有反应的人全部在惊叫、怒斥、吆喝：
“快保驾！”
——保驾？！
——保什么驾？谁有那么大的架子？
这电光火石之间，唐宝牛已一把揪住了蔡京，蔡京回身便逃，唐宝牛却扯住了他的衣服，“嘶”的一声，撕开了一大片。
蔡京来个金蝉脱壳，回头就跑。
唐宝牛已追上瘾，拼出了劲，这时，已有两三人迅疾掩扑过来，他也不管，虎吼连声，着了几下重击，但把来袭的人都震倒、冲倒、撞倒，他仍是一个虎扑，攫住了蔡京。
“啪”地两人扭跌在地上，唐宝牛心头忭忭，振奋不已，“哈！终于还是教我把你给抓住了——”他心中却想：待会回到“象鼻塔”，可威风了！
没料腰间一疼，蔡京已用双指刺入他左腕肋中，他幸练过“铁布衫”，硬熬一下，也觉痛人心脾，盛怒之余，再不理会他个什么宰相丞相忠相奸相看相的，一拳挥了过去。
“砰”的一声，这一拳把蔡京砸个鼻血长流。
原本，以蔡京实力，大有还击的余地，但唐宝牛委实声势过人，先声夺人，蔡京一时慌了手脚。而唐宝牛又以“大石压死蟹”的气势强行把他按住不放，他已吓得慌了手脚；平时他对人颐指气使，纵是百万雄兵，也得听他一人调度，而今一旦给人搡住，挣扎不得，慌惶之中，也忘了自己身份，只一面死力挣扎一面大叫救命。
唐宝牛可不管这个。
他一拳打去。
“砰”，着了。
他觉不够。
又一拳挥去。
“砰”，中了。
——还是不够。
再踢一脚。
蔡京痛踣于地。
他觉得余怒未消，过瘾得紧，索性把他压住，窝在地上，塞他吃泥！
同一时间，方恨少本来要掩护唐宝牛：他跟唐宝牛都心同此志，决定不管如何，都得要好好教训这祸国殃民的奸相一番。
没料，只见人影乱闪，大家忙着匡护那黄衫客，匆急退去。
方恨少本就对那黄衫人反感，而今一见，大家尽是维护此人，心忖：此人竟比蔡京还重要，莫非是蔡京长辈不是？他见唐宝牛已扭倒蔡京，心念一动：这浑小子已擂倒了当今权相蔡老京，回到“发梦二党”那儿，还不给他吹上了天！自己若不撵倒一个更重大的角色，日后岂不是要尽受这头牛的鄙薄？！
故而他不理一切，纵身而上。
那干高手正保住黄衫客而退。
黄衫客已给吓得脸无人色，急喘不已。
偏是方恨少轻功过人，犹如白驹过隙，一下子而突破了三、四道阻挠，贴近那人，几乎是颜面相迫，方恨少用折扇“啵”一敲他瘦骨伶仃的鼻子道：
“猪狗不如的东西，看本公子把你打得叫爹喊娘的！”
他可不止说。
还真的做。
他一把钩跌了他。
那人喘喊：“你……你……你敢……”
方恨少折扇急挥，已架开两人攻势，凑身掴了那人一巴掌，好清脆的一记耳光。
那人竟抚脸哭了起来。
方恨少怔了怔，骂道：“大丈夫哭什么！”又踹了他一脚。
那人居然吓得连裤裆都湿了，方恨少没料他那么脓包，倒不好意思再打了，只吐了一口唾液，骂他：“男子汉，流血不流泪，你真是连个屁都不如！”
那人却颤声哭道：“朕……朕不是大丈夫……男子汉……我是……九……五……之……尊……”
机遇
世上有不同的人，便有不同的机遇。
有的人的机遇也许是拾到一锭银子，有的只踩着了一堆大便，有的是艳遇，有的是遇上了第一大帮的头子，有的却是遇上了皇帝！
别人不知道，至少，而今方恨少就是这样子！
