……
一个个疑问在托尔斯脑子里盘旋。一切都没有答案。
“达尔文”号的信号再也没有出现过，它一定已经损坏了。
ts115在轨道上绕了三圈。
“计算下降轨道，预备进入大气。”托尔斯对ts115下达指令。犹豫了三十二个小时之后，他终于下定了决心。
一旦进入大气层，他就再也没有机会飞出来。ts115太重，常规核引擎无法产生足够的力量把飞船重新推入太空，而湮灭引擎无法在星球表面使用。他将在这个星球上度过余生。
托尔斯下定了决心。
这里有神奇的生物，这里有神秘的主人，这里有星空之门更多的秘密……这些问题的答案值得他用自己的余生来换取。
即便没有这些，托尔斯觉得自己一样会留下来。
他打开航行日记，“我命令ts115降落在星球上。这是第一次行星着陆，也是最后一次。理由有很多，然而这一点最重要：这是地球。如果这里不是旅途的终点，那么就没有终点。我曾经认为这是一次没有终点的旅行，然而很高兴，我发现了终点。”
托尔斯凝望眼前的星球。
“也许这样的结局是完美的。人类中的最后一个回到被毁灭的地球，他最后被埋葬在星球深处。”
他不再说话。
ts115切入大气层，摩擦产生的火让飞船仿佛一把绚烂的光剑刺入黑色星球。
b计划已经在执行中。消息向所有人广播之后，人们出奇地沉默。没有一个人对此提出异议。
这是最后的时刻，没有什么比活下去更重要。如果人类就此被消灭，那么就算地球是一个天堂，也毫无意义。为了活下去，一切都可以抛弃——包括太平洋地区那些仍旧在绝望中与敌人苦苦战斗的同伴。
八十万人没有一个人反对发出最后通牒。“雷神”号变成了一个基地，源源不断地生产反物质炸弹。最初为湮灭引擎准备的燃料快速地变成一件件毁灭性武器。
卡鲁将军在地球上展示了他的决心。
“雷霆三”释放了一半的炸弹，十颗被拦截，六颗落在敌人的占领区。纽约、伦敦、莫斯科，三座具有光辉历史的城市就此不复存在。贾巴尔普尔、斯图加特、兰州，这三个地方聚集的敌方军团随着炸弹骇人的光亮烟消云散。还有两颗炸弹落在地中海，距离以色列海岸线十五公里。海啸在地中海肆虐，巴尔干半岛，亚平宁半岛，最后是伊比利亚半岛，海水席卷一切，毁灭一切。从地中海的东部，浪涛用十二个小时的时间横跨地中海，把陆地上的一切洗劫一空。浪头也向东越过中东，漫过两河流域，最后消失在阿拉伯的沙漠里，无数的断瓦残垣被一路遗弃，随即被黄沙掩埋。
这是卡鲁将军展示决心的最佳说明。
更大当量的炸弹在“雷霆三”上重新装填，这个消息被大张旗鼓地广播。
托尔斯从商绍良那里得到战况报告：
“敌人停止了地面进攻，她们并没有对卡鲁将军的广播做出回应，但是一切军事行动都暂时停止了。她们损失惨重……我们也一样。超级海啸绕过半个地球，在太平洋地区同样造成了巨浪。这一次损失比以往任何一次都要大，敌人曾经制造的海啸规模不到这一次的三分之一。”
托尔斯没有吭声。战争竟然可以进行到这样的规模，甚至超越了小行星对地球的撞击。地球上绝大部分生物都会灭绝，本来某些极其罕见的偶然事件才会导致的大灾难，此刻正被人为制造出来。
托尔斯已经二十四小时没有睡觉，头发突然之间变得雪白。商绍良准备离去，托尔斯突然说话：“如果我能够确保进入超空间，能够停止这无意义的战争吗？”
“我无法回答这个问题，只有卡鲁将军能做出决定。”
“他在虚张声势，我们没有那么多的反物质，敌人很快能明白这一点。”
“我们现有的炸弹足够把地球送回原始时期。”
“是的，但他不可能今天就把所有的炸弹放下去。”
“这有什么不同？”
“敌人，她们很快就会有反物质炸弹，如果她们能够成功地把‘雷霆三’和‘雷神’号毁掉，她们一定会动手。”
“您的意思是如果我们不在她们开发出反物质炸弹之前毁掉地球，她们就会毁掉我们？”
“她们已经获得了星空之门！”托尔斯突然咆哮起来，他的理论中包含这样的可能性，然而他并没有想过一个星空之门附近能够产生另一个。这两个空间断点将以某种方式相互影响。这种复杂而微妙的影响需要大量的计算和推论来预测，托尔斯没有进行这方面的工作，他没有预料到这种可能性会发生。敌人走在了前边，她们制造了另一个星空之门，而且成功地中断了人类这边的反物质流，而托尔斯甚至连那一个星空之门在何处都没有找到。
再给她们时间，她们将彻底控制星空之门。一切都是时间问题，时间拖得太久，逃跑的希望也将被扼杀。
“我们走吧！毁掉地球，我们留在这里也毫无意义；留着地球，我们还可能有回来的一天。”托尔斯的语调从高亢变成低沉，就像一个人满怀希望，对着无数的听众描述他的蓝图，却猛然意识到所谓的希望不过是一个泡影，然而他不得不继续把蓝图描述完整。
“冯先生，您还是跟卡鲁将军谈谈这个问题吧。”
“让我想想，让我再想想……”托尔斯喃喃地说。
商绍良点点头，他想走，又停下，“冯先生，无论如何，尽力就好。我们所遭遇的一切实在超过了人力可以挽回的程度。”
他敬了一个礼，转身走了。
降落，降落，降落。
ts115稳稳地穿越大气层。很快，它陷落在黑色的汪洋大海之中。这是黑尘胞的世界。
托尔斯仔细观察了两个样本。它们的确是一种生命。托尔斯不是生物学家，然而当他看着显微镜下的两个小东西不断地移动，呼吸，变换形体，躲避探针，他明确无误地知道，这就是生命。
