“开元通宝”四字钱文由书法家欧阳询制词并书，文字端庄凝重，展示出大唐一代兴盛太平的风范。
“开元通宝”在唐代先后铸行二百多年，一直比价稳定，变化微小，商民乐用，该钱在清末中仍有使用，亦是钱币寿星之一，开元钱铸量巨大，今流传甚广，版别众多。
唐高宗时（乾封元年（公元666年）），由于奢风渐炽，军费激增，曾改铸乾封泉宝，以一当十，但遭商民拒绝，一年之后被迫停铸，因而传世较少。
安史之乱，史思明据东都铸顺天，得壹大钱，以一当百。俗词云“顺天易得，得一难求”。
安史之乱中，唐代经济遭到严重破坏，为了支付军费，唐肃宗于朝元元年，新铸乾元重宝以一当十，后又以一当五，以一当三，最终以一当一，与开元同行。这是钱文中重宝钱的开端。乾元钱铸造自肃宗始一直铸至唐末、因而流传也广，版式也繁。
唐代宗大历年间（公元766-779）铸大历元宝
唐德宗建中年间（公元780-783）铸建中通宝
此二泉常出于新疆地区。
唐武宗会昌五年（公元845年）裁减天下佛寺，收废寺铜材铸钱，杨州节度使李绅于新钱后加昌字以纪年号。于是各州铸炉皆以本州铸炉皆以本州郡名为背文，现有昌、京、洛、益、荆、襄、兰、越、宣、洪、潭、兖、润、鄂、平、兴、梁、广、梓、福、桂、丹、永等23种。
唐懿宗咸通十一年（公元870年）、桂阳监王彤新铸“咸能玄宝。”但此泉不久停废，因而传世及出土极罕。
货币的发展史
货币是商品交换的产物。产于中国东南沿海的海贝在青海省的马马家密文化马厂类型和齐家文化墓葬中均有发现。海贝甚称原始货币之组。在卡约文化墓葬中海贝出土相当普遍，还发现骨贝、石贝和铜贝，反映了当时商品交换的程度。严格说来，人工铸造货币始于春秋战国的刀、布。秦始皇统一全国，统一货币后始铸的方孔圆成为中国古代货币的祖型。王莽复古改制，一度恢复使用刀、布货币，但为时很短。直到民国改元，历代王朝兴晋、帝号变迁，所发行的钱币虽大小有别，轻重不一，钱文各异，但方孔圆钱一直持续不衰。时至今日，古钱传世者甚多，并不时有批量古钱出土问世。随着中国封建社会商品经济的发展，唐代会子、宋代交子相继问世。到了元代正式发行纸钞，明、清两代，纸币继续发行。不过民间大量的商品交换和经济往来的以方孔圆钱为主。1958年，格尔木农场平地造田时发现的400余张元代至正、至元年间纸钞，其数量品种之多，保存之好，均属全国罕见。1956年，在西宁市隍庙街（今解放路）粮食厅基建工程中，一次发现76枚波斯萨的朝银币，证明青海在公元5-6世纪曾经是中亚交通的重要孔道。波斯银币为圆形。直径约2.5厘米，重3.8克。正面为王者肖像，根据王者肖像的不同，银币分a、b二式。a式的王冠前一新目，冠的侧面和后部有一雉堞形饰物，冠后有条带末端的两条飘饰，脑后有发警戒球状，次间有联球形项饰，脸前近肩处有钵罗婆文的铭文一行kadipirvci（立上卑路斯）。b式的主冠，冠上的前后有翅形物，王冠的后部是一对翼翅。冠的顶前a面有一条由肩上飘起的带形物，和警后的一条相对称。a式、b式背面花纹相同，是一般萨珊朝银币的拜火教祭坛，坛上有火焰，火焰的两侧为五角星（贰元角星）和新月。祭坛的两侧各有祭祀一人，相对而立。其背后多有铭文，表示铸造的地点和纪年。西宁市城内隍庙街出土。离波斯萨珊朝卑路斯时间（相当于我国的南北朝）。
币本质上的工具论出发，唐代统治阶级对货币管理有着一个总体上的指导思想，即货币的产生铸造权和发行权，流通权均要由政府垄断，及国之权柄，不许私人染指。开元二十二年（734），唐迁就张九龄所以纵民私铸案展开了讨论，结果。“公卿群官，皆建议以为便”。裴耀卿、李林甫、萧炅等人认为“钱者通货，有回之权，是以历代禁之以绝奸滥。今者一启此门，但恐小人弃农逐利，而滥恶更装，干事不便”。刘秩则上《泉贷议》，系统阐述铸币权乃“人生之权”，不可假于人。后来，陆贷明确强调货币“为国之利权，守之在宫，不以任下”。杜佑也认为，“昔贤有去，铜不布下，乃权归于上”诚为皆论。固有国之切务，权弊之良算也。总之，虽然张九龄提出了纵民私铸的议案，但是并没有取得认同，货币的生产铸造权为国之特权的指导思想是十分明确的。
货币的起源（演变）
