“那时候我整天魂不守舍，武学也停滞不前。结果在一次行动中，墨香那小子为救我差点挂掉。他事后警告我：如果再这样下去，你很快就足以害死我了。”公子舒夜眼神霍然雪亮，锐气寒光又冒了出来，“我可以不要命，却不能无视兄弟的血！那之后我就静心学武，每次都不敢看沙曼华的脸，只是牢牢记住她的话，回来埋头苦练。”

“两个月后，我赶上了墨香的进度。沙曼华一直称赞我和墨香是光明界里最优秀的杀手。”公子舒夜苦笑，“然而我和她一动手，依然完全不行。沙曼华那时候还小，只是觉得诧异——于是给我额外加小灶。那一加就加了两年，一直到我十七岁，还是在她手下走不过二十招，而且越来越差，几乎不堪一击……可是另一方面，无论多艰巨危险的任务，我无不完成得干脆利落。这让她越来越惊诧。”

“呵呵……”霍青雷忍不住笑了起来，然而才笑了一声立刻闭嘴，生怕公子变脸。

然而公子舒夜只是微笑，仿佛回忆那段时间，让他的心变得从未有过的平静：“就这样过了三年，沙曼华渐渐长大，越发美丽。她不再惊诧于我的失常，似乎随着年纪的长大也自然而然地明白了，对我也越来越亲切。那时，我和墨香已成为杀手里的顶尖人物，为了让我们更加信奉明尊，日圣女苏萨珊开始对我们描绘天国乐园的景象，说将生命和灵魂都奉献给明尊的人，死后将飞升入彼岸的极乐之土，那里有人所想要的一切。”

“极乐之土？”霍青雷一惊，脸色慎重起来——公子终于讲到了关键！

“对，极乐之土。有一日苏萨珊带领我们在圣火前默祷，然后递给我们一杯酒，说喝下去便能看到真正的天国乐园。我们立刻喝了，然后——”公子舒夜脸色忽地苍白，看着莺巢里的一切，喃喃，“极乐之土的大门，果然在我们眼前缓缓打开。”

只是一个恍惚，他们便从严酷冰冷的昆仑雪域来到了繁花簇拥的天国乐园。

那儿的一切都让无意闯入的少年们震惊：那是怎样一个琉璃宝石铸成的世界啊！黄金八宝树、翡翠碧玉泉，到处流淌着甘美的酒、醇香的奶、芬芳的蜜，林间有永不凋谢的宝石花朵，在泉水树林之间，无数珍奇鸟儿歌唱，见所未见的异兽徜徉。泉边、林间、迷楼里，来往的都是美丽的少女和英俊的童子，向每一个来客微笑，温柔地满足他们的每一个要求。

经历了极端艰苦训练的少年杀手们心醉神迷，立刻沉浸于极乐之中。

唯有他依然是有些迟疑的，或许出身世家从小也看惯了奢靡场景，所以他并未如同伙伴那样立刻沉迷在狂欢中。他东张西望，总觉得眼前的一切都不真实——然而，怀里是绝色少女温软的胴体，手里是羊羔美酒，甚至半月前任务中受伤的后背都完全感觉不到痛苦了。这奇迹般的一切，又怎么会是凡间可以做到的呢？

那是天国——确实存在的天国乐园。这就是明尊许给他们的极乐之地，只要是明尊的忠实臣民，就可以在其中得到任何想要的东西！

旁边同来的伙伴都已经迫不及待地拥着美女去寻欢了，连墨香都不知所踪，只有他依然恍惚：如果乐园里能有任何想要的东西，为何……却看不到她呢？他魂牵梦萦的沙曼华！

他神志恍惚，怀里的美女却热情如火，投怀送抱，用火热的红唇和灵巧的十指，撩拨起少年在多年苦修中压抑着的欲望。他很快就觉得热血沸腾，将脑里那一丝丝疑问都驱逐殆尽——反正只是做梦……他何苦还要多想什么？

他燥热难耐地将那个蛇一样的美女按倒，动作生硬而粗鲁。而那个美女毫不介意，媚笑着抬足勾住他的腰，将身体贴近。然而那一瞬间，他忽然感应到了什么，霍然抬头——前方密密的曼陀罗花里簌簌一声轻响，一双眼睛瞬地消失了，悄无踪迹。

只是那么一望，他如沸的血都冷了下去。是她！她看见了……她看见了！

他立刻跳起来，发疯般地追上去，然而曼陀罗花后已经没有一个人。似乎离开得太急，一缕发丝被勾在了藤蔓上，迎风飘逸。他解下了那束头发，失魂落魄地回来，坐在那儿不停喝酒，最后暴怒地将那个献媚的美人一拳打飞了出去。

那是沙曼华……躲在曼陀罗花后面看着他的，是沙曼华！

她只看了他一眼，然而那双眼睛里的神色他一生都不能忘记。那里面蕴含了多少第一次流露出的感情：失望、愤怒、悲哀……以及爱恋。那是一场虚幻的天国之梦，唯独那个眼神却是真实得刻骨铭心。

刹那间，所有乐园的锦绣繁华在他眼里都成了灰烬，那些娇笑着的美人、金壁辉煌的宫殿、随处可见的珍禽异兽，都成了苍白的剪影。他只是闷头喝着酒，不知不觉中又开始昏沉过去。

等到他再度清醒的时候，已经在那个寒冷而黑暗的房间内。粗粝的床板硌痛他的骨，昨日吃剩的一角饼还在床头，背后的伤口里渗出了血。生存，依旧如以往那样严酷和艰难。什么都没有改变。

