吃完了饭，面胡坐在竹椅上，抽了一袋烟，又打一阵讲，就拄着他的长长的烟袋，起身告辞。他把劝人入社的任务，忘得一干二净了。

“多谢，多谢，少陪了。”他走出堂屋，连连点头。

“多谢什么啊？”龚子元送到地坪里。

亭面胡走后，龚子元回到堂屋，把双幅门关了。堂客一边收拾桌上的杯筷和碗碟，一边埋怨道：

“你为什么要款待这样没用的家伙？”

“唉，你们女人家晓得什么？”龚子元神秘地一笑。

“我真想不通，你为什么看上他了？”堂客把桌上的一切收到红漆茶盘里。

“不要看不起他吧，如今就是这一号人走得起，和他来往……”说到这里，他把喷着酒气的嘴巴，伸到堂客的雪白的颈根的近边，悄悄地说了一些什么话，屋里没有别的人，但他还是小小心心提防着。

“站不长算了，我正要走。”堂客却大声大气地反应他的话。

“咝，咝，小声点。”龚子元低声喝住她，接着又悄悄地问：“你说要走，走到哪里去？”

“随便哪里，都比这个鬼地方好些。”

“再大声，捶死你。看，外边塅里又亮了一下。”他们从门缝里张望，外边的亮光果然又闪了几下。龚子元低低地说：

“以后，常到亭面胡家看看，不要把自己蒙在鼓肚里。跟这号人来往，对你我只有好处。”

“那里有个干部。”

“那怕什么？她又没有三头六臂，碰到了，还应该扯扯。”龚子元低声地说。

亭面胡身子摇摇摆摆地走到塅里一条小田塍路上，脸上被冷风一吹，酒在肚里发作了。路很窄，他的腿发软，右脚踩在路边松土上，土垮了，他踏一个空，连人带烟袋，滚到老墈底下，白水田里；右脚踝拐骨碰在老墈边上一块石崖上，痛入了骨髓。他想爬上田塍去，一只脚痛，一只脚深深陷在泥巴里，提不起来。他无力地伏在田边，不由得哼出声来了。

“那边是哪个？”远处塅里，手电的白光一闪过去后，有人这样大声地喝问。

面胡恶声恶气地回答：“是老子！”踝拐骨一阵痛楚过去以后，亭面胡心里火了，只想骂人，近边又没有对象。他只得忍气吞声，扳住狭窄的田塍的路面，用劲往上爬，好不容易，爬上了田塍，老倌子脸上、手上、身上、脚上，净是泥浆子，好像泥牯牛一样。把他那根寸步不离的烟袋忘在田里，他动身要走，朦胧星光下，两支茅叶枪的发亮的枪尖，猛一下子顶在他胸前。他睁开醉眼，看见两个后生子，挺起两支枪，拦住了去路。

“没得用的东西，你们干什么？”亭面胡以为自己在家里，他用骂儿女的惯常的口气，来骂人了。他嘴里酒气冲人，对方的手电又亮了一下，前面的后生子叫道：

“佑亭伯伯是你呀？怎么滚到田里了？”

“你是哪一个？”亭面胡云里雾里，至今没有看清人。

“我是清明。”

“拦住我的路，你要干什么？”亭面胡听说是本家侄儿，拿出长辈架子了。

“你吃醉了？”盛清明收拢扎枪。

“我没有醉，哪一个说我醉了？”

“你绊在田里，受伤没有？掉东西没有？”

“没有，没有。”

盛清明拿手电照照田里，看见那里有一根烟袋。

“没有掉东西，你的烟袋呢？”他问亭面胡。

“忘在龚家了。”面胡想要打转身。

“不，在这里。”盛清明溜下老墈，一手扳住田塍路，一手伸到田里去，替他堂伯取上了烟袋，随即扶住他，往他家走。

“你醉得厉害。”治安主任说。

“我没有醉。记得那一年，你妈妈亲事，也是我抬的新轿，那天我坐了首席，吃了三锡壶，也没有醉。”

