红衣主教胳膊肘支在他的手稿上，手托着面颊，对着年轻人看了一会儿。没有人的目光能比德·黎塞留的目光具有更深的洞察力了；达尔大尼央感到被这种目光看得就像发烧似的，浑身直打哆嗦。
不过他还是很镇定，手里拿着自己的毡帽，不亢不卑地等待着法座垂询。
“先生，”红衣主教问他，“您是不是贝亚恩的达尔大尼央族里的人？”
“是的，大人，”年轻人回答。
“在塔布和它的附近一带有好几支达尔大尼央族里的人，”红衣主教说，“您是属于哪一支的？”
“我的父亲曾经跟随伟大的亨利国王，当今仁慈的陛下的父亲，参加过好几次宗教战争。”
“是的。七八个月前，离开您的故乡，到首都来谋发展的是您吗？”
“正是这样，大人。”
“您经过默恩时，遇到过什么事，我虽然不太知道详情，但总遇到过什么事吧？”
“大人，”达尔大尼央说，“我遇到的事情是这样的……”
“不必了，不必了，”红衣主教微笑着说，这种微笑表示他对这件事的了解跟想把这件事讲给他听的人一样多，“您是被推荐给德·特雷维尔先生的，是不是？”
“是的，大人；不过就是在默恩遇到的那件倒霉事中……”
“那封介绍信丢掉了，”法座接着说，“是的，这件事我知道。不过德·特雷维尔先生是一个善于看面相的行家，他一眼就能把人看透，所以他把您安置在他的妹夫德·艾萨尔先生的卫队里，并且表示您迟早有希望进入火枪队。”
“大人了解得十分正确，”达尔大尼央说。
“从那时候起，您干了很多事情：有一天如果您去了任何其他地方都会更好些，可偏偏您到查尔特勒修道院后面去散步，随后您和您的朋友到福尔日温泉去旅行，您那些朋友都留在半路上，而您，您却继续赶路。这很简单，因为您要去英国办事。”
“大人，”达尔大尼央目瞪口呆地说，“我是去……”
“去打猎，在温莎，或者是在别的地方，这跟任何人都不相干。我知道这件事，因为我的职责就是一切都得知道。您回来以后就受到了一位非常尊贵的人的接见；我很高兴地看到您还保留着那位大人物送给您的纪念品。”
达尔大尼央的手伸向王后送给他的那枚钻石戒指，并且快速把戒面转到里面去，可是已经太晚了。
“在那件事情发生以后的第二天，您曾经接待过德·卡伏瓦的拜访，”红衣主教接着说，“他准备邀请您到我府里来；可是您却没有去回访他；您犯了错误。”
“大人，我那时害怕惹您生气。”
“唔，先生，为什么呢？为了比旁人更聪明更大胆地完成了您上级交给您的任务吗？在您值得称赞时难道会惹我生气吗？我要惩罚的是那些不服从命令的人，而并不是像您那样的执行命令执行得……非常好的人。证据就是，您想想我派人叫您来见我的那一天吧，再想想那天晚上发生了什么事。”
博纳希厄太太就是在那天晚上被绑走的。达尔大尼央打了个寒噤，这时他又记起了半个小时以前那个可怜的女人在他面前经过的情景；毫无疑问，还是从前使她失踪的那些有权势的人把她带走了。
“总之，”红衣主教继续说，“因为我已经有些时候没有听见旁人说起您了，所以想知道您在干些什么。再说，您也真该谢谢我；您自己也注意到了，在所有这些情况中，您受到了多大的照顾。”
达尔大尼央恭敬地弯了弯腰。
“我之所以这样做，”红衣主教继续说，“并不仅仅是出于一种天生的公正的感情，而且还出于一个我为您制定的计划。”
达尔大尼央越来越觉得诧异了。
“我原来想把这个计划在您第一次接到我邀请的那一天告诉您，可是您没有来。幸好这种延误没有造成任何损失，今天您就要听到了。请坐在这儿，坐在我的面前，达尔大尼央先生；您是一个优秀的贵族，不该站着听我讲话。”
红衣主教指指一把椅子要年轻人坐下；达尔大尼央因为对目前发生的事情过于吃惊，因此一直到他的对话者做了第二次手势时才坐下。
“您是勇敢的，达尔大尼央先生，”法座继续说，“您也是谨慎的，这样只有更好。我这个人就喜欢有头脑和有胆量的人；您别怕，”他微笑着说，“我说的有胆量的人，意思就是勇敢的人；可是尽管您还这么年轻，刚刚踏进社会，您却已经有了一些非常强大的敌人：如果您不多加防备，他们会毁了您的！”
“唉，大人，”年轻人回答，“那还用说，他们用不了费多大劲就能办到；因为他们非常强大，而且有后台，而我却是孤身一人！”
“是的，这是真的；可是尽管您孤身一人，您已经做了很多事情，而且您还要做更多的事情，对此我毫不怀疑。不过我相信，您在您现在所进行的冒险生涯中需要有人引导；因为，如果我没有弄错的话，您是带着想青云直上的雄心到巴黎来的。”
“像我这种年龄，什么痴心妄想都会有，大人，”达尔大尼央说。
“只有傻瓜才会有痴心妄想，先生，而您是个聪明人。好吧，在我卫队里当个掌旗官，打完仗以后让您当队长，您看怎么样？”
“啊，大人！”
“您接受了，是不是？”
“大人，”达尔大尼央神情尴尬地说。
“怎么，您拒绝？”红衣主教吃惊地嚷道。
“我是在国王陛下的卫队里当差的，大人，我没有任何理由说我不满意这份工作。”
“可是，我似乎觉得，”法座说，“我的卫队也就是国王陛下的卫队；而且，任何人只要是在法国部队里服务，也就是为国王服务。”
“大人，您没有听懂我的意思。”
“您是希望有个借口吧，对不对？我懂。好吧，这个借口，您已经有了：提升，已经开始的战争，我现在向您提供的机会，这些都是可以公开对人说的。而对您来说，需要可靠的保护；因为最好让您知道，达尔大尼央先生，我已经收到了很多对您的严重的指控，您没有把您白天和黑夜的全部时间都用来为国王服务啊。”
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