这时候，骆驼趁着机会，给她讲了厚朴堂上市所遇到的困难……骆驼说：我也不要你做别的，就是请你……在方便的时候……给说句话。
夏小羽看着骆驼，仍然是微微地笑着……但她，很坚决地摇了摇头。
在黄河边，在那艘船上，面对着清风朗月，这顿富有情调的晚餐就此结束……往下，送夏小羽回去的路上，骆驼再没敢提。
可骆驼还是不甘心。像骆驼这样的人，他要是下决心做一件事情，他会做得很彻底。
十天后，骆驼再一次把夏小羽约出来。这时候，夏小羽已经把拍专题片的事报到了台里，也跟范副省长见过面了。本来，两人一见面，谈得很好。没想到的是，范副省长一听说要拍他的专题片，竟一口回绝了。他说：这不好。我不能宣传自己。这位范副省长还幽默地说：你要真想拍的话，就拍我们的农科所吧。那里有我一块实验田，种的是“玉米五号”。
夏小羽急了，赶忙给骆驼打电话。骆驼很机灵。骆驼说，这样，你告诉他，不拍“省长”，拍“玉米五号”，题目就叫《博士与玉米五号》。出书也一样……于是，夏小羽又去了一趟省政府。这一次，不知是夏小羽的缘故，还是“羽毛心理”起了作用，范家福勉强同意了。接下来，趁着商讨《博士与玉米五号》专题片开拍仪式的机会，骆驼把夏小羽请到了省城最有名的“半岛花园”的一栋别墅里。
“半岛花园”是一个开发商新建的高档别墅区。这个别墅区走的是高端路子，格调是欧洲风情。别墅是单体三层的，一家一个小院，围有白色的木栏。门前是白色的大理石廊柱，进门一脚踏上去，是从欧洲进口的菲林格尔橡木地板，连沙发、餐桌、美人榻、休闲椅也都是专门从欧洲进口的，蓝色的调子，讲究的就是香艳、舒适……夏小羽一进门就忍不住地夸道：这房子真好。
骆驼借着她这句话，马上说：好么？好就买下来。不贵，才一百多万。
那时候，房地产才刚刚开发不久，有钱买私房的人还很少，房价的确不贵。其实，这栋别墅是开发商为卖房子特意装修出来的一个“样板房”，是骆驼托一个朋友租下来的。这件事，骆驼的确是花了大功夫，不惜血本。
可夏小羽只是笑着摇摇头，说：太贵了。
骆驼说：你不嫌钱多了咬手吧？
夏小羽笑着说：不嫌。只要是正当来路。
骆驼说：这样的房子，就配你这样的女性……要是别个住，就糟踏了。还是买下来吧？
夏小羽笑着说：太贵了。买不起。
骆驼说：算下来，拍十多集专题，得花费多少心血呀。熬血劳神不说，还要到基层去，是很辛苦的……你这样一个美人，我不能让你白辛苦。这样吧，我给五百万，算是酬劳。
夏小羽迟疑了一下，说：不，这不合适。我也就这么一说，看看得了，只当审美呢，饱饱眼福。
骆驼说：你放心，没有任何附加条件。我也就是想让你给我们企业说句话，能说则说，不能说就算……决不勉强。
到了这时候，夏小羽仍很坚决。她说：不。
当时，骆驼很沮丧。当价码出到五百万的时候，五百万啊！他仍然不能打倒一个女人……这是骆驼没想到的。
可是，后来，当他们再谈到范家福的时候，骆驼发现，夏小羽眼里有了更多的温情。一说到范副省长，说到他的谈吐、风度，他的童年，说到他在美国伯克利大学读书的时光，她连语调都变了……那是欣赏和仰慕。
骆驼是懂女人的。就从这一点，骆驼觉得他还有希望……
骆驼的判断没有错误。通过一天天采访，一日日地接近……两个月后，夏小羽的眼神儿彻底变了。后来，小乔报告说：夏小羽爱上了范家福，如痴如醉。
那段时间，骆驼真要急疯了。
骆驼先是骂小乔，跟小乔几乎就要翻脸了。他粗口说：小闭辣子，养你干什么用的？把小乔骂哭了……后来，他又给小乔道了歉。派小乔去盯着夏小羽。
我和骆驼也不停地在电话里吵架……连我们之间的“暗语”都不起作用了。有两次，为上市的事，我怕他走得太远，会出事情，就一再地提醒他。我说，“春才下河坡”！又说“杜秋月”！……骆驼不听。骆驼说：你瓜是逼我跳楼呢。我跳下去算球子！
转机是一个电话……小乔打的。
小乔在电话里告诉骆驼：在一个县里（那里也有一块玉米实验田），一天晚上，夏小羽走进了范家福住的套间……没有出来。
于是，借着来摄制组看望作家的名义，骆驼匆匆赶到了灵县。那位执笔写报告文学的作家，一直蒙在鼓里。喝酒时，不时举杯，一次次地向骆董事长表示感谢……小乔在一旁撇着嘴，偷偷地笑。
那是九月的一天，饭后，骆驼再一次把夏小羽约出来，陪着她在玉米田周围散步。
