“你也许饿了吧……？”

“不饿。吉巴里安在哪儿？”

他走到窗前，就好像没有听到我的问题。从背后看去，他显得苍老了许多。剪得短短的头发已经花白，脖子后面被太阳晒得黝黑，上面布满了纵横交错的皱纹，像刀割一样深。窗外，海浪的波峰闪着光芒，起伏非常缓慢，就好像大海正在凝固。我望着窗外，感觉观测站正在极其缓慢地向一侧移动，就好像正在从一个看不见的地基上滑下去。接着它又回到了平衡状态，并懒洋洋地朝另一个方向倾斜。不过这多半是一种错觉。一团团骨头颜色的黏稠泡沫在海浪之间的波谷里聚集着。有那么一瞬间，我的肠胃里感到一阵恶心。现在我反倒觉得“普罗米修斯号”上那种冷冰冰的井然有序是一种宝贵的东西，而它已经一去不复返了。

“听着，”斯诺特突然说道，令人出乎意料，“现在这里只有我一个人……”他转过身来，紧张地搓着双手。“你暂且只能将就着和我做伴了。叫我‘老鼠’吧。你只是从照片上认识我，但这没关系，大家都用这个名字称呼我。恐怕是没法补救了。再说，当你的父母像我父母那样满怀宇宙大志，就连‘老鼠’这样的名字听上去都会觉得不错……”

“吉巴里安在哪儿？”我又问了一遍，不肯放弃。他眨了眨眼。

“没能很好地接待你，我很抱歉。这……不完全是我的过错。我把这事忘得一干二净，要知道，这里发生了不少事情……”

“哦，没关系，”我答道，“别管那些。吉巴里安到底是怎么了？难道他不在观测站里？他飞到哪儿去了吗？”

“不是。”他答道。他的眼睛望着舱室的一个角落，那儿有一堆盘卷在一起的电缆。“他哪儿也没有飞走。而且他也不会飞走了。而这正是因为……除了别的原因……”

“什么？”我问道。我的耳朵仍然像是被堵住，好像没听清楚。“这是什么意思？他在哪儿？”

“其实你已经知道了。”他用一种完全不同的口气说道。他目光冷冷地直盯着我，让我浑身起鸡皮疙瘩。也许他是醉了，但他知道自己在说什么。

“他该不是……？”

“是的。”

“是意外？”

他点点头。他不仅是在确认，也是在认可我的反应。

“什么时候？”

“今天天亮的时候。”

说来奇怪，我并没有感到震惊。这整段简短的对话，其中就事论事的态度反而让我平静了下来。现在，我觉得我理解了他之前那些无法解释的行为。

“是怎么发生的？”

“去把衣服换了，把东西安顿好，再回到这儿来……大约一个小时后吧。”

我犹豫了一下。“好吧。”

“等等。”正当我转身走向房门时，他说道。他用一种古怪的眼神看着我。我看得出他有话想说，但话到嘴边又咽回去了。

“这里原来是我们三个人，现在加上你，又是三个人了。你认识萨特里厄斯吗？”

“和你一样，也是从照片上认识的。”

“他在楼上的实验室里。我想他天黑之前是不会出来的，可是……不管怎样，你会认出他来的。如果你看到任何别的人，你要明白，我是说不是我也不是萨特里厄斯，你要明白，那……”

“那又怎样？”

我不知道自己是不是在做梦。他身后的背景上，黑色的波浪在西斜的落日下闪着血红的微光。他又坐回到扶手椅上，和原来一样耷拉着头，眼睛朝向一边，盯着那一卷卷的电缆。

“那么……就什么都不要做。”

“我会看到什么？难道是鬼吗？！”我大声说道。

“我明白。你一定以为我疯了。不，我没有疯。我眼下还没有别的办法可以说服你。再说……也许什么都不会发生。无论如何，请记住我的话。别说我没警告过你。”

“警告什么？！你究竟在说什么？”

“冷静点，”他坚持说道，“就装作……准备好面对任何事情。我知道这不可能。但无论如何尽量试试。这是我唯一的忠告。我不知道还有什么别的办法。”

“可是我到底会看到什么！”我几乎大喊起来，差点就要抓住他的肩膀，把他使劲地来回晃几下。而他依旧呆坐在那里，盯着那个角落，被晒伤的脸上满是疲惫，每说出一个字都显得很费力。

“我不知道。从某种意义上说，这取决于你自己。”

“幻觉？”

“不。它是—真的。不要……攻击它。请记住。”

“你在瞎扯什么？！”我说道，那声音好像不属于我自己。

“我们不是在地球上。”

“是多体属生物吗？可是它们看上去一点都不像人啊！”我大声喊道。我不知道怎样才能让他从这种恍惚状态中清醒过来。他好像正在从中读出某种毫无意义的东西，以至于他血管里的血都变得冰凉。

“正因为如此，才非常可怕，”他轻声说道，“记住了：时刻保持警惕！”

“吉巴里安到底出了什么事？”

他没有回答。

“萨特里厄斯在干什么？”

“你一小时后再回来。”

我转身离开。在打开门时，我又回头看了他一眼。他坐在那里，双手捂着脸，矮小的身躯缩成一团，穿着一条污迹斑斑的裤子。这时我才注意到，他两只手的指关节上都有干了的血迹。

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