“这不够。”他的声音吓了我一跳。暗主从那阴影中走了出来，踏上灯光闪耀的小径。

“也许够了。”巴格拉说，“你看到她多强了。我甚至都没有帮她。给她个加乘器，看看她能做到什么程度吧。”

暗主摇了摇头：“她会得到想要的牡鹿的。”

巴格拉脸一沉：“你这个蠢货。”

“我有过更难听的称呼，而且经常是出自你口。”

“这太愚蠢了，你必须重新考虑。”

暗主的脸色变得冷峻：“我必须？你不能再向我下命令了，老女人。我知道哪些事情是一定要完成的。”

“我这样说也许让你吃惊。”我开腔说道。暗主和巴格拉转过来盯着我，似乎他们已经忘记了我还在那里。“巴格拉是对的。我知道我能做得更好，我可以更努力。”

“你去过黑幕，阿丽娜。你知道我们要对抗的是什么。”

我的倔劲忽然上来了：“我知道我每天都在变得更强。如果你给我一个机会——”

暗主再次摇了摇头：“我不能这样去冒险，更不能拿拉夫卡的未来做赌注。”

“我明白。”我无精打采地说。

“是吗？”

“是的，”我说，“没有莫洛佐瓦的牡鹿，我基本就毫无用处。”

“啊，她倒不像她看上去那么蠢。”巴格拉阴阳怪气地说。

“你可以自便了。”暗主说道，语气中透着惊人的凶狠。

“我们都会因你的骄傲而受罪的，小子。”

“我也不会再询问你的意见了。”

巴格拉厌恶地瞪了他一眼，接着调转方向，沿着小径向她的小屋昂然走去。

在她重重地关门时，暗主在灯光中端详着我。“你看起来很好。”他说道。

“谢谢。”我看向旁边，含含糊糊地说。也许珍娅可以教我怎样回应别人称赞的话。

“如果你要回小王宫的话，我和你同路。”他说道。

有一段时间，我们沉默地沿着湖畔漫步，从荒芜的石制馆阁前经过，越过冰面，我可以看到学校里透出的灯光。

终于，我实在忍不住了，问道：“有消息了吗？关于牡鹿？”

他紧紧抿着双唇。“没有。”他说道，“我的人认为兽群可能已经越过边境进入菲尔顿了。”

“噢。”我说道，试图掩饰自己的失望。

他猛然停了下来：“我不认为你毫无用处，阿丽娜。”

“我知道。”我看着自己的靴子尖说道，“不是毫无用处，只是不那么有用。”

“没有格里莎强大得能面对黑幕，就连我也不行。”

“这我懂。”

“但你不喜欢。”

“我应该喜欢吗？如果我不能帮助你摧毁黑幕，那我到底可以做什么？夜半野餐？冬天的时候用来暖脚？”

他的嘴角浮现出浅浅的笑容：“夜半野餐？”

我无法回以笑容：“博特金告诉我格里莎钢是挣来的。我并不是说我对这一切没有感激之心。我非常感激，真的。但我并没有觉得这是我挣来的。”

他叹了口气：“我很抱歉，阿丽娜。我让你信任我，而我还没有兑现我的承诺。”

他看起来那样疲惫，让我立刻就觉得后悔了：“不是那样——”

“是那样的。”他深深地吸了一口气，用手揉了一下脖子，“也许巴格拉是对的，尽管我不愿意承认这一点。”

我将头偏向一侧：“好像从来不会有什么事情把你弄得很狼狈。你为什么让她这样折腾你呢？”

“我不知道。”

“好吧，我觉得她对你有好处。”

他一惊：“为什么？”

“因为她是这里唯一一个不害怕你，也不会不断试图取悦你的人。”

“你有在试图取悦我吗？”

“当然了。”我笑了起来。

“所有的时候你都会把自己的真实想法说出来吗？”

“一半都不到。”

