敌阵中鼓声大震,突地向左右分开,推出几百名俘虏来。这些人大都是平民装束,男女老幼都有,被齐齐推搡在地。方天喻冷笑:“压敌军家属上阵!”
此语一出,丁宁这边的大军登时一乱——要知玉门关驻军大都是常驻塞外之人,除了一部分为戍边犯人外,大率已在本地安家立业。如今见敌方推出这许许多多平民,每个都可能是自家的家眷,将士心中安得不慌?
方天喻麾下一骑纵马出阵,叫道:“听着:尔等家小,均在于此,凡是投降的,便和家人团聚,升官三级;若不投降,格杀勿论!”
有些官兵已认出了亲人,一个个心下踌躇,不知如何是好。丁宁目光闪烁,心知现下情势危急,一旦有人先行动摇,变兵败如山倒。方天喻这一手旨在瓦解己方军心,说要杀俘虏一定是说到做到。这时,高台之上又一阵喧哗,只见一个红衣女子被押了上来,她身上穿的,居然是大红的嫁衣!
“未央郡主!”大军中已有不少人失声惊呼——连将军夫人均已落入敌手!
“丁宁,你到底是降不降?”方天喻下令军士把刀架在未央郡主颈中,喝问。未央郡主头发零乱,衣衫不整,可目光坚定如星,朗声道:“将军勿以家室为念,好男儿当一死报国。”她此语一出,一些心中浮动的宋兵停住了口,纷纷转头看向丁宁,想知道统帅该如何是好。
几万人的战场,一时间居然静得出奇。
丁宁缓缓抬头,喝道:“汝为皇室而死,亦当不悔!”
语音未落,他弯弓便是一箭射去!箭劲而疾,直射台上的未央郡主!箭射入未央郡主头部,她登时委顿于地。众军肃然,一个个热泪盈眶,心下肃然。
叛军抓着其他妇孺,一时间踌躇起来,不知如何是好。
丁宁手擎倚天剑,厉声大喝:“我连新婚夫人都能射杀当场,又岂会顾惜这些人!”他回顾手下士卒,目中闪着可怕的光芒,一字字大喝:“今日,战死,为国;生还,亦为国!其余皆不足论!”
方天喻眼看对方并不受威胁,立刻撇下俘虏发起了攻击。丁宁毫不退缩,也马上指挥军队迎战。此地立刻变成了一个修罗场,只见旗帜翻飞,兵马来去,厮杀号角声连天。
混乱中,一匹脱缰的马在阵中疾奔,马上却空无一人。待到马奔到了近处,突见人影掠出,在马群之间瞬忽来去,鬼魅般的接近叛军帅旗。到了近处,一声弦响,连珠般三箭已射向方天喻。
方天喻大惊,扬鞭向来箭击去。这一手挥鞭击箭的功夫他本是熟练已极,可这支箭中竟隐隐含着内力,震得他手臂发麻。他击落了一支箭,尚未回过鞭,第二支转瞬间又到!这一箭从他左肋穿进,透胸而过,他身边将士竟来不及护卫。
变生腋肘,交战得双方一时回不过神来。
那人一击得手,立刻从马下跳了出来,一刀割下了方天喻的首级,高高举起,厉声对着四野高呼:“首领已毙,协从罔治!赶快投降,便可保命!”
众人一时呆住——那人红衣长发,赫然是已死的未央郡主!
她身怀绝技,在丁宁一箭射来之时,低头以牙咬住箭蔟,更佯装中箭身亡。待得众人注意力转移之后,才悄无声息地“复活”,慢慢靠近方天喻,一击得手——这种猝不及防的转变,让场上的士气忽然间巨变。
丁宁不肯稍纵时机,鞭梢一指,大军掩杀了过去。
在乱兵之中,两人纵马相互驰近,默默注视着彼此,却说不出话。方才短短片刻之中,已经从生到死走了一回,劫后余生,一时心怀复杂,恍然隔世。
“我想你会记得我懂武功,”终于,未央郡主笑起来了,“看来我猜对了。”
——那一箭,丁宁是觑准了她的牙关射来,所以才能如此配合默契。
“令你冒如此大之险,实在是……”他反而有些后怕,喃喃,“我还真怕自己算得不准,一个不小心就真的亲手射死了你。”
未央郡主笑起来:“为朝廷而死,风光体面,多好啊……你我都可以一举解脱。”她微微低头笑了起来,眼神却悲凉如水。丁宁不知说什么,只是将马鞭在手里静静握紧。
“叶青麟呢?”过了许久,未央郡主问,“怎么不见他来?”
“他已先领兵去抗击西夏部队去了。”丁宁道。
“好,我这就去帮他!”未央郡主拨转了马头。丁宁心里一紧,却也不便挽留,只能点点头,叮嘱:“现在情势这一边我还走不开,你告诉他,让他多撑一会儿,我马上领兵来援助。”
在大军压境的关头,他也无暇多说些什么,只看了她一眼,便策马冲入了战场。未央郡主望着他离去,握着马鞭的手不由一颤。丁宁上战场时,临别时回顾的神色,似乎含着一丝牵挂与关怀。
他……他是自己的丈夫啊。她在心中叹息了一声。可他们之间又有什么感情可言呢?两人的婚事原本就出于无奈,而各自亦都有了心上人,甚至为了反抗不惜以死相胁。可是,直至见了面,才知道对方并非想象中的那么可憎——也许,一切反感只是先入为主罢了。
但是,一切也已经是这样了……无可挽回。未央郡主一边策马疾奔,一边叹了一口气。
丁宁固然永远忘不了冰梅,而自己又何尝能忘了叶青麟?就算以后真的奉旨成了亲,身在咫尺心在天涯,对两人来说,何尝不是一种至死方休的折磨?
为什么上天不让他们在更早之前就认识呢?
在那个时候,他们生命皆是一片空白,从未有过他人的足迹——如果是这样的话,说不定,也能成为一对侯门难得的佳偶吧?
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