“要找，你就去吧。”巧珠奶奶点点头。
“我也去。”
“你？”奶奶瞪了巧珠一眼，说，“你不上学了吗？野丫头。”
“我，我……”巧珠嘟着小嘴，哀求道，“我去……去……”
“不准去！”奶奶严厉地说，“快洗脸打辫子，吃了饭，去上学！”
巧珠侧过脸去，从爸爸的胳肢窝的空隙看到空荡荡的床，抱住爸爸的腰，忍不住哇的一声哭了。巧珠奶奶走上去把巧珠拉过来，向儿子噘了噘嘴，他会意迅速地走了出去。
张学海跑到谭招弟家，她上班去了。她家的人说：汤阿英没有去过。张学海赶到张小玲家，张小玲昨天住在厂里，没有回来。汤阿英也没有上她家去。张学海料想一定是到他们原先住的草棚棚那里去了。他到了几家老街坊，都说没有见到汤阿英，大家正惦记她哩，问长问短。他不便多说，支支吾吾地搭讪了几句，算是马虎过去，生怕她们再往下追问，慌忙告辞了。
他望着原先住的草棚，冷静地想起昨天晚上的情景。奶奶那个脾气，使她无路可走，他自己也不该对她那样冷淡。人心是肉长的。他要是汤阿英，这个气也受不了啊。可是，也不能怪他哇。他们相识以来，他没有错待过她，也没有对她说过一句不好听的话。巧珠奶奶说的那些事体，他也闹不清是真是假。阿英自己诉的苦总不能说是假的，他没有办法替阿英辩护。巧珠奶奶叫他不要理她，他有说不出的苦衷，也是没有办法才冷淡她啊！阿英啊，这一点都不能原谅吗？想到这里，他自己好像也受了委屈似的。他不是这样狠心的人，越想越觉得对不住汤阿英，不禁流泪了。
天色不早，太阳当头照，草棚棚里升起了做午饭的炊烟了。一阵阵乳白色的炊烟，在黄黑黄黑的草棚棚上面袅袅飘浮。他想巧珠奶奶在家里一定等得心焦了，得早点赶回去。
回到家里，张学海还没谈完在草棚棚寻找的经过，奶奶便不耐烦听下去了，打断他的话，说：
“你别痴心去找了。她做了丑事，哪能有脸见人？她一定不回来了。你瞧，阿英这丫头多厉害，她到张家来，我们没有亏待她，好吃的尽她吃，好穿的尽她穿，家务事没让她操过一天心，不管是大人小孩的活，都是我一个人在家做。平时，我这个婆婆也没有冲撞她一句。我们有哪点对她不住？她自己做了丑事也就罢了，一撒手就走了，不晓得她底细的人，还以为我这个婆婆逼她走哩。”
“你别急，也许——”
“学海，她一定不回来了。要不，一夜到啥地方去了？今天上午又到啥地方去了？”
“我再去找找看……”
“别再白跑了。现在还是想想我们自己的事体要紧。这事传到乡下去，汤富海一定会到上海来，向我们要人。不出事是亲家，出了事就变成冤家了。汤富海那老头子可不是好惹的！”
“是呀！”张学海没有想到这一层，给巧珠奶奶一提，好像汤富海就要到来，声音有些颤抖，焦急地说，“这可怎么好？”
“你到派出所报告去，就说她逃走了。”
“逃走？”张学海怀念地说，“她也许回来哩！”
“她早把这个家忘哪，还会回来？人家把你的好心当做驴肝肺，叫你丢尽了脸，你还惦记她，帮助她？你这个阿木林，还不快点给我到派出所去！”
他站在那里没动，觉得这样对不住汤阿英。巧珠奶奶见他纹风不动，火了：
“你去不去？”
“我先到厂里打听打听，说不定她在厂里哩。”
“厂里？今天轮到她上夜班，那么早到厂里去洗煤吗？”
“到厂里打听一下也不要紧。”
“你要去，我也不拦你。厂里人问到你，我这个婆婆可没亏待她，是她没脸见人，自己逃走的，怨不了谁。这些话记住了吗？”
他不置可否地“唔”了一声。
“你快去快回，找不到她，你不敢报告派出所，我自己去！”
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