他走近一栋公寓楼，楼外的台阶上坐着两个大眼睛小孩，他们仰头盯着他。

“你们有见过她吗？”他举起照片问道。

两人一起摇了摇头。

“好吧，还是谢谢你们。”一想到要抛下这两个孩子独自离开，他便深感内疚，但在过去的几天中，他见到了太多和他们一样被抛弃的孩子。他走遍了这个世界的每个角落，向他遇见的每一个人询问照片中女子的下落。

但找到她的希望变得越来越渺茫，与此同时，看到照片的时候，他也越来越痛苦。虽然他并不认识照片中的女子，但他多希望能见她一面。

一张橙色的纸被微风吹起，在风中翻滚了几下，贴在他的小腿上。他将纸从腿上拿开。

这是一张照片，照片中有三位男子，他们手上都拿着乐器：吉他、萨克斯管、小号。肖像的上方醒目地印着一些字母。他不禁眯起双眼，仔细盯着这串字母，试图让它们告诉自己些什么。这些字母他都认识，这是a，那是q，也明白它们代表着某种含义，但无论他怎样绞尽脑汁，最终依然想不出字母的意思。

有些词他毫不费力就能想起来，但为什么偏偏说不出照片中女子的名字？为什么偏偏不知道自己是谁？

他已经厌倦了这种无名无姓的状态，所以他需要一个名字，哪怕只是暂时的。他将这张纸折起来，把它和今天寻找到的线索一起塞进口袋。

回家的途中，他一边走一边思考，最后决定给自己取名克鲁，因为据他所知，他是唯一在寻找线索的人，而其他人专注寻找的都是食物、衣物以及武器。h6* * */h6克鲁站在那里，看着身旁自己搜集到的东西，开始喃喃自语。饥饿让他难以集中精力思考，也许他应该去找些食物。但他还是想先把手边的这些线索研究一番，希望自己能够从中获得灵感。

目前最有效的线索仍然是那些用血画成的图案，他对这些图案已经了如指掌，就差将它们刻在眼球上了。

其中写有数字的三角形可能代表一面旗帜，因为它最短的一条边——垂直的一边——向下延伸了两三厘米。但由于图案实在太过潦草，他也无法确定。另外，最上面的椭圆形图案上印有一个拇指指纹。他实在无法想象，自己不惜用鲜血画下的这些圆圈到底有着怎样重要的意义。

这幅让人难以辨认的图画旁放着一截管子，管子的一端扭曲着，像是被巨人的手一把扯断了，而另一端则被克鲁从工具箱中找来的钢锯整齐地截断。他还收集了各式各样的纸张、杂志以及书籍。

其中有一本书尤为特别。书中有许多照片，照片中那个世界有的街道和建筑在这个世界里并不存在，都在世界尽头之外的地方。也许这些街道都是虚构的，就如同书中的其他照片一样——无边无际的水域和各类奇特的动物。但还有另一种可能：这个世界曾经十分巨大，之后发生的事情使它变小了。那截管子也像是被某种不可思议的力量折成了两半。

外面的叫喊声打断了他的思绪，克鲁走到所处公寓的窗前，看见一群男人领着十几个孩子沿街而行。他们手持步枪、斧头，还有人拿着木棍。他见过这些人，或是其他和他们一样的人，他们将大量的食物和补给品储藏在门窗紧闭的建筑中。尽管如此，克鲁还是不理解他们想要对这些孩子做些什么。

他从屋里的衣橱中抓起一件夹克衫，匆匆走下七楼。

当他来到街上时，那群人已经不见了，他将双手插在口袋里，朝他们的方向走去。

他应该去寻找些食物。商店里早已空空如也，人们挨家挨户搜寻每一栋大楼，捣毁自动贩卖机，将无人占领的公寓里的橱柜洗劫一空，有时候甚至连有人占领的地方都不放过。

食物一定是他们从某个地方拿来的，但克鲁仍未发现任何生产罐头食品或是生鲜食物生长的地方。苹果长在树上，胡萝卜长在地下，这些他都清楚，但究竟在哪儿呢？如果他能搞清楚到底发生了什么，也许粮食问题就能迎刃而解了。反之，这很快就会演变成一场噩梦。