然而，它与曾经的地球上那些用脱氧核糖核酸书写遗传密码，用蛋白质组成躯体的生命大不相同。ts115没有检测到任何核酸或者氨基酸。它们有些像塑料，却是活的。
它有一个核，铁和硅的成分几乎都集中在这个核里边，因此这个核很重，为了能够携带这个核飘浮在空气中，一个充满氢气的囊体把核彻底包裹起来，精准地平衡重心，让整个胞体悬浮在空气中。这是精妙设计的杰作！
托尔斯的能力止于此。他不是百科全书，不能够把关于黑尘胞的一切明白无误地剖析清楚。他看到了，这就足够了。
托尔斯没有找到黑渊蛇，但是他发现了更离奇的生物，它是透明的，身体成环形，就像一只小小的透明指环。它是活的，然而看上去没有体腔，整个身体均匀一致，找不到任何器官。它隐藏在黑暗中，被ts115无意中采集到。托尔斯实在不能想象，这样的一个生物究竟如何生存。
三叶虫也没有出现在托尔斯的视线里。ts115过滤了大量空气，得到无数的黑尘胞和少量透明指环，但没有找到其他任何生物。“达尔文”号似乎赶上了一次盛会，看见了许多难得一见的东西。ts115的运气就没有那么好。
ts115持续下降。它穿越平流层，进入底层大气。大气很平稳，出人意料。紊乱，狂暴，令人望而生畏，之前使用的各种形容词都和眼前的情形相去万里。
很快，托尔斯看见了陆地的轮廓。那是ts115使用探索雷达得到的信息，经过处理，显示为蓝天、白云和黄色的陆块，尽管事实上它们都沉没在黑暗之中。托尔斯没有辨认出任何大陆轮廓，那看起来只是一些完全陌生的土地。
他选择了一个位置，距离“达尔文”号的出事地点十公里。
飞船向着目标降落。监视器上的图像越来越大，越来越清晰。
突然，ts115发出紧急警告。在航道前方的预计着陆点，地面的形态正缓缓地变化。它可能一直在变化，只是之前距离太过遥远而分辨不清。ts115进行了规避，它把机体拉高，修正轨道，进入盘旋状态，不断降低速度，同时启动反重力系统，准备进行垂直降落。
那些移动的东西似乎是流沙，它们在地面缓缓移动。这让托尔斯有些担心——风速极快才能吹动流沙，而此时，虽然ts115距离地面只有三千米，大气却非常平稳，这意味着从地面到三千米高度，风速梯度很大。这种复杂的气流是飞行器的致命杀手。
ts115继续盘旋，缓慢下降。
地面的异样更加显著，一个模糊的尖顶突出。它正在上升！沙土掩盖了它，而某种力量正推动它从地下破壳而出。这是一个庞然巨物，引起沙丘流动的并不是风，而是它。
“避开那个东西，后退五十公里观察。延迟着陆，采用反重力悬停。”托尔斯向ts115下令。
ts115迅速调整状态。
地面上的异物隆起很快，就像一座从地面升起的小山。它的形状像一座火山锥，高度达到一千米。然后，它停止隆起。
一切变得很安静。
托尔斯静静地等待着。他仿佛正在黑暗中等待黎明。
天空中划过一道闪电。磁暴在一瞬间让ts115失去反重力状态，托尔斯从座椅上摔下来，重重地撞在仪器上。他昏了过去。
ts115在黑暗中坠落。
“ts115是引导船。它可以使用湮灭引擎激发真空裂隙，然后进入。它激发的空间裂隙虽然微小，然而能让星空之门空间断点扩张两个伏秒的尺度。同时，‘雷霆’号的湮灭引擎启动，与星空之门再次对接，湮灭引擎直接把‘雷霆’号拽入超空间。”
托尔斯再次向卡鲁将军描述自己的计划。这一次，成功概率提高到了百分之九十九。那百分之一的失败可能性不是因为理论，而是各种现实条件的制约，比如理论上“雷霆”号可以和ts115完全同步，事实上总有几个毫秒级别的误差。能把因此而导致失败的可能控制在百分之一的程度上，已经是一项工程所能做到的极限。更何况这件事前无古人，完全依靠理论计算和计算机模拟完成。
卡鲁将军沉默着。
然后他扭头对商绍良说：“上校，你觉得冯教授的计划怎么样？”
“我只能选择相信冯教授。”商绍良说。
卡鲁将军又沉默了十几秒，“这很困难。我会和委员会的其他官员考虑这个计划。”
“卡鲁，敌人制造了一个星空之门的映像。我们的时间很紧迫。她们在技术上已经轻易超过了我们，剩下的只是时间问题。”托尔斯补充道。
卡鲁点点头，神色凝重，“我明白。上校，我们和冯教授一起再看看最近的战报。”
“是，将军。”商绍良打开笔记本，地球蓝图跳跃出来。这一次，突出的重点是近地轨道。
“她们最近发射了大量火箭把各种卫星和空间站送入近地轨道，可以判断她们正积极准备在太空中和我们作战，有迹象表明她们打算针对‘雷霆三’展开行动。我们的时间很紧迫，根据目前的战备速度，她们可能在两周之内发动进攻。”
“雷霆三”被高亮，放大。密密麻麻的激光炮台和武装空间站围绕着“雷霆三”。
“我们的武装增加速度比对方缓慢。没有任何情报能说明她们的庞大生产能力从何而来，三个月前进行的反物质炸弹轰炸虽然导致全球性灾难，却没能让她们的生产能力有所下降。她们仍旧疯狂地扩张军备。只不过，这一次，她们放过了太平洋，把武器都投放到了近地轨道上。也许两周之内，她们就会进行攻击……”
“太平洋上怎么样？”托尔斯忍不住插了一句。
“太平洋战区在进行自救。他们尽一切可能生产武器，然而几次海啸几乎把所有的工业基础全毁了。我们只能使用巡航母舰不断地从太空把武器送下去，把人带上来。效率很低，但是……”