1、对于钱币开始于人类最早用于互相交换的物品，还没有意识到货币的重要性，在人类开始文明时期是平均分配，随着生产力和社会分工的发展，在交换方面越来越频繁，交换范围越来越广，并克服“商品——商品”交换困难的办法，这就是先把自己的东西换成市场上大家都乐意接受的商品，然后再用这种商品去换回自己所需要的东西，从而成为社会发展的生意买卖；到了殷商，中国先民掌握了简单的冶炼金属技术，是一些实用器形似而体积小，还制造出青铜块金属货币（这是考古学家在一些殷商墓葬发现的，是早期殷商货币）。
到了秦统一前西周、东周时期，随部落生活居住环境不同，其铸币在经过一段不定型时期之后开始，并以其主要的生产工具为原型进行铸币，春秋战国又创铸了一种外形暗合开地方宇观的方孔圆形计重钱币，便铸行不久，由于与巨额军费开支，铸造货币不断在减重、变轻，秦始皇统一全国，统一货币后，始铸的方孔圆钱成为中国古代货币的祖型，王莽复古改制，一度恢复使用刀、布货币，但为时很短。直到民国改元，历代王朝兴替，帝号变迁，所发行的钱币大小有别，轻重不一，钱文各异，但方孔圆钱一直延续不衰。随着中国封建社会商品经济的发展，唐代会子、宋代交子相继问世，到了元代正式发行纸纱，明、清两代纸币继续发行，不过民间大量的商品交换和经济往来仍以方孔圆钱为主。
2、货币存在已有几千万年历史，当代经济生活中人们更离不开货币，对货币的存在早已以为常，山西大同市钱币收藏与研究学者赵忠格最新提出：“钱币的起源始于崇拜，而在中国古代长期延用的钱币上也反映着当时的性崇思想。”赵氏的这一古钱币产生说法颇具新意，据了解在国内还是首次提出，令人关注。后赵忠格对钱币崇拜的新说介绍一番，无论中国与外国都有以海贝为币的历史考证，可以看到贝币的女性生殖特征非常明显。还谈到海贝壳与外形的特征接近，然而就被当进有地位的原始人类做为一种推崇的稀物而挂在身上，以表明自己对的崇拜或表明自己所zhan有的女性数量，以此来炫耀，那时候由于海贝的象征意义以及内陆地区的稀物，已成为一种财富的象征，后来又成有价值的交换物。
认为：从母系社会的“崇拜”到父系社会的“男根崇拜”，人类经历很长时期的原始性崇拜过程，古钱币作为当时流通的价值符号，表示性文化的内涵，也在情理之中。在了解后人类早期就以货币作为装饰品和高贵产物。
3、在货币的源起于“崇拜期”的说法又有新的观点，就是大业大学共同教学中心的高婉瑜，他谈到马克思、恩格斯的经济理论，马克思认为货币是交换过程中，因必要而形成的一种结晶。若从商业行为的观察，货币在每个地域产生文明始点不同，林林总总的货币体系，均有一段很长的演进过程，纵然各区流通货币的滥触期不一，然而演变历程也随相似之处。货币通常以商品货币开始，到许多物品被当作交易媒介，如斐清群岛用鲸鱼的牙齿；早期法国人用口皮；美国早期移民人用巧克力用现象；印度一些原住民的仁杏、瓜地马拉、乌龟、贝壳、小刀，另计有食盐、烟草、乾鱼、食米、衣物等等。
在人类早期，发展水平低下或没有，往往用一些生活实际用到的，一些古怪少见的物品作为交换，在进化过程中，一些铸铁器的水平提高，进入货币的升职过程。
4、曹魏时期是否铸行过五铢钱，在史载简略。《晋书，食货志》记载，建安十三年（公元208年）曹操：“罢董卓小钱，还用五铢。”《三国志·魏书文帝纪》载黄初二年（公元221年）“春三月初复五铢钱”，冬十月“以谷贵，罢玉铢钱。”《三国志·魏书明帝纪》载太和元年（公元四年）“夏四月乙亥，行五抹钱。”对于上述史书有关曹魏“还用”、“初夏”、“行”五铢钱的记载。1986年，在安阳西郊出土的古钱窖藏时，曾分离出一种面有轮郭，无好郭，面文“五”字右则，“铢”字“金”旁左则分别被钱的外郭侵压，背具轮好郭，五铢钱不同于在东汉五铢，也有别于铸剪边五铢，似乎介二者之间，从情况分析，这种五铢钱与西汉半两五铢、新莽钱、东汉五铢、继环凿、铸五铢对文、直百五铢、太平百铢、定平一百、大泉五百、太泉当千伴出。经初显不开帘，有认为这种“压五压金”五铢当为曹操五铢。后来又重新对安阳县伦掌乡孟村古钱窖藏，这种“压五压金”五铢钱，所古窖藏的比例为1.8-2.2%，大者钱径可过24毫米，重3.4克以上，铸造较规整，字还清晰，高挺，同时也有一定数量的钱径在21毫米以下。
