个空着的椅子在她眼中竟是那般刺眼。
“她们怎么说？”她看着身边的暮云问道。
“启禀娘娘，嘉贵妃娘娘身子重，不便前来；纯贵妃娘娘说四公主病了，她脱不开身；愉妃娘娘昨日奏请了皇上，去佛堂斋戒沐浴，诵经百日为仙逝的皇后娘娘祈福；令妃娘娘她身子不适……”暮云说到此，见皇贵妃脸色越发阴沉，遂也不敢再说了。
皇贵妃深吸一口气，忍住了满腔的怒火，端起茶杯对舒妃等人笑道：“众位妹妹，这是今年新进贡的西湖龙井，香气宜人呢。”
“谢娘娘！”众人也只得端起茶杯来，却无人敢喝。
半晌，舒妃见场面有些尴尬，随即定了定神饮了一口茶，笑道：“娘娘这西湖龙井果然非同凡响，臣妾宫中也只得了洞庭碧螺春，虽也不错，但比之龙井，却少了几分馨香。”
皇贵妃对一旁的暮云笑道：“去拿一罐来给舒妃！”
“谢娘娘赏赐！”舒妃起身笑道。
“你倒是知礼数、懂进退的，和那些小门小户出身的比起来，到底是不一样的！”皇贵妃脸上的笑意越来越深了。
众人岂能不知皇贵妃所指何人，也不敢答话，有一句没一句地闲聊着，皇贵妃突然起身笑道：“既然令妃她抱恙在身，本宫自当去瞧瞧才是。暮云，多备下几分礼，先去嘉贵妃那儿吧！”皇贵妃的本意是想去寻魏凝儿的麻烦，但转念一想又觉得不妥，因此才打定主意，先去嘉贵妃与纯贵妃那儿。
“娘娘，臣妾与娘娘一道去吧！”舒妃站起身笑道。
“娘娘，请容嫔妾也一起去！”怡嫔立即说道。
“既然众位妹妹想去，那便一起吧！”皇贵妃已然有了主意，今日她以皇贵妃之尊执掌六宫，头一日她们便推托不来，若不拿一人教训一番，往后谁还会听她的话。
众人浩浩荡荡地去了嘉贵妃那儿，没承想嘉贵妃却避而不见，说身子不适得紧，只怕是要生了。皇贵妃也不敢此时去触霉头，只得去了纯贵妃的亦欢阁，只是四公主哭闹得厉害，怎么哄也不依，纯贵妃一直抱着她哄着，又连声道：“皇贵妃娘娘，请恕臣妾不能给娘娘请安了！”
皇贵妃吃了个哑巴亏，也不愿多留，立即带着众人浩浩荡荡地走了。
她们刚刚出了亦欢阁，纯贵妃便轻轻拍着四公主的小脸，笑道：“本宫的乖公主，不哭了，她们走了！”
四公主闻言，这才把捂住眼睛的小手拿下来，脸上哪里有一丝的泪水。
“乖，以后她们若是敢欺负额娘，你便这般将她们吓走，好不好？”纯贵妃拿着糕点哄道。
“好！”未满三岁的公主哪里懂得那么多，乖乖地应了一声，看着纯贵妃手里的糕点流口水。
一言不发的皇贵妃领着众人去魏凝儿的醉心苑，小易子等人受了魏凝儿吩咐，也没有拦着她们，任由她们闯进了寝殿去。
可映入眼底的一幕，让皇贵妃等人猛地愣住了，一时想出去也难了。
皇帝正抱着魏凝儿，一勺一勺地喂她喝绿豆汤，那样子看得在场的众人一阵发怔，待回过神来，皇贵妃眼中都快喷出火来了。
“你们怎么来了？”皇帝根本没有抬头看她们一眼，淡淡地问道。
“启禀皇上，臣妾听说令妃妹妹病了，特意来瞧瞧！”皇贵妃恭声道。
“既然瞧完了，你们便退下吧！”皇帝仍旧没有看皇贵妃一眼。
