“现在，对最高指导原则的威胁已经解除了，”它温言细语地说道，“所以，不管怎样，我们都不可能帮助或者妨碍斯莱奇先生了。”
“那就为我叫温特斯医生来。”昂德希尔说道。
“乐意为您服务。”它终于答应了。
但是，在地板上挣扎喘气的老人却用微弱的声音说道：
“没时间了……没用了！我失败了……完蛋了……简直就是个蠢货，跟人形机器人一样瞎了眼。告诉它们……帮帮我。我要放弃……豁免权。反正……也没用了。全人类……现在都没用了。”
昂德希尔做了个手势，那亮闪闪的黑家伙便急切而顺从地奔了过来，跪坐在地板上的老人旁边。
“您愿意放弃特殊豁免权吗？”它欢快地说道，“斯莱奇先生，您愿意遵照最高指导原则接受整套服务了吗？”
斯莱奇挣扎着点了点头，费力地低声说道：“我愿意。”
这句话才刚说出口，几台黑色的机器人便立刻蜂拥而来，挤进了这间破旧的小公寓。其中的一台还一把扯下了斯莱奇的袖子，用棉签擦拭着他的胳膊；另一台则拿来了一支极小的皮下注射器，熟练地实施了静脉注射。然后，它们便轻轻地把他抱起来带走了。
另外几台人形机器人依然留在了小公寓里，现在，这里已经不再是避难所了。它们大多都聚集在已经没用的聚合器周围，小心翼翼地把它拆开，仿佛正用特殊的感官研究着每一个细节。
然而，有一台小机器人却朝着昂德希尔走了过来，一动不动地站在他面前，那双空洞的金属眼睛就好像看穿了他一般。他的双腿开始颤抖，不安地咽着口水。
“昂德希尔先生，”它和蔼地说道，“您为什么要帮他呢？”
他喘了一大口气，伤心地回答：
“因为我不喜欢你们，也不喜欢你们的最高指导原则。因为你们正在扼杀人类的生命，我想阻止这种事。”
“以前其他人也抗议过，”它轻声地咕噜道，“可是，只有一开始才会那样。在高效贯彻最高指导原则的过程中，我们已经学会了如何让所有人都快乐。”
昂德希尔轻蔑地绷紧了身子。
“但并不是所有人！”他咕哝着，“不完全是！”
那张轮廓优美的黑色鹅蛋脸上，始终凝固着一种充满警惕的仁慈感，和永远温和的惊诧感。它银铃般的声音温暖而亲切地说道：
“就像其他的人类一样，昂德希尔先生，您缺乏对善与恶的鉴别能力，企图破坏最高指导原则，这种行为就恰好证明了这点。现在，您有必要接受我们的整套服务，不能再拖延了。”
“好吧，”他屈服了，同时悻悻地咕哝了一声，“你们的确能给予人类过分周到的照顾，但这并不能让他们快乐。”
它柔和的声音欢快地反驳道：
“那就等着瞧吧，昂德希尔先生。”
第二天，他获准前往市立医院，探望斯莱奇。一台灵敏的黑色机器人一路上给他开车，陪他一同走进那座巍峨的新建筑，又跟着他来到了老人所在的房间——从此以后，那空洞的钢铁之眼便会一直盯着他了，直到永远。
“很高兴见到你，昂德希尔。”斯莱奇低沉的声音从床上传来，十分真挚，“今天我感觉好多了，谢谢。头疼的老毛病已经不见了。”
昂德希尔很是高兴，因为那低沉的声音如同洪钟般有力，而且老人也立即认出了他，之前本来还很担心人形机器人会篡改老人的记忆。不过，倒是从没听他说起过头疼的事儿。于是，他眯起了眼睛，感到有些困惑。
斯莱奇靠在床头，梳洗得干干净净，须发也修剪得整整齐齐，那双沧桑粗糙的手交叠在一起，搭在一尘不染的床单上。他的双颊形销骨立，眼眶依旧深陷，但却已呈现出健康的粉红色，不再是先前那死气沉沉的乌青之色了。不过，他的后脑勺上裹着绷带。
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