“你们是勇敢的民族，崇尚英勇，但今天作战时，你们高贵的国王去哪儿了？在战争处于胶着时，我没有看见他，他走开了。他在自己的王国残杀毫无防护的妇女和儿童，但你们有谁在最近什么时候看见他和男人厮杀？啊，即使是我这样比他矮一大截的人，一拳就能将他打翻在地。萨克人就这样塑造他们的国王吗？我身旁现在站着一个伟大的萨克人，一个强壮的战士和高贵的男子汉。首领们，塔斯·塔卡斯，萨克的国王，听起来如何？”

这建议赢得了一阵低沉有力的欢呼声。

“这要由这个议会来决定，塔尔·哈贾斯必须证明他的统治能力。如果他是个勇士，他会要求同塔斯·塔卡斯进行决斗，因为他不喜欢他，但塔尔·哈贾斯胆怯了，塔尔·哈贾斯，你们的国王，他是个懦夫。我赤手空拳就能干掉他，他知道这点。”

我止住话头，人们的目光都盯着塔尔·哈贾斯，一时间鸦雀无声。他既没有移动也没有说话，但他那张肮脏的脸由绿转青，嘴边的唾沫凝结成霜。

“塔尔·哈贾斯，”罗库斯·普多梅尔用冷峻的口吻说道，“在我漫长的一生中，从来没有见过萨克人的国王受过如此羞辱。对这种诽谤的回答只有一个，我们等着这种回答，”而塔尔·哈贾斯仍然呆若木鸡地站在那儿。

“首领们，”罗库斯·普多梅尔接着道，“国王塔尔·哈贾斯能证明他有领导塔斯·塔卡斯的资格吗？”讲坛周围有二十名首领，一同将手中闪着寒光的长剑高高举起。

这是最后的判决，塔尔·哈贾斯没有其他选择。他只能拔出长剑，上前迎战塔斯·塔卡斯。

决斗在一瞬间就结束了，塔斯·塔卡斯（脚踩着那丧了命的怪物的脖子）成了萨克人的国王。

他上任的第一件事就是使我成为部落的高级首领，获得了在最初被他们俘虏的八星期里我在战斗中赢得的军衔。

看到战士们对塔斯·塔卡斯和我采取了最好的态度，我不失时机地促成他们帮助我攻打佐丹加。我将自己的冒险经历告诉了塔斯·塔卡斯，简单几句话向他解释了我的想法。

“约翰·卡特有个建议，”他向议员们说道，“我对此非常赞同。我跟你们简单说一下，哈利安的公主德娅·多丽丝，她曾是我们的俘虏，现在被佐丹加的国王抓去，为了让被佐丹加军队占领的祖国免遭毁灭，她只能嫁给佐丹加国王的儿子。

“约翰·卡特希望我们去营救公主，并送她送回哈利安。我们在佐丹加一定能获得很多战利品，我常想，若我们能与哈利安人结盟，就可以得到充足的食品供应，增加我们孵化后代的规模和频率，从而使我们的民族成为所有巴尔苏姆绿色人中无可争议的最优越的民族。你们意下如何？”

这是一个战争的机会，也是劫掠财富的大好时机，为了萨克人的利益，他们情绪高涨，不到半小时，二十个信使上了马，疾驰穿过那死气沉沉的海底，召集游散在各处的部落，来参加这次远征。

三天后，我们挥兵十万，向佐丹加进军。塔斯·塔卡斯征召了三个较小的部落，答应让他们在佐丹加大肆劫掠。

我走在队伍最前面，和那个高大的萨克人骑马并进，可爱的乌拉轻快地跟在我坐骑后面。

我们完全是在夜里行军，算好行军的速度，以便白天可以抵达那些荒废的城市安营扎寨，连野兽也看不到我们的战士在白天走出营帐。塔斯·塔卡斯在行军途中凭着他的非凡才能和政治家的谋略，又从各部落征召了五万名战士。这样，起程十天后的夜半时分，我们这支十五万人的大军便停驻在高墙环绕的佐丹加城外了。

这个野蛮的绿色巨人部落的战斗力和战斗效率比相同数量的红色火星人要高出十倍。塔斯·塔卡斯告诉我，在巴尔苏姆历史上从来没有过这样一支绿色战士的部队协同作战。他们中间即使是维持表面的和睦也是件令人难以置信的事。我感到神奇的是，他竟然在没有引发他们之间的一场大战的前提下，将这些部队团结一致地带到了这座城市之下。

当我们向佐丹加进军时，他们间的争执便淹没在对红色人，尤其是对佐丹加人更大的仇恨之中了。佐丹加人多年来对绿色人进行着一场残酷的毁灭性战争，专门打击绿色人的孵化室。

现在我们兵临佐丹加城下，打开进入城市大门的任务落到了我身上。我让塔斯·塔卡斯将他的两个师驻扎在城市所能觉察到的范围之外，每个师都面对一座大城门，我带着二十个骑兵徒步逼近城墙边一座不时开启的小门。这座城门没有固定的兵力把守，但有哨兵执勤，他们沿着城墙内围绕着城市的道路巡逻，就如同我们大都市中的巡警一样。

佐丹加的城墙高七十五英尺，宽五十英尺，由巨大的金刚石成，攀上城墙、进入城市对我带领的那队绿色战士来说看来是不可能的。他们来自一个较小的部落，所以不了解我。

我让他们中三个人面朝城墙，抱起手臂站定，又命令另外两人爬到他们肩膀上，再叫第六个人爬到上面两人的肩上，形成了一个叠罗汉。我从他们的身后开始助跑，轻盈地登上他们搭成的阶梯，最后站在最高处那人的宽阔肩膀上纵身一跃，攀住了高大城墙的顶部，再轻松地一拉，身子便站在了宽阔的城墙上。至于下城墙的办法，我把一条长皮带的一头交给最高处的那个战士，而我则往城墙内放下另一头，然后沿着皮带滑了下去。

打开城门的方法，我已经从肯多斯·凯恩那儿得知。没多久，我带来的二十个高大的战士就进到了难逃劫数的佐丹加城中。

很快，我欣喜地发现，自己已经抵达巨大的皇宫广场外缘的墙根底下，远处便是灿烂辉煌的皇宫。我马上做出决定，要在大部队攻打兵营时带一队战士直闯皇宫。

我派了一个人去塔斯·塔卡斯那里，告诉他我的计划，要他派五十名萨克战士来。然后命令十名战士攻占并打开一座城门，自己则带着剩下的人控制了另一座城门。这一切都悄无声息地进行着，在我带着五十个人抵达皇宫前既不发一枪，也不全面出击。

我们的计划进展顺利。我们让遭遇到的两个哨兵去见他们在克鲁斯死海岸边的祖先去了，守城的卫兵们也落得和他们一样的下场。