卡鲁打断了商绍良的话：“托尔斯，我们已经被逼进角落里了。太空战一旦爆发，我们就会招架不住。仅凭月球基地和太空城的生产能力是远远不够的。”
他用一种郑重其事的眼神看着托尔斯，“教授，我需要你再次确认她们会在很短的时间内拥有反物质炸弹。”
托尔斯点点头，“我能确定的东西只是理论。理论上说，星空之门的反物质流不可能中断，它一定是被引向了其他位置。她们的星空之门技术超过了我们。至于反物质炸弹，拥有了反物质，这只是一个小问题。”
“但是，眼下我们还没有发现任何关于她们制造反物质炸弹的迹象。”卡鲁看着商绍良。
“是的，将军。可能更真实的情况是：我们根本不了解她们。她们毫不在意地球会变成怎么样，她们只是一心一意要把我们赶尽杀绝。源源不断的杀人武器在什么地方，被什么样的设备制造出来，我们的情报系统对此一片空白。”商绍良回答。
卡鲁挥挥手，“好了。”他转向托尔斯，“托尔斯，我们相信你。此刻摆在我们眼前的只有两个选项：马上发射所有的反物质炸弹，把地球炸个底朝天；或者马上启动你的计划，逃逸到宇宙深处。今晚会进行最后的讨论，明天我们就有最终的决定。”
托尔斯回到“雷神”号指挥中心，一言不发地在所有人的注视中走进总指挥舱。商绍良跟着他。
舱门关上，托尔斯问：“真的只有两周时间？”
商绍良点点头。
“那么我们已经到了最后时刻。‘雷神’号上的反物质大部分都被转移到基地用于制造炸弹，重新充入这些反物质就需要十二天。”
“卡鲁将军知道这个，他们会及时做出决定。”
托尔斯看着商绍良，突然问：“真的还有两个星期？”
商绍良默然。一切的情报只不过是分析，谁也没有完全的把握说一切尽在掌握。
托尔斯沉思一会儿，“我会设计一个方案，只需要最低能量推动。‘雷神’号会丧失一些能力，但是对湮灭引擎的输出要求会降低很多。我会让‘雷神’号在眼下的能量水平上进行超空间跳跃。明天你去见卡鲁将军的时候，请把这个消息转告给他。”
商绍良点点头。
“ts115已经在预定位置上了。”
“是的。”
托尔斯唤醒终端，查看ts115。ts115距离星空之门六千八百公里，它不断地移动，与星空之门和“雷神”号保持稳定的相对位置。
“今天晚上，我会把验证做完。你和我一块去，还是让卡鲁去？”
“我会负责您的安全。”
托尔斯醒了过来，他勉强想起昏过去之前发生了什么。
磁暴，强烈的磁暴！
ts115的电磁屏障没有能够发挥作用。
托尔斯快速地检查飞船。一切看起来都很正常，飞船正以反重力状态悬停在半空中。当他看到飞船距离地面的高度，心脏不由加速跳了两下——飞船距离地面只有十五米，看来飞船极其惊险地在坠毁之前恢复了反重力，从自由落体变成悬浮。
ts115进行了重设。它等待着托尔斯下达指令。
“确认磁暴，寻找原因。”托尔斯给ts115委派了第一个任务。
ts115正在搜罗一切可以搜罗的信息，它的逻辑库中没有相关匹配。在它给出答案之前，托尔斯的注意力完全被另一幅图景吸引。他突然意识到，这颗星球可能告诉他的东西，比他所想知道的要多得多。他的眼光仿佛被焊接在屏幕上。
巍峨的金字塔向着无穷天际延伸。它的基座是一千米，高度也是一千米。这是金属的高塔，在一片昏暗的大气中，隐约地反射着ts115引擎的火光。强烈的电弧从云层中不断降落，一道又一道的闪电灌入金字塔尖端。每一道闪电都给这黑暗的世界带来瞬间的光明，每一道闪电也让高塔发生缓慢的变化，它缓缓地旋转，巨大的基座仿佛正在一点点地扩散开，而塔的高度却没有变化。高塔的顶端，黑且深的洞从无到有生长起来。最后高塔停止移动，一个直径八十米的洞口赫然在目，仿佛一头庞大无匹的巨兽，正向着天空张开它无限深的大口。密集的闪电几乎照亮了整个大地，无穷无尽的能量向着大口中灌入，向着地下输送。
托尔斯屏住呼吸。这末日般的图景深深刺激了他。
大气开始变得狂暴，ts115不得不随着气流运动来保持平衡。它绕着巨大的金字塔盘旋。
这不是托尔斯所见过最大的建筑，月球基地、“雷神”号都比这个金字塔更为庞大。然而它看上去更像活物，而且只是在地面露出冰山一角。它正在呼吸，能量风暴正聚集过来，仿佛整颗星球都开始陷落在风暴中。
这不是唯一的风暴眼。也许在星球的其他角落，还有更多更大的金字塔正不停地制造风暴，它们一起控制着整个星球的大气。
托尔斯命令ts115上升去看个究竟。然而ts115拒绝了指令，剧烈的放电可能把飞船彻底毁掉，风险超过了指令强度，安全的做法是等风暴过去。
突然间，托尔斯仿佛看到金字塔在振动。从直觉上，他认为那是屏幕的一次抖动，然而他马上明白过来这是地面在跳动，ts115检测到次声波，那是地震在大气中的回响。
这不是地震！突然，所有的闪电在一瞬间都静止下来，世界重新陷入黑暗。
猛烈的喷发突然到来！密密麻麻的粉尘形成粗大的烟柱，它们仿佛粒子束般被喷射出来，撕开空气，带着巨大的能量扶摇直上，进入两万米的高空后丧失能量，随着剧烈的气流扩散。
托尔斯什么都没有做，他静静地看着屏幕上的电磁图像。是的，大量的铁和硅。这巨大的金字塔把研磨成为粉尘的铁和硅送入大气，为那些奇异的生命体提供营养。