方恨少做了一辈子的梦。他梦见过有一个（多于一个他也无拘）美丽而又了解他爱惜他而又十分崇拜他的才学之红粉知音，要对他以身相许；他梦过自己中了状元，衣锦还乡（他还想到自己回到“金字招牌”方家，得意扬扬地说：“唏，是不是，你们说我不学无术、半途而废，而今我已金榜题名、吐气扬眉，你们都看走了眼！”）；亦曾梦到过自己一口气救了沈虎禅老大十三次命，功德圆满（主要是因为：事实上，“七大寇”的老大沈虎禅曾救过他十二次的命）；也曾梦见过自己练成了绝世武功，不止是这一套“白驹过隙”的轻功能独霸江湖；更梦见过自己终于得到师父方试妆的嘉许，准许他服侍她终老，不使自己人在江湖，她却独守深山，各自飘零孤苦无依……
总之，什么梦都有，他就是没梦到钱——因为他根本就不重视钱财。
他也从未梦到过当宫——中状元不是当官，这是对他“满腹才学，怀才不遇”的一种认可——更甭说梦见什么巴那个妈子的皇帝老哥了！
可是，他今儿居然见着了皇帝！
而且，给他骑着追打的“家伙”居然号称自己就是那位一国之君、九五之尊——天子！
——天子？我呸！他配？！
方恨少一时还不相信，还赏了他一记耳刮子。
“什么九五之尊……九五之尊是天子……你这样子配称天子——王八羔子倒有几分像！”
就在这时，那数百人几乎一齐向他冲来，人声纷杂、呼号连声，宛似天劫末日眼前便临一般。
“快救万岁爷！”
“大胆刁民，竟敢行弑皇上！”
方恨少傻了眼，忘了退、忘了避，只及时问了一句：
“你——真的是皇上？”
那人哭丧着脸、扁着嘴、委委屈屈地点了点头，还结结巴巴地说：“……对不起，壮士，朕知道朕长相不……大那个……像……但朕是……是一个好皇帝咧。”
大家冲近，却还是不敢妄动——因方恨少就一屁股骑在那原先给称着“太师父”的人身上，大家“投鼠忌器”，不敢妄动，怕伤了这人。
方恨少听了之后，眼眨了眨，艰涩地说：
“……你说……你是……万岁爷？！”
那瘦似竹竿轻似绵的人又点了点头，方恨少终于忍不住，仰天哈哈大笑了起来。
“万岁？万岁！万万岁——哈哈哈哈……今天竟叫我方才子……”
他一笑，就分神。
他还未笑完，至少，有一个眉须像往其鼻梁烧去的老太监从他手中（胯下）抢救了那黄衫客，另有八个人已狠命出手，向他身上狠狠招呼！
却听有人沉声喝道：
“要留活口！”
那些发动攻袭的人，武功都很高，刀法也快的快、狠的狠、绝的绝、奇的奇、怪的怪、诡的诡、妙的妙、险的险，方恨少一方面惊诧过度，无心接招，另一方面也真的避不了这八把刀的联手一击，要不是这人以双手八指（他断了两只手指）一一化解，他还真的绝对接不下来！
那替他化解的人也一把制住了他身上九处要穴！
只听那八个使刀的人都说：
“大师，你干吗护着他？！”
“这人杀君犯上，大逆不道，大师，你还不立杀此人逆？！”
只听这名头陀不慌不忙地说：“阿弥陀佛，他胆敢行弑皇上，必有图谋，幕后定有人指使，要留着活口，以便审查清楚，追究到底，一网打尽，除恶务尽。”
然后便慌慌忙忙地跪在地上，大家一见他跪，也忙跪倒，只听头陀向那狼狈已极的黄衫人叩首恭声道：
“小人等救驾来迟，累皇上受惊，真是罪该万死，请皇上降罪！”
方恨少这时已周身穴道受制，丝毫动弹不得，但眼里亮晕晕的一片茫茫，夕阳西沉得也慌慌惶惶，但方恨少还在傻笑，因为他只知道，他刚才打着、唾着、骑着的人，居然就是：
天子！
天！
（我打他就像打兔子！）
