三个多月后，宁王率领军队横扫江南十五城后，班师回到了长安。
一起被带回去的，还有一个美丽的女子和十三岁的少年。
“弟弟……宁王殿下他，他今天提出，要我做他的王妃。”漱玉皱着眉头，手指轻轻地绕着白色唐装上的衣带，怔怔地看着帐子外的天空。风很大，空中的云被狂乱地卷着，幻化出各种奇怪的形状，瞬息万变。
夕阳染得云上仿佛是涂满了血，红得如同对面美丽女子的脸颊。
旁边的少年没有说话。自从跟随在宁王身边以后，他就越发地沉默起来。他看向另一边的镜子，看着镜子里姐姐秀丽的侧影，那样无辜而无助。
“弟弟……你为什么不说话呢？樱红走散了以后，幸亏还能和你在乱兵中遇上。”美丽的女子轻轻叹息，低下了头，仿佛征询着他的意见，“我是一个女人家……这种婚姻大事，又没有父母在身边帮我拿主意，真不知道……”
少年仍然沉默，看着另一个方向，丝毫不顾漱玉求助般的眼神。
得不到回答，漱玉的手指轻轻握紧了衣襟，终于似乎是自语般地说：“唉……说是求婚，但是现在的境况，我还有拒绝的余地吗？不过，也真希望能有人能保护我们啊——江家虽然有钱，但在这个世道里，有钱却越发危险。我们不能得罪宁王……”
自顾自地说着，女子雪白的脸上逐渐浮现出了坚韧的光芒。
“宁王当然不是适合托付终身的人。早听人说了，他好色而又暴虐。但，即使是这样的人，也应该有能力保护我整个家族吧？只要能安然度过这个乱世，只要家里人没事，我是无所谓的！弟弟……你说是不是？”
似乎并不需要听少年的回答，漱玉眼睛里忽然涌现了泪光，似乎下了什么决心：“那么，就答应他吧！写信给家里，然后在长安成亲……弟弟，这样一来，姐姐以后就能保护你了。”
听到她最后的决定，虽然低着头，但是少年的眼睛也变了，忽然开口：“姐姐，嫁给宁王吧！”
嫁给宁王吧！虽然那个人只是为了江家的财富而娶你，但是那是个能保护你和你家族的人，是一个有能力攫取天下权力的人，他会给你无上的地位和荣耀……这一切，都是我无法带给你的。
而我，会一直一直地守护着姐姐，决不会让宁王在利用完之后遗弃你。迟早有一天，我会亲眼看见姐姐登上最高的位置，母仪天下！
长安城的大营里，训练完毕的军士们都已经散去了。
“小高，不要太辛苦了。”看着少年脸颊上斑斑的血汗，看着地上四处躺倒的陪练士兵，宁王眼睛里带着喜悦和兴奋，口气是体恤的，“你这两个月来每天不间断地苦练，进步虽然是快，可也不要累坏了身体。”
“殿下放心好了，我自己会小心的。”高群收起了剑，随手又抽出了架上的长枪，“到了晚上，我会看书作为休息的……”
他要让自己尽快地变得强起来，这样才能守护住姐姐，才能够辅助宁王尽快地结束这个乱世，结束战争和流血！昼练武，夜理书，他几乎是猛烈地燃烧着自己的生命，用尽了全部的潜能迅速地吸收着从父辈传下来的一切。
“扬州江家已经回信同意了婚事，下个月就是我和你姐姐的大喜日子了。”宁王目光看向军中那一顶金色的帐篷，“你还是好好放松一下吧，到时候内外有的忙呢！”
高群没有说什么，低下了头，看着手中的七尺长枪，忽然声音低低地问了另外一个问题：“殿下，芜城还没有攻下来吗？”
“是啊。”惊异地看了少年一眼，宁王神色也凝重了起来，“四皇叔手下有史兆龙那样的勇将，芜城又是他经营多年的重镇，粮草充足，将士用命，一时间也是无可奈何。”
“让我去吧。”高群面无表情地请命，在架子上随手拿了一把怀剑，试了试锋芒，声音平静，“就让我拿下芜城，作为给殿下和姐姐的婚典庆礼。”
“什么？”宁王吓了一跳。
虽然也觉得这个少年并非池中之物，但是总觉得需要再假以时日才能独当一面。看到才十三岁的他居然主动请缨，而且口气那样肯定，宁王还是吃惊不已：“小高，军中无戏语！四皇叔的确算是个人物，不贪杯，不敛财，不近女色，几乎是一个没有弱点的人，而且手下的史兆龙又是一个名将。一个多月的时间拿下芜城，你真的可以吗？”
