这次旅行的最后几天里,天气非常糟糕。风越来越大,一直是西北风,船的行进很困难。“仰光号”摇摆不定,颠簸得很厉害,乘客们对大风掀起的恼人巨浪怨声载道。
11月3日和4日这两天,轮船遇上了暴风雨。狂风猛烈地拍击海面。“仰光号”不得不扯最少的帆,把螺旋推进器保持在十转,整整半天都是这样斜顶着海浪前进。虽然船帆全部收起,但是船上的所有索具还是被狂风吹得呼呼直响。
人们可以明显感到轮船开得很慢,由此推断到达香港的时间肯定会向后推迟二十个小时,如果暴风雨继续的话,甚至还要再晚一些。
发怒的大海好像是在专门和费雷亚斯·福格作对,对此,福格一如既往地无动于衷。他没皱过一次眉头,但是,晚二十个小时到香港就会让他错过去横滨的船,就会打乱他所有的旅行计划。可是我们的这位没有脾气的福格先生既没有急躁也没有烦恼,就好像这场暴风雨也是在他计划之中、预料之内。阿妩达夫人在和他谈起这个坏天气时,发现他比以前更加镇定自若。
菲克斯对这件事却有不同的看法。他和大家的想法完全相反。暴风雨让他十分高兴。如果“仰光号”被迫停靠躲避暴风雨的话,他会高兴得发疯。任何拖延都让他高兴,因为这样的话,福格就必须在香港待上几天。这种狂风巨浪的恶劣天气简直是在助他一臂之力。虽然他有些晕船,可是管它呢!他对身体上因晕船产生的恶心和难受丝毫都不在意,因为他在精神上快乐无比。
可以想象万事通在这段难熬的时间里有多生气。在此之前一切都进展得多么顺利!陆地和海水都为他的主人效劳。轮船和火车都服从他主人的安排。风和蒸汽机也联合起来为他们的旅行帮忙。难道现在倒霉的时刻来临啦?万事通觉得活不下去了,就好像那笔两万英镑的赌注要从他口袋里掏出去一样。暴风雨激怒了他,巨浪让他恼火至极,他恨不能把这个不听话的大海痛打一顿!可怜的小伙子!在他面前,菲克斯十分小心地掩饰自己的喜悦之情,他这样做是对的,因为如果万事通发现菲克斯在偷乐,菲克斯肯定会吃不了兜着走!
万事通从这场暴风雨开始就一直待在“仰光号”的甲板上。他无法让自己待在船舱里,他爬到桅杆上面,所有的船员都大吃一惊,他像猴子一样机灵,到处帮忙。他不厌其烦地一遍又一遍地向船长、领班和水手提出各种问题,大家看到他那副狼狈的样子都会忍俊不禁。万事通只是想知道这场暴风雨什么时候才停。有人让他去看晴雨表,上面的数字一点都没升高的迹象。万事通拼命地摇,但是不管他是狠命地摇还是用力地骂,都不能让这个无辜的晴雨表屈服。
暴风雨终于平静了。海面的情况在11月4日那天有了好转。中午后风向也忽然转为利于航行的偏南风。
万事通的心情也随之好转。桅杆和低落的帆又升了起来,“仰光号”重新开足马力向前行驶。
可是耽误的时间是无法弥补的。现在必须想办法,“仰光号”6日早上五点才能到岸,而福格预计的到达时间是5日,也就是说晚了二十四小时。去横滨的船肯定是赶不上了。
六点钟时,引航员登上了“仰光号”,他准备引领轮船进入香港港口。
万事通心急如焚,他迫切想问这个人去横滨的船是不是已经离开了香港。但是他不敢问,他宁愿把心里的一丝希望留到最后一刻。他把自己的担心告诉了菲克斯,这个狡猾的老狐狸努力地安慰他,还对他说福格可以坐下一班船去横滨。这让万事通火冒三丈。
虽然万事通不敢去问引航员,福格却问了。在查阅了他的旅行指南后,福格平静地询问引航员是否知道从香港到横滨的轮船什么时候出发。
“明天早上涨潮的时候。”引航员回答。
“噢!”福格一点都不吃惊。万事通这时也在场,他真想拥抱这个引航员,菲克斯却恨不得拧断这个引航员的脖子。
“那艘船叫什么名字?”福格问。
“卡尔纳蒂克。”引航员回答。
“它不是应该昨天出发吗?”
“是的,先生,但是船上有个锅炉要修理,所以就推迟到明天出发。”