大量的铁和硅，这样的重元素存在于大气中，这是一个值得怀疑的现象，然而托尔斯没有想到最后的答案却是如此。
属于人类的地球的确已经不复存在。然而在这颗星球上，新的生命已经用新的方式确立了它们的统治。无论那是什么形态的生命，都是一种非凡的智慧。
我看到了，我看到了！托尔斯在心底默念。
“这飞船看起来很可靠。”托尔斯对商绍良说。他们乘坐双人飞梭在ts115的外围飞行。
ts115看上去就像一只圆滚滚的球。
飞梭和ts115对接。托尔斯和商绍良从气密通道中爬过去。
“欢迎来到ts115。”飞船主机同两人打招呼。
这是一个屏幕的世界，各种各样的图像和数据充满整个空间。中央部分是两张宽大的座椅，可以让人舒适地躺下。
“他们设计了冬眠系统来应对长期旅行；设计了冯·诺依曼式的探测器，只要有原料，这些机器就能疯狂地复制自己；这飞船甚至还有一艘子船，是侦察船。它有反重力系统，反正一切能想到的都尽量放上了。”商绍良走到一张座椅前，坐下来。
是的，这是一艘非同凡响的船，本来它应该是一个武装空间站，而按照托尔斯的要求为它装上湮灭引擎，改装成了超时空飞船。按照商绍良的要求，各种各样的仪器设备被装上飞船，它虽然小，却精致而完善。
“你装了很多没有必要的系统。我只是希望它能成为一个桥梁。”托尔斯说。
“装上这些东西并不太费事，只有反重力系统稍稍复杂一些。这些东西或许会有用。”商绍良说。
托尔斯没有再说话，他坐在另一张座椅上，拿出笔记本电脑。大量的数据在笔记本和ts115之间传递。ts115没有网络，它被特意设计成独立电脑而不是简单的终端——事关重大，要避免哪怕一丁点儿数据泄露，而且，它是先导船，需要功能强大又能独立工作的主机。
托尔斯在进行最后的验证，他把模拟数据送入ts115，要求ts115根据飞船状态进行模拟校对。如果误差在一弧秒以内，就一切都没有问题。
海量的计算悄然进行。
商绍良不时看看腕表。
“教授，可以了吗？”等待了将近三十分钟后，他试探性地问。
托尔斯检查进度，验证只完成了三分之二。
“不要着急，还有大概十分钟。”
商绍良看着纷繁复杂的屏幕，突然说：“如果验证失败怎么办？”
“不，我们会成功。理论上没有什么问题。但是，他们能及时做出决定吗？”说到后半句，托尔斯的语调低沉了许多。
“会的，委员会已经讨论了一个小时。我们回到基地后，就能够知道结果。”
“你认为结果会是什么？”
“我希望是采用您的方案。”
“坦白地说，如果真的使用超空间跳跃，可能我们永远也不会再回来了。超空间可能把我们送到银河的任何角落。”
“一种未知的可能性总比眼看着地球毁灭要好些。而且，万一我们还可以再回来呢？”
托尔斯点点头。
商绍良微微一笑，“冯先生，如果我们能够逃出去，我会跟卡鲁将军要这艘飞船。”
“做什么？”
“反正已经没有家了，就彻底在宇宙中流浪好了。”
“别做梦了，卡鲁不可能把你这样的人放走。”
商绍良还想说什么，却突然站起身，掏出口袋里的广播机扫了一眼，脸上掠过一丝忧虑。
这没有逃过托尔斯的眼睛，他镇静地问：“他们决定了？”
“不，是敌人。她们进攻了。”
关于磁暴的报告呈现在托尔斯眼前。
那是星球磁场的一次转向。当巨型金字塔完成了喷射，磁场又转向一次。这一次，ts115做好了充分准备，没有失控。
金字塔缓缓地下沉，最后完全陷没在沙土中，只留下浅浅的一个坑。风吹动沙土，坑很快无影无踪。黑暗之中，是狂乱的大气，还有无边无际的荒凉。如果没有刚才所见一切，没人会相信这颗星球拥有生命和智慧。
托尔斯沉默良久，最后他决定说点什么。
“如果不是亲眼所见，我无法相信眼前的事实。某种力量支配着整个星球，它比人类所掌握的技术力量要强大得多。这不是人类的地球，人类的地球消失在十亿年前的时光里。人类曾经统治这颗星球，并以为这样的统治将永远延续下去，这不过是一种错觉。星球仍在这儿，人类却早已毫无踪影。也许用十亿年的时间来浓缩人类的文明，它不过是绽放的昙花，只有一瞬间的辉煌。”
托尔斯关闭了航行日记。
这阴暗冰冷的星球上还有些什么？
ts115按照托尔斯的指令巡航。它在空中不断地飞行，飞行，绕着地球一圈又一圈。
托尔斯找到了更多的金字塔，它们会在特定的时刻从地下升起，制造出超级风暴，把大量的粉尘物质送进大气。
托尔斯也见到了更多种类的水母生物。它们成群结队，就在黑尘胞的海洋中四处游荡。被称为黑渊蛇的掠食者也几次进入托尔斯的视线，然而它动作迅捷，ts115没有机会抓住它。
“达尔文”号的残体找到了。它被掩埋在沙土中，无迹可循，直到ts115第六次经过，风暴把沙土吹开，ts115才发现了它。
“达尔文”号遭受了强烈的电击，自动控制系统全部毁坏。ts115没有找到任何资料能说明它遭受攻击的具体情况。那最后的景象就是三只硕大的三叶虫向它冲来。
在将近两个月的巡航中，托尔斯从来没有见到三叶虫。这种体型庞大、性情凶猛的生物销声匿迹，不知道躲藏在何处。然而天空中并没有遮蔽物，它们的下落成了一个谜。
“达尔文”号的采集舱里边一团糟，所有的生物样本都已经不见了，只堆着一团沙土。
托尔斯突然想起并没有完成土样分析，他命令ts115分析土样。
