终于看到了像是森林出口的地方。

嗡嗡嗡。

振翅声很烦人。

抬头一看，几只苍蝇在头上飞。

头晕目眩。

三郎用衣袖擦了擦额头的汗，然后呼哧呼哧喘了几口气。

看起来距离出口只有几十步了。但是腿怎么都动不了。想往前走的时候，会出现自己都没想到的动作，左右腿绊在一起。

三郎咬牙切齿。不能随意指挥自己的肉体，实在太郁闷了。

我到底多大了？

这个问题连自己都觉得很蠢。只有很小的孩子或者认知能力衰退的老人，才搞不清自己的年纪。

自己不可能是孩子。那就是个老头子了。连自己的年纪都不知道的老头子。

我真的没问题吗？真能平安离开这座森林吗？更核心的问题是，自己离开森林的决定是正确的吗？说到底，自己有什么理由必须逃离？不对。就算有理由，自己又怎么能断言那不是妄想？

三郎深深吸了一口气。

好吧。再来冷静思考一下。自己能信任自己的头脑吗？

三郎突然笑了起来。

太蠢了。问题本身就错了。“能不能信任自己的头脑”，怎么可能用自己的头脑来判断这种问题呢？

既然如此，那该由谁判断？他们？不对。不行。他们在骗我。不能相信……

……但如果这本身就是妄想呢？也许我是个惹人烦的老不死。

其实更希望是这样。相比于拖着衰老的躯体、独自一人面对几乎无法抗衡的阴谋，宁愿自己是个抱有妄想的痴呆老头。后者也更容易处理。

就这么定了吧。转身回去，和他们道个歉就完了。

对不起。我迷路了。

三郎摇摇头。

不行。还不能放弃。如果我只是患有认知障碍，那么他们很快就会追上我，然后应该会采取适当的措施。所以没必要着急回去。问题在于，如果自己不是认知障碍呢？在那种情况下，如果无法逃脱，等待自己的将会是绝望的未来。

三郎摸索着上衣口袋。

他摸出一张折到很小的黄色纸张，上面满是变色的污渍。

纸上画了一条隐约可见的曲线。总体上近乎直线，但满是蚯蚓般的蜿蜒曲折，看起来像是信手涂鸦。至少不像地图。地图必须是现实世界的复制品，否则就不会有指路的功能。如果地图上没有现实世界的标记，它就没有用处。所以，不可能有什么地图上只有一条曲线，任何地形和建筑都不标注。

但出于某种理由，三郎认为这就是地图。为什么它看起来不像地图？因为不能让自己意识到这是地图。谁不让？当然是他们。

想到这里，一切都说得通了。

三郎知道怎么看这张地图。

他把纸斜斜举起，透过阳光去看。

背面的污渍透过纸张。污渍很多，形状各异。曲线在污渍间穿行，没有和任何污渍重叠。当然，这可能仅仅是巧合。但三郎认为这不是巧合。他断定这是某人有意画的曲线。

在森林中前进时，他意识到，污渍与污渍之间的缝隙，和森林中蜿蜒的兽道，形状与长度都是一致的。

一开始他还以为是错觉，但还是决定赌一赌。他假定这就是地图，按照上面的路线前进。

于是他便来到了这里。森林的出口。

这证明这张纸就是地图。不是自己的妄想！

不对，等等。这是真的吗？

三郎问自己。

如果，“按照地图的指示来到了森林的出口”，这件事本身就是我的妄想，那会怎么样？

我记得自己是按照这张地图的指示走过来的。但是，仔细想想，也有些暧昧不清的地方。是不是因为自己认定这是地图，所以记忆也被相应地扭曲了？

这样的可能性当然也存在。但如果连这一点都要怀疑，那真的什么都无法相信了。

三郎再度走了出去。虽然还是有些踉跄，但总算能往前走。

重要的是一点点往前走。走出森林。

不过，走出森林以后，又该做什么？

三郎发现自己不知道走出森林以后该做什么。自己忘记了原本的目的吗？或者，从一开始就没有明确的目的？为什么连这么重要的问题都不知道？难道自己的认知机能真的有障碍？

嗡嗡嗡。

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