他俯下身，和家族中的女人一一吻别，把强壮的手搭在了男人的肩上。

当我悲痛地将视线从他身上移开时，我看到了德娅·多丽丝。她的头垂在胸前。

她看上去已经死了。我大叫着扑了过去，双手把她抱起。

她睁开了双眼，凝望着我的眼睛。

“吻我，约翰·卡特，”她轻声说道，“我爱你！我爱你！这种充满爱和欢乐的生活我们才刚刚开始，就要被如此残酷地拆散。”

我紧紧地吻着她可爱的双唇。一种难以抗拒的力量和权威在我胸中燃起，这是一种古老的情感。弗吉尼亚好战的热血在我的血脉中沸腾了。

“不会的，我的公主，”我喊道，“一定，一定会有什么办法的。为了你的爱，约翰·卡特在一个陌生的世界里马革裹尸九死一生。我一定会找到办法的。”说话间，脑海中闪现出那九个早已被遗忘的音符。如同黑暗中的一道闪电，我突然意识到了它们的含义——它们正是开启大气工厂的三扇大门的钥匙！

我双手紧紧地将正在死去的爱人抱在怀里，突然转向塔托斯·莫斯大声说道，“飞船，国王！快！把你最快的飞船调到皇宫顶部，我还能挽救巴尔苏姆。”

不容多问，他立刻派一个卫兵奔向最近的机库。尽管屋顶的空气几近于无，但他们还是设法发动了一架巴尔苏姆目前所能制造的最快的单人侦察机。

我吻了德娅·多丽丝十几次，并且命令要跟我走的乌拉留下守护她。

之后，我以前所未有的敏捷和力量跳上了皇宫高高的围墙，没多久，就驾机飞向承载着所有巴尔苏姆希望的地方。

我必须飞得很低才能得到足够呼吸的空气。在穿越一个古老的海底时，为了取得一条最短的路线，我只能将飞机保持在离地只有几英尺的高度。

要想完成从死亡手中争夺时间的使命，我只能以可怕的速度低空飞行着，眼前不断浮现出德娅·多丽丝的容颜。离开皇宫花园时，我回头看了她最后的一眼，我看到她踉跄地倒在那个小小的孵化室旁。我清楚地知道，如果大气供应得不到补充，那么她将再也不会从这次昏迷中醒来。因此除了飞机上的发动机和罗盘，我不顾一切将机身上饰物在内的其他东西扔出机舱。

我俯卧在甲板上，一手把握方向舵，另一手将速度杆推到最后一挡。飞船流星般划破即将死亡的星球上稀薄的空气，向前飞去。

暮色降临的前一小时，我看到了大气工厂那些巨大的墙壁。伴随着一声巨响，我跳到了那扇阻挡着火星人生命之光的小门前的地面。门边，一大群人正艰难地凿着墙壁，然而，他们连燧石般坚硬的表面都未能划破。大部分都已昏倒在那里，就连空气也不能再使他们苏醒过来了。

这里的情况看起来比哈利安更糟。我呼吸困难，破墙者中还有几位依然清醒。

我对其中的一位说话了。

“如果我能打开大门，有没有人能发动引擎？”我问道。

“我能，如果你很快将门打开的话，”他回答说，“我只能再坚持一小会儿。但是这样没用，他们俩都已死了。巴尔苏姆没有人知道这些坏透了的锁的秘密。三天来，恐惧得快要发疯的人们涌到这个门前，想解开这个秘密，却都是白费力气。”

没时间多说了，我已非常虚弱，甚至难以控制我的思维。我双膝疲软地跪倒在地，用尽最后的力量向着面前这个可怕的门猛然发出那九个思维谐波。火星人匍匐在我的身边，两眼直直地盯着前面的门。我们在一片死寂中等待着结果。

慢慢地，这扇巨大的房门在我们面前退开了。我想起身向前，但我已经太虚弱了。

“赶紧进去，”我向周围的同伴喊道，“如果你们到达输送室，就打开所有的输送泵。这是唯一能让巴尔苏姆迎来明天的机会！”

我跪在原地，打开了第二道、第三道门。当我看到承载着巴尔苏姆希望的人手脚并用地爬过最后一道门时，我失去了知觉，一头栽倒在地。