只见方才徐徐站了出来，方离、方休、方轻霞皆目厉叱道“你——”方才却不去理他们，走到刘破面前，单跪在地，道：“方才幸未辱命。”
刘破微笑道：“起来。”又向方家三兄妹道：“你们也不能怪人家，人家一把年纪了，在你们家也做了十几年，也没什么迁升，今回方爷子死了，俗语有道：树倒猢狲散，人望高处，水往低流，当年的‘方妙手’到我刘某人麾下，才是如鱼得水。哈哈哈……”
方才堆起了巴结奉承的笑容：“多谢大人提拔。”刘破一挥手，方才便垂手退过一边。这时忽听一人淡淡地道：“刘大人人多势众，占尽上风，还要收买对方的作卧底，下毒暗算，也真可谓算无遗策了。”
刘破回首向李布衣得意地道：“我做事，一向不求冒进，讲求稳字。没有九成以上的把握，我宁可先观望，不妄动，以前我不得志，便先跟姓方姓古的结义，便是如此。”
李布衣点头道：“所以，方老爷子死难安息，这灵堂果然成了刘大人欢晤部下凯旋所在。”
刘破抚髯道：“其实现刻所谓拜祭吊唁的，哪个不是借机会结交朋友、商议会叙的：死者已矣，来者可追，已死的人，再追悼也没有用。先生是聪明人，拿人贱财，替人消灾，先生拿了金了，也可以一瞑不视。”
李布衣微笑道：“可惜。”便没有再说下去。
果然刘破追问：“可惜什么？”
李布衣道：“可惜那茶，我没有喝。”
刘破动容道：“哦？”
李布衣继续说下去：“而我又生平最不喜欢人家尸骨未寒，便有人来纠众欺凌孤苦的事情。”
司马挖冷冷加了一句：“可是，我亲眼看着你把茶喝下去了。”
李布衣道：“不错，是喝下去了，但都吐到袖子里去了：两位一到就殷勤灌人茶水，我又怎敢贸然喝下？”方离和古长城听了，心里一阵惭愧。方离是方家长子，敬茶自然要代喝，古长城一上来便给司马挖怂恿郑七品敬茶，便着了道儿；郑七品向李布衣敬茶时，李布衣却留了心。其余古扬州、方休、方轻霞等都没有沾茶，当然没有中毒。
司马挖冷笑道：“凭你这个江湖术士，又能怎样？”
李布衣说：“也没怎样，只不过能主持一下公道而已。”
刘破忽道：“司马，那就给他一点公道吧。”
司马挖解下武器，狞笑：“好极了。”原来连珠双铁鞭只是柄，把手与剑同，惟末端嵌有尖刺，前端有一钩，镶有二节钢杆，粗若甘蔗，并环以连缀软鞭，因而名之，其鞭柄插在腰带，但鞭身绕胯腰，马战步战适其用。司马挖解下连珠双铁鞭呼呼挥舞了两下，方休、方轻霞、刘几稀、刘上英都觉脸上一热，不禁用手向脸上摸去，才知道并未受伤。四个站离丈远，但双鞭声威如此。
李布衣道：“好鞭。”
司马挖道：“鞭法可更好。”
他的鞭继续飞舞着。鞭扫过去，扫在梁上，石梁崩了缺口；扫在柱上，木柱裂了隙缝。但司马挖的鞭却仍未出招。
只是武功愈高的人才知道，司马挖越迟发招，一旦出手，对方就越没有活路。因为鞭势已发挥至淋漓尽致，而鞭威已将人心魄夺下。
古长城心中大急，但苦于他手足无力，否则以他膂力奇大，强用扬耙破双鞭，或许可以一战。但见李布衣依然端坐椅子，似被鞭影慑住，不闪也不躲，古长城嘶声叫道：“快冲出鞭网——”
李布衣侧首过来，向古长城一笑道：“有劳提点——”古长城这下可急得头皮发炸，果然在李布衣一掉首间，司马挖已出手！
鞭影排山倒海，劈压李布衣的头颅。
“波”地一声，檀椅粉碎，古长城怕见李布衣的头，也如西瓜被砸破一般唏哩哗啦——但眼前一花，李布衣忽然蹲下身去！
这电光石火的一刹那间，李布衣竟已躲过那力胜万钧的一鞭，这个慨慷的江湖人弹起如一头豹子，贴地如壁虎“刷”地一声，竹竿挑刺而出！
竹竿破鞭网而入，刺入司马挖左肩里。
司马挖吃痛，右手一提，提了个空，李布衣已坐在另一张檀木椅上，竹竿也放到了茶几上，就像根本没有出过手一般。
司马挖这时才觉得肩膀一阵子刺痛，但他还没弄清楚怎么一回事，强吸一口气，压住痛楚，挥鞭又待扑去！
——无论如何，都不能在刘大人面前摔上这个斤斗的。
司马挖想到自己日后将来，升官发财，说什么也得豁出去拼了老命，也得赢回来。
刘破蓦然沉声喝道：“住手！”司马挖顿时停了手，刘破拱手问：“果然是真人不露相，尊驾究竟是谁？”却听那古长城也嗄声问：“你……你是谁？”刘破一听，知方、古这边似对这人也不熟悉，心里算是稳了稳。
李布衣斜着自己的招牌，喃喃自语道：“李布衣啊李布衣，你已亮出字号，却偏偏没有人相信。”
