皇帝却笑而不语，魏凝儿在他的示意下，掀开了上面的布，眼中闪过一抹诧异：“皇上，这是……您要出宫？”
魏凝儿此时才发现皇帝身着普通旗装，而吴书来呈给她的也是一套水粉色的旗装，简单大方，一瞧便不是宫里的花色和式样。
“快去换上。冰若，给你家主子梳一个宫外的发式！”皇帝将衣衫放到了魏凝儿怀里，催促她换上。
“皇上您要带臣妾出宫？”魏凝儿有些不敢相信。
“嗯，过几日便要去热河行宫，朕带着你提前走，前些日子直隶发生水患，朕正好顺道去瞧瞧。”皇帝说到此，神色间满是凝重。
“皇上，祈福未满，臣妾只怕是脱不开身！”平心而论，魏凝儿自然是想出去的。
“是皇后让你随朕前去的。”皇帝笑道。
魏凝儿闻言，轻轻颔首，不知为何，心中却微微有些失望，原来并不是皇上要她去的。
因是微服出巡，随行的人也和皇帝出来多次，懂得如何伺候，并没有多大的讲究。途中歇息了两次，寻了地儿用膳，到了傍晚才到了保定，直隶总督府便在此处。
直隶省，因其直接隶属于京师而得名，其辖区很大，直隶总督权重位显，集军政、盐业、河道于一身，其权力已大大超过直隶省范围。
沿途所见灾民并不多，可见水患已然过去了，且朝廷甚为重视，因此并没有太大的不妥。
即便如此，皇帝的脸色还是极其难看。
“爷，请用茶！”魏凝儿接过吴书来手中的茶盘，走到了皇帝面前，柔声道。
“坐吧！”皇帝脸色微微好转。
魏凝儿知晓皇帝是在为朝政烦忧，因此也不曾多言，静静地坐在皇帝身边。
皇帝沉默半晌才愤怒地喝道：“高斌真是越来越不像话了。二月时，朕让他二月上任直隶总督；后来因着皇贵妃薨，朕又念他年事已高，五月时便让他回京迁任吏部尚书。又将那苏图调任来直隶，不到两个月，那苏图便将水患给治理得差不多了。而之前，高斌在任的三个月却不曾有任何缓解，且还向朝廷要了许多的银子。朕前几日见那苏图在折子上说，赈灾银两亏空，直隶府的银钱也所剩无几，朕还纳闷，此时看来，定然是被高斌中饱私囊了！”
魏凝儿闻言心惊不已，高斌不是已薨的慧贤皇贵妃之父吗？如今皇贵妃才薨了不久，他便做出了这样的事儿，没有皇贵妃在皇帝跟前周旋，只怕他此番有大难了。
“爷请息怒，改明儿召见那苏图一问便知，别气坏了身子，时辰不早了，您也该歇下了。”魏凝儿说罢对吴书来使了个眼色。
“爷，夫人说的是，时辰不早了！”吴书来会意，立即恭声道。
皇帝看着魏凝儿张开双臂：“过来。”
魏凝儿心中有些疑惑，但还是站起身到了皇帝面前。
皇帝却一把将魏凝儿抱入怀中，魏凝儿猝不及防，轻呼一声，怕摔下去，立即抱住了皇帝的脖子，猛然间想起吴书来与冰若等人还侍立在侧，忙缩回手，急声道：“皇上！”
“嗯！”皇帝闻着她身上淡淡的清香，有些沉醉了。
“屋里还有人呢！”魏凝儿满脸通红，待她回过头去一瞧，吴书来等人早就没有了影子。
皇帝的指尖滑过魏凝儿的脸颊，在她耳边轻声笑道：“远而望之，皎若太阳升朝霞；迫而察之，灼若芙蕖出渌波。”
魏凝儿却有些疑惑地看着他，笑道：“皇上怎么背起《洛神赋》来了？难不成要学曹植，去洛水之中寻那神女，窥其华姿？”