皇贵妃心中很是失落，却见皇帝怀里的魏凝儿正定定地看着她，眼中满是挑衅。
皇贵妃只觉得一股无名的火气噌一下涌了上来，脸色微微泛着不自然的红晕，深吸一口气后，眼中闪过一抹阴狠，随即笑道：“不知令妃妹妹是哪里不舒服？”
魏凝儿靠在皇帝怀里眯着眼，却没有回答，仿佛没有听到她的话似的。
“妹妹该不会是有喜了吧！”皇贵妃不怀好意地笑道。
皇帝拿着勺子的手猛地一颤，眼中闪过一道奇异的光芒，随即放下勺子对一旁的吴书来道：“去传太医！”
魏凝儿却笑道：“皇上，臣妾没事，臣妾没病，更没有喜！”魏凝儿说到此故意看了一眼脸色阴沉的皇贵妃，笑道，“只是有些头晕罢了，兴许是中了暑气，喝了绿豆汤已好多了。皇上，臣妾不想在宫里待着，很闷！”
“那朕带你出去走走，镂月开云的牡丹花近日来开得倒是不错！”皇帝说罢，拉着魏凝儿的手径自出了寝殿，往醉心苑外头走去。
自始至终被皇帝漠视的皇贵妃等人呆呆地看着他们远去的背影，直到没了人影才回过神来。
“娘娘，这令妃也太放肆了，您瞧瞧她，她哪里像是病了，还有劲儿陪皇上呢，她分明就是故意不去给娘娘您请安。”怡嫔忍不住提高了声调说道。
皇贵妃正在气头上，听怡嫔这么说，无异于火上浇油，她回过头狠狠地瞪了怡嫔一眼，拂袖而去。
“本宫只是实话实说，她怎么就那般生气？”怡嫔被皇贵妃那狠戾的样子给吓到了，等皇贵妃离去后，才惴惴不安地嘀咕道。
“你以为她还是从前的她？”舒妃冷笑出声，“你还是没有瞧明白啊，宫里不是谁都像孝贤皇后那般和气的！”
“那往后咱们该何去何从？”怡嫔忍不住低声问道。
“静观其变，反正……她们之间的争斗不是咱们这些人能插手的，若是执意搅和进去，便会给人当棋子使，死都不知是怎么死的，姐姐你还是……收敛一些吧！”舒妃若有所思地说道。
怡嫔轻轻颔首，虽然有些不甘心，可舒妃所言，的确是事实。
镂月开云的牡丹花自然是极美的，魏凝儿陪着皇帝赏花后，用了午膳才回到了醉心苑。
“娘娘！”小易子见魏凝儿带着冰若等人回来了，立即迎上去，在她身边低声道，“娘娘让奴才查的事儿，已然有眉目了。”
魏凝儿轻轻摆手，示意他先不要说出来，待进了内殿，坐在椅子上后，才低声问道：“是谁？”
“启禀娘娘，上个月，有一个给您抬肩舆的粗使太监受了伤，奴才便去内务府挑了一个来，新来的这个小太监最是可疑。”小易子低声道。
“把他叫过来！”魏凝儿沉声道。
“是，娘娘！”小易子立即下去将人给带上来了。
因怕走漏风声，这小太监早已被小易子带人给绑起来了，嘴里还塞着碎布。
“给他松绑！”魏凝儿轻轻抬手道。
“娘娘，这死奴才凶狠得紧，奴才费了九牛二虎之力才擒住了他，还是绑着更为妥当。”小易子却有些不放心。
魏凝儿把玩着手里的鎏金护甲，笑道：“既然如此凶悍，那便拖下去打断了腿再带上来吧，想必到那时候，也该老实了！”
“娘娘！”小易子与冰若闻言，皆有些不可置信地看着她，在他们印象中，主子从未如此发狠过。
那小太监奋力挣扎着试图起来。