刘破眼睛一亮，笑道：“天下叫李布衣的相师，没一千也有一百，听说那位侠踪飘忽的神相大侠李布衣近日出现荆襄一带，若尊驾就是……请恕我等有眼不识泰山，相交个朋友如何？”
李布衣悠然道：“不敢高攀——”他说到“高”字时，背后的方才已向他出了手。
方才用的是把棹刀，棹刀两刃，而方家以“拦门寨刀法”成名，这一刀自后直劈而下，方轻霞、古扬州一齐惊呼一声。
在这闪电惊虹一霎间，李布衣的竹竿倒刺回去，“嗤”地穿方才掌心而去，“口当”的一声，刀掉地上，李布衣只不过说到“高”字顿了一顿，说到“攀”字时，方才已刀落掌伤，跄踉而退。
古长城脱口道：“好厉害！”方轻霞紧张奋悦得情不自禁抓住古扬州的臂膀，欢叫起来。两人两情相悦，多怕外力拆散，如这次无法拒敌，他俩情愿身死，却见来了个武功深不可测的帮手，心下大是喜欢。
刘破等都沉下了脸，方才接掌身退，却道：“他完了——”众人未明，只见李布衣闲定的神色，忽一蹙眉，脸色遽变。
方才嚷道：“他一入门，轻易躲去了方家三人合击，我知他武功非同凡响，所以，连他茶杯上也下了毒，他确没喝，他手心沾着了，纵功力高深，也支持不过三招——”
李布衣伸手拾住竹竿，众人只见他手肘一击，五指已搭在竹竿上，可谓快到极点——但不管如何快捷，毕竟是让人看得见，不似他前两次出手根本没有人知道他如何出手，便无论乎闪躲了。
刘破向方才嘉许地笑道：“方才，你立了这番大功，前程大大有的是！”转目向众人道：“这家伙已是强弩之未了——”司马挖冷哼一声，连珠双铁鞭一鞭打出，中途行成四鞭，到了对方身上，成了八鞭，端的是奇变百出！
原来司马挖听到刘破嘉奖方才，怕自己丢了脸、失了威、不被见用，便横了心，知这李布衣已中了毒，功力大打折扣，这时不抢立功，尚待何时，当下竭尽所能攻去！
李布衣二招伤二敌，本不想杀人，但二招一过，忽觉丹田气弱，脚步虚浮，心知仍是中了毒，饶是他镇定过人，但如自己如果一倒，单凭方休、方轻霞和古扬州来对付这一干魔邪，是绝对应付不了的，心下大急。
这时司马挖鞭影已到，只见条青龙，破鞭而入，“嗤”地没入司马挖咽喉中！司马挖狂吼一声，身形倒退，喉咙的竹竿也给他一退倒抽了出来，只见他八鞭变十六鞭，十六鞭变三十二鞭，舞到后来，八八六十四鞭齐出，煞是好看！
此人不愧以鞭成名，近攻时鞭影织密，但退时鞭法更如排山倒海；只是一路鞭法使完，他的身形也刚站定，便一阵抖颤，终于“砰”地垮在地上，手中钢鞭，也脱落一旁。
血自他咽喉汩汩流出来。
李布衣那一刺，穿了他咽喉，他余力未尽，终将一路鞭法使完，身形甫定，才气尽身亡，如此可见此人也确真有一番惊人造诣，但李布衣的出手劲道，更是可畏！
李布衣却无法不杀他，因他连竹竿也快握不住了，他只好先杀了一人再说。
司马挖一倒，他也双手撑在檀椅扶手上。众人都静了下来，静得仿佛连这灵堂里棺椁中死尸的呼吸声都听得到。
刘破终于说话了：“好武功。”然后他再说：“很可惜。”说完之后他就向郑七品点了点头。
郑七品不怀好意地笑着接道：“好武功又怎样？还是枉送性命而已；”他冷笑，慢慢抽出了兵器。他的兵器也是鞭，但跟司马挖大大不同，他用的是竹节鞭，蟒皮把手，钢质尖锐，共十一节，呈宝塔状，郑七品向前逼去，一面说：“你杀使连珠双铁鞭的，死在竹节鞭下，也算不冤。”
李布衣强自运气想迎敌，“腾”地一声，手下所扶的檀椅翻倒，他一个跄踉，及时扶住茶几，但因失去平衡，茶几又告翻倒。
郑七品趁李布衣狼狈之际，一鞭打去，“口当”地一声，这鞭给双刀架住，郑七品一看，竟是方轻霞的“蝴蝶双刀”，她寒着玉脸，英姿飒飒的持着双刀。
郑七品笑谑道：“刘大人的儿媳妇，我可不敢打。”
那刘几稀扬声叫道：“是我的媳妇儿，让我来教教她怎样侍侯夫君。”抢身而出，拦在方轻霞身前，涎着笑脸道：“来亲一下……”
方轻霞气得粉脸拉了下来，“刷”地一刀，刘几稀色迷心荡，几乎躲不开去，幸得郑七品及时一拉，才没将一张脸被削成两半。郑七品劲道：“大公子，这女娃子可刁辣，待我把她捆了给……”
刘几稀是见色不要命的登徒子，见方轻霞一怒一嗔如此可人，心都酥了，便说：“不用，不用了，我这媳妇儿喜欢刀刀剑剑，打打杀杀，我就跟她厮搏一番，遂了她心愿……”话未说完，方轻霞又刀削来。这次刘几稀可有了准备，闪身避过，抽出双方，上前跟方轻霞交起手来。
