“大概是他的朋友吧，宝贝，我的确不知道。”

“啊！”基蒂又说。“就像以前老跟他在一起的那个人，我记不得他的名字了。就是那个傲慢的高个子呀。”

“天哪！达西先生！肯定是他。老实说，只要是宾利先生的朋友，我们总是欢迎的。要不然，我才讨厌见到这个人呢。”

简惊奇而关切地望着伊丽莎白。她不知道他们两人曾在德比郡见过面，因此觉得妹妹自从收到他那封解释信以来，这回差不多是第一次跟他见面，一定会觉得很窘迫。姐妹俩都觉得不大好受。两人互相体恤，当然也各有隐衷。母亲还在唠叨不休，说她真不喜欢达西先生，只是念着他是宾利先生的朋友，才决定对他以礼相待，不过她这些话姐妹俩都没听见。其实，伊丽莎白所以心神不安，有些根由是简意想不到的。伊丽莎白始终没有勇气把加德纳太太那封信拿给姐姐看，也没有勇气说明自己已经改变了对达西的看法。简只知道妹妹拒绝过他的求婚，而且小看了他的优点。但是伊丽莎白了解更多的底细，她认为达西对她们全家恩重如山，她对他的情意即使不像简对宾利那样深切，至少也同样入情入理，同样恰到好处。达西这次回到内瑟菲尔德，并且又主动跑到朗伯恩来找她，真使她感到惊奇，几乎像她上次在德比郡发现他态度大变时一样感到惊奇。

约有半分钟光景，伊丽莎白一想到达西对她仍然未能忘情，原先那苍白的面孔重又恢复了血色，而且显得容光焕发，喜笑颜开，两眼炯炯有神。只是她心里还不很踏实。

“让我先看看他的态度如何，”她心里想道。“然后再抱期望也不迟。”

她坐在那里专心做针线，极力装作镇静自若的样子，连眼睛也不抬一下，等到仆人走近门口时，她实在按捺不住了，才抬起头来望望姐姐的脸。简看上去比平常苍白一点，但却比她意料的显得沉静一些。两位先生露面的时候，她的面颊涨红了。不过，她还是从容不迫地接待他们，举止恰如其分，既没有流露出丝毫的怨恨，也不显得过分殷勤。

伊丽莎白没有跟他们两人攀谈什么，只是出于礼貌应酬了几句，便重新坐下来做针线，而且显得异常认真。她鼓起勇气瞟了达西一眼，只见他神情像往常一样严肃，不像她在彭伯利见到的那副神情，而倒像他在赫特福德郡的那副神情。这或许因为他当着她母亲的面，不可能像在她舅父母面前那样自在。这个揣测虽然令人难受，但也未必不近情理。

她也望了宾利一眼，只见他既高兴又尴尬。贝内特太太待他那样客客气气，相比之下，对他的朋友却是冷冷淡淡，刻板地行了个屈膝礼，勉强地敷衍了几句，真让两个女儿觉得难为情。

特别是伊丽莎白，她母亲知道幸亏达西先生从中斡旋，她那个宝贝女儿才没有落得身败名裂，不想眼下母亲却厚薄颠倒，她觉得万分痛心。

达西向她问起了加德纳夫妇的情况，她回答起来不免有些慌张，随后达西便没再说什么。他没有坐在伊丽莎白身边，也许正是因此而默不作声，但他在德比郡却不是这样。那一次，他不便跟伊丽莎白谈话的时候，就跟她舅父母交谈。这一次却好，接连好几十分钟都听不见他开口。伊丽莎白有时再也抑制不住好奇心，便抬起头来望望他的脸，只见他时而看看简，时而看看她自己，但是更多地是望着地面发呆。显而易见，比起他们俩上次见面的时候，达西心思更重了，并不那么急着想要博得人家的好感。伊丽莎白感到失望，同时又气自己不该失望。

“难道我还能有别的什么奢望么！”她心想。“不过，他为什么要来呢？”