“听我爸爸说，那天你醉得云天雾地，只往床铺底下爬，说是屋子里出了鬼，爸爸笑了好些年。”

“哪个说的？你瞎嗑，我没有醉过，前世没有。我盛佑亭是一个海量，海……海……”绊了一跤，冷风又呛进肚里，酒性发作了，口里涌酸水，胸口紧得慌，心脏像要跳到口里来一样，他弯下身子，哇的一声，把刚才吃进去的酒和菜和茶水，都呕出来了。盛清明不避刺鼻的酸味和酒气，用手稳稳扶住他说道：

“呕完就好了。”

亭面胡用手背擦干了因为呕吐而迸出的眼泪，往前走动了。吐过以后，酒醒了一半，胸口不再难过了，到一眼井边，他蹲下去，用手掌舀起微温的泉水，漱了漱口，又站起身来，只觉得脚杆瘫软，身子要倒。盛清明把巡逻的任务交给陈大春，自己扶了这位一身泥牯牛似的、出了五服的堂伯伯，往他家走去。

听见叫门声，面胡婆婆连忙起身，把大门一开，一股酒气冲进她鼻子，她赶紧把醉汉托住，口里细声细气说：

“真是要命，在哪里吃酒，醉得这样？”

“在龚子元家。”盛清明代他回答。

“怎么跑到那里去吃酒去了？”

“他呕过了。伯娘你再冲碗白糖水他吃，就会好的。”

“多谢你，清明，进去坐坐。”面胡婆婆说。

“不了，我还有事。”

送清明走后，盛妈关好门户，回到屋里，替面胡换了一身干净衣服，侍候他睡了，又把绊得满是泥水的棉袄炕在烘笼子上面。

第二天清早，亭面胡醒来，想起夜里的事情，知道因为喝醉了，耽误了劝人入社的正事，不好交票，他连忙起来，披上烘干刷净的棉袄，趁着邓秀梅没有起床，往外跑了。走到龚家，他叫开门，应门的龚子元堂客微露金牙，勉强笑道：

“亭大爷，好早。”

“老龚呢？”

“请进来坐，他就起来了。”把客人让进堂屋，堂客进到屋里说：“快起来吧，人家又来找你了。”

龚子元攀开帐子，朝外边招呼：

“佑亭哥，进屋里来吧，里边暖和些。”

亭面胡走了进来，坐在红漆墩椅上，道歉地说：

“对不住，我们还有点首尾。吵醒你的瞌了。”

“不要紧，我该起来了。”龚子元打个呵欠，开始穿衣。

“我特为早一点来，怕你出门，一来道谢盛情的款待，二来呢，我特意来劝一劝你们，你是明白人，跑的地方多，见识又广……”

“什么事呀？”龚子元早已猜到他要说什么，但装作不知，看他如何开口说。

“我们清溪乡，远远近近，差不多的人家都已申请。”

“申请入社吗？”

“正是的。”

“你老兄也申请了吧？”

“是的，写了个东西。”

“你觉得农业社真的好吗？”

“我看一定不会错，要不，党和政府不会这样大锣大鼓地来搞。”

“好在哪里呢？”

亭面胡被卡住了，回答不上来。停了一阵，他只得说：

“干部都说好，准定不会差到哪里去。土改那年，你我不是也不相信会有好处吗？后来如何？我分了家伙，你也分不少。”

“你听哪些干部对你说农业社好？”

“邓同志常说。”

“邓同志是哪一个？”

“住在我们家的那位女同志，上头派来的。”

“一个女人家说的，作得数吗？”

“你不要看不起她。她不儿戏呀。秋丝瓜赶起牛跑了，她一马当先去追牛，给追回了。这个女子有胆量，也有调摆，差不多的男子汉比不过她。”

“她在你家办公吗？”龚子元趁机打探。

“也到乡政府，也在家里，常常挨门挨户去串连，村里的人，三股她熟两股了。她也晓得你。”