刘几稀使的是双刀，叫子母刀，跟方轻霞的蝴蝶双刀原是同一类兵器，当年方信我、古长城、刘破三结义时，武功互有授受，其中以方信我武功最高，刘破最为藏私，多学少授，但三人武功毕竟有互相影响处，教出来的子弟武功招式也是同起一路。只是方轻霞的蝴蝶双刀是南方短打，以黏贴敌手、急攻密起、上下翻飞为主。刘几稀的子母刀，近乎北派双朴刀，重点击走位，两人打起来，长攻短击，煞是好看。
郑七品想下手杀害李布衣，但方轻霞始终挺身护住，教他无法下手。他要助刘几稀一把，擒住方轻霞，当非难事，但知这刘几稀好色又好胜，这一帮可能反害了自己大好前程，便退过一边。
战得一会，刘几稀的弟弟刘上英看刀风中的方轻霞。越是纤美，便拔出一柄九尺长的寨刀，叫道：“哥哥，我也来玩！”便要加入战团。
刘几稀回道大叫道：“不行，不行，这媳妇儿我还没玩，你不能玩——”这贪花不要命的家伙，惟恐弟弟过来先沾了，他本来纵情酒色，所以元气耗得七八，武功本不及方轻霞，加上色迷心荡，分心喝住他弟弟，给方轻霞顺刀拨上，切了他左手二指。
刘几稀“哇”地叫了出声，左手刀也啷地落地。刘破可变了脸色。
郑七品见自己在旁，刘破的儿子还教人杀伤，这还得了？指斥道：“大公子请退下，我把这泼婆娘收拾了给你爱怎么玩就怎么玩。”
刘几稀舞着右手的刀，逞强不退下来，这时刘上英早不理他哥哥不悦，寨刀如泼风一般，罩向方轻霞，尽向轻薄的地方挑去。
方休手紧执刀柄，大声叫：“三妹，到这边来，我来护你。”
方轻霞以一战二，蝴蝶双刀影夹杂着她灵巧的身子，舍出性命对抗刘氏兄弟，一面答：“不行，你过来。”
方休傲然道：“我的刀不见血不回去！那两条小狗，我还不屑动手。”他这一句可激怒了刘破，刘破重重地哼了一声。
方轻霞竭力道：“不行，二哥哥，我不能到你那边去，那相士在这里，不能叫他受到伤害。”这时刘氏兄弟的刀早已罩住了方轻霞，要不是刘氏兄弟只存逗她之心，无伤他之意，只怕早已伤在刀下了。
方休奇道：“一个江湖术士，你理他作啥？”方轻霞拼出了性命，刘氏兄弟犹自不敢撄其锋，方轻霞：“不行，他为咱们方家的事受累，我不能叫他死在方家的人前面……”她一连说了三次“不行”，一次比一次急促，一次一次声嘶，但方休依然自居刀侠身分不过去相助。
李布衣听方轻霞所说，心头一阵热。他四海为家，也没得过什么人间温情，见一刁蛮女子在要紧关头时如此侠义，大是感动。忽见“呼”地一声，一人扑到，一耙就劈了下来！
这人当然就是古扬州。他本来把守在父亲古长城、方离及灵堂前，但此刻见方轻霞危殆，早不顾一切，冲了过去，扬声叫道：“阿霞，我来助你！”
两人联袂作战，刘氏兄弟自是不敌。刘上英边打边说：“哥哥呀，你那媳妇儿看来早过了人家的门啦……”刘几稀听了气得呼哩哗的提刀跟古扬州硬拼，他本来是贪花不顾病，而今再加斗气不要命。
郑七品在旁呼道：“两位退下，让世叔来——”刘氏兄弟碍着，他也真插不下手。刘几稀骂道：“他妈的，我自己的媳妇儿，我自己上，还要劳你来！？”
刘上英接道：“是呀，哥哥不行弟弟来，还轮不到你老！”
刘氏兄弟说的是淫亵话语，古扬州自小耕田，跟农佃胡诌十句里倒有六句是粗话，但他生性朴实纯真，总算听懂了一半，一面挥耙击去，一面骂道：“去你的奶奶的，什么大官的龟儿子，李鬼劫路欺世盗名之业！雷公打豆腐，他妈的你们专捡软的欺，今儿个教你们骑马拜判官去！”方轻霞问：“骑马拜判官做什么？”
古扬州道：“马上见鬼呀！”“啊”的一声，刘上英已给他一耙锄在大腿上，登时血流如注，丢了兵器哇哇地哭了起来。
古扬州笑骂道：“你娘的熊！你真个武大郎卖豆腐，人熊货软！哭什么劲儿……”
刘上英还是哭道：“你——你敢锄我命根子！要不是我躲得快，早就……”古扬州哈哈大笑，方轻霞世家之女，对男女间事可一窍不通，对结婚而言，只是一男一女睡一个晚上便叫夫妇，怎知道如许多？她跟古扬州多在一起，而爹爹又跟古叔好，方信我素来明达，古家父子出口粗话，方轻霞也耳濡目染，听惯了也会说几句。方信我溺爱这小女儿，听了摇摇头也就罢了，亦没斥骂。方轻霞而今听刘上英如此说，也笑了起来。
方轻霞可不懂什么是“命根子”，所以才笑得出声，刘几稀见方轻霞这一笑，又美又娇，含羞带嗔，他一看，便痴了，也给古扬州一耙扫倒！刘破眼见两个儿子这般窝囊，沉喝道：“拿下！”郑七品这时正好趁刘氏兄弟的哼哼卿卿的倒在地上，抢身扑去，竹节鞭展开招法，罩住二人！
