公子舒夜咬紧了牙——目下已无法可想，唯有血拼到底就是！

然而在挚友浴血奋战的时候，鼎剑侯却毫不动容，只是回过头来，看着不远处的心腹谋士，嘴角有一种奇特而哀伤的笑意：“长孙，就算你霍然发难，废了我手足，我还是要谢谢你——这条命交付在你手里，我都没料到真的还能再收回来。”

“何必谢。”长孙斯远依旧将头仰靠在廊柱上，望着秋日的帝都天空，眼神澄澈而恍惚，“国士遇我，国士报之。侯爷看人，向来不曾错过。”

鼎剑侯微微一笑，听着外头越来越惨烈的厮杀声：“也非为这个吧？——我知道，颐馨若要扳动我，除非借力于外。而以你之为人，定然不会同意她的做法。”

长孙斯远微微动容，远望天空，忽地笑了：“最了解我的，还是侯爷。”他神色沉重，侧头看着外头聚集的西域杀手，“请神容易送神难——将明教立为国教，在普天下兴建摩尼殿六百余座，这不啻在中原给明教建了六百分坛，如何拔除？割地搬兵，将敦煌拱手送与回纥，丝路咽喉一失，内外埋下多大隐患？”

青衣谋士一直一直地望着天空，仿佛掩饰着眼里的什么神色：“说什么天下安定后再对付回纥……完全是女人见识啊！当初狄夷乱中原，生灵涂炭。先祖长孙蒙跟随神熙帝血战三十年，终于得来天下一统——我如今怎能听凭她把大胤交给回纥人？”

鼎剑侯回顾自己的心腹下属，肃然点头：“你们长孙家身为开国功臣，百年来为安定中原立下汗马功劳，你自小受什么样的教导、秉承什么样的信念，我是知道的。”

“我们长孙家家训，先有民，再有国；先有国，才有君。比起来，大胤算什么？夏氏算什么？我和颐馨……又算什么呢？”喃喃低语，长孙斯远侧头看了外面远处的侍卫和长公主一眼，将那只白杨木小偶人提起，放到眼前，忽地一笑，“也该是时候了。”

“等一下！”鼎剑侯的身子却一震，下意识地脱口，“或许还不至于如此——”

然而长孙斯远动手迅速，在那句话还未完之时，已经将小偶人的手拧动，做了一个剧烈而凌厉的动作，往虚空里一刺。

在那一瞬间，鼎剑侯全身一震，闭上了眼睛。

外面腾起了一声女子尖厉的叫声，一片死寂，旋即又转为军士的大哗。

“长公主！长公主！”有无数宫女侍卫惊呼着，往某处扑过去。

公子舒夜血战方酣，眼里的杀气在绝境中烈烈燃烧，然而所有围攻的侍卫陡然间都停手了，震惊地看着同一个方向——一个童稚的声音冷冷响起，震慑了全场：“颐馨长公主作乱犯上，图谋不轨，竟欲谋刺亚父，特赐死——”

“小梵？”正在指挥着最后的围杀，心口被匕首一刀刺入。抱着的手颓然松开，颐馨长公主不可思议地看着怀里的弟弟，下意识地喃喃。她一松手，武泰帝便握着匕首直跌到了地上。孩子的脸色是木然的，在一刀刺杀亲姐姐后也没有丝毫表情，只是一骨碌从地上站起，面对着无数聚集来的御林军，漠然举起手，继续开口：

“首恶已诛，协从罔治，所有人等放下武器，听从亚父号令，否则，均以谋反处置！”

颐馨长公主震惊地看着自己一手带大的弟弟，心口的血直流下来——她什么都防到了，却唯独忘了防最亲的弟弟！在这样险恶的动乱中，她一直将小梵带在身侧，便以为给了他最大的安全，却不防自己居然从武泰帝手里接到了致命一刀！

然而看到孩子苍白的面容、木然念咒般的语气，她忽地明白了：小梵是被操纵了！她忍着心口剧痛，踉踉跄跄往前走，穿过空荡的大殿，抬起眼睛来，往景和殿的院落里看去——那里，青衣谋士靠在庭院廊下，仰头看着天空，手里却拿着那个白杨木的傀儡。

“是你……是你！”颐馨长公主忽地大笑起来，对着那个男子伸出手去，声音凄厉，“你发誓不负于我……为何……为何……”然而一句话未问完，再也支持不住，她踉跄倒地。

长公主骤然被皇上手刃，御林军一时间茫然无主，生怕担了叛乱的罪名，不敢再动刀兵；而明教这边由于教王还未到来，梅霓雅又带队去了法门寺，一时间也不知如何处理这种情况，只有剩余的菊花死士还在漠无表情地搏杀，大都已经四肢不全。

外面乱成一团，而景和殿内，鼎剑侯却对着那个木然站立的孩子招了招手。

武泰帝失神地穿过纷乱的人群，慢慢走过大殿，走到了庭院里。

“亚父！”在走到庭院中时，仿佛控制忽然消失了，那个孩子不明白发生过什么，只看到鼎剑侯睁开了一直闭着的眼睛，对他微笑招手，孩子喜悦地大喊一声，投入了亚父的怀抱。

鼎剑侯微微摩挲着武泰帝的小脑袋，看着外面已经气绝身亡的颐馨长公主。首恶已除，少帝在手。大局已定。

然而任凭局势如何纷乱，长孙斯远却一直不曾看向这边，只是自顾自地望着帝都秋日的天空，眼神澄澈。公子舒夜看着这个他一直都不曾看透过的男人，忽然明白：他一直仰头看天空，其实只是为了掩饰眼里渐涌的泪水。