除了他以外，她没有兴致跟别人谈话，但她又没有勇气去跟他攀谈。

她问候了他妹妹，然后便无话可说了。

“宾利先生，你走了好久啦，”贝内特太太说。

宾利先生连忙表示的确如此。

“我担心你一去不复返了呢。人们的确在说，你打算等到米迦勒节就退掉那幢房子。不过，我希望并非如此。你走了以后，这一带发生了好多变化。卢卡斯小姐结了婚，有了归宿，我有个女儿也出了嫁。我想你听说这件事了吧。你一定在报纸上看到了。我知道，消息登在《泰晤士报》sup/sup和《信使晚报》sup/sup上，不过写得很不像样。上面只说：‘乔治·威克姆先生最近与莉迪亚·贝内特小姐结婚。’只字没提她的父亲，她的住处，以及诸如此类的事。这还是我兄弟加德纳拟的稿呢，不知道他怎么搞得这么糟糕。你见到没有？”

宾利回答说见到了，并且向她道了喜。伊丽莎白不敢抬眼，因此也不知道达西先生此刻表情如何。

“说真的，女儿嫁个好男人，这真是桩开心的事，”贝内特太太继续说道。“不过，宾利先生，把她从我身边拽走，我又觉得很难受。他们到纽卡斯尔去了，好像在北面很远的地方，我也不知道他们要在那里待多久。威克姆所在的军队驻在那里。你大概已经听说他脱离了某郡民兵团，加入了正规军。谢天谢地！他总算还有几个朋友，尽管还没达到应得的那么多。”

伊丽莎白知道这话是影射达西先生的，真是羞愧难当，简直坐不住了。不过，她这番话比什么都灵验，居然逗着女儿说话了。她问宾利是否打算在乡下住一阵。宾利说，要住几个星期。

“宾利先生，等你把自己庄园里的鸟打光以后，”贝内特太太说道，“请你到贝内特先生的庄园里来，你爱打多少就打多少。我想他一定非常乐意让你来，还会把最好的鹧鸪都留给你。”

伊丽莎白见母亲多此一举地乱献殷勤，不禁越发寒心！一年以前，她们得意洋洋地以为好事在望，如今，即使再出现那样的希望，她相信马上也会万事落空，让人徒自悲伤。她当即感到，她和简即使今后能获得终身幸福，也无法补偿眼下这短暂的惶恐悲痛。

“我的最大心愿，”她心里想，“就是永远不要再跟这两个人来往。跟他们交往纵使令人愉快，但却补偿不了这种难堪的局面！但愿我不要再见到他们！”

然而，过了一会工夫，她那终身幸福也难以补偿的痛苦却大大减轻了，因为她发现，姐姐的美貌又重新激起她先前那位恋人的倾慕之情。宾利刚进来的时候，简直不大跟简说话，但是很快便对她越来越关注了。他发觉简还像去年一样漂亮，一样和蔼，一样真挚，只是不像去年那样爱说话。简殷切希望别人看不出她跟以前有什么两样，还真以为自己像往常一样健谈。其实，她只顾得左思右想，即使默不作声的时候，自己也觉察不到。

当两位先生起身告辞的时候，贝内特太太想起了以前曾经打算宴请他们那件事，于是便邀请客人过几天到朗伯恩来吃饭。

“宾利先生，你还欠我一次回访呢，”她接着说道。“你去年冬天到城里去的时候，答应一回来就到我们这里吃顿便饭。你瞧，我可一直没忘记呀。不瞒你说，你没有回来赴约，真叫我大失所望。”

提起这件事，宾利有点犯傻，说什么有事耽搁了，实在抱歉。然后两人便告辞了。

贝内特太太本来很想当天就请他们留在家里吃饭，然而她心里又想，虽说她家的饭菜一向不错，但是对于一个她一心想要高攀的先生来说，少于两道正菜是绝对不行的，还有那个每年有一万镑进项的先生，也满足不了他的胃口和自尊。

内瑟菲尔德庄园的女管家。

《泰晤士报》：创办于1785年，起初为《世界记事日报》，自1878年更名为《泰晤士报》。

《信使晚报》：伦敦于1792年至1842年之间出版的一种日报，供稿人中，有柯尔律治和华兹华斯。

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《理智与情感》