赵得宝把升工办法草案的事详详细细地给余静说了。谭招弟紧紧站在余静旁边，只等她一点头，准备到车间报喜去了。余静既没有点头，也没有摇头，走到她自己办公桌面前坐下，困惑地说：
“这桩事体，好古怪！梅厂长为啥忽然要给工人升工？”
“这倒是有原因的。”钟佩文自命熟悉厂里各方面的情形，肯定地说，“最近工人要求增加工资。我在筒摇间看到要求增加工资的标语，写得不错，简直是诗，可以上黑板报哩！”
“这儿是工会办公室，不是黑板报编辑部。小钟，你三句话不离本行，怎么又谈起黑板报来了呢？”赵得宝要梅佐贤等余静回来再谈升工办法。梅佐贤不管三七二十一把升工办法草案塞在他手里，使得他像是赤手空拳捧住了一盆火，放没放处，搁没搁处。他不知道自己这样处理对不对。谭招弟一个劲要试行，越发叫他放心不下，感到没有把握，一心盼望余静回来商量。他把事情经过告诉了余静，肩胛轻松了，可是这事还没有了，等待余静拿个主意，生怕给钟佩文把话题岔开，接着说，“还是谈正经的。”
“过去工人要求增加工资，梅厂长为啥总是推三推四呢？”余静一边说一边想，“我看，问题没那么简单。”
“是呀，”秦妈妈说，“我也奇怪。”
“这有啥奇怪？”谭招弟急于想让余静同意升工办法，她解释道，“经过‘五反’，资本家转变啦。现在工人提出的要求，他有几个脑袋，敢不答应？”
“你把徐义德看得太简单了，工人一要求，他就答应，有这样的好事体！一年不缺勤，凭空升七十二个工，他为了啥？”
余静没有问住谭招弟，她顺口答道：
“为了不缺勤呀！”
“除了升工，没有别的办法了吗？徐义德为啥要给每一个工人多发两个多月的工资呢？”
“余静同志，不是我说你，徐义德做坏事，我们反对；徐义德做好事，我们又不赞成。不是叫人为难吗？”
“招弟，你忘记‘五反’辰光揭露的那些事了。我们上够了徐义德的当，得到很多教训。资本家的话，不能轻易相信，要仔细想想。”
“他把升工办法草案都拿出来了，难道是假的吗？怕他赖掉吗？”
“不是假的。”
“那是真的？”谭招弟从心里高兴起来，以为有希望了。
“也不是真的。”
“不是假的，又不是真的，支部书记可把我给说糊涂了。”谭招弟望了望赵得宝和秦妈妈，说，“你们说，是不是？”
赵得宝没有吱声。秦妈妈只是微微笑了笑，她等余静回答。余静没有马上回答，谭招弟急了：
“我看这个草案不是假的，工会同意了，看酸辣汤哪能办？”
“他照办？”秦妈妈问。
“那很好。”谭招弟毫不含糊地说。
“不照办呢？”
“我们斗他！”
“斗他？”赵得宝看了谭招弟一眼。
“不怕他是孙悟空，翻不过如来佛的手掌心。”谭招弟伸出右手来，加重她的语气说，“是他自己拿出草案来的，说话不算话，不斗倒他，我们工人不放他过去！”
“你说的倒有理。”赵得宝望着她。
“没理的话，我不说。”
“酸辣汤完全听你的？”秦妈妈有点怀疑。
“不听也得听！”谭招弟越说越有把握。
在谭招弟她们一来一往的谈论中，余静坐在办公桌前面，深深陷入沉思里。往事一幕又一幕在她脑海里出现，特别是一九四八年初冬那次罢工，为了要求按期发工资发现钞，花了多大的力气，大家摆平了，几次三番交涉，徐义德才勉强答应。没有多久，外甥打灯笼——照旧（舅），不是过期，就是又发本票。要想从徐义德身上多拿一张钞票，比糠里榨油还要难上十倍。为啥他现在这么慷慨呢？是不是他身上的钞票太多了，花不完了，大发慈悲，要分点给工人呢？他这号子人，从来没有嫌钞票多过。他的欲望是个永远填不满的大坑，钞票越多越好。解放这几年来，他违法所得有四十二亿多。啥地方能剥削工人刮钞票，他没有不挖空心思刮的。现在为啥把钞票往工人的荷包里塞？天下有这样的好事，凭空给工人升七十二工？徐义德钞票多，为啥不退补违法所得四十二亿多款子呢？一提到退补的事，他就设法闪开，要末就哭穷。有钞票不退补，反而要塞给工人，这里头一定有花样经。余静越想越觉得不对头，仿佛她已经走到徐义德设下的阴谋陷阱的边缘，再前进一步就要掉下去了。她在陷阱的边缘稳稳地站住了，注视那深邃得好像一眼望不到底的陷阱。她静静听秦妈妈和谭招弟谈。秦妈妈问：
“资本家那么老实？”
“‘五反’过后，哪个资本家敢不老实？调皮的话，他不怕再来一次‘五反’？”谭招弟显得浑身是劲。
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