旁边的床榻上，是十名先后醒来的同伴，个个眼里还带着迷醉的懵懂，脸色潮红。

所有人眼里都出现了失落——看着现实里简陋的居所，想起昨夜梦里看到的天国乐园、旖旎美景。杀手们各自回忆着自己的美梦，议论纷纷。最后每个人都说，如果能回到那个天国乐园里去，并且永远待在那里，那么真是死也值了！

在这个时候，日圣女出现了。苏萨珊脸色庄严地告诉每一个人：这一次你们在梦里看到了天国乐园，应该相信它的存在了吧？它是每一个教徒的魂归之所，只要为明教尽力，死后便能前往乐园，永远享受那样的欢乐。

所有人都欢呼起来，只有他沉默着，眼里有隐秘的怀疑神色。他的手指探入怀里，摸到了那缕秀发。那是他从那个“乐园”里带回的唯一真实的东西——此后，那缕秀发一直被他珍藏在怀中，直到那一日，随着她的利箭，被射碎在胸臆的血肉中。

第二天，他在比武场上见到了沙曼华，刹那间他的心里涌出了无数话，然而却不知道从何说起，又怕旁边有杀手听了去，只是讷讷无语。沙曼华的脸色却不同平日，眼里也少了以往天真亮丽的光，看着他的眼神里甚至有些愤怒。和她比试时，他照旧手忙脚乱、一败涂地，可这次星圣女却出乎意料的不容情，连下重手，几乎把他打得吐血。

旁边的同伴看得心惊，只有墨香在一边看着，嘴角露出一丝捉摸不定的微笑。

“不要再喝苏萨珊给你的酒。”在最后一次把他打飞出去之时，他听到沙曼华咬着牙低低说了一句，“不然我打断你的脊梁骨！”

他自知理亏，毫不还手。心里想着一切都完了，她看到了，她一定以为自己是个放荡的人了。

然而在扶着他回房休息的时候，他最好的朋友墨香压低了声音：“傻小子，星圣女喜欢上你了——你昨日去了天国风流快活，她今日便打翻了醋坛子。”

一向聪明的他这才回过神来，忍不住纵声大叫，惊得旁边所有杀手回顾。

“哦，我知道了——你们一定是到了一个和莺巢一样的秘密花园。”听到这里，霍青雷那样的粗人也明白过来了，煞风景地提前点破了谜题，“那个什么日圣女给你们喝的，应该就是这种叫极乐丹的迷药吧？”

“呵呵。那是‘慈父’对我们的慈爱——”公子舒夜冷笑起来，看着外头的黄金琉璃世界，喃喃，“我听了沙曼华的嘱咐，再也没有喝下迷药，只是假寐。我清醒地看到苏萨珊带着人进来，将迷醉不醒的同伴抬起，五到十人一组地抬入秘密花园。”

迷药产生的幻觉将所有美化，变得不真实：感官变得敏锐、伤口的疼痛消失，身体飘飘然如入仙境。所有的一切都是如此安逸、如此甜蜜、如此令人迷恋，只想纵情狂欢——只是三到五次这样的体验，天国的梦幻就征服了所有人。

光明界里的杀手们再也不怀疑明尊的力量，不怀疑乐园的存在，虔诚无比地跪倒在教王玉座前。在严酷冰冷中长大的他们，离不开那样的美梦，更离不开那样的药物。

慈父只是许给了少年们一个美轮美奂的梦，就收买了他们的灵魂。

那些才十几岁的杀手视教王为明尊在人间至高无上的化身，将他的每一句话当成神谕，他们再也不畏惧死亡，轻贱自己的生命——想着死后就能回归那个乐园，在每一次刺杀中奋不顾身，在失败或被捕之前毫不犹豫地自尽，死去的时候脸上尤自带着微笑。

那样的死士让西域所有国家都惊骇不已，不敢轻易违背明教的任何意愿。

想象着无数少年面带微笑就死的景象，霍青雷禁不住地怒意上涌，脱口骂：“好恶毒！——公子就是明白了这个真相后，才不顾生死地逃出来的吧？”

然而公子舒夜摇了摇头，沉默许久，终于道：“我是为了沙曼华才逃出来的。”

霍青雷不解地看着他。公子舒夜抬手抚摩着胸口那个伤痕，静静道：“我不怕修罗场。那时候我们相爱……只要有她在，地狱也变成了乐园——然而我接到的任务越来越危险，沙曼华总是担心我会在下一次行动中就死去；而我变得顾惜性命，下手也不如以往决绝凌厉。若不是墨香暗中救助，我只怕早死了好几次。”

长长叹了口气，仿佛回忆起了当年的情事，公子舒夜喃喃：“沙曼华每日担惊受怕，日渐忧郁消瘦——她本是拜月教的人，对明教忠心有限。于是最后决定，随我离开大光明宫。她偷偷告诉我：穿过后山那个乐园，有一条绝密的小道可攀上昆仑的万仞绝壁，通往外界。翻过了绝顶，便是广漠。”

“她要和公子一起逃走？”霍青雷这才吃了一惊。

公子舒夜微笑点头，显然多年后依然对沙曼华那时的决定感到欣慰不已，继续道：“我们约好在九月初九的子夜时分，一起逃回敦煌去。这件事情自然极端机密，我只告诉了墨香一人——他是我兄弟，我不能扔下他。然而出乎意料的是，他并没有答应。”

“没有答应？”忍不住，霍青雷惊讶地问了一句，“后来呢？”

话一问出，他随即住口，因为公子胸口的伤痕回答了一切。

她没有和他一起逃出来……公子被缚在奔马背上驰入敦煌时，胸口贯穿着她的金箭。

霍青雷打了个寒战。那边，美姬膝行着上前，柔声禀告早膳已经准备完毕。

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