皇帝闻言，忍不住轻笑出声：“朕的怀里就抱着神女，何必舍近求远？”
“皇上戏弄臣妾。”魏凝儿没料到他会如此说，一时间面色潮红。
皇帝看着魏凝儿，眼中一片柔色，隐约带着些许缠绵之意，魏凝儿岂能不懂皇帝的意思，原本便面红耳赤的她顿时手足无措起来。
待她稍稍清醒之时，发觉自个儿已然被皇帝放到了床榻之上，心中不由得一紧，猛地抓住了皇帝的手，颤声道：“皇上，臣妾……”
皇帝伸手轻轻压着她的唇，柔声道：“嘘……朕只是不太习惯一人入眠，今夜委屈凝儿让朕抱抱可好？”
魏凝儿闻言，窘迫不已，一伸手便抓到了床边的枕头，塞到了皇帝怀里：“您抱着这个睡吧。”
待皇帝回过神来，魏凝儿已然跑了出去。
听着屋内传出皇帝那低沉的笑声，魏凝儿忍不住跺了跺脚，一抬头便见吴书来与冰若等人正别过头偷笑着，魏凝儿真恨不得立即找个地儿躲起来。
“冰若，回房！”魏凝儿深吸一口气，故作镇定道，只是脸上那抹红晕即使在夜里，也让冰若等人借着烛光瞧了个真切。
此处是皇帝派人在保定秘密置下的小院子，院子不大，但也够众人居住了，魏凝儿便宿在了旁边的厢房里。
到了半夜，原本就因天气炎热，睡得昏昏沉沉、不太踏实的魏凝儿，只觉得一阵阵轻风徐徐而来，渐渐进入了梦乡。
第二日一早，她醒得很晚，一抬眼便对上了一双清明的黑眸，忍不住瞪大了眼睛。
皇上何时在她床上的？
“皇上，您怎么睡在臣妾床上？”魏凝儿一边跳下床，一边说道。
“你瞧瞧这是你房里吗？”皇帝笑道。
魏凝儿四下一瞧，顿时愣住了，这……这是皇帝的寝房，她是怎么到这儿来的？
“皇上，臣妾，臣妾……”魏凝儿有些不知所措了。
“你昨夜突然闯入了朕房中，迷迷糊糊地便睡到了朕身边，朕也不忍心叫醒你，所以便勉为其难收留你了！”皇帝忍住笑意，正色道。
“可……可臣妾昨日并未曾离开臣妾的厢房……”直到此时，魏凝儿还一头雾水。
“兴许是你半夜起身如厕，回错了地儿！”皇帝忍俊不禁，说罢后便别过了头，他怕自个儿忍不住捧腹大笑。
“我……”魏凝儿愣了愣，却见皇帝已然起身了，便上前伺候皇帝更衣。
用了早膳，皇帝便亲自去了直隶总督府，魏凝儿却留在了小院子里。
“小主，您怎么了？可是身子不适？”冰若见她托着腮一直唉声叹气的，有些担心地问道。
魏凝儿有些丧气地摇摇头：“不是，是我太丢脸了！”魏凝儿说到此转过头看着冰若，脸上满是疑惑：“你们昨夜不是睡在我外头吗？你们可曾瞧见我半夜起身去如厕了？”
“未曾，小主一直是睡在屋里的！”冰若连忙回道。
“嗯！”青颜也猛地点头。
“那我怎会睡到皇上床上去了？”魏凝儿顿时有些泄气了。
冰若与青颜闻言，先是一愣，继而都垂下了头，强忍着笑意。
魏凝儿却察觉到了她们的异样，随即笑道：“我就知道其中有鬼，你们定然知晓，还不快老实交代？”
两个人脸上顿时露出了难色，冰若被魏凝儿盯得头皮发麻了，才有些怯怯地说道：“小主，皇上不让说。”
“嗯？”魏凝儿脸色微变。
