第二天早上，我的身体痛得让我几乎无法起床。但我还是硬撑着爬了起来，接着重复进行了前一天的所有训练。然后又是一次，接着再一次。每天都比前一天更糟糕，更令人沮丧，但我没有停下来。我不能停下来。我不再是一个地图绘制员，如果我不能成功变为一个格里莎，我又该何去何从呢？
我想着那天晚上暗主在谷仓断梁下说的话：“你是我很长时间以来看到的第一缕希望。”他相信我是太阳召唤者。他相信我可以帮助他摧毁黑幕。而且如果我能做到的话，将不再有士兵、商人、追踪手去穿越虚海。
但随着日子一天天地艰难度过，这个想法开始显得越来越荒唐。
我花了很长时间在巴格拉的小屋里进行呼吸练习，一直保持着痛苦的姿势，巴格拉认为这种姿势可以帮助我提高专注度。她拿书给我看，倒茶给我喝，用她的拐杖反复敲打我，但都没有用。
“我是不是应该割你一下啊，丫头？”她充满挫败感地说出这句话，“我是不是应该找个火焰召唤者来烧一烧你啊？我是不是应该把你扔回黑幕里当那些恶煞的食物啊？”
能和我每天在巴格拉那里的失败相提并论的，只有博特金带给我的折磨。他让我跑过王宫的所有地方，穿过树林，上坡下坡，直到我感觉自己都要散架了。他让我进行拳击训练和摔跤训练，直到我的身体上到处都是瘀伤。我的耳朵也因为他连续不断的抱怨而发痛：太慢了，太弱了，太瘦了。
“博特金不能用这样细小的树枝来盖大房子！”他捏了捏我的上臂，对我吼道，“快吃点东西！”
但我并不饿。穿越黑幕时的死亡阴影过去之后，我的食欲就消失了，所有食物吃起来仿佛都失去了味道。尽管床铺奢华，我还是睡得很不好，感觉每天都是在跌跌撞撞中度过的。珍娅在我身上制造的效果已经看不出来了，我的脸颊再一次变得灰黄，眼圈发黑，头发干枯细软。
巴格拉认为我没有胃口、无法成眠都和没能唤起自己的能力有关。“它能比拴着脚走路或者手捂着嘴说话难多少呢？”她教训道，“你为什么把所有的力气都浪费在打压自己的天性上呢？”
我没有这样做。或者说我不认为我在这样做。我不再对任何事情有确切的把握。我从出生到现在，一直很脆弱、缺少活力，每天都好像要挣扎着度过。如果巴格拉是对的，当我终于能够掌控我的格里莎天赋的时候，一切都会改变。但在那之前，我已经陷入了困局。
我知道其他格里莎在小声议论我。埃斯里尔基喜欢在湖畔一起练习，试验运用风、水、火的新方法。我不能冒这个险，这样会让他们发现我根本不能控制自己的能力。所以我找了一些借口不去加入他们，他们也最终不再邀请我了。
夜晚时，他们坐在穹顶大厅里，小口喝着茶或卡瓦斯，计划着周末的远足，去巴拉基雷夫或者欧斯奥塔附近的其他村庄。但因为暗主依然担心会有刺杀行为，所以我必须留下。我很高兴能有这个借口。我跟召唤者们待在一起的时间越长，我就越有可能被拆穿。
我很少见到暗主，见到他的时候也是远远的，他总是进进出出，和伊凡或者国王的军事顾问专心交谈。我从另一个格里莎那里听说，他并不经常在小王宫中，他大部分的时间都在黑幕和北方边境之间奔波，有时也会去南方，到书翰突击队冬天来临前会袭击的地方。成百上千的格里莎被派驻在拉夫卡全境，而他要对他们所有人负责。
他没对我说任何话，甚至都没有朝我这边看一眼。我确信那是因为他知道我没有取得进展，他知道他的太阳召唤者也许终究会成为一个彻头彻尾的失败者。
当我没有在巴格拉或者博特金手下受苦的时候，便会坐在图书馆里，费力地阅读关于格里莎理论的书籍。我认为自己理解了格里莎所做之事的基本原理（我们所做之事的基本原理，我作了修正）。世界上的所有东西都能被分解成同样小的部分。看起来像魔法的事情其实是格里莎在物质最基本的层面上操控它们。
玛丽并不创造火。她从我们周围的空气中召唤可燃的成分，而且她依然需要火石来打出火花，引燃那些燃料。格里莎钢的性质并不是魔法赋予的，而是物料能力者的技术造就的，物料能力者无需热量或者原始工具就可以对金属进行处理。
虽然我知道我们所做的事情，但我却不清楚我们是如何做到这些事的。小科学的基础原理是“同声相应，同气相求”，但接下来它就变得复杂起来了。奥第纳克沃斯特是一种东西的“此性”，让这种东西和其他东西相同。埃托沃斯特是一种东西的“彼性”，让这种东西和其他东西不同。奥第纳克沃斯特将格里莎和世界联系在一起，而埃托沃斯特则使格里莎对某种物质有吸引力，比如空气，或者血，或者就我而言，那就是光。大概从这里开始，我就晕头转向了。
有一件事情确实引起了我的注意：哲学家形容天生具有格里莎能力的人时，使用的词是奥特卡扎泽亚。它的意思是“被抛弃的”，是孤儿的另一种说法。
一天下午接近傍晚的时候，我正在埋头读着一段描述格里莎帮助商旅的文字。这时，我感觉到身边出现了一个人。我抬眼一看，吓得往椅子里缩了缩。大教长居高临下地站在我面前，他扁平的黑色瞳孔发出奇异的亮光。
我扫视了一下整个图书馆。除了我们两个之外，图书馆内空无一人，尽管阳光从玻璃天花板中倾泻进来，我还是感觉起了一身鸡皮疙瘩。
他在我旁边的椅子上坐下，发霉的长袍带起一阵风，阴森的坟墓气息立刻笼罩了我。我试着用嘴巴来呼吸。
“你学习得愉快吗，阿丽娜·斯达科夫？”
“很愉快。”我撒谎道。
“我很高兴你这样觉得。”他说道，“但我希望你会记得在滋养头脑的同时也要滋养灵魂。我是宫墙内所有人的精神导师。如果你觉得自己心怀焦虑，或者身处困境，我希望你毫不犹豫地来找我。”
“我会的。”我说，“一定会的。”