“孩子，要记住那些干部。汤富海这些泥腿子就是干部煽动起来闹事的。古人说得对，擒贼先擒王。村里没有干部，光是汤富海这些泥腿子，天大的本事也闹不起事来。”
“我不在农会，村里很多事都没我的份，有些干部的名字闹不大清楚。”
他的眼睛望着苏沛霖。娘懂得儿子眼光的意思，代他说道：
“苏管账知道的多，认识的人也多，可以帮你的忙。”
苏沛霖不等朱筱堂说，他主动接上去讲：
“这没问题。我给你弄一份干部名单来，方便的话，我还可以探听探听他们的行踪。”
“那好。村里有不少人参军了，他们的心都是向着共产党的，这些人也可恶！”
“他们给共产党当炮灰，活不长的。”
“打听一下哪些人参了军，将来有用处。”
“你说得对。”苏沛霖补充道，“还有党员，将来也好派用场。”
“对，现在咽下这口气，把账一笔笔记在心里，等将来。”她语意双关地说，“将来将来就好了。孩子，现在得忍着。”
“说老实话，我可有点忍不住。”
苏沛霖凑趣地说：
“少爷说得对，谁也忍不住。”
“一定得忍。忍字头上一把刀，能忍，才有将来。”
“忍到啥辰光？”
“苏管账不是说了，今年要改皇元吗？”
“可是乡下一点动静也没有啊！”他转动着眼睛，望着窗外灰沉沉的暮霭，静悄得有点闷人。
“别忙，还没到时候……”
“要不要到上海去一趟，找叔叔打听打听？”
“找叔叔？”她想了想，说，“不行。你叔叔为了借你爹五十两金子没还，早断绝了往来。现在去找，不是送上门去叫人笑话！”
“找姑爹？”
“找姑爹倒可以。他们在上海日子过得可舒服啦，和工商界的大人物常来常往，消息灵通。上海又是水陆码头，人来人往，见多识广。幸亏朱家出了你姑妈，不然，啥靠山也没有了。”
“我亲自去一趟……”
她想起早些日子收到朱瑞芳从上海寄来的信，摇摇头，说：
“他们很忙，现在又碰上‘五反’，听说也很为难，还没有过关，怕顾不上这些事。”
“那找姑妈。姑妈很喜欢我，每次从上海来，都给我带不少物事来。姑爹听姑妈的话的。”
“那倒是的。”
“明天就去，好不好？”朱筱堂急于想到上海。
“不好，”她抚摩着他的头说，“你不能去。”
“为啥？”
她深深叹息了一声，不胜感伤地说：
“唉，你忘记了吗？我们是被管制的，出入要报告，到远处去要请假。现在不比从前，不能随便走动了。”
“请假，就请假好了。”
“请假，人家不一定准。为啥忽然要到上海去？汤富海一问，你哪能回答？”
“这不关他的事，不理他。”
“说得倒轻巧，”她无可奈何地摇摇头，说，“我们在人家手掌心里过日子，不理他不行。”
“这么说，就不能去了吗？”
娘半晌没有回答。暮色越来越浓，屋子里的物件很难辨认清楚了。
“去吗，”她思索地说，“也不是没有办法。”
他紧紧抓着娘的手，要办法：
“啥办法？快说。”
“苏管账跑一趟，探探你姑妈的口气，要是愿意你去找个借口，写封信来，不就可以请假了吗？”
“这确是个好办法！”他霍地站了起来，情不自禁地拍着掌。
她连忙止住了他，摇着手，说：
“看你高兴的，别拍巴掌，给左邻右舍听到，又要引起人家注意了。”
“不要紧，他们都忙着吃晚饭哩，听不见。”他嘴上虽然这么说，可是讲话的声音已放低了，蹑起脚尖，走上一步，附着苏沛霖的耳朵说：
“那你快去。”
“将来”是指蒋介石回来的意思。
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