“皇兄……大嫂身子不舒服吗？”第二日，在内堂中喝着云栖茶，沉默了很久的雪崖皇子忽然开口，问了一句，“已经连日不曾见她出来了。”
承德太子广袖一拂，眼中的锋芒不易觉察地一闪而过，淡笑：“也没什么大事儿，不过前日夜里似乎受了些风寒，早上起来说头有些重，我就劝她歇着了。”
“哦。”雪崖皇子只是轻轻应了一声，侧过头去，仿佛只是看着北方天空中浓厚的战云，许久，才淡淡道，“天气越来越冷，要小心身体了。”
承德太子唇角显露一丝笑意，却不说话，他有些心不在焉地吹着茶盏中的茶沫，仿佛有些期待着什么事情。此时，大街上马蹄急促响起，守城哨兵急喘吁吁的滚下马来，伏地禀告：“禀太子、七殿下！城外……城外叛军，今日又派孙铁箭前来叫战！”
承德太子眼里居然没有意外的神色，他抬头看了看内堂屏风后——太傅徐甫言已经到了，看见太子目光，只是不易觉察地点点头，拈须一笑。
一切都按计划顺利地进行着。
不出所料，听到这个名字，向来淡漠沉稳的七弟眼睛登时雪亮，仿佛闪电照耀上了利刃，他一把拉起那个哨兵，冷冷问：“谁在城下叫战？孙铁箭？”
哨兵从未见七殿下如此冷厉的目光，结结巴巴地说不出话来，只是拼命点头。
雪崖皇子慢慢松开手，让哨兵踉跄着后退大口呼吸，他沉吟着，压抑不住的激愤在他眉间沉浮。呼吸慢慢急促起来，承德太子静静地等待着——等待着对方自动请缨。
“皇兄，待我去斩了那家伙首级来！”终于，承德太子听见自己的胞弟脱口请命。唇角蓦地有了一个转瞬即逝的微笑，承德太子一直看着堂内，徐太傅此时已经慢慢踱了出来，拈须微微点头，眼睛里深得看不到底。
承德太子假意劝阻：“七弟，还是闭门不出好了。”
“孙铁箭一而再再而三地挫我军威、杀我大将，弟今日非要提了他人头回来不可！”颜白眼里亮光如电，有复仇的火光闪烁，“皇兄，让我提三百精兵出去！铁骑快马，速战速决，一盏茶内应该就能提着首级返城！”
承德太子还没有回应，陡然间旁边就有人击节喝彩：“好！七皇子智勇无双，百万军中取敌将首级还不是易如反掌？先斩敌首，待得粮草再到，城内的军心一定会大振！”
徐太傅踱出堂来，对着承德太子道：“还请太子立刻下令开城出战！”
“雪崖！雪崖！莫要出城！千万莫要出城！”深殿中，重重帷幕背后，长孙无尘听得外面号角连绵吹起，金柝鸣金之声响彻内外，感觉蓦地周身都冷了。
然而，她双臂的力气甚至支持不了她从锦衾中坐起。用尽了力气挣扎，只是从床上滚落地面，四肢没有一点力气，她在地上一寸寸地向着门口挪去——然而，寝宫的门紧紧关闭，所有服侍她的使女全不见了，换上了佩剑的士兵。
窗外，龙首原冬季的冷风呼啸而过，剑一般割裂了窗纸——太子妃双手颤抖着，咬着牙，然而泪水还是缓缓从紧闭的眼角落下。
“雪崖，不要出城……”
“吱——呀——”厚达一尺的城门在数十个士兵的合力下终于缓缓打开，发出悠长的声音。城头巨大的绞索在轱辘的转动下缓缓滑动，吊桥慢慢放平。
“愿七殿下扬我军威！”右军将领绍筠站在城口，抱拳，朗声祝颂。
金柝急，马长嘶，铁衣寒。一行铁骑从洞开的城门口汹涌而出。陡然间，绍筠怔了怔——因为那时候他蓦地发觉，领兵出城的那个身披银白铠甲的将领，居然不是七皇子！
“禀将军，七殿下方才已经单骑从偏门轻装出城了——方才穿着他铠甲的，是左军都尉。”旁边，有士卒禀告，“七殿下此刻都该到对方阵前了！”
绍筠蓦地明白过来：“暗度陈仓？好计策！”
龙首原上，冬来草木萧瑟，一片灰黄，风沙奇大，吹得人脸几欲裂开。
城下黑压压的数千人马，簇拥着一员大将，他身侧的幡旗在风中不停翻卷，那一个“孙”字如血一般夺目。两名士卒抬着一把长弓跟在左右，那把弓竟然有一人多高，玄铁铸成，漆黑如墨，粗如儿臂，两个壮丁扛着，显得分量颇重。
“哦，来得是颜雪崖那家伙啊！”军旗下，那名玄色大氅的将军极目凝视越城，看见城内涌出的一行铁骑，在滚滚黄尘中看出了当先一人，蓦地大笑，显得甚是振奋：“小的们，快把神臂弓给爷端过来！”
左右一声答应，两名壮丁一声黑哟，那把巨弓便被举上了马背。