方休握刀冷笑道：“嘿，嘿！大爷我等那么久了，倒无一人敢来惹我！”
关大鳄跨步向前，他的人比平常人稍高一点，但这一步跨去，足比常人跨阔了五倍有余！只听他冷冷地道：“你很想找人决斗么？”
方休淡淡地道：“怎么？你有没有这个胆子？”
关大鳄道：“听你语气？倒是像一代大侠；看你样貌，也像刀法名家……就不知你真实武功如何？”
方休眉一扬昂然道：“你如不服，一试便知。”
关大鳄大嘴一张，喝道：“好！”闪电般一拳击在方休脸上！
方休没料关大鳄说打就打，正要拔刀，但惊觉右手已给人按在刀柄上，“砰”地已中了一拳，眼前一黑，跄踉退出七八步，双手捂住了脸，鼻血长流。
原来关大鳄以左手按住他持刀的手，右拳击中了他。“方少侠，怎样？决斗不是小孩子拿刀拿剑，配搭比划，拳来脚往，就可以称大侠的！”
方休虽被击中，眼泪鼻血长流，但意志却很悍强，他长吸了一口气，清醒了一下，刷地拔出刀来，挥刀喝道：“刚才小爷一个疏神，为宵小所趁，而今——”他的刀花舞得漂亮，但也遮住了自己的视线——当然这一遮只不过比刹那还短时间——关大鳄遽然冲了过去！
关大鳄这一冲，方休心一栗，扬刀要劈下，忽觉脚踝一痛，已教关大鳄一脚踢住，痛入心澈，出手慢得一慢，关大鳄左手迅疾无伦地扣住他的刀，右手拳，又击中方休脸门，霍然身退！
方休“哇”地一声，这次咯了一口血，掉了三颗门牙，半晌出不得声，只觉眼前尽是星星太阳，连站立也不稳，但他个性确也倔强，犹自舞刀，护住全身。
关大鳄却并不追击，冷笑道问：“方大侠，你现在砍谁呀？砍苍蝇是么？”
刘破在一旁道：“老关，宰了他吧，别替人教好儿子了，免得夜长梦多呀。”
关大鳄道：“是。”目中凶光大现。
方休忍痛忿然道：“你趁少爷我不备，巧施暗算，有种就来放手一搏——”关大鳄摇首，十指扭得格勒作响，道：“你这种人，杀也多余。”说完倏地闯入刀网中，右手执住方休拿刀的手，左拳击出！
这个关大鳄猛打方休的眉上阳白穴，下的是重手，若然击中，方休是非死不可。
但方休忒也机警，连中两拳，知关大鳄身形甫动，他就立定主意，果然关大鳄又扣住他执刀的手，他立即一低头，蹲了下去！
关大鳄一拳击了个空，倒是意料不到，但他身经百战，临危不乱，左膝一抬，已封在胸腰之际，免受人所袭。不料方休也确机警，趁势全蹲了下去，一掌切在关大鳄右足脚踝上！
关大鳄痛得叫了一声，弊在他单足而立，这一下切个正中，他连站也站不稳，右手只得一松，方休得势不饶人，一刀扫了过去！
关大鳄的武功，毕竟远胜方休，在这等忙乱间，右手虽松，但易爪为拿，推了出去，“啪”地将方休撞得倒退十几步。
只是方休那一刀，也在他肩膊上划下了一道长长的血口！
关大鳄这下可恼火了，沉下了脸掣出了双锏。关大鳄的“平陵双锏”，世所称著，为秦汉以来七大使锏高手之一李鳄泪的传人，他双锏舞将起来，矫捷腾踔，无可羁勒，而且前攻后顾，矜奇炫异。关大鳄双锏一出，古长城的心完全沉了下去，知道这个子侄的性命，可以说是丢定了。
忽听了是“咭”地一笑。原来古扬州、方轻霞二人力敌郑七品，郑七品的招招有度，虎虎生风，在郑七品的鞭影下，古扬州的扬耙威力大减，方轻霞的蝴蝶双刀也只有守的分儿。可是两人却并不惊惶，只觉不能共生，而能共死，两人心满意足，也没什么遗憾。那刘几稀瞧不过眼，便叫：“七叔，不要伤我媳妇儿，我还得跟她进洞房哪！”
郑七品这时已占上风，好暇以整，便道：“你放心吧，只管原样奉上。”
古扬州愤于他们胡言乱语，调笑方轻霞，拼力反攻，边骂道：“王八羔子，你们没有一个是好东西。”
刘上英头脑不清楚，便傻愣愣的说：“王八羔子当然不是东西呀，会爬会走的，跟你和我一样，还会钻洞哪！”
方轻霞是小女孩，跟大人一起打骂惯了，不懂男女间事，听刘上英傻里唏唏的说话，忍不住“咭”地一笑。这一笑，将刘几稀瞧得色授魂飞，把傻憨憨的刘上英看得失魂，连郑七品也不禁为色香心动，这动念一到，险此儿挨了古扬州一耙，可见美人一笑之力，真比刀剑武功还可怕。
郑七品忙敛定心神，心知这个脸可不能栽在两个小娃子手里，何况还在刘大人面前。当下沉着反击，又渐占回上风。