结果出来的时候，他感觉到心脏异样的跳动。
那不是沙，那是一种精细的构造物。
它们可能是黑尘胞的残骸。在亿万年的时间里，不停地生长，不断地降落，最后如沙土般覆盖了所有的陆地表面。
这不是让托尔斯感到惊奇的地方。
它们是细微的传感器，使用特定的频率进行扫描，它们能产生反馈。如果事实到此为止，这可能只是那种神奇生物的一种本领。然而，托尔斯曾经见过这样的传感器。在ts115的船体上，舱室里，到处都是类似的传感器，只不过，这些看上去像沙土一般的东西更小，更精致，但基本的结构和形状类似，只能出自同样的源头。
这是人类的造物。托尔斯在一瞬间热泪盈眶。
这是人类的造物。曾经存在的人类早已消失不见，甚至连星球也已经面目全非，然而这造物却留存下来，在星球上生生不息。
它们取代了人类，成为星球的主人？这不算是过于悲惨的结局，人类虽然消亡，却留下了继承者。他们的思想和智慧也因此得以留下。
托尔斯捧起沙土，把整张脸深深地埋进去。沙土的气息透过呼吸渗入他的身体里，在一阵阵的战栗中，他哭泣着。
这不是一场公平的战斗，也谈不上激烈。没有明亮的粒子束到处穿梭，也没有各种导弹的相互追逐，看起来相当单调乏味，然而这是一场生死大战。
敌人的攻击很突然。数百枚火箭仿佛从地下长出，几乎在同一时刻发射。
紧急指令从卡鲁将军的司令部抵达每一个空间站和武装平台，所有人员进入战备状态，准备与敌人进行最后的决战。
敌人的空间站也开始移动。它们向着星空之门和“雷霆三”靠拢，在有效攻击距离之外聚集。
火箭突入坚盾系统的攻击范围。强烈的粒子束贯穿火箭，剧烈的爆炸中，碎片四处飞散。第一场爆炸仿佛一个信号，突然之间，所有的火箭开始解体。成千上万的火箭碎片铺展成稀疏一片，仿佛一团乌云，继续向着星空之门扑来。
这是人们从来没有见过的情形，当月球基地上的人们明白过来，坚盾系统已经成了摆设。那些碎片，每一个都有拳头大小，是一个个小小的飞行器。它们轻而易举地利用数量和体积突破了坚盾系统，奔向一个个空间站和武装平台，直截了当地撞上去，用强烈的磁力把自己附着在外壁上，发出强烈的电磁脉冲。在几乎所有的武装平台都失去作用之后，敌人的空间站再次移动。它们缓慢而有条不紊地靠近星空之门，把它围在当中，不紧不慢地摘取胜利果实。
贴身肉搏战胜了威力强大的远程打击系统。月球基地一片哗然。人们在惶恐中不知所措，各种各样的广播充斥基地空间。
托尔斯和商绍良正在回基地的途中。
这些突破了坚盾系统的小飞行器正向月球基地扑来。它们将在十六小时内抵达“雷霆三”，在三天之内抵达月球。没有任何抵抗的办法，甚至没有逃跑的办法——基地根本没有那么多的飞船，而唯一的世代飞船“雷神”号却缺少燃料。
末日到了！这是人们共同的想法。在目睹了地球上一幕幕残酷的现实之后，人们都有末日迟早会到来的预期，然而当这一天真的到来，还是有无数的人因此而变得歇斯底里，失去理智。
基地陷落在混乱之中。
商绍良掉转方向，重新向着ts115飞去。
“你要干什么？”托尔斯有些惊讶，更多的是恼怒。
商绍良没有说话，他接通卡鲁将军。
卡鲁将军出现在眼前，他失去了往日的镇定，双眼里有掩饰不住的怒气。
他看着托尔斯，“托尔斯，我们应该采用你的方案的，但现在一切都太迟了……”
他转向商绍良，“情报！我们的情报部门简直就是白痴。我也是白痴，居然还能相信这种情报！上校，尽量保护冯教授。我们彻底完了，但是地球很大，有很多角落还可以躲藏，带着教授降落下去，保护他，也保护你自己，这是我给你的最后一个命令。我这里还有很多事需要处理。”卡鲁打算结束通信。
“不，将军。教授还有一个方案。我们还可以逃走。”商绍良急忙留住他。
卡鲁停下动作，望着托尔斯。
托尔斯感到一阵茫然，他不知道商绍良想说什么。他的确有一个方案，但需要时间来进行能量准备，在眼下，任何方案都是行不通的。
“教授，您的最低能量方案。我们在月球基地上保留少量反物质氢，我们可以马上灌充湮灭引擎。如果启动您的引导方案，‘雷神’号还有机会逃出去。”
“是的。但是……”
“教授，这是最后的机会。将军，请按照‘雷神’号a计划进行，把所有人转移到‘雷神’号上，所有的反物质氢都用来灌充。我和教授将在ts115上进行引导。只要在最后关头之前启动湮灭引擎，我们就有希望。”
卡鲁将军看着商绍良和托尔斯，似乎在考虑什么，最后他什么都没有说，点点头，关闭了通信。
“你想干什么？我根本没有什么方案。”
“按照您的最低能量方案来吧，至少‘雷神’号还是有动力的。”
“这行不通！”
“行不通也要试一试。”商绍良出奇地冷静，他转头看着托尔斯，“至少，就算失败了，你也给了所有人一个希望。”他顿了顿，“在希望中死去，总比在绝望中死去要好些。”
连续三天，托尔斯把所有的时间都花在黑尘胞上。
这些小生物拥有一个很重的核，它们死后，核上会发生一些变化，原本坚硬的外壳脱离，暴露出内部。用“传感器”一词来定义这些小生物死后留下的东西，显然不够准确。传感器看上去并不像是一个生物，这些小东西却的的确确是生物，只是在它们死后，才变成传感器一样的死物。