那一瞬间，他忽然从心底发出了一声叹息。

鼎剑侯抚摩着武泰帝的脑袋，许久，忽地开口：“舒夜，替我给长孙收敛遗容。”公子舒夜霍然一惊，闪电般看向好友——什么意思？墨香要杀长孙斯远？

然而就在那一瞬间，他看到长孙斯远拿着木偶的手颓然滑落，整个人往旁边轻轻一侧。

“长孙？”他讶然地扶起青衣谋士，却发现他早已没了气息，面色淡定不动容，只有眼睛依然望着帝都秋日的天空，澄澈明亮，却看不到底——这样的人，一生孤绝，心若冰雪，即便死亡，也无法夺去他眼里的澄澈吧？

公子舒夜望着那个悄无声息就替自己选择死亡时机的人，不禁肃然，覆手轻轻合上他的眼睑。这一刹那，长孙眼眶里一直不曾掉落的泪水，终于在他掌心里滑落。

布置了这样一个杀局，利用那个无辨别力的孩子，将深爱的人诛杀；而此后鸟尽弓藏，也未必能见容于霸主——这个号称天下智计第一的谋士，已然心力交瘁，悄然为自己安排了最后的退路。

鼎剑侯黯然低头，看着怀中痴痴笑着的武泰帝，喃喃：“若不是手里也握着最重要的一张底牌，我如何能孤注一掷，将自己困在深宫？长孙早已想好，在帮我安定大局后，便要不告而别了吧？”

他摸着怀中疯疯傻傻的孩子，叹了口气：“不过这一年，险是险到了极处，但终究还是把朝野上所有心怀不轨的势力一网打尽了——以后，大约可以睡一个好觉了。”

公子舒夜看着墨香，恍然间竟有些陌生的感觉。

他终于明白了这个局的关键所在——就如探丸郎是摊在台面上的牌一样，自己也是一枚明着用来对付帝都势力的棋子。他的出现，牵制了所有的攻击力和注意力。然而，真正的必杀一击，却是从最难以预料的角度霍然发出！

外头局势微妙，然而少帝在手，挚友在侧，鼎剑侯却神色不动。门外的所有侍卫，看到武泰帝落入了对方手中，也不敢再上前一步。

“都说人在江湖身不由己，可哪里比得上这天下之争？”鼎剑侯长长叹息，看着悄然逝去的长孙斯远，“若不引出那些叛党，一网打尽，以后只怕终生不得安睡。我只能以自身为饵走这样一步险棋。”

鼎剑侯苦笑着举起了自己的手，微微喟叹——腕脉上，筋肉萎缩，已然彻底残废。一年幽禁的折磨，已经让他那样精壮彪悍的男人都脱了形。以后，只怕除了勉强行走，再也不能发力做任何事情，一身惊人武艺也就此付诸东流。

只此一念，公子舒夜便心中一痛，脱口：“若我当时能在侧，必不至于如此。”

鼎剑侯拍着他的手背，安慰：“你有你的事情，怎好拖累？只是事急之时，除了你没有谁能号令我那帮手下，所以才寻你回来。探丸郎……那帮孩子，如今也没有剩下的了吧？还有那三百菊花下的兄弟？”

公子舒夜默然，鼎剑侯随之默然。许久，鼎剑侯才道：“你们……可曾怀恨？”

白衣公子全身浴血，微微摇了摇头：“我知道，得到这个天下，是你毕生追逐的梦想。”

“好兄弟。”筋脉断绝的手拍在他肩膀上，却使不出半点力气。两人默然良久。

“罢了！一将功成万骨枯，成王败寇而已，”忽然间鼎剑侯仰头大笑起来，“大丈夫生不能五鼎食，死则五鼎烹！舒夜，今后你我兄弟共享这天下。”

公子舒夜微笑，拍拍他的肩膀：“说这些干吗？外头还乱糟糟呢——等处理完了再说吧！”

“不过，你终究还是要走的，是不是？”鼎剑侯却低头，看着怀里的儿皇帝，笑了笑，“到最后只剩下我一个人，和这个痴痴傻傻的孩子一起，孤零零地做劳什子皇帝。”

相交近二十年，感觉到墨香的手前所未有的无力和衰弱，公子舒夜心头一酸，不由得脱口：“那好，我不走。留在你看得见的地方。”

鼎剑侯却看着血染白衣的兄弟，眼神里泛起了一种谅解和感激，忽地抬起筋肉萎缩的手，握住了公子舒夜的手腕：“我知道你志不在此。我不勉强你——从此后，我在江湖上建一座鼎剑阁，以你为武林皇帝，可好？你要找的沙曼华，天上地下，我都助你去找……你所有的梦，做兄弟的一定全部替你实现！”

沙曼华……那个名字在血肉纵横的修罗场里，恍如拂面清风。就如天下霸图是鼎剑侯的毕生追求，沙曼华也是他的梦想。他与他所追逐的梦几次擦肩而过，如今，怎可死在这个帝都？一念及此，公子舒夜霍然俯下身来，抓紧挚友的手：“趁着梅霓雅他们还在法门寺未回，我背你杀出去！”

鼎剑侯摇了摇头，缓缓道：“我已成废人，不复当年敦煌城下和你联剑的风光——你带着两个人，如何能杀出？我已全盘调停妥当，等会儿禁城外各地赶来的军队便要破城而入，替我诛杀叛逆——你扶着我，从地道返回紫宸宫，那里另外设有机关，可安然等待。”

公子舒夜扶着挚友起身，走向那个玉石莲花座下露出的地道。

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