“真的吗？晓得我什么？”龚子元心里稍稍吃一惊，外表毫不动声色。

“晓得你不是本地土生土长的，问你是哪一年来的。”

“还问些什么？”

“没问什么，说正经的，你入不入吧？”

“入社？”

“是呀，我在邓同志面前，一力担保你是个好人，你我两个，从前穷，现在也还没有挖尽穷根子。穷帮穷成王，我所以定要来劝你，昨夜误了事，今天特意来，你是一个明白人，话一说就清，灯一点就明，你入了吧，我好去向邓同志交差，我在她面前夸下了海口，我说，老龚那里，只要我去，马到成功。”

面胡这篇话，龚子元好像没有介意，只顾探问：

“她还问了些什么？”

“问你原先是做什么的。”

“还有呢？”

“问你作田里手不里手。我说你：‘作田倒是不见得，手面上功夫，挖土薅草皮，还对对付付，用牛就不行。’”

“她还问起些什么？”

“没有再问什么了。”面胡回说，“这回我要来劝你，她抬起眉毛，想了一阵，就点头说：‘也好，你既然信得过他，他自然也信得过你，去劝劝也好，我们不愿意看见任何一个人留在社外，不过，不要太勉强。’你看，我就来了，我在她面前夸过口的，说是只要我开口，你准定会入，你入了吧，老兄，我好去交差。”亭面胡重复地说。

“看你面上，我入。”龚子元答应得崩脆。

“真的吗？好极了，好得不是的，我马上去告诉老邓，说你是个明白人，我有眼睛吧？”亭面胡欢喜饱了。夹起烟袋就要走。

“慢点，要不要写个什么？”

“写个申请吧，我也写了。”

“我不会写。”龚子元装假。

“叫我们文伢子来帮你写，好吧？要不，不写也行，我看盛家大姆妈就没有写，只要心虔意诚，不打算缩脚，不写也行。我去替你讲一讲。”

“正要亭哥替我方圆几句子。”

“穷帮穷，理应当。包在我身上，我跟邓同志说说，决不能漏下你这个好人。”

“多谢，多谢，我指靠你了。”龚子元拱一拱手。

“放心，放心，我说帮忙，一定帮到。以后你要有什么困难，只管来找我，我跟邓同志一说就成。”面胡说到这，从墩椅上站起，动身要走。

“再坐坐嘛。”龚子元堂客笑一笑说。

“不了。少陪了，多谢茶烟。”

“多谢什么？”两夫妇齐声地说。

“多谢昨夜的款待。”面胡没有提起昨夜他绊跤的事。

“你这是一家人说两家的话了。”两夫妻送到门口，龚子元说，“有空过来打讲吧。”

“这一下子都是一条船上的人了，不会少来的。”亭面胡边走边说，“婶子有空也到我们家去走发走发吧。”

听到面胡这句无心话，龚子元有心加以充分地利用，趁面胡背转了身子，他用肘子撞一撞堂客，悄悄地说：“快答白呀。”这女人会意，连忙对着越走越远的面胡高声地回答：“改天一定去看望伯娘。”她按照女儿的口气称呼面胡的婆婆。

“家伙，真是个面胡。”等亭面胡走得远了，龚子元跟堂客议论，一边回身走进屋，打算再去睡一觉。

“你为什么答应他入社？”堂客跟进来，这样子问。

“为什么不？你们真是头发长，见识短。”

“要入，你也应该自己去申请。”

“托他一样，我们这样，还交个朋友。”

“我看他还不如符癞子。”

“各有各的用，你看他说了好多情况？酒后吐真言，一瓶老镜面，没有白费吧？”

“这号面胡，不吃酒，也像吃醉了酒一样，你看吧，他也会把我们的情况告诉邓家那个鬼婆子的。”

“由他去告，正要他去告。记住啊，不要失掉机会，常常去走走，怕什么呢？你又不是裤包脑，见不得人，出不得众的。”

镜面：稻谷熬的一种烈性的好酒。

不是三十、四十等等整数生日，是三十几、四十几等等生日，叫做散生。