一见他们，方恨少就笑了。
他虽然饱读诗书，斯文儒雅，但有一样跟他半腹经纶（不算满肚子，因为他一向读得多，记得并不多；看得博，但也忘得快）很不相称：
那就是他长得一副孩子气的脸。
——一旦笑起来的时候，就更显露一股稚气未除的样儿。
不过，他现在好象笑得跟平时不一样。
他笑得更豪壮。
更淡定。
更有男子气派。
——也不知怎的，在这片刻间，他好象就已成长了许多，也强大了许多，更自信了许多。
他笑着迎向他们，还说：“我认得你们。——咱们也算是故交了，虽然你们不记得我的名字，但你们的样子却很好认——既然是故友，有件事，我倒要请教你们的。”
“瓶魔”看去只是个少年人，他道：“你说。”
方恨少道：“你们既然已千辛万苦赶了过来，怎不索性大大方方的现身亮相，要闹那么多古古怪怪的活儿，还弄了那么张大桌子，唏哩哗啦的打这个什么……麻将，坦白说，这样故弄玄虚，不太那个……无聊些了吗？”
瓶魔、鞍神、戟妖、磬仙，一时都说不出话来，答不上来。
他们答不上，却有一人答了嘴。
“我倒知道答案。”
方恨少又微微地笑开了：他知道他的好搭档已恢复了平日的斗志，以及平常与他对敌时的默契。
“我也有答案，”方恨少鼓励的说，“你先说说看。”
“怕。”
唐宝牛学着他们的口气，只说了一个字，就住了口。
“怕？”
方恨少故意问，也是只一个字。
“对，”唐宝牛大剌剌地道：“只有心生惧怕的人，才会虚张声势；也只有缺乏自信的人，才会讲究排场。”
他好象要故意挖苦、冲击这四名饮誉江湖、出名难缠的人物。
手里拿着沉重的铜鞍的是“鞍神”李安，他却不生气，只平和的说：“也许你说的对。你们也听听我们的。”
另外一个持刁戟的中年人，便是“戟妖”何吉，他有条不紊的道：“麻将对我们而言，只是一种游戏。我们在打麻将，就是在玩游戏。游戏，当然是为了娱乐。”
还有一个端着铜磬的壮年人，当然就是“磬仙”陈庆，他把话接了下去：“我们在对敌前先搓搓麻将，也就是先玩一场游戏，松弛一下，舒闲一会，让我们全身精力和神气，完全回到最巅峰、最自然的状况下，那才对敌、出手——这才是我们的本意。”
唐宝牛瞳孔收缩。
他知道已遇上了敌手。
他身上的伤未愈：伤虽不在要害，但流了很多血，伤口也很大，一旦移动，伤处很容易便会迸裂，而且很痛。
唐宝牛一向勇于拼命，所以也常常负伤，但其实他是最怕痛的。
怕得要命。
他现在也很有点怕。
当然是怕在心里，在外表，唐宝牛依然勇猛，甚至表现得很不在乎。
他其实是想用话激怒对手。
只要敌人一生气，就难免有疏漏，就可以窥出破绽，那就好对付多了。
可是敌人并没有激怒。
也没有愤怒。
甚至反应也不剧烈，只据理陈说——这才可怕！
——激怒不了的敌人，才是最沉着、可怕的敌人！
幸好，唐宝牛对“麻将”这玩意儿还算有点认识，也听说过“平安吉庆”还有一些江湖名人，就喜欢成日泡在这玩意儿里的传闻。
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