青颜比冰若胆子要小得多，见魏凝儿似乎生气了，连忙道：“小主，奴婢说……是……是昨夜小主您一直喊热……奴婢与冰若却睡得有些沉了，并未察觉。半夜醒来后发现小主您不在房中，吓坏了，后来……才知晓您被皇上抱走了，而……皇上一直给小主您摇扇子到天亮，所以小主您才睡得很熟！”
“是皇上给我摇扇子？”魏凝儿有些诧异地喊道。
“是！”两个人微微颔首。
“皇上他怎可如此？怪不得今日早膳时，我见他脸色不太好，竟是一夜未眠。”魏凝儿顿时有些内疚了，自然，更多的却是感动。
“小主，皇上对您真好！”青颜一脸喜色。
“是啊，皇上对小主您最是温柔体贴了，小主要趁着此次与皇上单独在一起之机，牢牢地抓住皇上的心，往后小主才能高枕无忧，也不惧怕别的娘娘们给您使绊子了！”冰若显然看得更远。
皇帝一行人走走停停，与太后一行人同一日到了热河行宫，只是早了两个时辰罢了。
十余日的朝夕相处，魏凝儿对皇帝似乎更为了解了，越是如此她的心中越有些担忧。
过了几日，皇帝便下旨前往木兰围场。让魏凝儿意想不到的是，娴贵妃竟然也跟着一道去了，五阿哥还小，随太后留在了行宫中。
因去年去过围场狩猎，魏凝儿对其中的规矩也早就了然于心，原本公主也是要一道跟着来的，却被皇后留在了行宫。
因一切从简，魏凝儿身边也只带着冰若，到了围场后，她便跟在了皇帝身边。
皇帝第一个行猎开弓之后回到看城，登城观围，魏凝儿等一众后宫嫔妃皆随侍在侧。
“皇上，您瞧瞧大阿哥，弓箭骑射似乎又有长进了！”娴贵妃立于皇帝身侧，脸上露出了淡淡的笑意。
皇帝微微颔首，却并未言语。
自打上次在镂月开云赏牡丹花时与魏凝儿发生冲突后，皇帝便不待见娴贵妃了，往常每月皆要去她宫中坐坐，可此番皇帝却一连三个月不曾踏足她的逸梦轩。
原本愉妃被皇帝斥责后，将五阿哥给了娴贵妃抚养，娴贵妃还以为皇帝已不将那事儿放在心上，岂料皇帝依旧对她不闻不问，连带着永琪也不似从前那般受皇帝喜爱了。
“姐姐说的极是，永璜近来确实大有长进，不过，还是姐姐的永琪乖巧懂事！”嘉妃见皇帝看着大阿哥，脸上露出了欣慰之色，便附和着娴贵妃说道。
“妹妹的永珹也是不错的，本宫瞧着便喜欢！”娴贵妃笑道。
嘉妃闻言，眼神微微闪烁，后背不禁溢出了冷汗，慧贤皇贵妃在世时便打永珹的主意，娴贵妃此时这话让她心惊不已。
愉妃与她同为妃位，愉妃的永琪能给娴贵妃抚养，若她犯了错，那她的永珹岂不是也成了娴贵妃的孩子。
想到此，原本打算近日与娴贵妃套近乎的嘉妃，立即打消了这个念头。
“皇上的皇子们个个出类拔萃，假以时日，待皇子们都长大成人，这木兰围场便是他们的天下了！”怡嫔见众人似乎都很高兴，便附和道。
谁知她此话一出，众人脸色皆变了，魏凝儿忍不住多看了她一眼，心道，怪不得这怡嫔总是不讨人喜欢，原来她说话从来不加思量的。
皇帝冷冷地扫了她一眼，沉声道：“如今这天下还是朕的天下，怡嫔怕是要失望了吧！”
怡嫔终于察觉自个儿说错话了，吓得立即跪到了地上，浑身微微发颤：“皇上恕罪，臣妾失言了！”
皇帝却不搭理她，任由她跪在地上，而在场的众人也刻意将她忽视了。
“令嫔妹妹骑射甚好，为何不去一试身手？”娴贵妃看着魏凝儿笑道。