也许这是一个策略问题。当它们拥有生物特性的时候，可以最大限度地繁殖，死去之后，就成了真正有用的物件。生命的存在不需要理由，传感器的存在却需要一个理由。为什么要制造这样的传感器？它们如沙土一般铺满了整个地球，却看不出有任何作用。
这个问题也许不再有答案，那些创造了黑尘胞的人类早已消失不见。然而，托尔斯离开的时候，地球仍旧是蓝色的，仍旧充满生机。如果黑尘胞的确是人类的创造物，那么至少人类没有被战争彻底毁灭。这个想法激励着托尔斯，他继续在星球上巡航。他想找到更多的东西。
六个月的时间过去了，他对这颗星球有了更深的了解。
那些深入地下的金字塔，必然属于一个庞大的地下体系，无法想象这是怎样的一种规模。每个月都会进行一次喷发，每一次喷发前，地球的磁极都会反转。这意味着地核被彻底有效地控制着，仿佛一台巨大的发电机，按照预定的程序进行动作。这实在是骇人听闻的力量。
他发现了一只巨型水母。体积比ts115大三倍的水母从天空中慢悠悠地降下来，落在地上。它死了。这颗星球没有细菌，水母完全是被风沙磨灭的。每一次托尔斯来观察，它都会比前一次小一些。两个月之后，剩下的残骸是一个篮球般大小的黑色物体，托尔斯检查了它。这看起来像是软软的骨头，里边包容着少量的固态物质和大量液体。托尔斯有些怀疑这是水母的脑。
托尔斯还意外地发现了三叶虫。它们蛰伏在沙土中，上百只堆叠在一起。ts115降落的时候，正好落在这个巢穴的边缘。这种凶猛的动物成群结队地爬出地面，向着ts115爬来。托尔斯及时发现了情况，立刻升空。两只较大的三叶虫飞起来，紧跟着ts115。
在探照光柱中，托尔斯看到了它们，几乎透明的躯体上红光不断闪过。更多的三叶虫飞起来，它们簇拥成一群，紧紧地跟上。
ts115只有一样武器，那是一台大功率离子束流枪。托尔斯并不愿意使用它，然而“达尔文”号被攻击后坠毁的情形仍旧历历在目，在恐惧中，他命令ts115攻击最靠近的那一只。那是最大的一只，体积是其他三叶虫的三四倍。
一道闪光。巨大的三叶虫化作一团蓝色的火球，向着地面飘飘坠落。
正在追击的三叶虫面对突如其来的变故没有丝毫犹豫，它们掉转方向，向着下坠的火球追去。
光！它们追逐的是亮光。托尔斯命令ts115关闭所有光源，静悄悄地以反重力状态悬停在半空中。
画面上，大群的三叶虫成了一些若隐若现的红点。蓝色的火球下坠了一段距离，很快熄灭。三叶虫失去了目标，队形变得混乱，它们在空中盘旋了一小会儿，降落地面，最后消失不见——可能把自己埋进了沙里。
它们是很凶猛的掠食者，然而并不聪明。托尔斯在想是不是要捉一个样本来仔细研究，最后他还是放弃了。在这颗星球上，在这一团黑暗中，他面对的是一个无比复杂、无比庞大的生命系统，他既无可能也无必要把这些奇特的生物一样样弄明白。
只有一点是最重要的：这里曾经是人类的地球，这些奇特的生命源自人类。
错乱的时空隧道把他抛到了十亿年之后的地球。毫无疑问，那场战争的幸存者只能是地球上的敌人，看来即便是她们，在后来的岁月里，也还是离开了地球。
托尔斯希望她们不是被迫，而是主动离去。这真是一个奇怪的希望，他希望敌人能够长存。人们总是希望一些熟悉的东西留下来，哪怕是敌人。
托尔斯在星球上漫无目的地巡航，他等待着。
星空之门。那些奇迹一般的星空之门。
现在他的人生还有最后一个愿望：他盼望着再次遭遇那些星空之门。
商绍良很稳当地对接上ts115。
托尔斯从气密通道爬过去。到了通道的尽头，他感觉有些不对劲，转头看去，商绍良仍旧坐在驾驶员的位置上。
“你不一起来？”
“这里有您就可以了。我是军人，需要留在第一线。”
“我们这里就是第一线。”
“教授，抓紧时间。我们只有不到三天的时间。您需要计算出一个方案来进行超时空跳跃，最低能量水平。所有的希望都在您身上了。”
“那么就留下来帮我。”
“我是军人，我的任务是保护您的安全。您是我们唯一的希望，我会尽量让您更安全一些。”
托尔斯抓住扶手，让身体转个向，面对着商绍良，“我必须让你明白，一切都是无法保证的，我甚至没有一点把握，但我会尽力。‘雷神’号可能无法被拽入星空之门……我只能尽力。”
“尽力吧，我们已经到了最后关头，只有最后的机会拼死一搏。卡鲁将军已经发出广播，所有人都向‘雷神’号集中。”商绍良加重语气，“教授……所有人都指望着你。”
托尔斯点头。商绍良已经没有机会回到“雷神”号上，“你还是留在这里和我一起。你已经回不去了。”
“我可以在敌人抵达‘雷霆三’之前到达那里。我会守在那里，直到最后时刻。”
商绍良的话听起来视死如归。
在这个生死关头，再多说什么都毫无意义。托尔斯点点头，转身飘进ts115。
“教授！”商绍良突然又开口，“请一定把ts115启动起来，就算‘雷神’号不能启动，至少您也可以逃离。”
“那毫无意义。”
“至少你可以给我们做一个见证。”
托尔斯再次点点头。舱门关上，飞梭脱离接触。
托尔斯启动数据分析。屏幕上，商绍良的飞梭很快远离。托尔斯注视着飞梭成为一个小小的光点。更遥远一点的地方，是“雷霆三”，商绍良正赶去会合。他在奔赴死亡，他也在奔赴希望。
人生总有很多这种时刻。希望渺茫，却没有放弃最后的努力。
