与卡瑞·沃特尔斯朋友交谈，既令人困窘也让人泄气。他会在餐厅或院子里坐在我身旁，还会当众挠头。他高兴时还会从嘴里发出尖厉可怕的口哨声。他会谈起只有亲人才能触及的话题：他的皮肤（上面长着古怪的棕色肿块）和肺（显然有液体堵塞）的状况。他不知道两个人的对话按照惯例应该以花起头。跟他说话就像在跟一个孩子说话，可这个孩子会突然大谈自行车制造或大学法规。
“你们认为个体几乎没有意义，而集体才是意义所在。”他说。
我们靠墙坐在院子里，离其他犯人都有点距离。有的人鬼鬼祟祟地朝这边偷看，有的则看得正大光明。我很生气，我经常被沃特尔斯朋友搞得很生气。这事没有照我的计划发展。
“你怎么能这么说？在此界里，个体是非常重要的！我们互相关心，不让任何一个人被孤立于共有真实之外，除非他自作自受！”
“没错，”沃特尔斯朋友说，他刚跟我学会这个词，“你们关心他人，不孤立任何一个人。形单影只是错的，独来独往也是错的。只有聚在一起才是真实的。”
“当然了。”我说。难道他终究是个蠢货？“真实的事物始终是共享的。如果一颗星星的光芒只有一只眼睛能够看到，这颗星星能算真的存在吗？”
他微笑起来，用地球语讲了些我听不懂的话。然后，他用真实的语言重复道：“当森林中有一棵树倒下，如果没人听见，那它发出声音了吗？”
“可是……你是想说，在你的星球上，人们相信他们……”相信什么我一时找不到合适的词。
他说：“人们相信，无论独行还是共处，他们都是真实的。即使别人说他们已经死了，他们仍是真实的。即使他们干了坏事，也还是真实的。甚至连谋杀犯也是。”
“可是他们并不真实！怎么可能呢？他们违背了共享真实！如果我不承认你的存在，不承认你灵魂的真实性，如果我不经你同意就送你去见先祖，那就证明我并不理解真实，也根本看不见真实！只有不真实者才会这样！”
“婴儿就不理解共享真实。婴儿都是不真实的吗？”
“当然了。儿童在长到明白事理的岁数前，都是不真实的。”
“那如果我杀害婴儿，就没什么大不了的了，因为我没杀真实的人？”
“那当然不是！杀死一个婴儿，就破坏了它成为真实的人的机会，而且它也永远无法回归先祖，更不可能成为别人的先祖了！此界里没有任何人会杀害婴孩，连渥利特监狱里这些已死的魂灵也做不出这种事！你是说地球上的人会杀害婴孩吗？”
他望向了我看不见的什么东西，说：“是的。”
我的机会来了，虽然和我预想的方式颇有出入，但无论如何，我可得干活儿了。我说：“我听说地球人会为了科学而杀人，甚至连婴孩也不会放过，那么做是为了研究一些事物，比如安娜·拉科夫朋友了解到的关于我脑子的毛病那之类的事。这是真的吗？”
“是，也不是。”
“怎么会既是又不是？有孩子被用于科学实验吗？”
“有。”
“什么样的实验？”
“你应该问，什么样的孩子？濒死的孩子，还未出世的孩子，生下来就……有问题的孩子。没有脑子，或者脑子有问题的那类。”
我竭力想要理解这一切。濒死的孩子……他说的肯定不是已经真正死去的孩子，而是在说那些正要去见先祖的孩子。如果孩子的躯体在之后可以腐烂，灵魂也得以释放，那倒不算太糟。没有脑子或者脑子有问题的孩子……也还说得过去，反正这些不真实的孩子早晚会被消灭。可是还没出世的孩子……还在妈妈肚子里吗？我把这事先放到一边，准备以后再问。我现在要另辟蹊径了。
“而你们从来不用活着的、真实的儿童做实验？”
他的表情我看不懂。其实地球人的好多表情在我看来仍然奇怪得很。“不，我们也会用他们做某些实验，但这些实验不会伤害孩子。”
“比如？”我问道。此刻我俩互相盯着对方，我突然怀疑这个老头儿是否已经猜到我是个打探消息的密探，是否因此才接受了我破绽百出的“中邪”故事。如果这样，倒也不完全是件坏事。你仍是可以和不真实者讨价还价的，只要大家都承认讨价还价是既定事实。不过，我不确定这对沃特尔斯朋友是否适用。
他说：“研究大脑怎么工作的那种实验，比如说记忆是怎么运行的，包括共享的记忆。”
“记忆？记忆可不会‘运行’，记忆就是记忆。”
“不对。记忆是会运行的，通过组建记忆的‘蛋－白质’。”他用了一个地球词汇，然后补充道，“就是那些微小的食物粒。”这简直是莫名其妙。食物跟记忆有什么关系？你又不吃记忆，也不会从食物里得到记忆。不过我已经颇有进展了，而且还可以利用他说的话争取顺藤摸瓜。
“此界人的记忆也和地球人的一样，要通过同样的……‘蛋－白质’来运行吗？”
“是，也不是。有些是一样的，或者说几乎完全一样。但还是有些不一样。”他很专注地观察着我。
“你怎么知道此界人的记忆运行方式一不一样？地球人在此界做过脑部实验吗？”
“是的。”
“用此界儿童？”
“是的。”
我望着院子那头的一群呼呼哈人，这些臭烘烘的小异种正聚在一起，不知是在搞些什么仪式，还是在玩什么游戏，“那你自己有没有参与过这些用儿童做的科学实验呢，沃特尔斯朋友？”
他没有回答我，却微笑起来，要是我不清楚他的底细，就会觉得他的微笑充满悲哀。他说：“本加琳朋友，你为什么杀死你的妹妹？”
在就快获得有用信息的关头，这个突如其来的问题令我怒不可遏。就连法卡尔朋友都没有问过我这个。我愤怒地瞪着他。他说：“我知道我不该问，这么问是错的。可是我已经跟你说了很多，这答案也非常重要……”
“可是这个问题太无礼了。你不该问的。此界人就不会对彼此这么残忍。”
“即使是渥利特监狱里的这些混球？”他问。虽然我听不懂他用的某个词，但是我明白，他已经发现我是个密探，发现我是在收集情报了。没关系，这样也许更好。不过我需要一点时间来考虑如何换个方式提问。
为了争取时间，我重复了一遍刚才的话：“此界人没有这么残忍。”
“那你……”
空气忽然吱吱作响，一阵焦味传来。人们开始大声喊叫。我抬起头，阿发·法卡尔朋友站在院子中间，拿着那把地球手枪，正朝呼呼哈人开火。他们接二连三被光束击中，继而摔倒在地，身上留下烧焦的大洞。这些外星人进入了永久死亡的第二阶段。
我站起来，拉住沃特尔斯朋友的胳膊，“快走。我们得赶紧离开这里，不然狱卒就要放毒气了。”
“为什么？”
“当然是因为他们要把这些尸体放进拘禁药水里！”这外星人难道以为，狱管会让这些不真实者获得哪怕一星半点的腐烂？我还以为与我交谈几次之后，沃特尔斯朋友会明白这些道理呢。
他缓慢蹒跚地站起身来。法卡尔朋友狂笑着朝门内走去，手中还握着枪。
沃特尔斯朋友说：“此界人没那么残忍？”
在我们身后，呼呼哈人的尸体纵横交错地垒在地上，还冒着烟。
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