“是啊，令嫔妹妹可愿意与本宫比试一番？”嘉妃也凑上前来，脸上溢满了笑意。
魏凝儿正欲拒绝，皇帝却笑道：“令嫔的骑射是不错的，嘉妃……往常在王府时，朕知你是最善于骑射，不过你十年来未曾摸弓箭，岂能是令嫔的对手？”
“皇上，不试一试，您怎知臣妾比不过令嫔妹妹？”嘉妃却有些不依了，娇嗔道。
“好，那便去吧，谁若是赢了，朕定有赏赐！”皇帝笑道。
“皇上！”魏凝儿却有些为难了。
“去吧！”皇帝轻拍着她的手笑道。
娴贵妃与嘉妃两个人看着皇帝与魏凝儿紧握的手，眸子里都闪过一抹复杂的神色。
“皇上，两位妹妹既然有此雅兴，臣妾愿陪着妹妹们前往，也好做个见证！”娴贵妃心下一沉，便笑道。
“哦，娴贵妃也会骑射？”皇帝微微有些诧异地看着她。
娴贵妃见皇帝终于肯正眼瞧自个儿了，喜从中来，面上却不曾表露，依旧淡笑道：“启禀皇上，臣妾小时候曾学过骑马，只是马术不好，射箭是不曾会的。”
“嗯，那便去吧！”皇帝微微颔首，随即吩咐了一众侍卫随行保护她们。
平心而论，魏凝儿是不愿去的，可如今已是骑虎难下，她总不能拂了众人的意思。
“令嫔妹妹，姐姐已有十年不曾触碰弓箭，妹妹待会可得让着姐姐一些！”刚刚上马，嘉妃便笑道。
“皇上方才说，在王府时，姐姐的骑射是最拔尖的，妹妹也请姐姐多多指教！”魏凝儿看着嘉妃，莞尔一笑。
“两位妹妹皆是不俗的，本宫便等着妹妹们一展身手了！”娴贵妃看着两个人，脸上虽带着笑意，但紧握马缰的手却紧了紧。
魏凝儿与嘉妃相视一眼，两个人微微颔首，随即策马而去。
“皇上，姐姐们真是英姿飒爽，巾帼不让须眉！”看台上，舒嫔瞧着策马而去的魏凝儿几人，脸上露出了羡慕的神情。
“嗯！”皇帝这才发觉舒嫔竟然未去，便道，“舒嫔为何不去？”
“启禀皇上，臣妾自幼身子弱，不曾练习骑射！”舒嫔说到此，脸上微微泛起一抹羞色。满人家的女儿，极少是不会骑射的。
虽然此番有些丢脸，可单独留在皇上身边也不错，至于身后一直跪着的怡嫔，她却丝毫不曾放在心上。
皇帝微微颔首：“既是如此，便留在朕身边观看狩猎吧！”
“谢皇上！”舒嫔心中窃喜不已，见吴书来正端着茶来，便顺手接了过来娇声道，“皇上请用茶！”
“嗯！”皇帝接过茶，见舒嫔一脸笑意地瞧着自个儿，那娇俏可人的模样倒是很惹人喜爱，皇帝才猛地察觉到，舒嫔似乎已脱离了往日的稚气。
“皇上，茶水洒了！”舒嫔娇嗔一声，随即缓步上前，用手里的锦帕轻轻擦拭着皇帝手上的水珠。
皇帝只觉得一股奇异的香味猛地充斥鼻尖，竟觉得有些沉醉了。
“小狐狸精。”怡嫔愤恨不已，在心中怒骂道。
“嗯？”片刻，待皇帝回过神来，回头一瞧，魏凝儿等人竟然已经没有了踪影。
“吴书来，娘娘们呢？”皇帝不着痕迹地推开舒嫔，看着吴书来，微微蹙眉道。
“启禀皇上，往东边去了！”吴书来立即应道。
皇帝微微颔首，随即对身边的舒嫔道：“坐吧！”
“是！”舒嫔悻悻地接过了皇帝手中的茶杯，递给了吴书来，正欲坐到皇帝身边，吴书来却恭声道：“舒嫔娘娘，您的座儿在这儿，请随奴才来！”
“皇上！”舒嫔瞪了吴书来一眼，随即回过头看着皇帝，娇声道，“皇上，臣妾想陪着皇上！”