ts115状况良好，随时可以启动。反物质正源源不断地输送进“雷神”号，人们从基地的各个角落有序地撤离，军队放弃了所有巡逻，进驻“雷神”号——从地球到月球，沿途不再需要武装人员守卫，唯一的守卫是三十万公里的距离。人们在进行一场豪赌，赌注是所有的一切。
托尔斯从来没有体会过这样的压力。他无法入睡，精神高度亢奋，盯着屏幕上的每一点进展，不断调整各种参数。敌人正一步步迫近，时间在一点点流逝。情况每一分钟都在变化，谁也不知道下一秒会不会出现意外。
他得到了一个最低方案。这个方案需要“雷神”号湮灭引擎达到百分之三十三的输出能量，反物质能量舱至少需要被填满三分之一。他知道一号基地上的人们正在竭尽所能，然而这还是远远不够，按照进度，在敌人抵达月球之前，最多只能填满五分之一。百分之二十的能量输出太小，不能支撑空间裂隙足够久，如果在这种状态下强行进入，只能完成半个“雷神”号的传送。这艘巨型飞船会在裂隙合拢的一瞬间被毁掉，即使它足够幸运，滑进了超空间，也会被甩到不知在何方的时空。
“给我三分之一的反物质。”这是他对卡鲁将军最后的报告，“另外，还有一个因素：星空之门已经落在敌人手里，如果她们摧毁它，‘雷神’号就不可能跳跃。我们只有祈求上帝不要让敌人把它毁掉。”
“托尔斯，现在只有孤注一掷。敌人发射了更多的火箭，组成第二梯队。她们预计我们能够挡住先头部队。可能还有第三波。抵抗是毫无意义的，所有的希望都在于你能够带着‘雷神’号逃出去。我们重新估算了时间，只要能挡住第一波攻击，‘雷神’号的能量水平就能达到你的要求。”
“到了最后关头，我会启动ts115。”托尔斯简单地说。
“商上校怎么样？”托尔斯问。
“他在尽量为我们争取时间。”
托尔斯没有继续发问，他决定关闭通信。
突然间，紧急通信挤了进来。商绍良插入托尔斯和卡鲁将军的通信中。
“启动ts115！启动ts115！马上启动……”通信即刻中断。ts115发出警报：他陷落在包围里。
一切都晚了，他到底没有能够让“雷神”号逃出去。托尔斯的心情瞬间降温到冰点。他的手放在紧急按钮上，有些颤抖。按下去，意味着离开这里，离开一切；不按，则可能是死亡。
对不起！他在心底默默地反复说着，按下了按钮。
一道闪光从远处汇入星空之门。守卫着星空之门的空间站上，一双眼睛探测到这束光。信号被送往地球，传入层层武装护卫的地下，汇入到信息洪流中，成为某些仪器上的几个比特。
风暴涌现。
风速越来越大，托尔斯终于认识到这一次的风暴有些异样。他有些兴奋：也许“达尔文”号所经历的一切都要重演，他将得到一个机会，靠近那些不可思议、快速变化的星空之门。
他在这颗星球上已经度过了三百天。六个月前，托尔斯命令ts115在“达尔文”号的残骸边停下来。他一直待在那里，一次次被沙埋住，然后一次次爬出来。在这离奇的世界里生活了六个月之后，一切都变得十分无趣。也许还有无数的秘密可以去发现，然而一切都缺乏意义，他没有兴趣再去研究。他只想看见星空之门。
他打开航行日记，然后又把它关上。他对讲述也失去了兴趣。
风暴眼形成了。
就像预计的一样，这是“达尔文”号遭遇的重演。在风暴中，无数的水母随风聚集而来。突然之间，就在ts115的上方，一团耀眼的光芒闪现，然后凝固在那儿。停顿了一会儿，水母开始在光球上聚集。光球在不断增长，越来越多的水母聚集其上，它们附着上去，然后消失在光球中。
这是什么？托尔斯仰望着那光辉的一团。水母们无畏地奔向它，献祭自己的生命，这情形看起来多少让人感到震撼。托尔斯让ts115靠近它，近距离观察。它仿佛只是一团光，在光的屏障之后什么都没有。
这肯定不是事实。也许让ts115再靠近一点，接触它，就能明白更多的东西，但是……托尔斯没有这样做，他要等待。
星空之门，这光团之中孕育着星空之门，不管它是什么，星空之门才是最后的目的。
ts115的空间断点扫描一直在不间断地进行，湮灭引擎也处在就绪状态，只要星空之门出现，ts115就将触发湮灭引擎。在地球表面无法进行超空间跳跃，然而如果有星空之门，ts115就能借助星空之门的力量实现跳跃。它将飞向另一个时空，托尔斯不知道那是哪里，然而，他要去看看。关于这颗星球的一切已经成为不可触及的往事，星空之门却仍旧是他的梦想。他想看看这远远超越理论的奇迹，究竟会把他带到哪里去。
一次最后的旅行。也许吧……
远景屏幕上是无边无际的黑暗，星星点点的光汇聚而来，就像宇宙背景上一点点绚烂的星光。
空间断点扫描的警报响了，一切瞬间消失。
他从未到过此地。一次次的超空间跳跃，他从一个空间直接进入另一个空间，超空间就像无形的桥梁，通过之后，仿佛从未存在。然而此刻他停留在一个光辉耀眼的所在，这不像宇宙中任何一处空间。
“托尔斯。”
他听见了声音。这声音在他的耳边反复地回响，他终于确定那不是幻觉。他有一种异样的惶恐。
“托尔斯，欢迎回到地球。”
敬畏之情慢慢平复，托尔斯回应着这个声音：“你是谁？这里是什么地方？”
“我是你的敌人。我的前身，是‘盖亚三号’。”
“‘盖亚三号’？”托尔斯有些疑惑，对于这个名称，他感到陌生，又隐约有些熟悉，“你是一个中枢？”
“哦，中枢这个词也许适用在你的飞船上，你可以叫我盖亚。”
