“我敲了，可好像——”
“或许你是敲过了。但我正在进行研究——你不知道我的这些研究有多紧迫、多必要——哪怕是丝毫的干扰，比如开门的响动——我必须提醒你——”
“明白，先生。如您所知，若您愿意的话，完全可以锁上门。随时可以。”
“好主意。”陌生人说道。
“恕我冒昧，先生，这些麦秸秆——”
“别说了。要是这些麦秸秆太碍事，就算我账上吧。”他朝霍尔太太咕哝几句——又像是在咒骂。
他实在是个怪人，一副盛气凌人、怒不可遏的模样站在那里，一手拿着瓶子，一手提着试管，使霍尔太太不由得惊慌起来。可她毕竟是个从容果断的女人：“既然这样，我想知道，先生，您认为是多少——”
“一先令——这一先令先记账上。一先令总够了吧？”
“那就这样吧，”霍尔太太一边说着，一边拿起桌布铺在桌子上，“如果您满意，当然——”
他转过身去坐了下来，背朝着她。
整个下午，他始终锁着门在工作。正如霍尔太太所述，大部分时候，房间里鸦雀无声。只听见有一回房间里传来一声震动，还有瓶子碰撞的声响，像是桌子遭到撞击，玻璃瓶猛地砸碎在地，接着是一阵来回踱步声，听上去很是急促。霍尔太太担心“出什么事”，便走到门边侧耳细听，却并未敲门。
“我实在干不下去了，”他咆哮起来，“我不能再这样下去了。三十万，四十万！简直是天文数字！上当了！这得耗费我一辈子精力……镇定！必须要镇定……傻瓜！笨蛋！”
这时，吧台地砖上传来一阵钉鞋走动的声响，霍尔太太只好不情愿地离开，徒留陌生人继续自言自语。当她回来时，房间里又归于沉寂，唯有椅子吱吱作响，偶尔还能听见玻璃瓶碰撞的叮当声。一切恢复正常，陌生人已重新开始工作。
当她端茶进去时，看见墙角的凹面镜下有碎玻璃，还有一块匆匆抹去的金色污渍。她提醒陌生人注意。
“也记在账单上，”那客人厉声说道，“看在上帝的分上，别来缠着我。如果我造成任何损害，记在账单上就行。”然后就继续在面前草稿本上的一个列表上勾画着。
“我来给你们讲一件事情。”费伦赛德神秘兮兮地说。此刻是傍晚时分，众人聚集在艾平一家小小的啤酒馆里。
“什么事？”泰迪·汉弗瑞问。
“你提起过的那个家伙，就是被我的狗咬的那位。嗯——他是个黑人。至少，他的腿是黑的。我从他的裤腿和手套裂缝里看出来的。你们以为会露出肉红色的皮肤，对吧？可是——并非如此，是黑色的。说实话，就和我的毡帽一样黑。”
“我的天哪！”汉弗瑞喊道，“那简直太奇怪了。为何他的鼻子是粉红色的，像涂过胭脂似的！”
“这倒也是，”费伦赛德说，“我知道了。告诉你我的想法，他的肤色是黑白相间的，泰迪。黑一块，白一块——斑斑驳驳，他觉得羞于见人。他是个混血，可肤色没有混合好，像斑点一样，参差不一。我以前听说过这样的事，这在马的身上很常见，大家都知道。”
二月二十九日：这处时间表述与第一章开篇的“二月初”存在出入，可能是笔误。
先令（shilling）：英国旧辅币单位，相当于一英镑的二十分之一，即十二旧便士。
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