“他不面胡，不像他的老驾吧？”

“他像他妈妈，灵灵感感。”

“龙生龙子，虎生豹儿，我就是怕他像面胡老倌，混混沌沌，一个酒面胡。”

这时候，围上一大群妇女，都是陈家的左邻右舍，有的抱着孩子，有的拿着针线活，吵吵闹闹，对刘雨生提出各色各样的要求和问题。

“社长，你说怎么办哪？我又丢了一只鸡。”

“社长，我那黑鸡婆生的哑巴子蛋，都给人偷了，偷的人我是晓得的。他会捞不到好死的，偷了我的蛋会烂手烂脚。社长，帮我整一整这个贼古子吧。”

“刘社长，我们那个死不要脸的，昨天夜里又没有回来，找那烂婊子去了。”

“你们去找副乡长，去找秘书，我还有事去。”刘雨生回复大家，脱身走了；随即又串联了十来多家。有劳力的，尽数被他劝动了，都答应出工，他一一就地排了工，才回家去弄早饭。

开了铜锁，打开堂屋门，他从那里转进灶屋里，随手敞开灶屋门。阳光从门口映进，照得里外亮通通。他看到桌椅板凳上没有一点点灰尘，地上也素素净净，灶脚底下码起一堆焦干的柴火，灶里塞好柴，锅里上了水，样样都安排得熨熨帖帖，他只划一根洋火，就把灶里的火点起来了。

不一会工夫，刘雨生的热饭到口了。正在这时候，灶屋门口出现一个人，笑笑嘻嘻说：

“才吃早饭哪？”

“才回不久，你吃过了吗，老谢？”

“相偏了。”谢庆元走到矮桌边，看见桌上摆着一碗辣椒萝卜，一碗擦菜子，就说：“只这两样？你太省俭了，老刘。”谢庆元自己寻着一根旱烟袋，装好烟叶，伸进灶口去接火，一边又说：“盛佳秀不是常常送腊味来吗？”

“哪个讲的？家无常有，社又才办，哪里有那样的好事？”刘雨生一边吃饭，一边扯起工作来。他把包看耕牛，以及成立犁耙组等等事项，说了一遍。

“我们想请你兼犁耙组长，好不好？”

谢庆元点头，但口里又问：

“你说这社到底搞好搞不好？有人说我们驾的是只没底船。”

“哪个说的？”刘雨生停下筷子，惊讶地问。

“总有人说呗。”谢庆元不肯说出龚子元的名字。

“你一个负责同志，不相信党，倒去相信什么人的信口胡说，这是不好的。”刘雨生批评他。

“群众的意见，我们也要听一听。”

“如果真正是群众的意见，你我当然要考虑，或者解释，到底是哪个说的？”

谢庆元支支吾吾，不肯说出龚子元的名字，并且扯到今天的出工问题上：

“你看今天这个阵势，有哪一个上劲？”

“这只能怪我们还没有经验。我们常青社情况有点特殊。初级社建成以后，紧跟着是高级化。组织好多人集体生产，你没搞过，我也还是头一回。”

“我看问题在于大家都是叫化子照火，只往自己怀里扒。”

“这就要靠党团员们用大公无私的行动去影响人家。”

谢庆元明白，他自己是不能影响别人的，对刘雨生的这话表示冷淡，只笼笼统统说了一句：

“我看是难。”

“世上无难事，只怕有心人。不过，”刘雨生吃完了饭，一边收拾碗筷，一边这样说，“我相信，我们的道路要越走越宽，毛主席、党中央指明的方向是不会错的。”

“人家单干菊咬筋露出了这样的意思，要跟我们比一比。”

“那还不好？”

“我们哪里比得上？人家什么都现成，齐备，人也红心。”

“你太泄气了，老谢。你是一个负责人，不该说出这种话。”

“我算是什么负责人啊？”谢庆元说，“家里生活都没得办法，还负什么责？”他想起家里的米桶现了底。

“这是两回事。个人生活和党的工作不能并提。我们不应该拿个人生活的解决当作为党工作的条件。”谢庆元低了脑壳，刘雨生又说：“邓同志说得顶对：共产党员如果一心只想个人的生活，那就是思想的堕落。”

“你当然落得讲这种话啰，既不愁米，又不愁柴，天天有人送烘腊。”

