“我亲爱的朋友，”务实的巴比康又说道，“知道它像什么并不重要，因为我们还不知道它是什么。”

“答得好！”米歇尔大声说道，“这句话提醒了我应该怎么样与科学家辩论！”

这会儿，炮弹正匀速沿着月球表面前进。不难想像，他们三个人谁也没有想过要休息片刻。每一分钟他们眼前移过的景色都有所不同。将近凌晨一点半的时候，他们模糊地看到另一座山的山峰。巴比康看了看地图，认出这是埃拉斯泰那山。这座环形山高四千五百米，月球上这样的环形山还有很多。说到这儿，巴比康又向他的朋友们讲述了开普勒关于环形山成因的看法。在这位著名的数学家看来，这些漏斗形的洞是月球人挖掘出来的。

“出于什么目的呢？”尼切尔问道。

“出于一个很自然的目的。”巴比康回答说，“月球人进行了如此巨大的工程，挖这些巨大的洞，是为了躲避一连十五天的阳光。”

“月球人还挺聪明的嘛。”米歇尔说道。

“真是个奇怪的想法！”尼切尔答道，“但是开普勒很有可能并不知道环形山到底有多大，因为进行如此庞大的工程对于月球人来说是不可能的。”

“为什么？月球的重力可是地球表面的六分之一啊！”米歇尔说道。

“但是月球人的身材不正也是我们的六分之一吗？”尼切尔反驳道。

“说不定月球人并不存在呢！”巴比康的一句话便结束了讨论。

当炮弹还没有足够接近埃拉斯泰那山，让他们能更仔细地观察，山便消失在了地平线下。这座山是亚平宁山脉和喀尔巴阡山脉的分界线。

月球上的山脉主要都集中在北半球，当然，也有几座位于南半球。

下面是以从南到北为顺序排列的月球山脉表，并注明纬度和主峰的高度：

多菲尔山脉——南纬84度，高7603米。

莱布尼茨山脉——南纬65度，高7600米。

鲁克山脉——南纬20度至30度，高1600米。

阿尔泰山脉——南纬17度至28度，高4047米。

安第斯山脉——南纬10度至20度，高3898米。

比利牛斯山脉——南纬8度至18度，高3631米。乌拉尔山脉——南纬5度至13度，高838米。

阿朗贝尔山脉——南纬4度至10度，高5847米。

赫穆斯山脉——北纬8度至21度，高2021米。

喀尔巴阡山脉——北纬15度至19度，高1939米。

亚平宁山脉——北纬14度至27度，高5501米。

金牛山脉——北纬21度至28度，高2746米。

里费山脉——北纬25度至33度，高4171米。

厄尔士山脉——北纬17度至29度，高1170米。

高加索山脉——北纬32度至41度，高5567米。

阿尔卑斯山脉——北纬42度至49度，高3617米。

在这些山脉中间最重要的一条当属亚平宁山脉，它绵亘一百五十法里，不过其长度不如地球上的亚平宁山脉。亚平宁山脉沿“雨海”东部边缘迤逦而下，北面是长约一百法里的喀尔巴阡山脉。

旅行者们只能模糊地看到亚平宁山脉从西经十度一直延伸到东经十六度的主峰；但是喀尔巴阡山脉在他们的目光下从东经十八度一直伸展到三十度，正好在他们的视野范围之内，他们可以测定这座山脉的方位。

他们觉得可以证实一个假设。鉴于喀尔巴阡山脉由一个个环形山组成，层峦叠嶂，他们由此推断它以前可能是重要的环形山群。也许这些山的环壁的某些部分被大规模的火山喷发所割断，“雨海”也由此形成。那个时候，喀尔巴阡山脉从外貌上看，可能跟普尔巴赫山、托勒密山和阿尔扎切尔环形山差不多，也许是一次大的灾难将环壁削断，把它变成了山脉。喀尔巴阡山脉山峰的平均高度是三千两百米，与比利牛斯山脉的某些山峰差不多，比如说松林山口。喀尔巴阡山脉南部的斜坡到了“雨海”便陡然降低。

将近凌晨两点，巴比康发现炮弹到达月球北纬二十度，在一座名叫皮特阿斯的小山不远处，这座山大约高一千五百五十九米。此时炮弹与月球的距离只有不到一千两百公里，望远镜能将距离缩短为三法里。

“雨海”展现在旅行者眼前，像一块一望无际的洼地，但还看不清它的细节。炮弹的左侧矗立着朗贝尔峰，海拔估计可达一千八百一十三米，更远一点，在风暴洋的边缘，北纬二十三度，东经二十九度的地方，尤拉山闪着夺目的光芒。这座山只高出地平线一千八百一十五米，但却是天文学家施罗特sup/sup一个有趣的科研项目的研究对象。这位学者试图找出月球环形山的成因，他想知道是否火山口的体积总是与环壁的体积一致，然而，这种比例关系一直都存在，于是，施罗特便得出结论：一次火山喷发就足以形成环形山的边界，因为火山的连续喷发会改变这种关系。然而，对于尤拉山的研究否定了这一定律，环形山是先后几次喷发才形成的，因为火山口的体积是其环壁体积的两倍。

地球上的观察者可以提出所有这些假设，因为他们没有完整的观测手段。但是，巴比康可不满足于这些假设，当他看着炮弹越来越靠近月球表面，他并不遗憾炮弹无法抵达月球，他至少可以尽可能地探索月球形成的秘密。

注释

盖吕萨克（1778—1850），法国物理学家、化学家。

赫歇尔（1738—1822），英国天文学家，天王星的发现者。

一种游戏，将一把木棒撒在地上，然后用小铁钩一根根勾起，过程中不能碰触到其他木棒。

约翰·施罗特（1745—1816），德国天文学家。

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