李布衣可瞧得心里摇头，方轻霞纯真可爱，但也未免太纯真可爱一些了，迷人不打紧，但跟江湖人笑在一团、骂在一堆，对一个女儿家，只怕未必是好事，想到这儿，忽面前一黯，方才已逼近了他，阴阴冷笑着。
这时方休跟关大鳄相拼，可谓凶险至极；而古扬州和方轻霞力敌郑七品，也抽不出身来，方离和古长城更是倒在地上，动弹不得。
方才右手已被李布衣一杖刺穿，他恨极了李布衣，故意慢慢将左手伸近，要把李布衣生勒死。这时“啪”地一声，方休手中单刀，也被关大鳄一锏打飞，情势更是险绝。古扬州长叹一声，发起狂力，猛攻几耙，略为逼开郑七品，虎目含泪，向方轻霞道：“霞妹。”
方轻霞双刀疾飞，目不交睫，应：“嗯？”
古扬州说：“我今生没什么憾恨，只惜至死没有亲亲你。”方轻霞娇叱一声，一刀凌空追出，郑七品不虞此着，连忙跳开。方轻霞侧着粉脸，向古扬州道：“你亲我呀。”
古扬州不料方轻霞如此坦荡，只见她香腮含春，美得不知怎么是好，他脸上发烧，却不敢亲。刘上英嬉笑道：“哈！哈！哥哥，你的老婆给人亲过！”刘几稀气得咬牙切齿，这时郑七品又待扑近，方轻霞把胸膛一挺，起前去，大声喝：“住手！”她人虽娇柔，但英姿飒飒，这一呼嚷，郑七品即不敢下手，反而人人都停了下来。
方轻霞说：“我嫁给你们。”她强忍住泪花在眼眶里翻动，也不理睬古扬州的喝止，“但你们要放了古二叔，我两个哥哥，不能碰我爹爹的遗体，也不能杀那相士，还有他！”“他”指的当然便是古扬州。
郑七品倒一时不知如何是好。古长城骂道：“胡涂娃儿，你以为牺牲你自己，他们就会放过我们吗？”
方轻霞哭着跺足道：“不然怎样？他们不答应，我就自杀当堂，宁死不嫁！”
刘破走过来打圆场道：“其实贤侄女又何必如此？嫁不嫁，倒无所谓，我两个儿子喜欢你，不如先做做朋友算了？”
方轻霞破哀为嗔：“真的？”脸颊还挂了两颗晶莹的泪珠。
刘破温文微笑道着，拍拍她肩膀，“三叔几时骗过你！”
古扬州气愤至极，大声道：“霞妹，我宁愿死，我宁愿死也——”
刘破冷笑道：“你死你的事！怎么这般自私，要人跟你一道死？！”
古扬州挺耙上前，却给郑七品竹节鞭拦着，“你不要信这只老狐狸的话！”
刘破怒道：“臭小子！真活腻了不成？！”
方轻霞疾道：“不许你骂他！”
刘破陪笑道：“好，我不骂……”闪电般出手，已封了方轻霞身上几处大穴，方轻霞轻呼半声，便已软倒。原来刘破之所以对方轻霞诸般容让，是因为他眼见方轻霞娇嗔可爱，也同他儿子一般，动了色心，决意要生擒她，才如此百般迟就，再猝起擒之，否则以刘破这等杀手无情、六亲不认的人，怎能允许到此刻方信我的尸首还停在棺椁里？他可连鞭尸三百的鞭子也携来了。
方轻霞一倒，古扬州虎吼上前，刘破早奸笑跑开，只剩下郑七品轻而易举的占尽了上风，不出十招，便可将古扬州杀之于鞭下。
方休情形，对手是关大鳄，更不用说了。这边方才的手在半空停了一会，又狞笑着，向李布衣伸来。
李布衣忽道：“方才，你妻子在阴间，过得可不能算好，她还常常思念着你啊。”
方才脸色一变，李布衣又道：“她已死了近二十年，可不知道你有没有像从前一般，有对不起她的事。”
方才全身抖了起来，低声喝道：“你胡说些什么？！”但要去扼李布衣咽喉的那只手，也开始抖动起来了。李布衣长叹一声道：“我不说。我到阴间道上。才去跟她说。……其实，你没娶那女人，也为了悼念亡妻，用心良苦，其情真挚，可惜……”
方才好像见到鬼一般的睁大双眼，张大了嘴，舌头也像涨了起来，半晌才问得：“什么……什么可惜的……？”
李布衣说：“……可惜你的妻不知你对她那末怀念，那末好。本来，我死了之后，也可以到地府里，跟她说去，但是你……”
方才再也忍不住，“你……怎么知道的……”声音已嘶哑，泪也禁不住滴落到白花花的胡子里去。
李布衣知道事不宜迟，打铁趁热，便说：“我是卜筮者，跟鬼神能通，当然知道你的事，都是你妻子的幽魂说予我听的。”
方才半信半疑：“你若真是神仙，怎么遭我们所擒？……”
李布衣摇头叹息，“我可不是神仙，你没听说么？劫数难逃啊，纵是神仙，也逃不过天意、灾劫、命数！”方才虽跟李布衣对话，但说得极为小声，夹杂在古扬州和郑七品的兵器碰击声中，以及关大鳄和方休的呼喝声中，甚难听得出来，何况，刘破擒住了方轻霞，跟他儿子都以为胜券在握，满心欢喜，加上这场战局扭转乾坤乃因方才下毒，制住李布衣、古长城、方离三人，而方才又为立功而受伤李布衣手上，他们当然不会怀疑方才了。