魏凝儿冷笑道：“当初程良背叛本宫，本宫便格外开恩，将他赶出宫去，当日本宫便说了，若是宫里再有人敢吃里爬外，决不轻饶。”魏凝儿说到此，对小易子道：“把人拖下去，回了慎刑司的人，就说这狗奴才偷了皇上御赐给本宫的东西，先杖责五十，再把人带回来，本宫要亲自审问。”
“是，娘娘！”小易子脸上满是肃然，一把拖起地上的小太监往外走去。
“冰若，你说，本宫是不是处罚得太重了？”魏凝儿深吸一口气，脸上露出了苦笑，时至今日，她也不得不狠戾起来。
“今时不同往日，娘娘您如今已贵为妃位，更要小心谨慎，身边的奴才也断然不能出丝毫的岔子，否则便是万劫不复。”冰若正色道。
“是啊，本宫一而再再而三地叮嘱他们，务必不能有二心，如今若是不能杀鸡儆猴，难保他们不会再犯！”魏凝儿的脸色逐渐凝重起来。
约莫过了一个时辰，小易子几人才拖着浑身是血的小太监回来了。
“小易子，你是怎么办事的，也不怕污了娘娘的眼！”冰若见那小太监被打成那样，心中咯噔一下，随即便拿起布丢在了太监身上，遮住了血迹。
“如何了？可曾招供了？”魏凝儿低声问道。
“娘娘，这狗奴才嘴硬得很，吃尽苦头仍是一声不吭。”小易子满头大汗地说道。
“不招吗？”魏凝儿脸上露出了一丝笑容，随即柔声道，“把他带下去吧！”
“这……”小易子没有料到魏凝儿竟然会饶了这小太监，诧异过后，便让人把他拖下去了。
“娘娘怎么轻饶了他？”冰若有些不解地问道。
“既然查出他是内鬼，本宫便安心了，至于他背后的人是谁，来日方长，本宫也不急于一时。”魏凝儿笑道。
天色渐晚，魏凝儿与平日一样，等着皇帝来醉心苑用晚膳，只是过了好一阵子，也没有瞧见皇帝的踪影。
“娘娘，吴公公来了！”就在魏凝儿看着窗外发怔时，冰若在她耳边低声道。
“嗯，请他进来吧！”魏凝儿定了定神，柔声道。
“是！”
片刻后，吴书来便进了殿来，打了个千，恭声道：“令妃娘娘万福金安！”
见吴书来一人前来，魏凝儿便知今夜皇帝不会来她的寝宫了，心中不免有些失落，毕竟这段日子以来，皇帝皆是陪着她的，久而久之也就成了习惯。
“起来吧！”魏凝儿回过神来才见吴书来还跪着。
“谢娘娘！”吴书来站起身来，笑着道，“娘娘，方才奴才陪皇上前来醉心苑，半道上皇上被太后给请走了！”
魏凝儿轻轻颔首，笑道：“本宫知道了，有劳公公！”
“娘娘何须与奴才客气，奴才告退了，若皇上那边有事，奴才会遣人来禀报娘娘！”吴书来笑道。
魏凝儿轻轻颔首：“谢公公！”
吴书来又行了礼，退下了。
魏凝儿知道，皇帝这一个多月来都宿在她的寝宫，后宫中人早已议论纷纷了，太后必然是不会袖手旁观的，今日的一切，倒是在她的预料之中。
“冰若，传膳吧！”魏凝儿转过头对冰若笑道。
“是，主子！”
用了晚膳后，魏凝儿去陆云惜的如初台坐了一会儿，夜深了才回了醉心苑。
“娘娘，方才吴公公遣了奴才来禀报，说皇上今儿个宣了新晋的巴林贵人侍寝！”青颜在魏凝儿耳边低声道。
“嗯！”魏凝儿轻轻颔首，并未多说。
