“我想是一种长度单位吧。”孙元一解释道，“你继续说。”

“好的。在这个遥远的暗物质集团中，它们很快有了更为重大的发现。首先，它们发现了这些暗物质群中隐藏着的规则。很多暗物质群都具有规则的形状，或者具有复杂的构造，这意味着它们很可能不是自然形成之物。其次，它们在这些暗物质集群的众多结构中发现了所谓的‘河流’——在一个大小均匀的通道内，无数暗物质颗粒被约束其中，并且向某个方向移动着。很快便有人提出，可以从这样的暗物质河流中获取能量，从而帮助飞船到达更远的区域。于是，外星文明派遣远征队伍，经过遥远的航行来到这里，在这些河流上筑起一道道堤坝，就像我们建起水坝一样。通过这样的方法，外星文明成功地从暗物质的流动中，提取出了宝贵的能量。可很快它们就发现，这样的堤坝会降低暗物质颗粒的流动速度，甚至在一段时间之后，会导致这些暗物质失去流动性！于是，外星文明不得不放弃那些已经‘干涸’的河流，寻找新的河流，重新建筑堤坝。就这样，越来越多的河流‘干涸’了——这就是地球上发生大规模停电事故的真相！”

“啊……这是为什么？我怎么越听越糊涂了。”人群中再次响起喧哗声。

“难道说……我好像猜到一点了。”

“我来给大家解释一下吧。”孙元一再次插嘴道，“很明显，外星文明口中的‘暗物质’，就是我们所说的电子。所谓的红、蓝两种颜色，其实就对应于电子的两种自旋。虽然不知道是怎么做到的，但这些外星文明可以通过某种方式改变电子的自旋，甚至还能直接影响电子在导线中的定向移动。我们知道，电流就是电子在外部电场下在导线中的定向移动，外星文明从电子的移动中获取能量，这跟我们从河水的流动中获取电能非常类似。我们的水电站是把水的重力势能转化为电能，而外星文明，实际上是把我们加在导线中的电场能转换为了可以储存的某种能量。”

“那河流的‘干涸’又是怎么回事呢？”

“具体的机制，我还没有彻底搞清楚，不过大致的过程我已经在之前的实验中弄明白了。最关键的原因就是，外星文明在阻断电子流的过程中，也影响了这些电子的自旋。

“我不知道现场有没有研究凝聚态物理的，但学过一些固体物理的大概都知道，金属、半导体或者陶瓷等材料的电学性质，并不是恒定不变的，它受到很多因素的影响。这些外星人从我们的电流中提取能量的同时，影响了材料中电子的自旋，进而产生了长程磁序或者其他的量子序——事实上，我在一些导线上确实观察到了这样的情况。这些量子序的产生会引起一系列复杂的变化，比如会造成材料的微观结构发生变化——原子与原子的间距发生变化。接着，这些晶格结构上的改变又导致了电子间的库伦关联强度、洪德耦合或者自旋-轨道耦合强度发生变化……总之，其最后的结果就是，承载电流的材料——也就是那些导线——发生了一种量子相变，从金属变为了绝缘体。相变发生后，即使在外加电场的作用下，电子的定向移动也无法形成，也就是无法产生电流——这就是河流‘干涸’的原因。”

人们面面相觑，有人若有所思，也有人无法接受这个解释。

“也就是说，导致如此悲剧性后果的原因，竟然是一个无心的意外？”

“可以这么说。”

“那大火的产生……”

“也是外星文明所为。因为电子——或者说它们口中的‘暗物质’极难发现，当河流干涸后，一时找不到新的河流来开发。在一次偶然的实验中，外星文明通过磁热效应引发了一场火灾，没想到却在灾后的灰烬中发现了很多细小的水流。这些水流过于微弱，利用率并不高，可是经过它们的改良后，灰烬中的碳具有了良好导电性。于是在热电效应等机制的驱动下，电流形成了——这就是外星文明自己制造的‘人工河’。再后来，随着大火的延烧，外星文明发现了新的城市和新的河流，于是，新一轮的能源抽取又开始了。”

“我明白了，”有人发出了恍然大悟般的感叹声，“我们现在发射的那些电子束，就是为了给外星人的飞船提供能量！”

“是的。”古河终于抢过了话头，“根据它们的指示，我们把自由电子发射到外星人飞船所途经的某个地方，这样便可以让它们从电子的动能中获取飞船加速的能量，而不必通过星际航行来到地球建立‘水坝’，也不用担心河流‘干涸’的问题——因为电子是在真空中形成的电流，根本就没有电介质的存在。”

“还是不对！石碑的出现怎么解释？那些石碑上的信息到底有什么用意——既然需要我们帮助，为何还用错误的知识来误导我们？”

“说来话长，”古河整理了一下思绪，“那是另一个故事了。”