方才颤声道：“你，你果真是……你想要我怎样做……？”原来这个方才，三十年前，有名的叫做方妙手，他年轻时样子不错，风度翩翩，除了偷盗一流，偷香也算个中好手。
惟世间最难说的，便是情字。方才偷香窃玉，却遇上了一个令他深心倾仪的女子阿兰，便不敢再用下流技俩，方才为了她，洗心革面，苦苦追求，终得玉人垂青，委身于他。方才在那段日子，可谓世间最快乐的男子，只要阿兰对他好，他就身心满足，别无所求。
但好景不常，方才囊空如洗时，便是贫贱夫妻百事哀了。方才因受不住给人欺压瞧不起，铤而走险，瞒着妻子重操旧业，当了飞贼。这一来，他又在刀口上舐血的生涯里打滚，自不免犯上老毛病，好色贪花。其中一个叫小秋的，倒也对方才动了真情，竟去告诉了阿兰，倒也无恶意，只望能两女同侍一夫。阿兰听了，伤心绝神而去，再也没见方才，方才千辛万苦，魂销落拓，不复前形，寻得阿兰时，她已香销玉殒。
方才疚歉一生，也没再理那个小秋，从此一蹶不振，孤苦颠沛，功力疏练，也大打折扣。因同为方氏宗族，故投“大方庄”，被方信我收留，那是十几年前的事。方才一直隐居，深恨当日无财无势，使得阿兰过贫困的日子，才致他再沦为盗，致使把持不住，惹上遗恨，所以他力图求进，后被刘破遣司马挖、郑七品等诱导说服，言明毒倒古长城等，功成后“大方庄”归他所管，他在庄里稍存感激的只是对方信我，方信我既死，他为求达到目的，以雪前耻，也就没有什么避忌了。
只是阿兰已逝去近二十余年，小秋也在十几年前去世了，此外天下无第三人得知此事，将长埋方才心里，随之而灭，这些忧欢岁月里，方才常念阿兰，也只有他自己深心自知，而今却给李布衣一一道出，怎教他不震惊？怎教他不伤心？
他一直怀有深憾：如当初自己赶得及见到阿兰，跟她说明自己真心待她，余不过逢场作戏，阿兰必不致死，而今李布衣这么一说，他打从心里倒真希望这“人世神仙”能在黄泉地府，跟他妻子说清这件的抱憾终生的事。所以他真的整个呆住了。
李布衣叹息道：“……我也没要你怎么做……就算你肯帮我们，也敌不过刘破……”
方才微嚅道：“……我……我也不能放你……放你走我就没命……”
李布衣说：“是呀……”只见方休、古扬州已没剩下多少招了，即道：“我是算命的，上通天下通地，中间通人鬼神，你若掐死我，我到阴间阎王府，也会冤魂不散的……”方才打了个寒栗，赶忙把手缩了回去。
李布衣继续道：“……可是，你又不能放我，所以……就让我自决好了……”
方才颤声道：“你……”
李布衣见刘破已略向这边望来，便疾道：“我现在有气无力，爬不过去，你行行好，一掌把我打去灵堂那边好了……我死在灵奠前，祭拜比我先死的人，然后自戕，便可超生，到十皇殿里也可向尊夫人多说你的好话。”
方才点头道：“好，……不过，你真的要帮我说好话啊……我真心待她，迄今不娶，此心可问天地……”
方才愈说愈激动，那边的刘破已生疑窦，扬声叫道：“方才，还妇人之仁么？”
方才赶忙答“是。”
李布衣低声疾道：“一掌打我过去吧，我自会触棺自杀的。”
方才又说：“你可要多替我说，我思念阿兰之情，无日不忘……”
李布衣急道：“得了，我阳寿已尽，你还不打，要错过时机了。”
方才“啪”一掌，打在李布衣肩上。李布衣大声地“啊呀”叫着，飞起丈余，撞在棺椁上。李布衣功力已失，这下撞的遍体疼痛，只见他扶棺撑起，双手合十，向棺膜拜，喃喃祈祷。
刘破瞧得好笑，“死到临头，拜神拜佛又何用？”只见李布衣低声禀拜，刘破脸色一沉，道：“方才，多加一掌，把他了账！”
方才应道：“是！”走过时，佯作手心受伤，行动迟缓，几似摔了一交，心里盼望这相师快快奠祭完好自绝，免迫他出手，到阴间黄土里向自己心上人多说几句好话，好让自己日后黄泉地府和她相见，不至相见无颜。
那时人多虔信神鬼之说，李布衣能道出方才所思所念的秘密，又自求自绝，方才当然不虞有他。
遽然之间，棺材里的人腾身而起，十指扣在李布衣背门，上按神道、灵台、至阳、神堂、厥阳俞五穴，下压筋缩、中枢、脊中、阳纲、三焦俞。
方才惊叫：“你——”李布衣倏地窜出，在他背后扣住他十道经脉的人，也紧接躲在他背后。
这时方休、古扬州都愕然住了手。郑七品乍见李布衣身后有一张脸孔，白惨惨的但赫然正是故人方信我，吓得心胆俱裂，只叫了半声：“我——”“嗤”地一声，李布衣的竹杖，已疾地刺穿了他的喉咙，自后颈穿出一截来。
