杜慕飞笑叹一声，“那倒不至于。因与孟家不大熟，娘怕是不知这孟子然。嗯……娘可还记得三月里父亲来信，叫我特特去买的几副字画？”
陶氏点点头，却不甚解其意。
“那便是出自他的手笔！”杜大少爷笑道，“此人善画，又善书，只是十分不喜交际应酬，在南京城中也算小有盛名的。其画布局疏朗，意境空旷……”
陶氏不懂什么布局笔法，却还记得送往京城的书画，那四副字画加起来，竟要近五百两银子。又有大老爷杜如松来信说，朝中有一位姓李的阁老甚喜此人的书画，叫杜慕飞留心再选了好的送往京城。
不觉就怔住了，半晌道，“我只恍惚听说过这人，并不深知……”
三姑娘见事情揭过去，也忙改口，“孟子然确是个有才气的，还有那孟清菲，虽性子不甚好，只是不爱理人。今儿这样，肯定是青娘挑唆的。她不担挑唆清菲，还挑唆季家姐妹，实在可恶！”
这话把孟清菲的不是也给抹去了，错的只有柳青娘一个。
被人踩破衣裳，又喝了几口腥臭湖水的单小葵，心中着实气恼，无奈当时忙乱，顾不得分辩原由已叫婆子送了回来。——当然，她也知道，此时分辩，也辩不出个什么来。只得吃了这眼前亏！
沐了浴，换了干净衣裳，心中寻思着今日的事。思量半晌，叫菊香，“你借着去厨房，寻人打听打听，那边是个什么情形了。还有，记着留神打听打听，咱们是如何得罪了五姑娘。”
菊香领命而去，小半个时辰后面带气色的回来，“姑娘，你猜今儿的事打哪里起？”
菊香冷笑道，“姑娘今儿穿的那身衣裳，原是大少奶奶拿的五姑娘的新衣！”
刘妈大悟，“是了，她们一年做不上两件新衣的。”又骂，“黑心烂肺的东西。早先姑娘有手中有数的银子叫她们娘们哄去五六十两。没数的也不知在她们身上花出去多少了。为了一件衣裳，竟下这样的狠手！”
“这还没完呢。”菊香气得胸脯起起伏伏，“我才刚到厨房那边儿，就听见厨房的祝老婆子正说着今日的事，话里头说的全是姑娘不是。说姑娘故意在季家姐妹面前献殷勤，失足掉到湖里，倒叫那苦秧子代姑娘受过。还说，姑娘今儿是咎由自取，谁叫姑娘存着攀高枝儿的心！还说……”
说到这儿，刘妈满面急色打她一下，斥道，“什么混话听听也就罢了，还在姑娘面前说！”
单小葵知道了原由，心头已没那么气了。倒改为好奇，好奇这么一宗事儿她们能编排成什么样。笑着不在意的摆手，“没事，你只管说。”
菊香揉着胳膊看刘妈，末了，一梗脖子说道，“还说，姑娘今儿讨好季孟两家的小姐。不是图着眼前的人，是图着……图着季二夫人的大公子和孟家大少爷呢！”
话刚说完，刘妈举着手冲过去要打菊香。单小葵忙一把拽住她衣角，躺在床上笑得乐不可支，半晌揉了揉眼角，道，“亏得她们也编得出来。我知道季妍的哥哥长得是方的圆的还是扁的？清菲的哥哥，都二十多岁了罢……”听季妍的口气，这人年纪当是不小了。
“没有二十，今年还不到十九呢。”自其他小丫头处听来八卦的兰香连忙上前说道。
刘妈气得举手扭头给她一下子，斥道，“还嫌不够乱不是？”
主仆三人正说着，有婆子在院中道，“郎中来了。”刘妈忙出去迎着，菊香将帐子下了，立在床外候着。不一时，进来个年约四旬的中年男子，隔着帘子诊了脉，说并无大碍，只开了一个去湿去寒的药方，便出了屋子。
立在外头等着的那婆子付了诊费，自刘妈手中接过药方，面色木木的道，“太太说了，表姑娘落水恐受了寒病再重了，从今儿起，哪里也别去了，就在院中将养着罢。”说完唇角带着一抹冷然嗤笑，一径去了。
把刘妈菊香三个气得立在院中怔了半晌，一齐进屋里道，“姑娘，太太这是……”
“这是禁我的足呗。”单小葵不在意的笑笑。今儿能见季二夫人，本就在她意料之外，即已见着了，知道有么这一个人存在，总比昨日的境况好多了。
她还是那句话，一个人一心想做某事，留心留意，总能寻着机会的。
只是今儿落这一场水，也不能白落了，总要寻机讨回来才是。