接下来三天，没有任何进展。
每个与会者都把联合国大楼里的这个阔大房间当作个人智识和国家尊严的竞技场，他们不停地提出方案、争论、争吵、彼此否决、愤懑、埋怨、玉石俱焚。气氛火爆的嬉笑怒骂和唇枪舌剑或多或少冲淡了会议室的哀悼气息，时常会让他产生一种错觉：这些人希望就这么一直争吵下去，仿佛只要争吵不停，世界末日就不会到来。
清醒的人所剩无几，他不知道自己算不算一个。但他知道裴静雅是清醒的，她一直在提醒所有人，留给他们坐而论道的时间可能已经不多了。
“猎鹰、阿丽亚娜、联盟、长征，一艘艘火箭正在运往卡纳维拉尔角、库鲁、拜科努尔和酒泉，各国的工厂也在夙夜赶制成百上千的空间作业机器人。”她满面倦容地环视会场，“谣言已经开始蔓延，其中有一些，虽然论据可笑，但在我看来，已经很接近真相了——诸位认为，我们还剩下多少时间？”
“不会多于三个月。”邓肯接了一句。四下响起低低的笑声。
“我们需要确定一个方案。”裴静雅绷着脸，“马上。”
“秘书长，心急吃不了热豆腐呀。”廖知秋打趣道，“我们不是已经有了一个反对票比较少的方案了吗？”
文学家指的是微缩版的“旅行者号”光盘。这个毫无创意的方案试图以一种巨细靡遗的方式表达地球文明，但由于15kb的信息容量限制，它所做的，是把整幅文明画卷浓缩成一个像素点。廖知秋这位对文字极度警惕的语言大师一针见血地指出了这个方案的尴尬之处：它之所以还在考虑清单上，不是因为赞成票多，而是因为“反对票少”。
而吴树正是投出反对票的那个人——事实上，他目前所做的，也仅仅是投出反对票。
“吴树老兄，除了投反对票，你还有没有别的爱好？”在否决了又一个提案之后，詹姆斯·韦奇伍德揶揄道。
他笑着摇了摇头。
“你不会是希望人类的墓志铭最后胎死腹中吧？”
“我没那么大的野心。”他说，“我只是不希望我们写出来的东西无人能懂。”
裴静雅的眉梢扬了起来，“吴教授，您有话说。”
他看了她一眼，随即转开目光，“只是一点不成熟的想法……”
“我们没时间等待每一个想法瓜熟蒂落，”女人斩钉截铁地说，“请讲。”
“咳——”他清了清嗓子，“我认为，我们的思路过于集中在‘写’上了。作为语言的衍生物，文字只是一种间接的信息表达方式——我想在座的各位都清楚，信息每经过一次转译，其破解难度都会大大增加。”
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