这时刘上英第一个哭叫起来：“妈呀——”李布衣的背冒起了白烟，却迅若鹰隼，扑向刘破。
刘破这才如大梦初醒，脸上露出恐惧已至的神色，摇手大叫道：“不关我事——老大，不关我事……你放过我——”“嗤”的一声，李布衣竹杖又告刺出！
刘破迷惘中侧了侧身，李布衣因功力不继，故变招不及，竹杖只刺穿刘破左耳，登时血流如注，刘破却恍然大悟，叫道：“原来你还未死！”
他一面说着，一面抽出鞭来，以鞭法论，郑七品和司马挖都远不及他，只是他醒悟得未免过迟了一些。李布衣袖中的铰子，已凌空飞出！
这两片铰子，一阴一阳，阳面打在刘破腕上，阴面打在刘破“眉心穴”上。
刘破大叫一声，李布衣就在大叫声中，一杖刺穿他的心脏。
刘破仰天倒下，李布衣旋向刘几稀。方才抄起大刀要拼，李布衣陡地喝道：“方才，要命不要拼！”方才对“能通鬼神”的李布衣十分畏惧，登时不敢妄动。
但这阻得一阻，在方离、方休、方轻霞喜唤：“爹——”声中，关大鳄已向窗口扑出！
李布衣大喝一声，冲步向前，一杖刺向他背后，但因内息配合稍乱，这一刺，差三分——关大鳄已破窗而出，刹那不见踪影。
方休喝道：“我们追——”
李布衣制止道：“别追，”方信我也说：“不要追了，这只大鳄罪不致死。……”只说了几个字，“碰”一声，他和李布衣都摔跌到地上来。
这时一声惨呼，古扬州乘胜追击，已把慌乱中的刘几稀一耙锄死，剩下一个刘上英，只唬得在那儿束手待毙。
李布衣喘息道：“他是白痴，让他去吧。”
古扬州说：“就放他出去害人么？”
古长城粗嗓子道：“就废掉他武功吧！看他没了武功，没了靠山，还如何害人来着？”方休过来，两三下废了他武功，古扬州看这人也可怜，怕方休真个杀了，赶忙把他一脚踢出窗外。
只剩下一个方才，呆呆的站在那里。方离骂道：“方才，你做的好事！”
方信我也喘着气说：“方才，我待你不薄，没想到养狗反被狗咬……”
李布衣道：“放了他，由他去吧。”
方休抗声道：“这种无耻之徒怎能放了……”
李布衣即道：“今天没有他，敌人赶不走……何况，他这一生在感情上也受了不少苦，也够他受了……而且我答应放他的。”
方信我即道：“方才，你走吧。”
这时古扬州已过去解开了方轻霞的穴道。两人再世为人，死里逃生，不知有多欢喜，感情上也一下子仿佛亲昵了许多。古长城却说：“放他不怕他纠众来犯么？”
李布衣摇首，吃力地道：“不会的，他在官衙、内厂，都没有勾结，只是一时误入歧途……至于这儿的事……一个关大鳄就足够了。”
方信我叹道：“无谓多说，方才，你快走吧。”
方才怔怔地问李布衣：“那……我妻子……”
李布衣叹息道：“如果我比你先死，一定跟你说去。”
方才黯然地道：“那不如我先死，自己跟她说去。”说罢横刀自刎，伏尸当场。
李布衣瞧着他尸首，心中也很难过。方信我吃力地笑道，向李布衣问：“先生是如何知道他这些往事的？难道真有神眼？”
李布衣摇首沉重地道：“说穿了一文不值，他向我逼近时，要用左手扼死我，我趁机瞧了瞧他左手掌纹，见他家风纹即婚姻线末端有扇球状，后下垂破天纹，阻入拇指下的艮宫，是以断定他妻室方面，必然受深刻之创伤异难，因无专利婚姻线，也可判定他此后即无再娶；又见他人纹中断再续，形拉断状，心线破断，显然受此感情创痛甚巨，影响及其一生，从中更可推断出他发生之年龄：跟着从他震、艮二宫的色泽，及玉柱纹有斜起自掌下沿太阴丘异线截断，上有蛋空状，及连震宫，因而得知他有第三者的影响，而破坏良缘，所以便说穿，求他将我震到你棺椁前……没想到，这方才对他原配夫人倒一往情深，我确是不该……”说着也有些怅然起来。
方信我劝慰道：“先生助我等死里逃生，俗语说：救人一命，胜造七级浮屠。先生今日岂止救了一命。”
李布衣叹道：“可惜也害了一命。”
方信我道：“色字头上一把刀，怨得谁来？”两人仍趴在地上，挣不起身来。
李布衣用话打动方才。方休、关大鳄在舍死忘生的搏斗中，自然没听见，方轻霞那时离得远，慌了心，也没听到，方离和古长城却是跟方信我一般听得清清楚楚的，觉得简直匪夷所思。方离说：“哇，掌相有这么灵么？”
李布衣淡淡笑道：“那也得配合面相来看……不过，说穿了，还得靠经验，其道理就像长一张笑脸的，多达观快乐，相反一个人哭丧的脸，运道就不高了。”