忽然传来一阵类似打枪的声音，克鲁停下脚步，仔细聆听。在一片寂静中，他清楚地听到阵阵枪声，随之而来的还有尖叫声——小孩受到惊吓时发出的那种刺耳的尖叫声。

他拔腿就跑，向声音传来的地方奔去，边跑边想到底是什么会让孩子们如此害怕。当他经过一个转角来到一栋棕色的砖房附近时，尖叫声越来越大。

他突然停了下来。

几个男人用武器指着围观人群，另外一些人逐一将孩子推下世界边缘。

“你们在干什么？！”克鲁向边缘处跑去，此时一个小男孩正和另一个较胖的男人纠缠在一起，男孩紧紧地抱住他的腿，不停地尖叫，男人将男孩的手指一根根掰开，直到男孩失去支撑，仰面朝天重重摔在地上。接着，男人一脚便将小男孩踹下了世界边缘。

克鲁来到围观者中间，他们大声呼喊着，要求停止一切暴行，而那些人挥舞着武器，他们的脚下躺着七八具围观者的尸体。

“你们在干什么？！到底在干什么？！”克鲁用力推开人群，疯狂地喊道。

“他们说这儿的食物已经不够分了，”一个亚裔女子说，“我们必须阻止他们。”

然而，一切都为时已晚。孩子们都被推了下去。那些人站在原地，前排暴徒手中的武器已经就位，靠近边缘的一排人——就是推孩子下去的那些人——只是站着，双手垂在身侧。有几个人脸上挂着两道泪痕，其余人的表情都十分扭曲，就像是刚吃了什么腐烂的东西。

克鲁身后出现了一阵骚动，他转过身，伸长了脖子张望。

更多的男人，领着更多的孩子走来。

“让开！”其中一个人喊道，“快走！不然我开枪了！”

人们一边向那些人叫喊着，一边向一旁退去，最终只剩克鲁、那个亚裔女子和另外两个人挡住了那些人的去路。孩子们看起来十分害怕，又很困惑，但他们并不清楚那些人将会对自己做什么。

克鲁忽然听见两声枪响，只见他左边的人猛地一阵痉挛，摔倒在柏油路上，胸前的伤口鲜血直流。他双手紧紧按住弹孔，喘着粗气，身体不停扭动，面部痛苦地皱在一起。

克鲁连忙按住亚裔女子的肩膀，推着她向人群走去。当那群人领着孩子们经过时，克鲁和她混入了人群。

眼见孩子们被一个接一个地扔下去，克鲁跪倒在地，双手紧紧地捂住耳朵。他受不了孩子们那撕心裂肺的尖叫声，就像刚刚的子弹一样，再这样下去，它们一定会要了他的命。

“求求你们，求求你们别这样。”克鲁捂着耳朵哀求道。他必须阻止这一切，他宁可死也不愿苟活于世。尽管已经被吓得头晕眼花，克鲁还是挣扎着站起身来，挤过人群向边缘走去。

但这一次他还是晚了，这批小孩都已被推下边缘，只有人们的哭声还回荡在空中。

“这对我们大家来说是一件好事。”站在世界边缘的一个男子喊道，“总有人要这样做，否则大家都等着饿死吧！”他看上去年龄不大，个子很高，一双饥渴的眼睛下面挂着浓重的黑眼圈。

话音刚落，围观人群再次大叫起来，成百人的咒骂声、恳求声杂糅在一起，变成了混乱不堪的号叫。刚刚喊话的人双臂在胸前交叉，转过身去，背对着群众摇了摇头，他的背影好像在骂：“真是群傻子！”

克鲁观察到武装人群全部严阵以待，他断定接下来会过来更多孩子。他们会怎么做，把这些孩子集中起来，然后将他们扔下去？等除掉了这些孩子，他们的下一个目标会是谁？最弱的成年人吗？有可能。

克鲁再次听到孩子的哭声传来，片刻之后，他看见更多全副武装的人领着孩子拐过街角，向这边走来。

“不……不……”克鲁感到胃中一阵剧烈的翻腾，他俯下身，双手撑在膝盖上，干呕起来。如果他上前指控这些人，可能会被一枪毙命，这一切也就彻底结束了。他可以用这样的方式结束自己的生命，也可以继续围观，还可以选择逃跑。这取决于他的选择。

他决定逃跑。如果他有能力救下哪怕一个孩子，他一定会留下来面对这份恐惧，但现在的他连一个孩子都救不了，又何必留下来遭罪呢？