随后他也笑了起来，我记起自己是多么喜欢那个声音。“那我想我应该觉得自己很幸运。”他说道。

“不过巴格拉到底有什么能力呢？”我第一次有了这个想法，于是问道。她和暗主一样是加乘者，暗主也有他自己的能力。

“我不太确定。”他说，“我认为她是潮汐召唤者，这里没人老得能记得。”

他低头看着我。冷空气在他的脸颊上留下了一片红晕，灯光在他灰色的眼睛里闪烁：“阿丽娜，如果我告诉你，我依然相信我们可以找到牡鹿，你会不会觉得我疯了？”

“你为什么会关心我的想法呢？”

他看起来真的不知所措了。“我不知道，”他说，“但我确实关心。”

之后他吻了我。

这一切发生得那么突然，以至于我几乎没有时间作出反应。那一刻，我直直地看着他灰色的眼睛。紧接着，他的嘴唇就压在了我的嘴唇上。我感觉那种熟悉的确定感在我体内融化，我的身体似乎在突如其来的热量中高歌，我的心脏跳出了一支活泼的舞蹈。接着，他向后退开了，依然是那么突然。他看起来非常惊讶，就像我一样。

“我不是想……”他说。

那一刻，我们听见了脚步声，伊凡走了过来。他先向暗主鞠了一躬，然后向我鞠了一躬，不过我看见了他唇边现出的一丝坏笑。

“大教长开始不耐烦了。”他说道。

“他不太讨人喜欢的特点之一。”暗主从容地回答道。吃惊的神情已经从他脸上消失了。他向我鞠了一躬，非常冷静，然后他没有再看我一眼，就和伊凡一起离开了，只留下我一个人站在雪地里。

我在那里站了半晌，在恍惚中向小王宫走去。刚才发生了什么？我用手指摸了摸嘴唇。暗主刚刚真的亲吻了我吗？我避开穹顶大厅，直接走向了自己的房间，可是当我回到房间又不知道该如何自处了。我摇铃要了一份晚餐，然后坐在那里挑拣着食物。我非常想和珍娅谈谈，可是她每晚都睡在大王宫，而我也没有勇气过去找她。最后，我放弃了，决定还是去穹顶大厅。

玛丽和纳蒂亚结束雪橇远足回来了，正坐在火旁喝着茶。我震惊地看到谢里盖坐在玛丽身边，挽着她的手臂。也许空气里弥漫着什么东西吧，我在惊奇之中这样想着。

我和他们坐在一起，小口喝着茶，问他们今天过得怎么样，还有他们的乡村之旅如何，但我很难将注意力保持在对话上。我的思绪不停地飘回去，想起暗主的唇在我唇上的感觉，还有他站在灯光中的样子，他在寒夜的空气里呼出的白雾，脸上大吃一惊的表情。

我知道自己注定会睡不着，所以当玛丽建议去班亚的时候，我决定跟他们一起去。安娜·库雅一直告诉我们这是野蛮行径，是农民为了喝卡瓦斯、做出某些放浪行为而找的借口。不过我开始意识到老安娜的确有点自恃清高了。

我坐在蒸汽中，热得受不了的时候就跳出来，尖叫着，和其他人一起冲到雪里，然后再跑进来，如此循环往复。我在那里待到了后半夜很晚的时候，我大笑大叫，试图让自己将一切都忘掉。

我踉踉跄跄地回到自己的房间，倒在床上。这时我的皮肤发潮，变成了粉红色，我的头发湿漉漉地绞在一起。我感到浑身发热，好像没了骨头，浑身软绵绵的，可是我的大脑依然飞速运转着。我集中精神，召唤出一道温暖的光，它拖着银色的尾巴在天花板上飞舞，我用自身能力引发的确定感来安抚我的神经。接着关于暗主那个吻的记忆像风一样掠过我的脑海，扰乱了我的思绪，打乱了我的思想，让我的心七上八下，仿佛空中飞翔的鸟儿，被风向不明的气流裹挟着。

光散了，将我留在了黑暗之中。