那边厢的唐宝牛，一口气打踢了蔡京几下，正得意扬扬，回首却见方恨少也骑住了一个，他这才想讽嘲几句：
“我打的是当今太师，你打的是什么臭狗屁？”
话未开口，却见方恨少已给人擒住，一众人竟向那黄衫人叩呼：“万岁”。
——万岁？！
总不成那人姓“万”名“岁”！
这时候，人影一闪，两人已到眼前。
一个像影子一般的人。
他背后有一个长长的包袱。
他一接近唐宝牛，唐宝牛几乎就马上闻到一种味道：
死的味道！
这人也没怎么动，只倏然而至，气势已把唐宝牛唬得往后退了半步，失声道：“……‘天下第七’？！”
这半步一退，那人已把蔡京夺了过来，唐宝牛正要动手，眼前一花，一个白胡子、眯着斜眼、笑容似大海的老太监，已隔开了“天下第七”和唐宝牛。
唐宝牛一拳就挥了过去。
太监也没闪躲。
不躲。
唐宝牛明明击中了那太监。
却是一拳击空。
——好像这老太监是透明的物体。
老太监转首向蔡京说：“太师，你要怎么处置？”
他的脸向着蔡京，“天下第七”却护在蔡京身前，这太监大约有七十多岁了，但他人虽在分心说话，左手却已拿住了唐宝牛二手两足。
——是拿住了，就像抓什么蜘蛛、螃蟹还是小猫小虫似的，他竟用一只手，把唐宝牛的左腕、右腕、左踝、右踝一齐拿住，扯到身后，他像在市场上的笼子里拎起鸡鸡鸭鸭的翅膀一般地揪了起来，毫不费力。
——而且还是这偌大的一个唐宝牛！
而唐宝牛也真的丝毫挣扎不得！
却听蔡京居然能在这受辱受惊的情形下迅速回答：
“米公公，有劳了，不过，不要杀他，留活口！”
“是，”米公公米苍穹恭声应道，“遵命，太师。”
打了“太师父”皇帝赵佶和太师宰相蔡京的方恨少与唐宝牛，已一齐落网了。
机要
场中大乱。
但秩序井然。
上述两种情形看似矛盾，其实并不。
因为唐宝牛、方恨少这一出场，既打了皇帝也辱了宰相，自然全场大乱，人皆惶恐，怕天子盛怒降罪下来，只怕全部人都担上个“护驾不力”，轻则降罪，重则难保不诛连抄斩，自是人心惶然。
但今儿在八爷庄里侍候的，都是大内的好手，宫中的高手，一旦遇上这种乱子，也能很快地擒住了刺客，稳住了场面，把皇上和太师全护送到了八爷庄里守卫最森严的别野别墅去定惊。
俟赵佶心神稍定，敷药治疗之后，一干人等才纷纷如丧家之犬，在院前跪求请罪不已，然而赵佶最忿忿的是：始终传不来树大夫为他治理，要是他在，最多是把一把脉，吃一粒药丸，喝一剂补药，伤处就不疼，心也不会跳得想自口腔里逃出来一般。
——他因而下令务要找出树大夫的下落来：生死都得有个交代！
他还下了圣旨：要是树大夫给人杀了，他要把杀树大夫的人斩首处死！
他这样做当然不是为了要替树大夫报复（要是为了这个，他一早就该下旨找出真凶了）而是要替自己泄忿。
这些跪求恕罪的人，最诚惶诚恐、最惊心动魄的，当然就是龙八和“八大刀王”。
——这逆上弑君的事情，发生在八爷庄，龙八自然责无旁贷，吓得尿滚屎流！
这事可以说是龙八自己“惹祸上身”！
本来，皇帝赵佶无心朝政，只爱嬉乐，常与宰相蔡京共游同乐、胡混耍戏。
赵佶对蔡京的信重，可以到了不惜纡尊降贵，跑到蔡京家里去玩乐，留连忘返。不过话说回来，蔡京也一因财雄势大，相府里有的是好玩的事物；二是蔡京故意吸引皇帝多来他家走动，这样一来，他就更加威风了：皇帝也来我家，天下万民，谁敢惹我？！