“我自然有办法对付诚王，但是，请先不要告诉漱玉姐姐，她会担心的。”高群那黑曜石一般的眼睛暗淡了一下，轻轻道，“如果……如果在殿下大婚当日我没有赶回长安的话，那么……请殿下以后好好对待姐姐。”
我的王啊，请用你的手，让她离开所有的血腥和危险吧！
请好好守护她，在这个污血横溢的年代里，请你张开你的手，让她远离战乱和流离，就像保护那卷进急流的小舟不至于翻覆……我曾经拼了命，却仍然没有办法保住姐姐，但是，你却可以。
不只是她一个人，这个天下，还有千千万万的人——我也许无法保护他们，然而，通过你的手，也许就可以挽救。别人认为是殿下你在利用我的才智为你打天下，然而，相反地，却是我利用你的双手，在完成自己的梦想而已！
“姐姐，如果有一天我不能再回到你身边，你一个人也要好好地活下去……”
已经是第二十七天了没见到弟弟了，看着他留下来的信，江家小姐眼睛里满是担忧和恐惧——她什么都不知道。既然不知道这个姓高弟弟过往的一切，也不知道他如今在宁王手下担负着什么样的差使……
但是，她至少知道一点：这个孩子是真正对她好的人。是在这个乱世中，唯一曾为她舍弃性命的弟弟！
看着书简出神的她，甚至丝毫没有注意身边的侍女忽然都退到了外边，而那把温润晶莹的玉梳，早已执在另一双手中。
“卿的秀发，恐怕连汉时的卫夫人也自叹不如吧？”
听到后面的赞美，感觉到发丝在一缕缕地拂动，漱玉这才蓦然回神，看见了镜中不知何时站在自己身后的宁王，手里拿着梳子，正轻轻挽起了她一把如云的乌发。
她的脸上蓦然红了，深深低下了头去：“殿下……婚礼尚未举行，男女授受不亲，还是请回吧！”
不知道为什么，看到未来丈夫这样亲昵的举动，她仍然有难言的不自在。也许，在看过那样屠城的惨剧后，无论如何，内心也已经无法改变这个人是杀人恶魔的印象了吧？那样曾拿几万人的性命不当一回事的人，有着那样禽兽一般部下的王，却将是自己的丈夫！
“不要装得真像那么回事。”仿佛敏锐地发现了她的抵触，身后的声音忽然变了，瞬间变得说不出的恶毒，“别忘了，我把你从那些家伙的帐子里带出来的时候，你可连衣服都没穿！简直像一个营妓，这会儿却给我摆什么大小姐的架子？”
不等她回身站起，那只握住她头发的手忽然加力，狠狠地把她扯回了凳子上：“小婊子！给我乖乖地听话！本王要什么样的女人没有？会选你这个烂货当王妃那是因为你们江家有钱！你如今是我的人，那么，我喜欢怎样就是怎样！”
“你休想……”漱玉脸色已经是没有一丝血色，一寸寸地硬生生回过头来，看着未婚夫，任凭一缕缕的头发被簌簌地扯断，“反正我是死过一次的人了，不在乎多死一次！”
“无知的女人……以为死就可以解决一切？你们扬州江家呢？你弟弟呢？他们逃得了吗？或者，也让他们都死了算了？”托起她的下颌，宁王冷笑，看着镜子里女子的脸迅速地惨白，得意地继续，“所以，以后就乖乖地做我的傀儡吧，不许再给我摆什么臭架子！”
随着冷笑，玉梳逐渐用力，直插头皮内，扯动着，发出轻微的嘶嘶声。
“这算是我婚前给你的一个警告，我的王妃。”
啪，在宁王拂袖而去后，被捏断的玉梳轻轻断落在地上。
漱玉坐在那里，静静地，殷红的血液顺着漆黑的发丝，一滴滴滴落地面。看着镜子里美丽苍白的女子，她忽然无声地笑了起来。
服侍她的那些侍女这个时候才敢进来，看见那样的景象，每一个人都噤若寒蝉——看来，她们并不是第一次看见这样的事情了，所以只是面无表情地俯身，各自收拾东西，然后默默退下。
“小姐。”门关上之前，最后一个侍女忽然停了下来，回头看着如雕塑一般坐在梳妆台前的漱玉，终于忍不住轻轻问，“要洗头吗？”
漆黑的头发如同乌云一般在银盆里散开，鲜血从发隙里渗出，染得清水一片猩红。
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