皇帝闻言，却连头也不曾回，舒嫔自知无趣，只得回到了自个儿原本的位子上，离皇帝可就有些远了。
而魏凝儿等人进入小林子后便开始狩猎，她与嘉妃骑射皆有些生疏了，因此两个人先前并无所获，后来才稍稍好了一些。
骑马打猎可是十分累人的，天色渐渐晚了，众人也累了，魏凝儿轻轻擦拭脸上的汗珠，看着嘉妃，笑道：“嘉妃姐姐，天色不早了，咱们回去吧！”
“也好！”嘉妃也累得不行了，喘着粗气应了一声，便策马往回走。
娴贵妃与侍卫们正在不远处候着她们。
“两位妹妹今日所获颇丰，真是令姐姐羡慕，慕云，快给两位娘娘把水袋呈上来！”娴妃见她二人满头大汗，便料想她们此刻定然口渴了。
“谢谢娘娘美意，只因天热，臣妾近日来喝惯了婉清泡的薄荷水！”嘉妃笑道。
“娘娘！”婉清适时呈上了手里的水袋。
魏凝儿却接过了暮云手里的水袋，看得她身边的冰若不禁有些着急了。
“令嫔不怕本宫在水里下毒？”魏凝儿方才喝了一口，娴贵妃便笑道。
“下毒？”魏凝儿故作惊诧地看着娴贵妃，片刻才似笑非笑道，“嫔妾若是能喝上娘娘亲自下的毒，那也是福气了！”
“妹妹可真会说笑，本宫哪里有那个胆子？”娴贵妃脸上微微露出了一丝不自然的神情来，若是可以下毒，她只怕早就下了。
“两位姐姐，时辰不早了，眼见这太阳也快下山了，狩猎的八旗将士们都陆续而归，咱们也回去吧，免得皇上担忧！”魏凝儿将手里的水袋递给了身边的冰若，随即笑道。
“走吧！”嘉妃微微颔首。
娴贵妃却道：“两位妹妹今日各自射中了一头鹿和两头羊，不分胜负啊！”
嘉妃闻言微微蹙眉，随即便道：“本宫瞧着前头不远处还有猎物，令嫔妹妹，再过片刻回去可好？”
“但凭娘娘吩咐！”魏凝儿也瞧见了林子里有羊和鹿在跑动。
“一刻钟为限，若是咱们无所获，也即刻回来！到时候还请姐姐命人吹响号角！”嘉妃心中却有了计较，若是此次她赢了，指不定还能讨个恩赏，让皇帝准许四阿哥在她身边多留些时日，四阿哥永珹如今已经六岁，按照祖宗规矩，该去阿哥所与众位阿哥们一块居住了。
可大阿哥、三阿哥皆大了，永珹却是个半大的孩子，嘉妃怕他受欺负，总是放心不下。
“嗯，两位妹妹小心些，本宫会让人瞧着时辰，一刻钟便让人吹响号角！”娴贵妃笑道。
魏凝儿虽不知嘉妃心中打的是何主意，却也瞧得出嘉妃甚是想赢，心中也不欲与之一争高下，便打定主意，随意敷衍便成。
刚刚追进了林子，魏凝儿便见嘉妃拉开弓追着前面的一头羊，她只是做做样子追在后面罢了。
就在此时，忽地蹿出了一头梅花鹿来，嘉妃眼中闪过一抹喜色，立即调转马头追了上去。
魏凝儿微微蹙眉，正思索着是要追嘉妃还是追前面的羊，却猛地察觉到有危险迫近，她几乎是下意识地偏了偏头，耳边响起了刺耳的破空声，一只疾驰而来的利箭几乎从她脸上擦了过去，虽然未曾伤到她，却让她惊出了一身冷汗。
可她还未曾将四周的情形给弄清楚，又有一支箭射了过来，那箭射来的方向正巧是方才她与嘉妃进林子那儿，魏凝儿心中一沉，正欲瞧个究竟，岂料那箭竟一支一支接踵而至，无奈之下，她便策马追着前面的嘉妃去了。