赵佶跟蔡京一向臭味相投，狎私忘公，但曾为平众怒民怨，曾一度贬撷蔡京相权，以他人替代。虽则，纵由其他人走马上任，也是由蔡京幕后操纵，不过，蔡京也知进退，故意自求去官，却另制造民意，说非要他重掌相位，才可外荡边寇、内平乱贼。赵佶不旋踵又重新重用此人。
蔡京被贬时，曾赐“太师”之位，由于这是个清雅有识的官位，蔡京也乐得别人如此称呼他。
赵佶除了当皇帝不称职之外，倒是趣味奇多，而且瘾头奇大，从琴棋书画，乃至莳花奇石，他都满有兴趣，有意搜集，这一来，可苦了老百姓，给办花石官僚借旨行凶，暴敛强征，惨不堪言。
赵佶又喜耍戏踢球。他书法写得精奇，球艺也不错，蔡京趁机大拍马屁，上奏歌颂，说当今天子、文才武功，无一不冠绝天下，领袖群伦……蔡京一说，附和者众，马屁四拍，听多了，赵佶当然也自以为是，信以为真，洋洋自得，陶陶自乐。
赵佶一有时间，就往相府里跑，蔡京家里纵有玩不完的好玩事物，这贪新弃旧的皇帝很快地也就厌倦了。龙八太爷本是蔡京亲信，借此建议，不如安排天子也驾临寻梦园寻乐如何？
蔡京一力支持龙八建立八爷庄、深记洞窟与寻梦园。他是一个老奸巨猾、深谙斗争之术的政客，当然懂得如何适当地分散自己的政冶和财宝资源，以便他日一旦“有事”时即可充分利用。
他赀资龙八起“八爷庄”，暗里以此为据，纠合武林势力，同时，也使龙八对他感恩忠心。他起深记洞窟，借此羁禁政敌；又出资大兴土木，造了个寻梦园——万一他日相爷府政息权失，至少还有个让他继续“寻梦”的退路。当然，他的“退路”也不只此一家。
是以，他同意了龙八的建议。
龙八自然高兴得见牙不见眼，不怒而威的紫膛脸成了张不笑而谑的红鸡蛋，慌忙张罗打点、布置安排，务要趁此良机，出尽浑身解数，讨得皇上欢心！
——连当今圣上也来他家作客，这面子说多大就有多大，同理，日后他要风就有风，要雨还当真不敢下雪！
他一早什么都安排了：包括戌卫、警卫、玉食、美女……如是种种，还精心策划了一场球赛，大家假意尽力地踢球抢球，总之，反正，只要到了最后，一定要是皇帝赢就是了。
其实这些事他也不必太费心。
保驾方面，皇帝身边有的是人。赵佶深知诸葛先生要办正事可以，玩谑时要这位老先生派人服侍，恐怕只扫兴、不适宜，而一爷又因事派出宫外办理，于是他便请了米公公米苍穹还有当年御前第一高手（只惜他下召封赐这官位，方巨侠立即留柬辞官退隐，再不入京）的义子方应看来负责保驾：身边有这些能人，赵佶更可以放心玩乐去了。
——可不是吗？不然，当皇帝来做甚？既做皇帝，就要比人玩得多、乐得多，不然，当什么皇帝？！
他是天生下来就有这个福分的人！
蔡京自然也有他属下高手匡护。
这些人中，包括了一些绝世高手：“天下第七”、“八大刀王”，还有常在他身边保护的一老者、一老妇、一少男、一少女这四名白发黑头人，阵容相当可观，防守十分严密。单是皇帝来八爷庄走一趟，吃的玩的花的都不计，光是人力上的费用，就够一座城的人吃上半年。
反正赵佶不在乎。
因为受苦的不是他。
至于多指头陀，也是因为悉闻天子要到八爷庄作客，而特别赶来尽一份力的，何况，他的“恩相”蔡京也来了此地。
