沿着66号公路一路西行，直到洛杉矶，阿木这才稍微松了口气。

昔日繁华的“母亲路”现在已经彻底萧条，路旁的指示牌开始出现锈迹，路中央布满了拇指粗细的裂纹。追兵一直没有间断过，他们不得不减少白天的行程，尽量蛰伏起来，在夜间前行。这次露丝选择了一辆重型摩托，动力强劲。阿木和唐纳德则开着一辆皮卡，后面的货箱载着食物和饮水。

在城郊，他们小心地将车辆藏好，步行进城。路上偶尔可以看到大幅的通缉海报，不仅有阿木和唐纳德的照片，连露丝也印在了上面。凡提供三人行踪者，赏金为一千度电。活捉三人者，赏金为五千度电。不允许他们受到任何的人身伤害。

现在全美已经统一在神国的旗帜之下了。从硬件上来看，供电已经恢复，但电价却极为昂贵，几乎沦为了一种特别的奢侈品。按照人头，每个教徒每天可以免费分到一度电，教会的执事是一点五度，牧师两度，主教五度。这种程度的电力供应当然无法和过去相比，但聊胜于无，而且只要积极参加教会活动，偶尔还能抢到额外的奖励。大部分家用电器都停用了，像电磁炉、空调、三维投影这些大功率电器就更没用武之地。一些底层教众依然生活在前电力时代，只有几盏昏暗的白炽灯能让人回忆起往昔的美好岁月。在荒凉的城市主干道上行走，时不时还能碰见由一群小孩组成的唱诗班。他们歌唱着神子索罗的伟大，也祈愿着电神的赐福。

这里的气温比达拉斯更高，炎热的气候让阿木想起了海南——他甚至看到了为数不少的椰子树杂乱地生长在路旁。

“从长滩港走，那边比洛杉矶港看得松一点。我打听过了，远洋货轮已经开始恢复了，每隔一天就有一班到上海的货船出海。”唐纳德靠近阿木，轻声地说。

“上海？那边现在是什么情况？”

“我听一些船员说，那边还是很混乱，电力中断，黑帮势力抬头。但是在崇明岛上有一个基地，一直由政府牢牢控制着，那里竟然还保持着供电——真是一个奇迹！事实上，从这里运过去的物资大部分都是供应这个基地的。”

两人一直用中文交流，露丝一脸茫然地看着路边小店的招牌——她从阿木这里学了一点中文，但还远达不到可以自由交流的程度。招牌的边缘上本来围着一圈led灯，看上去很久不亮了，有的灯管已经变黄，有的布满了裂纹。

“真的没问题吗？”阿木还是有些担心。

“试试看吧。我买通了几个船员，到时候你可以藏在货箱里。”

“低头！”露丝突然惊呼一声。唐纳德和阿木低下头的瞬间，听到了从后方传来的直升机轰鸣声。

他们停下脚步，安静地听着直升机渐渐远去。这种空中搜寻已经经历过很多次了，一般来讲并不会有什么危险。可是这次却有些不一样，直升机的鸣响在逐渐变小之后，并没有消失，反而渐渐增大起来。抬头一看，那直升机已经回过头来，正准备在前面的一块空地上降落。

“不好，被发现了！”唐纳德脸色一变。

“往树林里跑！”露丝带头钻进了路旁的林子里。

阿木和唐纳德也紧跟了上去，茂盛的枝叶瞬间遮蔽了整个天空。泥土有些松软，跑起来深一脚浅一脚的，很是费力。不知是因为体力消耗太快，还是精神高度紧张，没跑几步，阿木的呼吸就变得沉重起来。

身后传来了厉声的呵斥，而枪声也随之而来。

为了抓住他们，这些人竟敢开枪！

在宇航局里，古河眼前的空间漆黑一片，什么也感觉不到。声波毫无阻碍地穿越而过，激不起一丝涟漪。

“这就是你说的‘暗物质’？”古河有些不解地看着同伴。

宇航局位于大山顶部，古河和同伴正身处其第一观测点中。实验室里看上去空无一物，按照实验室主任的说法，房间的中央有一团从太空中取回的暗物质碎片。这些暗物质处于团簇的状态，悬浮在空中。

“缩短刚毛的伸长量，用心去感受。”同伴再次煞有介事地重复这句话。古河看着身体有些无奈地伸出触手，又缩短了一点刚毛的长度，然后开始颤动。还是没有回波，他一度怀疑同伴是不是在耍弄自己。