骆驼说：这玉米真好。一个玉米棒顶过去两个。
夏小羽脱口说：这是老范培育的，玉米五号。
骆驼说：老范？
夏小羽觉得失口了，笑了笑，没再说什么。
骆驼说：夏主任，听说，你喜欢范副省长。
夏小羽脸红了，嗔道：谁说的？瞎说。
骆驼说：……你要是真心喜欢他，就抓住他，好好爱他。
夏小羽沉默。
骆驼说：你知道男人，尤其是做官的男人，最喜欢女人什么？
夏小羽望着他，并不发问……
骆驼说：漂亮不必说，那是你有的。其次是，不张嘴，不向男人提任何要求……哪怕是一分钱的东西，也不要他的。这样，你就可以永远立于不败之地。
夏小羽听着，不语……
骆驼说：你漂亮，有品位，经济独立，又从不张嘴问他要什么——我是说，你个人……只有这样，你才能彻底征服他。记住，索取是卑下的。给予永远高高在上。
夏小羽喃喃地说：听说，他家里还有一个……
骆驼说：我知道，童养媳。或者说，近似于“童养媳”……她好办，她不是阻力。虽然，她给他母亲梳了十年头，虽然范副省长是个大孝子，可她几乎没文化，给些钱就是了，她不会成为你的阻力。
当话说到这里的时候，夏小羽显得有些惆怅……再往前走，闷闷的。
骆驼说：姑娘，这样，我给你一千万。你先把“半岛花园”那栋装修好的一号别墅买下来，作为你跟他的幸福小巢。这是你给他的……
这时候，夏小羽的脸色变了，她显得很慌乱……连声说：不，不，不。
骆驼说：你听我说，这钱不是白给的。我特聘你为厚朴堂的形象代言人，这就名正言顺了。
夏小羽脸大红，她低下头去，还是说：不，不，这也太、太……不要。不要。
骆驼说：姑娘，你好好想想，过了这个村，可就没有这个店了。有了这笔钱，可以说，你这一生都不再缺钱花了。人这一生，不再为钱奔波，不客气地说，连我也做不到。集团出这么一大笔钱，也是从未有过的，我也是下了很大决心的。企业也难哪……你如果再推托，说不定过一段，你就是再想要，我也拿不出这么一大笔钱了……想想吧。
夏小羽很艰难地说：你让我……考虑……考虑。
骆驼说：好。你考虑吧。
那天黄昏时分，夕阳西下，面对着一大片玉米田，夏小羽被推到了一个很尴尬的境地。她必须做出决定。想必她也知道，人家花这么大的代价，是要她替人说话的。那么，如果有条件，如果有机会，说句话……那又有什么不妥呢？可她还在游移。
骆驼说，那时候，他已经几尽绝望。他几乎不抱幻想了。可连老天爷都助他。骆驼说，那天傍晚，本是一天的火烧云，无比绚丽的火烧云，那火红的云彩，一瓦一瓦地、鱼鳞一般地飘移……可不一会儿，红云、白云就飞起来了，整个天空像是来了个大挪移，云气乱飞，像泼了墨似的。一道闪电过后，随着漫卷上来的黑气，雨就下来了，瓢泼大雨！
两人赶忙往回跑，可还是淋着了！……
夏小羽淋了雨，当晚就发起了高烧，烧到了四十度！……到了后半夜，束手无策的范副省长第一次动用了权力，他先后打了两个电话。于是，由县里的警车开道，已封闭了的高速公路也开了绿灯，连夜把夏小羽送回了省城的医院。在省医学院，夏小羽住进了单人病房，得到了最好的护理。
我猜，病中的夏小羽矛盾了很长时间……是呀，她条件优越，她不缺钱。你说给她一百万，她自己也许就有那么多，她看不在眼里。你给她五百万，她仍还占据着道德上的优越感，她守着一份矜持，仍然不答应……可你把她的生活“标尺”再次拉高，她一旦拥有了爱情，她的爱人还是留美的博士，双博士，又是副省长……这就有了缺口了。这个“缺口”又是在一日日的诱惑下铺垫起来的，就像天上的火烧云一样，让你眼花缭乱，五内俱焚。可顷刻间又是雷鸣电闪，人生无常啊！况且，她还是个姑娘，你让她怎么办呢？
人在病中，是最脆弱的时候。也许，崩溃就是那一刹那间产生的……
当骆驼去医院看望她的时候，把一张事先准备好的银行卡装在信封里，放到了夏小羽病床的枕头下……夏小羽两眼闭着，什么也没有说。
骆驼说：好好养病。
骆驼还特意嘱咐说：这件事，别告诉老范。
一个月后，经夏小羽的引荐，范家福“顺便”绕道来考察了钧州的厚朴堂药业公司，他是来搞“调研”的……
后来，骆驼在电话里说：成了。
听了骆驼的告白，我沉默了很长时间。骆驼这样做，也是迫不得已，自然有他的道理。可是，一千万哪？数目太大了！……
这已越过了底线，我想辞职了。