当然，白天发生了王小石来搞扰而且伤了龙八和多指头陀，使两人十分扫兴，但也加倍警惕，故对王小石携走王天六和王紫萍，并不追击，对万里望、陈皮等也只略施警诫，而把重点和注意力，全放在这黄昏至入夜的那一场恭迎皇帝御驾“亲征”的球赛里！
不过，龙八私下盘算，以为既让王小石救走其家人，就大可安枕无忧，就算惹白愁飞不悦，但只要讨好得了圣上，龙颜大悦，那还管什么天下间哪个闲人高不高兴！
可惜人算不如天算，王小石这头才走，另一头的唐宝牛和方恨少却溜了进来，这两人论武功，远远比不上王小石，但若论闯祸的本领，一打王小石都比不上他们两个。
——皇帝居然在自己的家里“出了事”，连同太师，不但受了惊，更且挨了打，这还得了！
可把龙八给吓坏了！
“八大刀王”则负责场中的近身戍守，而今不仅太师，连皇上一齐挨了揍，光定个杀头的罪已算好命了！
不过，他们却有一个关键可以推诿：
他们本也发现了此两人“生面”而且生疑，但因见童贯大将军和王黼大人跟他们交谈了几句，以为熟人无碍，不敢上前扣查二人的身份，才出了事。
王黼和童贯都是蔡京的同党心腹，也是赵佶的爱将与宠臣，朝中上下，谁敢招惹？
这一来，连王黼、童贯也忐忑下安，他们再恃宠生骄，也生怕皇帝怪罪下来，这可是脑袋搬家的事！他们其实当然不认得唐宝牛、方恨少二人，只不过二人好色，调笑了几句，却惹来这一桩横祸，忙候在别野别墅之外，长跪不起，伏首请罪。
不仅他们几人担心，八爷庄里的上上下下，还有负责这次球赛的内监宫娥，无不怕受牵累，独是多指头陀，自觉“护驾”有功，论功行赏，必有斩获，倒认为自己虽再失一指，也算不冤。
其中，却有一人，沉着脸、冷着眼，也不知他是在得意，还是失望。
——这人便是“天下第七”。
按照道理，他挺身救了蔡京，是大功一件，但他出手已迟，蔡京已然受辱，如果怪责下来，只怕他也有罪。
但看他的样子，既无惊，也无喜，也无风雨也无情，不知他在想什么，又像是他正以冷眼看透了一切。
却有一人，看去他眼睛一直都是笑眯眯的，但样子却非常严肃，还时有呛咳，好像老是有一颗花生米是卡在他的喉头似的。他的眉毛、胡髭、长髯，都像是白色的人，燃烧着他那红透似熟透了的脸。他衣着华贵素净，但却于人在火柱上受刑的感觉。
他当然就是米苍穹。
方应看见着了，就微微笑，趁着多人的时候，突然攻其不备地问米苍穹：
“公公不怕皇上降罪于你吗？”
“我？我有功哩！是我一手把皇上抢救回来的。”
“可是……我发觉公公一早已察觉这两人来路不明了，却没事先喝止……”
“是吗？”
“不是吗？”
“——当时小侯爷你也在现场，不也一样发现了这两个来路不正的人吗？好像也没示警吧……嗯？嘿嘿嘿。”
“——啊，哈哈。”
“我原以为他们只是向太师下手，没想到……”
“对对对，我也是。再说，救人也该在他遇险的时候才出手相救……那样的话，功绩才会比较突显出来，功劳也比较明显些……”
“难得啊，年纪轻轻，想法已成大器了……”
“都是公公教得好。”
“好说，小侯爷已青出于蓝了呢。”
“哪里，公公神机，高深莫测，我尚难及项背呢。”
“可笑的是，今儿蔡京也一样在大家面前，折到底了。”
“我看……”
方应看似有保留。
“怎么？”
米有桥倒不明白他疑虑些什么。
“我倒担心，”方应看孩子气地笑笑，露出编贝似的皓齿，“他才是这件事最大的得利者呢！”