冰若怕她不高兴，随即柔声道：“娘娘，巴林贵人与林常在入宫三月了，皇上未曾临幸她们，与祖宗规矩也是不合的，太后必定是因此才劝皇上的。”
“本宫知道！”魏凝儿脸上并无异样，心中却隐隐泛着苦涩，她想她是否太过在意了？
“时辰不早了，伺候本宫歇下吧！”魏凝儿对冰若吩咐道。
“是，娘娘！”冰若应了一声，扶着她进了寝殿。
魏凝儿梳洗完毕，正欲歇下，岂料青颜却进来，低声道：“启禀娘娘，太后身边的绿沫姑姑求见！”
“绿沫！”魏凝儿微微一惊，难不成太后又要寻她的麻烦？想到此魏凝儿眉头紧蹙，沉吟片刻才道：“宣她进来吧！”
“令嫔娘娘万福金安！”绿沫迈着细碎的步子，走了进来，屈膝轻声道。
“太后有何吩咐？”魏凝儿笑着问道。
“启禀娘娘，并不是太后让奴婢来的，是奴婢私底下有事要与娘娘商量！”绿沫恭声道。
魏凝儿更是诧异了，她与太后身边这个掌事宫女可是从未有过多的接触，自然也没有何事好商量的。
“姑姑何出此言？”魏凝儿有些警惕地问道。
“娘娘，奴婢是为清竹的事儿而来的！”绿沫深吸一口气说道。
“清竹？”魏凝儿眼中猛地一沉，随即低声喝道，“你知道什么？”
绿沫定了定神，不急不慢地说道：“启禀娘娘，清竹是奴婢指使娘娘宫中的粗使小太监下毒给杀了的。”
“你说什么？”魏凝儿吃惊不已，脸色大变。
“娘娘，清竹已无用处，留着只是众人的累赘，还不如早早地除去好，要除掉皇贵妃，可不是她一个宫女作证便能做到的。”绿沫说到此顿了顿，笑道，“奴婢告诉娘娘这个秘密，是为了和娘娘共同对付皇贵妃，不知娘娘意下如何？”绿沫眼中的笑意前所未有地浓烈。
“对付皇贵妃？”魏凝儿故作惊诧道，“本宫为何要对付皇贵妃？”
绿沫微微有些错愕，随即笑道：“娘娘，奴婢今日来是真心诚意的！”
“绿沫，本宫见你是太后身边的宫女，不与你多计较，你立即离开吧。”魏凝儿却猛地沉下脸来。
“娘娘……”绿沫万万想不到她会如此。
“绿沫，本宫与皇贵妃同为皇上嫔妃，本宫对皇贵妃娘娘向来尊敬有加，怎会对付她？若再让本宫听到这些中伤本宫的话，休怪本宫不客气！”魏凝儿说罢进了内殿。
“姑姑请，奴婢送姑姑出醉心苑！”青颜微微福身，笑道。
绿沫怔了怔，才一脸阴沉地随青颜出去了。
“娘娘，您为何不答应绿沫？”寝殿内，冰若低声问道。
魏凝儿笑道：“清竹曾说过，绿沫是慧贤皇贵妃的人，依本宫看，绿沫要给慧贤皇贵妃报仇，势必要对付皇贵妃。但，本宫可不认为这绿沫是个省油的灯，与虎谋皮，到头来，说不定吃亏的便是本宫。如此，还不如静观其变，瞧瞧她会使出什么手段，再作决断不迟！”
“娘娘所言极是，这绿沫姑姑当初便杀了秀贵人，心狠手辣得紧！”冰若低声道。
魏凝儿轻轻颔首，笑道：“是啊，本宫不想与她搅在一块儿，她毕竟是太后的人。”
“娘娘所言极是！”冰若眼中满是钦佩，没承想主子竟然想得那般透彻。
绿沫离开了魏凝儿的醉心苑，便去了皇贵妃的逸梦轩。
皇贵妃已歇下了，听说绿沫来了，便让暮云伺候她起身，去前殿见绿沫。
