“要分家吗？”

“对不住！”

“雨胡子来了，请坐，请坐。”菊咬筋装作才看见客人似的，连忙招呼，“你看我们家里吵成什么样子了？”

“家家有本观音经，我们那一位，早就吵开了。我劝你不要跟她吵，有话好好地商量。”

“她口口声声，要把田带走，真岂有此理！”菊咬筋对刘雨生说完这句，转脸对他堂客说：“把田分开，看你有本事做得出来！”

“做出做不出，都不要你管。我有钱还怕请不出人呀？”

“都入了社，你去请哪个？”

“实其没人，我自己下田。”

“你自己下田，我看你的，连稗子都不认得，还唤作田呢。”

“不认得，不晓得问吗？”菊咬筋堂客说，这时节，她才看见了刘雨生似的，跟他招呼道：“雨胡子，他入社，为什么要强迫我也入？这不是违反了人民政府的政策？”她又转脸对着菊咬筋发泼：“我高低不入，看你奈何我！我为什么要拿我一套肃齐的家什，去跟人家懒人子缴伙？”

“哪一个是懒人子？”刘雨生问。

“上村的陈景明，不是懒鬼是什么？天天困到太阳晒屁股，菜园里茅封草长，田里稗子比禾苗还多，他不是也入了社吗？我呀，打死也不跟他搞一起。”

“你们女人家，晓得什么？只晓得瞎讲。雨胡子，不要听她的，她死不懂事。来，我们出去谈话吧。”接着他又低低地对刘雨生说道：“要不是她扯后腿，我早申请了。我们走吧。”

“敢走，你这个鬼崽子！”堂客一把拖住菊咬筋，两公婆在刘雨生面前扭打起来，女人的巴巴头都给扯散了，发起泼来：

“你不能走，替我解决了再走。”

“解决什么？”

“我们离婚。”

一听到“离婚”二字，刘雨生心惊肉跳，也很悲伤，他想起了自己的不幸。将心比心，他很体贴菊咬筋，就说：

“你们两公婆，好好商量吧，她要是实其不肯入社，先不要提，等慢慢来。”

“你为什么不做声？你是哑巴吗？答应不答应？说呀。”

“答应什么？离婚吗？你说要离，就能离吗？”

“有什么不能？”

“我们家凭三媒六证，用聘礼，拿花轿把你抬来的，你说一声离，就能离吗？”

“雨生哥家里，不是离了吗？前头乌龟爬上路，后背乌龟趁路爬，有什么不能？”

“再提个离字，我把你打成肉酱。”

“偏要离，偏要离，你打，打吧！”这堂客披头散发，一把扯住菊咬筋的棉袄袖，把脸伸出来。菊咬筋挥手在她脸上掠了一下子。刘雨生急得劝又不是，不劝也不是。菊咬筋推了他堂客一把，女人顺势倒在地板上，翻来滚去，号啕大哭。她的儿女也哭了。菊咬筋抬脚想踢他堂客，被刘雨生拦住。一时大的哭，小的叫，引动上下邻舍的堂客们、小把戏，都拥进来了，其中有几个男人。这些人们有扯劝的，有趁热闹的，还有扯劝兼趁热闹的。

“老菊，你们两公婆从来都是很和睦的嘛，今天怎么吵起架来了？”有个男人问。

“老菊，你是男子汉，大丈夫，气量要放大一点。”一个女人说。

“菊大嫂，你先起来，有话好好讲。”另一个女人劝她。

“不答应离，我就不起来，他要踢，送得他踢死算了。”菊咬筋堂客说。

“要离，也要起来去办手续呀，你不能困在地上，叫声离婚，就分开了。”一个邻舍女人笑着说。

“老夫老妻，孩子都这样大了，离什么婚啊？”另外一个邻舍婆婆蹲下去扶她，一边这样说：“俗话说：夫妻无隔夜之仇，有个什么解不开的冤结呢？”

“她把我的脸都丢尽了，”菊咬筋说，“要离，就滚她的，我还怕么？”

“哇，哇，妈妈，妈妈。”菊咬筋的四岁的孩子，滚在妈妈的怀里哭闹着；女儿也在一边擦眼泪。

“你先起来，大嫂子。”邻舍婆婆把她扶得坐起来。她掠掠头发，揩揩眼泪，继续说道：

“当初，我娘屋里本来不想对这门亲事的，都说他强王霸道，不讲礼信。他求三拜四，把我哄得来，近两三年，他越发得意，今朝子索性当人暴众，打起我来了。”

“我打了你，有角色去告！”

“我肏你王家里祖宗三代。打了我，你会烂手烂脚，捞不到好死的，你会爸死，崽死，封门死绝，你这个遭红炮子穿的，剁鲁刀子的。”

“快不要这样骂了，真是。”一个邻舍女人说。

“你不肯离，我死了算了。”

她跳起身来，往外奔跑，男孩一边哭，一边跟着跑。母子两个奔到大门口，被几个邻舍女人拦起回来了。

“我去跳水，死了他娘的算了。”她边哭边说。

“快不要这样，短路是决计寻不得的。”一个邻舍女人说。

“今朝子，老鸹子叫了一早，兆头不好，不晓得哪一家会得星数。”一位邻舍婆婆低声对人说，“劝她进房里歇歇，不能让她出门啊。门前这口塘，光绪年间，淹死了一个女子。这只落水鬼还没有找到替身。”