“哦？”米公公大感惊讶，“怎么会？”
简直不敢置信。
“怎么会？”
“太师曾在拜奉他的圣贤庙里遇过张显然的突袭，他用拇、尾二指夹住了一箭，以他的武功，绝对不弱，只是很少机会派得上用场，乍遇唐宝牛气势过人的狙袭吃了亏，也是合理。”方应看分析这些的时候，脸上的样子纯纯的，也甜甜的，像个大孩子在回忆糖果的滋味。
“可是，以唐宝牛的身手想一直压着他饱以老拳，这就有悖常理了……”
“……你是说：他故意让人打？！”
“还故意让人当众羞辱。”
“什么！这……他脑袋有问题不成？！这对他有什么好处？”
“你说对了，”方应看非常谦逊，乃至带点卑微地一笑，笑得像个聪明而又十分听话的孩子。
“像蔡京这种人，若然没有绝大的好处，他是绝对不会费力的——更何况是让人在众目睽睽下给打个不亦乐乎！”
机房
蔡京父子都在别野别墅里，儿子看着父亲让树大风疗伤。
——树大风是树大夫的弟弟。
白愁飞“收买”了他哥哥的命，却“收买”了弟弟的人。
树大风既向白愁飞投靠，自然也得向其义父蔡京效命。
树大风的医术只有他哥哥一半的好，但那也已十分不得了了，蔡京身上这些皮外伤，对他而言，简直不算什么。
但蔡攸却气愤不平地说：“这算什么？！以爹爹的功力，干啥要给一个狗杀的家伙凌辱？！这算什么！”
蔡京也不发怒，只一笑道：“圣上龙体不也是受了伤吗？你爹爹跟他一起受劫，是无上光荣哩！”
未几，蔡京命儿子蔡攸去向圣上问安，他其他几个儿子：蔡儵、蔡絛都在门口等着，急于知道他们父亲是否无恙，蔡攸只说：“很好，他老人家没什么事。”
及至遇上蔡翛，蔡攸向把对方视为心腹，才肯说：“我看爹爹伤得不重，得的远比失的多。”
蔡翛资质较低，听不懂。
“你真笨！爹爹这回是全场中唯一跟圣上同时受难的，这可是‘同甘共苦’过了。日后，圣上回想起来，这事虽羞辱颜面，但有爹爹同受劫辱，也算有个伴儿。再说，爹爹和圣上间有过这一场，他日若有人再诬告，参奏爹爹什么不是之处，你想圣上念在这同度劫难之情，还会不站在爹爹这一边吗？”
蔡翛听得似懂非懂，将懂未懂，蔡攸一笑置之。
不久，蔡翛见到兄弟蔡伟，蔡伟问起父亲情形，蔡翛为表明见，便告诉他蔡攸的话；蔡绦却又把这番话告诉了其叔父蔡卞知道。
蔡卞甚是精明，闻后记在心里，向其兄问起这件事，蔡京自是一惊，连忙追查话的来源，始知是蔡攸说的，他当下脸色一沉，道：“攸儿太工心计，要提防。”
俟蔡卞离去之后，蔡京又跟夫人细语道：“卞弟也不居好心，明知这一说，我会对攸儿慎加防范，他也故示忠心，实为离间，我们也要小心他。”
那时候，他困在八爷庄挨过唐宝牛一顿揍，却又再升了官、加了俸禄，更加得宠，在朝更是叱咤一时，无以复比。
那一天，皇帝仍在别野别墅养伤，苏州大豪朱冲的儿子，也是苏杭奉应局总办朱勔，因一向能仰承旨意，并善加推波助澜，深得赵佶赏爱，常召之身边宴乐，听皇帝谈起这件事的时候，作了这样的表示：
“……这么多人里，就蔡卿最忠心，为救朕而一道受伤。朕虽一时不察负伤，但以蔡卿这等机警人物，也一样遭了伏击，可见朕亦伤得不冤。哈哈，他比朕伤得还重呢！忠心可表，难能可贵，应多加犒赏。”
朱勔十分知机，把这番话转告蔡京。
这之前，蔡京已为龙八、“八大刀王”等人求恕。赵佶冲着蔡京求情，也就答允了。蔡京又为多指头陀、“天下第七”等人求赏赐，赵佶也一一应承。