古长城咕哝道：“如此神奇，改天也叫你给我看看。”
李布衣微笑道：“一个人的手掌掌纹是不会骗人的……但看相看掌，不如观心，古二侠如有自知之明，又何必看相呢。”
古长城唠唠叨叨地道：“我就是没有自知之明，更无知人之能，所以他妈的就给死人骗了！”
方信我知道是在说他，这时子女们都靠拢过来，看着他们父亲，泪眼欢愉，喜不自胜的样子，方信我笑道：“二弟别怪，我知道我这一撒手归西——这三个儿女，大的光稳没决断，次的光傲没本领，小的光爱漂亮没脑袋，一定落入刘破那贼子手里，所以先行装死，准备等刘破父子来捣闹时给一下子……我自知时日无多，脚又破了，忧心如焚，自知没多少日子……我早知时日无多，不破釜沉舟，就死得不瞑目了。因生怕三个儿女口疏形露，露了出去，刘破哪里肯来？纵来也有防备，所以才什么人也没告诉，只咐嘱他们办我身后事，三天才入殓，身上涂香粉，以免发臭防腐——其实是掩饰……”
古长城哼了一声道：“好啊，结果我还不是傻里郎巴的哭了一场：以为真死了老大！”他生性豁达，并没真个生气，说罢就哈哈大笑起来。
方轻霞见父“复活”，欢喜得什么似的，便向古长城撒挢道：“人家爹又转活过来了，你老人家还不高兴哪！”
古长城呵呵笑道：“高兴高兴，我有这么一个会说粗话、胆敢一死代全场的英烈巾帼做儿媳妇，高兴都来不及啰！”
方轻霞大赧，不禁说一句：“去你的！”
众人笑作一团，方信我笑说道：“我这女儿，实在，唉……”遂而正色道：“不过，要二弟辛劳伤心，为我冒险犯难的事，做哥哥的心里很感激，也很愧疚……”
古长城笑道：“还说。今天的事，如无这位神相在，什么都结了。”
方信我慌忙道：“正是。没料刘破老奸巨猾，还是带了那么多人来，我摔瘸了腿，躺在棺材里，一憋两天，老骨头僵得不能动，情知舍得一身豁拼出去，也未必敌得过一个刘破，正焦急间，只好决定无论如何也要拼一拼，先生就过来了，佯作奠祭，对我低声说：将无形刀气的功力灌注他背门十大要穴，由他来骤起杀敌，……唉，也只有以先生的武功智略，才能解决得了今天的事。”众人这才明白李布衣何以忽然恢复功力，以及两人因何杀敌后俱倒在地上，乃因一人功力未复，另一则是灌注功力于他之身，是极耗内的方法，年迈的方信我当然不能久持了。
方轻霞笑嘻嘻地道：“爹爹，以后如果你还装死，先告诉女儿，女儿拿个枕头，垫被，教你睡舒服一些，还拿水果、酥饼给你老人家吃，就不会这样辛苦了。”
众皆大笑，方信我笑骂道：“傻女，这种事情哪还会有下次么！”转向李布衣正色庄容问：“有一事请教先生。”
李布衣笑道：“不敢。”方信我问：“我装死，什么人都瞒过了，自己也几以为自己已咽了气，就是没有瞒过先生法眼，这是何故？请先生指点。”
李布衣笑道：“方老爷子有六十一二了吧？”
方信我道：“快六三了。”
李布衣笑道：“这就是了，一个人明明没死，却怎生装死呢！我瞧老爷子脸相，尤其下停，十分匀满，并无破缺，六十一、二运行承将、地库，端而厚实，不可能在这两年遭受祸难，又见扑粉下气色光晶，心知五分，再见老爷子的手指，使肯定老爷子是假死的了。”
方信我一愕道：“手指？”
李布衣颔首道：“尤其是拇指，品性枯荣都可瞧出。一个人拇指粗壮，其志亦刚，如若秀美，人也廉和，如柔弱无力或大而不当皆属形劣。婴孩呱呱坠地，拇指总握手心，及至老时死亡，大拇指也多捏在手心里，表示其人心志已丧。老爷子十指箕张，拇指粗豪，生态盎然，怎会知夭亡？我看老爷子再过十年八年，也还老当益壮。”
方信我哈哈笑道：“承你贵言，承你贵言。”
“何况，我入门时也说了，这儿山水拱护，绝不致有灭门惨祸。”李布衣脸色一整道：“不过，现下之计，乃是速离此地为妙，就算暂弃祖业，也总好过全覆没。关大鳄起报东厂，率众来犯，势属必然，所以愈快撤离愈好……我等三人，功力未复，还要三位多偏劳，移去安全隐秘之地才行！”
方信我肃容道：“先生、二弟皆因方家庄而暂失功力，若再叫二位落在锦衣卫手中，方某万死莫赎，……我们这就走吧。”
当下吩咐道：“阿休，你去收拾家当，阿霞、古贤婿，你们负责保护……”却不闻回应，转首过去，只见方轻霞、古扬州二人，卿卿我我，浑然情浓。
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