“你看见过吗？”谢庆元末尾一句话，伤了对手方，又分明是蓄意的夸张，刘雨生心里未免有一点动火，但他有涵养，能控制，火气并不完全流露在外边。他问了上边这一句，就一边动手抹桌子，一边转换话题，研究工作了：

“包耕方法在你那队如果行得通，我们打算推广到全社。请你负责，”说到“负责”两个字，刘雨生有意略微顿一下，作为“我算是什么负责人呢”的回答，然后接着说：“整理这部分经验。你是老作家，犁耙挠脚都里手，相信你会搞出名堂来。”几句米汤灌得谢庆元称心如意，对立的情绪马上消除了。谢庆元的这脾气，他的堂客顶欣赏，总说他是“有嘴无心”。但李月辉说：“他这是一种寒热病，有时候，寒潮来了，他困在床上，棍子都撬不起来。”刘雨生晓得他的这个老毛病，并且能够相机设法融化他心里的冰块，激起他的工作的热情，比方现在吧，两个人就说得非常的合适，投机，刘雨生趁势和他一起商商量量，把社里功夫排得有条有理了。

“这些意见还要拿到支部去研究，再交社管会讨论。”刘雨生最后说道。

“讨论个屁，他们有什么意见？依得我的意思，这些事情只能搞集中。”谢庆元说。

“不能这样讲，常言说：‘人多出韩信’，而且这是个组织手续。”谢庆元没有做声，起身走了。才到地坪边边上，刘雨生又叫转他来道：

“只怕屋里又有困难吧？到李永和那里去再支一点，说是我答应了的。”

谢庆元满意地走了。对刘雨生的田里功夫，谢庆元没看在眼里，但他的一心为社，对别人充分关心的这点，使他折服了。

等谢庆元一走，刘雨生连忙回到灶屋里，熄了灶火，关好门窗，从偏梢子里挑出一担尿桶来，准备上街去收粪。抬头看天上有乌云，又转身拿了一个小斗笠。走到塅里，望见山边上有人用牛，他不放心，绕路过去。

“先晋大爹，犁了好深？”

“四寸来往。”陈先晋回答，一边赶起牛飞跑。

“太浅一点吧？上头正号召深耕。”

“深耕也要看是么子田，这号干鱼子脑壳三四寸足够，再深会把老底子翻上，塞不住漏。到哪里去呀？”

“上街买肥料，想顺便挑回一担。”

“这天色怕有雨来，太阳出早了。”陈先晋看看天空。

“是呀，”在不远的田里操白水的亭面胡答白，“你看那朵云，一定是东海龙王的干女婿。”

“女婿还有什么干湿啊？”背着犁，赶着牛，正走过来的谢庆元插嘴凑热闹。

“干女儿的老公不叫干女婿，叫什么？”亭面胡问，跟着骂了一声牛。

“你从哪里得到了消息，东海龙王有个干女儿？”谢庆元笑着盘他。

“你又从哪里得到了确信，世界上有个东海龙王呢？”亭面胡也问得扎实。

他们正在笑谈间，刘雨生已经朝着上街的方向，走得远了。他的背后，时常爆发着笑声，他放心地想：“情绪还不错。”

天快落黑，刘雨生挑着满满一担粪，从街上回村。路上果然碰了雨，淋得一身精湿的，特别是斗笠遮盖不住的肩背，衣服贴肉都给水泡了。在塅里，没有看见一个社员的影子，只有菊咬筋还披起蓑衣，戴着斗笠，在攒劲耖田。他心里想：“这家伙硬是要把我们比下的样子。”下村的一丘大田的越口塞住了，田里的水漫过了粪凼的子，粪水冲走了。四到八处，丢着社里许多小农具。把粪挑到粪池里，刘雨生家也不回，连忙走到社里，问了问各组工作的情况，又赶到保管员家里，邀着那位后生子，先到塅里，各人捡一把锄头，把水田的越口通通挖开来，放掉一些水。然后，两个人分途去收集社员随便撂下的农具。两人总共捡了两担箩筐，三担箢箕，五把锄头和一把耙头，送回保管室。

“以后，哪一个领了东西，都登记一下。收了工，家伙归不得原，你只问具领的人。”

“都怕麻烦。”

“人家怕麻烦，你为什么要学样？”

正谈到这里，会计李永和来寻刘雨生，说是有电话找他。