起初，我以为她不会跟我走。因为她没理由那么做，我也没理由要求她那么做。可当我第二次更急迫地对她说“走吧”，并挥手做了个“走”的手势时，她竟然跟着我和麦奇走了。事情就是这样，我们同行了。谁也不知道这是对是错，但是我们就这样做了。
漆黑的夜幕真的降临了。沼泽地似乎比别处都要黑暗，哪里都是一团漆黑。我们快步取回我的背包，为了远离阿隆的尸体（真希望那真是尸体啊），在黑暗中绕了一些路。我们跨过倒塌的树干和盘根错节的树根，走入沼泽的腹地。终于，我们来到一片小小的空地，这里地势平坦，没有树木，我让大家都停下。
我依然握着猎刀。它就在我手中，一闪一闪，好像正在自责，闪烁着“懦夫”这个词。猎刀反射着两个月亮的光，天哪，真是一件强大的武器。这件武器强大到让我觉得它不属于我，相反，我才是它的一部分。
我把它插到背包和后背之间的刀鞘里，这样起码不用再看见它了。
然后我把背包取下来，伸手捞出一个手电筒。
“你知道怎么用这玩意儿吗？”我问女孩，然后把手电筒开开关关地摆弄了好几回。
她和之前一样，还是一言不发地看着我。
“算了。”我说。
我的喉咙依旧疼痛，脸依旧疼痛，胸口也依旧疼痛。我的声流冲击着我，其中尽是糟糕的想法，比如本和基里安在农场被卷入了多么激烈的打斗；小普伦提斯先生不知还有多久就会发现我的行踪；他将花费多少时间来找我，找我们（就算他还不在来的路上，那也不会太久）。所以，谁他妈的还关心她会不会用手电筒呢？再说了，她肯定不会。
我又把本子从背包里掏出来，使用手电筒照明。我再次打开地图，目光跟随着本画的箭头，从农场出发，沿河而下，穿过沼泽，来到沼泽尽头——它又变成了河流。
找到离开沼泽的路并不难。在沼泽远处的地平线上，人们总能看到三座大山，一座离得近，另外两座比较远，但是彼此之间靠得很近。在本的地图上，河流先是绕过近处的山，再绕过远处的两座。所以，我们要做的就是朝着中间那片空间进发，也就是说我们必须先找到小河，再沿着它走，跟着河流去箭头指示的地方。
去找另一个居民点。
找到了。就在那页的底部，地图边上。
完全是另外一个地方。
就好像我脑子很闲，没有别的新事可想似的。
我抬头看向女孩儿，她还在看我，或许连眼睛都没眨。我用手电筒照了照她的脸。她眨巴了几下眼，扭过身去。
“你从哪儿来？”我问，“是这儿吗？”
我拿手电筒照着地图，把手指放在另一座城市的位置。女孩儿没动，于是我向她挥挥手，可她还是没动。我叹了口气，拿起本子递给她，用手电筒照着纸页。
“我，”我指指我自己，“来自这里。”我又指指地图上位于普伦提斯镇北边的农场，“地图上的这里，”我边说边挥舞双臂，让她知道我说的是这片沼泽，“就是这儿。我们得去那儿。”说着我指向另一个城市。本在下面写了那个城市的名字，不过，写了跟没写也没区别，“你是不是就从那儿来的？”我指指她，再指指那个城市，最后又指向她，“你是那儿来的吗？”
她看看地图，除此之外仍是一言不发。
我无可奈何地叹了口气，退了一步，离她稍远一些。离她太近实在令人不舒服。“好吧，反正我希望你是那儿的人。”我边说边仔细研究地图，“因为我们现在要去那儿。”
“陶德。”麦奇叫道。我抬起头，看到那女孩开始在空地上绕圈子，还盯着什么东西看，就像想表达什么。
“你在干吗？”我问。
她看着我，看着我手里的手电筒，然后指指树林。
“什么？”我说，“我们没时间……”
她又指指树林，然后向林中走去。
“嘿！”我说，“嘿！”
看来我得跟上去。
“咱们得按照地图走！”我弯腰从树枝下钻过去，跟在她后面。我的背包时不时就会被左右两边的树杈绊住，“嘿！等等我！”
我踉踉跄跄地继续跟着她，麦奇则跟在我身后。面对这么多烦人的小树枝以及沼泽里盘根错节的树根和泥坑，手电筒根本派不上什么用场。我忙不迭地低头躲避树枝，屡次将背包从树杈上扯下，基本没空看前面的路，几乎要跟不上她了。就在这时，我看见她在路中央站住了，面前是一棵貌似烧焦而倒下的树。她在那儿等着我，注视缓缓走近的我。
“你在干什么？”我终于赶到她身边，“你要去哪儿？”
这时，我看到她在看什么了。
这确实是棵被烧焦的树，刚刚烧焦、刚刚倒下，没被烧到的断茬儿干干净净，呈现出新木头一样的白色。旁边还有好些类似的树，沿着沼泽中间的一条大沟，它们排成两条直线。这条沟里堆满了泥土，周围又都是被灼烧过的植物，说明它们是新出现的，似乎有什么东西从这儿火急火燎地冲过去了。
“发生了什么？”我举着手电筒，顺着那道沟晃了晃，“怎么回事？”
她望向土沟左边没入黑暗的地方。我用手电筒往那个方向照去，光线不够明亮，看不见什么情况，但肯定存在着某样东西。
女孩迈开腿，向黑暗中的未知事物走去。
“你去哪儿？”虽然我开口问了，但并不指望得到答案，确实也没有收到任何回应。麦奇走在我和那女孩之间，好像它不是跟着我，而是跟着她。就这样，他们步入了黑暗。我虽然也跟在后面，但还是与他们保持了一段距离。那片安静随着她走远了，但仍让我产生不适感，好像它随时准备吞下包括我在内的整个世界。
我尽可能让手电筒光扫过每一寸水面。鳄鱼通常不会深入沼泽腹地，但那只是一般情况；更何况这里还有剧毒的红蛇和爱咬人的水鼬。今天我们一行人都在走背运，所以但凡存在发生意外的可能，这个“可能”就一定会成为现实。