这一来，人人都对蔡京感激万分，愿为他卖命效死——然而蔡京则不必出一分银子，就可以尽得这些在朝在野、在武林在江湖中响当当的人物来为他卖命。
他又向皇帝请准：那两名刺客交由他处置。
赵佶本就没功夫处理这些“俗务”：
他忙。
忙着玩。
他只（随意）问了一句（主要还是因为受过辱、挨过揍，这才记起这件事，要不然，像其他的忠臣良将，他全部交蔡京“处置”掉了，他也从不记得有那样的人，有这样的事）：“卿要将他们如何？”
“禀告陛下，”蔡京毕恭毕敬地说，“当然是当众枭首，以儆效尤。我正想向皇上请准，由米公公亲自监斩，可保犯人的同党无法营救，万无一失。”
赵佶当然没有异议。
——他认为人生一世，说玩便玩，应乐便乐，管这等琐事才是毫无意义！
这时候，唐宝牛和方恨少给押到八爷庄的机房（那儿原名是神机房，比深记洞窟更加守卫森严而又隐蔽的所在，本是蔡京与龙八这一党人密议的地方），看守他俩的人，是“七绝神剑”：剑神，剑仙、剑鬼、剑妖、剑怪、剑魔、剑等七大高手，所以蔡京也很放心。
以他现在，坦白说，也没什么不放心的了。
“奇怪”的是，蔡京也没特别命人为难方恨少与唐宝牛二人。
他只下令让他们“动弹不得”：包括不能伤害人或伤害他们自己，其余的，就尽让他们吃好、睡好，一切都服侍好。
如是者三天。
所谓“特别”，是依照蔡京的为人与惯例，他会这样“礼待”他的政敌或仇人，简直是不合常理的事。他竟对唐、方二人这般仁慈，说起来真有点令人毛骨悚然。
而与此同时，他也要手上大将打听清楚：“金风细雨楼”里白愁飞等人的动向、乃至苏梦枕的下落、“六分半堂”内狄飞惊、雷纯等人的动静，“象鼻塔”中王小石和“发梦二党”温梦成、花枯发的去向。
而这段时间，唐宝牛和方恨少除了不得自由也不由自主外，依然吃好、穿好、睡好……
唐宝牛可不觉得有什么值得毛骨悚然的，而且也没什么好提防的。
——既来之，则安之。
反正，他已落在人手里，大不了不是命一条，他不在乎。
他反而常常跟方恨少争辩这个：
“我打的那狗崽子比你打的兔崽子更难惹！皇帝是什么？鸡都抓不住一只！蔡京那王八崽子就不一样了！他可比狐狸还狡，比狼还狠，比鳄鱼还残忍，比老鼠还会溜——你看，这些年来，多少仁人志士，要杀他，想杀他，都功败垂成。你看我，把他往下一压，乒乓乒乓，一连打了十七八拳的……”
方恨少平时都跟他争辩不休：他打的是皇帝，皇帝大过天，那天皇帝都吃了他的口水（他向赵佶啐了一口），蔡京算个啥！
只不过，这次他却静了下来，若有所思。
没人跟他争论，唐宝牛反而觉得不习惯。
“怎么了！”
“他们对咱们那么好——”方恨少苦思道，“你不觉得有点不妥吗？”
“大不了一死！”唐宝牛豁达地说，“除死无大碍，管他什么阴谋，我只直来直去，不屈不降！”
“我们一死，自是难免……”方恨少悒悒寡欢地说，“但要是连累别人，那就……”
唐宝牛忽然明白了他的意思。
他看看他这位兄弟兼战友瘦薄得近乎女子的肩膊，不由心中一痛，继而悚然了起来。
——他们是连累了他人……尤其连累的是弟兄们！
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