“娘娘万福金安！”绿沫恭声道。
“免礼，天色已晚，你怎么来了？”皇贵妃笑道。
“启禀娘娘，奴婢有事禀奏娘娘，只因太后歇下后奴婢才能出来，因此晚了些。”绿沫低声应道。
“嗯，你有何事？”皇贵妃柔声问道。
“娘娘，令妃已知道是奴婢派人毒死了清竹，奴婢不知该如何是好？”绿沫故作害怕道。
“是你杀了清竹？”皇贵妃有些诧异地看着她，这两日，她一直不能安心，就因为没有查出清竹是谁杀了的。
自然，清竹的死是帮了她，可她却想知道，是谁在幕后下的手。
“是，是奴婢让人给她下了毒！”绿沫恭声道。
“为何？她们都说是本宫杀了慧贤皇贵妃，你该为她报仇才是，为何还要帮本宫？”娴贵妃有些诧异地问道。
“启禀娘娘，奴婢早已是娘娘的人了，如今效忠的自然是娘娘您，就算是您让清竹杀了慧贤皇贵妃，那又如何？奴婢杀了清竹，也算是为旧主报了仇！”绿沫深吸一口气说道。
皇贵妃闻言，眼中闪过一抹精光，她怎么会相信绿沫的片面之词呢！
“更何况……若是清竹当众说出奴婢的旧主是慧贤皇贵妃，那……太后无论如何也不会留下奴婢，即便奴婢没有犯错，也会丢了性命。太后生平最厌恶的便是有人背叛她，更何况奴婢还是太后身边的掌事宫女，伺候了太后二十年！”绿沫为了取信皇贵妃，将自个儿杀清竹的缘由毫无保留地说了出来。
“是啊，若是太后知道了，你只怕是没有活路了！”皇贵妃似笑非笑地看着她说道。
“是，娘娘放心，奴婢一定忠心于娘娘，娘娘您往后便是一国之母了，奴婢侍奉娘娘，也是奴婢的福气！”绿沫笑道。
“嗯，本宫谅你也没有那个胆子背叛本宫，绿沫，你能看明白便好，即便高慧兰对你再好，也是旧主，旧主已去，新的主子才是你的依靠。东巡途中，你做了何事，你自个儿清楚，虽然是本宫授意的，可……下手的却是你，若是被传出去了，本宫会没命，你也会被诛九族，虽然你父母双亡，可……毕竟还有家族，这九族牵连可大了，凡是和你沾上边儿的，那可都是鸡犬不留啊。”皇贵妃握着绿沫的手笑道，只是那笑意中满是杀气。
绿沫浑身一颤，皇贵妃所说的正是她一直所担忧的，她不怕死，可她不能连累那么多人，特别是表叔高斌一家，她更不能让他们出事。
当初阿玛、额娘双亡后，是表叔高斌收留了她，将她养大，视如己出。
尤为记得，小时候蕙兰有的东西，她也有，高家所有人都对她好，她不能忘恩负义。
皇贵妃与令妃她们只知道她是蕙兰的人，却不知她们自小一块儿长大，那样的情分岂是“旧主”两个字便能打发了的。
但，绿沫明白，她不能为了给蕙兰报仇而断送了整个高家。想到此，绿沫强行压下心中的恨意，恭声道：“娘娘放心，奴婢明白！”
“明白便好，本宫知道你聪明伶俐，入宫多年，看的比本宫多，明白的也比本宫多。既然你决定往后以本宫马首是瞻，便想个法子让令妃失宠吧，有她在，本宫一日不得安宁！”皇贵妃眼中闪过一抹杀意。
“娘娘放心，奴婢自当为娘娘分忧！”绿沫低声应道。
对付令妃，她从未想过，也不认为自个儿有那样的本事，但如今也只有先应下来，让皇贵妃信任她。