孙铁箭轻舒猿臂，握紧长弓。那弓不轻，一入手，胯下黑骏马猛地一踏蹄，打了个响鼻，方才稳稳站住了。孙知泉长弓在手，平平举起，从鞍边箭筒里抽出一支狼牙箭，瞄准了从城中疾奔而出的白衣将领。
“孙将军，还未鸣锣开战，便要冷箭……这……这不太好吧？”旁边偏将浓眉红脸，显然有些憨，忍不住喃喃问了一句。
“呸！不好个屁！——你知不知道颜雪崖是个什么角色？现下不杀他，待得他奔近了十丈之内，你我的人头就不保了！”孙知泉看也不看下属，厉叱。
再不答话，他左手握弓，右手如抱婴儿，缓缓拉近身侧。弓绷如满月，蕴含了惊人的力量，孙铁箭眼睛微微眯起，鹰隼一样的目光里含了冷光。
在那一队人马奔进了一百丈以内，他瞬的放手，一箭如同雷霆般射出，当先那个白袍骑士挥剑格挡，然而箭上巨大的力量居然将剑震为两段，去势依然不竭，射入他肩上，对穿而过。马仍然在疾刺，然而马上的人一个踉跄，栽下马来。
孙知泉放声大笑，眼角却看见了军队左翼的动乱——
又一位单骑的白袍男子，不知从哪儿冒出，居然悄无声息地趁乱冲了过来。在他来不及察觉的时候，已经接近到了五十丈之内的范围！
越城女墙上，右军副将绍筠看见最后一骑也已奔出城，眼里闪过冷笑的意味，忽然间，用力一挥手：“关城门！收起吊桥！”
周围士卒一下没有反应过来，怔怔地站在原地。
绍筠眼色严厉，蓦地就将身侧那个士卒夹头夹脑地抽了一鞭，厉声道：“令你们关门！他妈的都聋了不成？！”
“可……可七殿下他……”那个士卒被打的有些傻了，半晌才讷讷回答，手指指着城外——那里，黄沙狂风的龙首原上，三百骑人马刚刚出城，迎接那数百铁骑的，是叛军黑压压的阵容，和将旗下举起百发百中神臂弓的孙铁箭！
“太子有令：立刻关城，不得延误！”绍筠“啪”的一声抽了那士卒一个耳光，厉声对城上的亲卫队下令——此时，越城上当班的全是右军人马，绍筠平日治军甚严，此刻他一声令下，虽然不近人情，但是手下只是微微一迟疑，依然默不作声地开始照做。
“吱——呀——”一声，厚重的城门再度关起，城上士兵们一起用力摇着轱辘，护城河上的吊桥也是一分分地收起。
冷风呼啸着卷来，兵戈如雪，剑气如霜。孤立的越城在龙首原上宛如一座冷冷的雪山，战云沉沉的压着它，甲光如同金鳞一般闪烁。
“哎呀！粮草怎么会送得这么快？”
青水从来没有这么热闹过，南北来的两支船队在冰国边境的大雁湾会合，密密麻麻竟塞满了整个港湾。金碧辉看见船队上的红日碧海旗，蓦地跳了起来，对沈铁心大叫：“是我哥哥！他们带着船队来了！哥哥……哥哥居然亲自把粮草送来了！”
红衣女子的笑容如同鲜花般怒放，明艳照人。
笑着叫着，金碧辉连裙裾都忘了提，便是一下子跳出船舱，不料脚下踩住了前襟，几乎一个踉跄跌倒，她蓦地发起怒来，一把撕下了半截裙裾。
“喂喂，怎么嫁出去了还是这个德行？”陡然间，听到耳边有人大笑。金碧辉想也不想，手指一抡，指间雪亮光芒一闪，那把分水匕便急电也似的射了出去：“呸！嫁人又不是投胎，干什么要我改头换面？”
“铮”，那把小匕首在男子的手指间微微颤抖，栗色皮肤的高个男子扣住飞刀，蓦地笑起来了：“哈，看来爹终于算错了一次！五妹你是打死都改不了男人婆的脾气了。”
“三哥！爹怎么会让你从南海过来这里？”红衣女子欢叫一声，跳过去挽住了兄长的手，如同孩子般撒娇地将脑袋抵着哥哥的胸膛磨蹭，看得随后出来的沈副将军目瞪口呆。
原来，这个被烈日晒出古铜色光泽皮肤的高大男子，便是海王的三子、号称南海之王的狻猊。自从海王返回陆上，颐养天年以后，他的四个儿子便继承了他海上的事业，分别掌管四方的船队，割海而据，各自为王，据说个个英雄了得。
“不仅我来了，连老大、老二都来了！”狻猊眼里的笑容蓦地收住了，拍着小妹的肩，“别问为什么我们都过来——你也知道，爹这一次是认真的。”
“认真？什么认真？”金碧辉莫名地抬头。
狻猊的手顿在妹妹的肩上，一字一字道：“爹是认真要你当上炎国皇后的！”
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