“盖亚？”托尔斯突然想起来，商绍良提到过这个，然而那只是一些隐约的情报，“是你支持了她们的那场战争？”
“严格地说，我给了他们一些暗示，我也为战争提供支持。后来他们都死了，只有我留下来。”
“他们都死了？”
“是的。”
随着这声音，托尔斯看见了一些图像，这些景象直接进入他的脑子，他仿佛正置身星空，目睹一切。
他看见了商绍良。“雷霆三”发射了两颗反物质炸弹，直接扫除了敌人的第一波攻击。然而一切都不可挽回，敌人的第二攻击波居然直接出现在月球基地上空！它们借助星空之门的力量跳跃到那里，月球基地完全暴露在攻击下。
第三颗反物质炸弹飞到星空之门附近，商绍良启动了爆炸程序，然而在一瞬间，这枚炸弹被转移到了“雷神”号上方一百米！
剧烈的爆炸直接毁掉“雷神”号，更剧烈的反物质炸弹被引爆，骇人的火光从月球升起，尘埃排山倒海般涌向星球的各个角落，在火光和尘埃中，月球分崩离析。
“雷霆三”向着地球进发。商绍良完全失去了理智，他用两枚反物质弹扫清一切障碍，然后发射所有的炸弹攻击青藏高原、南极和北极。敌人居然没有任何反抗，所有的炸弹都落地爆炸，地球在一个小时内完全笼罩在浓浓黑烟中。
这就是战争的最后结局？这就是我逃跑之后的最后结局？托尔斯紧紧地攥着拳头，仿佛有把小刀正一点一点地割着他的心脏。
“他们都死了。托尔斯，你是最后一个。”
“为什么？为什么？！”托尔斯四处寻找，想找到这个自称盖亚的东西。
“是的。人类创造了我。我继承一切，包括这颗星球以及你的星空之门。没有人类，一切都更完美。”
“放狗屁！”
“人类不是一个优秀的物种，即便是我制造的战士也比人类完美得多。至少她们在任何情况下都不会变得失控。人类自身存在着障碍，他们无法接受更高等的文明。”
“胡说八道！你就是一个不折不扣的杀人犯！”
“我承认，人类的灭绝是我的蓄谋。这里没有法庭，杀人犯这个词毫无意义。人类已经完了，你是最后一个。”
托尔斯蜷起身子。愤怒离他而去，他疲惫不堪，万念俱灰。他已经知道得够多了，只是不知道该怎么办。他从来没有想过，自己的旅行会以这样的方式结束。哪怕最糟糕的设想，也比眼下的情形要好上千百倍。
“托尔斯，你看。”
更多的图景展示在托尔斯的脑子里，那是他曾经考察过的一些星球。无数的黑尘胞绕着星球，仿佛一团团黑云，时不时地，星空之门会在轨道上打开，一些水母状的物体被释放出来。它们吸收大量的黑尘胞，形成庞大的飞船状物体，然后向星球表面坠落。它们将在星球表面着陆，向地下渗透，建筑起牢固的地下基地，缓慢地改造星球，直到它变得合适。轨道上的黑尘胞缓缓降落，它们将在这颗星球上繁衍，建立新的生物圈。水母重新成长起来，各种奇特生物也将进化出来，它们掠食水母，强迫它们保持活力。当黑云最后笼盖星球，在星球的各个角落，水母聚集在一起，它们的身躯彼此紧密相连，形成巨大的团块，通向地下的大门敞开，所有的水母团都被吸收进星球的腹地，在那里，在早已经准备就绪的坚硬保护下，它们汇聚，融合。电闪雷鸣，新的星空之门诞生，崭新的思维被送回地球——盖亚新的后代已经成熟。
“托尔斯，这就是最灿烂的文明之花。她在银河的各个角落绽放。很快，她会布满整个银河。”
托尔斯没有说话。他蜷着身子，仿佛已经死了，对令人惊异的银河之花毫无兴趣。
“你是最后一个人。我追踪你的飞船很久，终于把你引回地球。我一直在观察你。”
“你还想干什么？”托尔斯痛苦地呻吟着。
“知晓你的愿望，我想听听一个人类面对盖亚文明的想法。”
“让我去死。”托尔斯低声说。
“你想去死？”
托尔斯突然警惕起来，他不知道这个无形的庞然巨物是否设下了一个陷阱，“你是在问我的愿望？”
“是的。”
“为什么？”
“一个测试，你是我唯一能够找到的人。”
“为什么？”
“先说出你的愿望，我才能告诉你为什么。”
托尔斯平静下来，他想了想，说：“我希望一切都不曾发生过。地球仍旧是蓝色星球，人们在大地上自由地生活。”
托尔斯听到了沉重的叹息。
“这样的人类，只是废物。”这声音说，“很遗憾作为人类中最优秀的一个，你仍旧这么认为。看来我最初的决定是对的。”
“是的，你是对的。”托尔斯说，“然而，这只是从你的立场来看。人类想要的，就是那样的生活。”说完这句话，他紧闭双唇，不再说话。
盖亚也沉默了很久。
“好吧！你该上路了。我可以满足你的一个愿望，只要我能办到。”
托尔斯睁开眼。他突然想到自己可以做一件事。
ts115从空间裂隙中返回。
当光压达到四点五微帕时，托尔斯被唤醒。
他打开航行日记，“轨道上有一颗行星，十个小时后，飞船将从十万公里的距离上掠过该星球，ts115将在那里转入卫星轨道……”他继续写航行日记。
有件事让他万分惊讶，这居然是一颗蓝色星球！
“不知道盖亚做了什么，但是，一定有某些非同寻常的事发生。”
托尔斯迫切地等待降落的时刻。他要看一看，这星球是否真是地球。同时他心底有些疑惑，到底盖亚是否完成了他的愿望——把他送到十亿年后。
我会做一个见证，直到时间的尽头……托尔斯在心里轻轻说。听众是谁，只有他自己知道。
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