小孩子们都围起拢来，好奇地听讲落水鬼的神话。另外一位孤独婆婆说：

“我们那死鬼，将死的那年，还看见过落水鬼。”

“什么样子？”有个八九岁的男孩，昂起脑壳问。

“披头散发，一脸翡青，一身湿淋淋，见了人就追。”老婆婆说。

小孩子们都周身发麻，有的吊着大人的手，脸吓得煞白。

“快不要讲迷信的话了，没有什么落水鬼。”刘雨生劝阻大家不要再讲鬼，来吓唬孩子。

“不管三七二十一，我是要离的。”菊咬筋堂客又哭着说。

“你要离，我不答应，有什么办法？”菊咬筋答白。

刘雨生一边劝阻，一边默神：

“这样子闹，叫我也难开口了。怎么这个堂客跟我的那个一样？”想到这里，他对菊咬筋倒有点同病相怜了。他心里盘算：“人家吵得这样子，入社的事，先冷一冷吧。”想到这里，他对菊咬筋小声说：“你先躲躲她，等她气醒了，再跟她好好讲理，不要吵架子，吵得多了，和睦夫妻也会伤损感情的。你们家还是好的啊，像我那一个，唉……”刘雨生低头忍泪，没有说下去。

“我一入社，她就会离，你看肮脏不肮脏？”菊咬筋乘机这样说。

“那你就先放一下，不急，不急。”刘雨生安定他说，“我改天再来。”

“这又何呀对得住人呢，茶都没吃？”菊咬筋把客人送到大门口，转身摸一根扦担，出门到山里去了。

刘雨生回到乡政府，把他看到的情景，一五一十，跟邓秀梅和李月辉说了，邓秀梅听罢，枯起眉毛说：

“奇怪，昨天我还亲眼看见他的堂客对他服服帖帖的，何解今天变得这样了？”

“家家有本观音经。”李月辉马马虎虎顺口说。

“平素日子，他们两夫妻感情如何？”邓秀梅偏生要寻根究底。

“没有听见他们吵闹过。”刘雨生说明。

“是不是相里手骂啊？”邓秀梅提出怀疑了。

“我看是真干，菊咬筋还狠狠地筑了他堂客几下，感情好，舍得那样？他堂客骂的，也入不得耳。”刘雨生说。

“假戏真做。”邓秀梅还是疑心。

“是真是假，不要管它了。”李月辉插口，“依我的意思，他这一户，先放一下子着。大家都正嫌他蛮攀五经，纠缠不清，迟一步进来也好，这样勉勉强强把他拉进来，将来在社里，不是个疤子，也是个瘤子。等社办好了，增了产，他看了眼红，自然会入的，急么子呢？”

“又是你的急么子，还有十二年，是吗？”邓秀梅学着这位从容惯了的李主席的平素的口气。

三个人都笑起来了。

王菊生在山里砍了一担柴火，用扦担挑着回来了。平素，他要砍三四担才下山回家，这一次，他急于要跟老婆算账，匆匆转来了。一进大门，撂下柴火，他看见堂客换了衣服，梳好了头发，坐在灶屋门口补袜子。抬起头来，看见菊咬筋一脸怒气，她惊讶地问：

“又是哪一个惹发你了？”

“你骂得好！”菊咬筋咬紧牙巴骨，忿恨地说。

“不骂得狠些，人家不会信。”堂客笑一笑，低头又去补她的袜子。

“哪个叫你骂得那样吓死人，肏我的祖宗三代，偏生也骂得出口，生成的是你娘屋里的那蔸泼妇种。”

“我是泼妇，你呢？你是孙悟空，会七十二变。”

隔壁屋里的一位爱探闲事的嫂子看见菊咬筋回来，脸色不和善，怕他们又吵，悄悄溜到他们阶矶上，躲在板壁外头听壁脚。他们夫妻间的私房话，她都听见了，觉得又稀奇，又好笑，回去逢人就告诉：

“笑死人，想不到他们是相里手骂，唱的是戏，亏他做得清描俨像了。”

这以后，村里的男女大小都晓得菊咬筋自己本来不愿意入社，却把过错推在堂客的身上，当人暴众，两夫妻相里手骂，来堵住劝他入社的人们的嘴巴。好事不出门，恶事传千里，他们这个好笑的话柄，一人传十，十人传百，又经过了多嘴多舌的人添油加醋，竟把菊咬筋涂成一个花鼻子了。男女大小，提起他来，好像提起了坏蛋一样。李主席的崽，一个六岁零一点的调皮小角色，平素跟人家吵嘴，别人叫他小地主，小老虎，小麂子，夜猫子，黄竹筒，他都不发气，一听人家叫他菊咬筋，就要大闹，并且也拿菊咬筋当骂人的话，来回敬人家：

“我不是菊咬，你才是菊咬，你是死菊咬，活菊咬，你思想不通，不肯入社，跟堂客相里手骂，哎呀，哎呀，不要脸，不要面子，不要香干子。”他用他的胖胖的小嫩手指头，在脸上刮着，去羞辱人家。

拿寒筋：推拿的一种。

香干子：豆腐干，这里是作为脸庞的比拟辞来用的。