谢海雄
壹贯纸钞
长方形。长29厘米，宽20厘米。纸币用灰黑色桑皮纸铜板印刷，比较粗糙，票面为壹贯，纸币上盖有中书省、尚书省等朱印印鉴。世祖中统元年（1260年）七月，诏造“中统元宝交钞”，亦名“通行交钞”。正面上端自右至左为钞名“中统元宝交钞”，钞名下以长方形栏分为上下两段，上段居中印有宝钞，面额“壹贯文省”。左右分别印有汉文和八思巴文对照的“中统元宝，诸路通行”，汉文九叠篆，八思巴文系上述八字的音译。下段居中印，“伪造者斩，首告者赏银五两，仍给犯人家产”。右起印“中书省奏准印造，中统元宝钞宣课差役内并收受不限年月诸路通行”。后接“元宝交钞库子，攒司”、“印造库子，攒司”。左起印“中统年月日元宝交钞库使副判印造库司副判”。末行抬头书“中书省提举司”。上下两框各盖一正方形官印。该印背面有“至正印造元宝交钞”字样。海西蒙古族藏族自治州格尔木农场平地造田出土，属元代。
贰贯纸钞
长方形。长30厘米，宽20.5厘米。纸币用桑皮纸印刷，比较粗糙，票面为贰贯。纸币上盖有中书省、尚书省等朱红印鉴。世祖至元二十四年（1287年）三月，更造至元宝钞，全称“至元通行宝钞”。灰黑色桑皮纸铜板印刷。正面上端自右至左为钞名“至元通行宝钞”，钞名上下端正中印有宝钞面额“贰贯”，字下为两贯钱形图案。左右为八思巴文：“至元宝钞，诸路通行”，不见汉字。下半部正中印“伪造者处死，首告者赏银五两，仍给犯人家产”。右起印“尚书省奏准印造至元宝钞宣课差役内并收受不限年月诸路通行”。后接“宝钞库子，攒司”，“印造库子，攒司”。左起印“至元年月日”，“宝钞库使副”“印造库司副”。抬头书“尚书省提举司”。币背面有官印。海西蒙古族藏族自治州格尔木农场平地造田时出土，属元代。
伍值文纸钞
长方形。长26厘米，宽18厘米。纸币用桑皮纸印刷，比较粗糙，票面为伍文。其余格式板面均同壹贯纸币。海西蒙古族藏族自治州格尔木农场平地造田时出土，属元代。
大明宝钞
长方形。长28厘米，宽20厘米。纸币用桑穰纸印刷，比较粗糙，面额为壹贯。外为龙纹花栏，横题其额名“大明通行宝钞”。栏内上部两部旁篆文八字曰“大明宝钞、天下通行”。中部有十贯钱形图案。其下印有“户部，奏准印造，大明宝钞与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银二十五两，仍给犯人财产。洪武年月日”。青海省文物考古研究征集。属明代。
五铢
直径2.6厘米，穿1厘米。铜质好，铸工精。“铢”字“金”字头作三角形，“朱”字上下方折，“五”字宽放，交叉两笔缓曲柔圆。大通土族自治县后子河乡上孙家寨汉墓出土。
半两
直径2.4厘米，穿0.9厘米。边缘无周郭。正方形穿，穿的两面无周郭。“半两”二字清晰突起。大通土族自治县后子河乡上孙家寨汉墓出土。
大泉五十
直径2.9厘米，正方形穿，边长1.1厘米。铜质很好，钱面光滑，比较厚，铸造精致，书法工整。“五”字上下两笔略出头，“大”字一横作圆缓弧形，“大”字中部略凸起，“泉”字靠上笔一中间稍凸起。大通土族自治县后子河乡上孙家寨汉墓出土。
货泉
直径2.2厘米，正方形穿，边长0.8厘米。质地尚好，铸造较粗。大通土族自治县后子河乡上孙家寨汉墓出土。
大布黄干
通长5.8厘米，足枝长1.4厘米，首宽1.4厘米，肩宽2.2厘米。铜质铸工均好。钱的正面有篆文“大布黄千”，背面无字。大通土族自治县后子河乡上孙家寨汉墓出土。
货布
通长5.6厘米，足枝长1.9厘米，首宽2厘米，肩宽2.2厘米。铜质铸工均好。钱的正面有篆文“货币”，背面无字。大通县后子河上孙家寨汉墓出土。
一刀平五千错金币
上部圆形方孔。如钱形，有穿。直径2.7厘米，全长7.4厘米。错刀形，刀身长7.4厘米。篆文“一刀”，阴刻黄金错之，“平五千”非黄金错，阴刻，铸于刀身。湟中县征集。属新莽。
开元通宝
直径2.4厘米，郭0.8厘米。正方形穿，钱的正面篆文“开元通宝”。“元”字第二笔一横是往左挑。民和县中川乡清泉出土。属唐代。