马老四说：“我是拿你当积极分子，当自己人看的，要是旁人，我犯不上说这个；对你嘛，也就得按个积极分子的尺子量啦！”

焦振茂说：“当然，当然。我哪儿有毛病，你尽管提，我懂得批评跟自我批评。”

马老四说：“振茂，说一遭，我是盼着你把心思多花在咱们生产上，你有办法，能帮干部的忙，别总想自己的事儿。你为什么那么着急地要把淑红打发走呢？她年岁大得不行了？”

“按新礼说，不大，再过几年也不算大；这个社会，兴晚婚。”

“这不结了。你不赞成她干工作？”

“嗨，你还不清楚我呀！她越积极，我越高兴。为人民服务嘛，我还要积极哪！”

“她是团支书，顶着一面墙，在这个节骨眼上走了她，就是撤了咱们东山坞农业社的一根柱子。不论办啥事儿，都得想着社，想着社会主义，别光想着自己的针尖小事，把大事儿忘个没影儿！”

焦振茂说：“你说的一点不差，一点不差。唉，都是让马立本那小子把我气糊涂的。这一程子，我就光想自己，怕淑红找个不称心的女婿，怕自己找气生，没想到，把她打发走了，就是拆农业社的台！”

马老四说：“嘿嘿，就是有那么一伙人，安下坏心眼儿要拆咱们农业社的台，见缝儿就钻，见洞儿就入，什么手腕儿都使得出来！有的人，见着别人拆台，就拼命斗；有的人，怕拆台的时候掉下砖头砸着，躲到一边儿去了；有的人呢，糊里糊涂地帮人家使劲儿！这种人不是没有哇！你挨着门口数数看！”

焦振丛在黑暗中打了个哆嗦。暗想：自己是“躲”着的人呢，还是帮着“使劲”的人呢？他自己也说不清楚了……

焦振茂说：“经一事长一智呀，一点不错。”

马老四说：“对啦，这一程子，我也长了不少的智。”他又往焦振茂的跟前凑凑，低声说：“我再跟你说深一点儿吧，往后呀，这个地方得挂点帅啦！”他指着自己的脑门说，“不能光凭好心肠，把什么人都当好人，好赖不分，那可要上大当、吃大亏！”

焦振茂说：“我先头可不就是这样，咋呢？”

马老四又用非常低的声音却又非常有力的口气说：“我再跟你说透点儿，往后，你千万可别把马之悦当好人看！”

“他……”

“你说他是党员吧？他是啥党员，我心里早明白，先头咱不说就是了。依我看哪，他是假拥护党，想沾光、升官才钻进来的；升不了官，发不了财，就要分家了，就不想在一个车上坐着了，总想往下跳，往别处走；这还不算，还要瞅冷子往车轱辘底下扔石头，让咱们大车翻了……”

黑暗里的焦振丛伸着脖子朝这边听，可惜，马老四的声音低得厉害，怎么也听不清楚，急得他脑瓜门上直冒热汗。

那边嘁喳了好久，只听得焦振茂叫了一声：“哎呀，这还了得呀！昨天淑红跟我讲，我还半信半疑哪！”

马老四说：“您别急。这些个呀，我敢说，长春他们早都给他记上账了。刚才我还找长春了，他们正商量哪……”

辕骡子蹬了一下蹄子，把焦振丛吓了一跳。

院子里的两个人也被惊动，他们的谈话就停止了。

他们打过招呼之后，马老四赶忙过来拉牲口；焦振丛收拾了鞍套，就跟着叔伯哥哥一块儿朝家走。

焦振茂临要走出饲养场那个小屋子的时候，心里还是像卸了担子似的那么轻松；听了马老四在院子里说的那一片话，又接着茬儿沉重起来了。他用马老四的话，跟他这么多年的所闻所见一比较，可不是嘛，马之悦真是个坏家伙。唉，自己真没眼光呀！

焦振丛想把马老四说过的话，再从焦振茂嘴里掏出来，可是他没有直问，拉住焦振茂说：“大哥，你比我进步，比我懂得政策，我有个事儿，得跟你讨教讨教。咱们是弟兄，我说错了也没事儿，所以我得找你。”

焦振茂说：“唉，能算个进步的人？不行，差远啦！”

焦振丛问：“你说，干部要是偷偷地领着社员搞粮食投机，得判个什么罪呀？”

焦振茂说：“我看哪，党员得开除，干部得撤职；共产党办事儿，从来不护着自己人，真是王子犯法，庶民同罪，全都一律对待！”

“会不会批评批评，检讨检讨，往后还是外甥打灯笼照舅（旧）呢？比方说，人家又挺会检讨，还说一定改正，也得开除、撤职吗？”

“条文上倒是规定：坦白从宽，抗拒从严。”

“不知道他那检讨是真是假的话，也这样吗？”

这个界限，焦振茂也划不清了。他沉默了一下，想起了马老四常跟他说的那句话，就借来用了：“政策条文是死的，实际是活的，两个一结合，才能眼明心亮。我这么一说，你心里边有底儿了吗？”

焦振丛摇了摇头，又说：“我再提个问题，一个干部强奸人家的老婆，该当何罪呢？”

“法办！”

“没强奸上呢？”

“不管强奸上没有强奸上，都得受到法律制裁。当然比强奸上罪过要轻一点儿了。”

“女的要是不承认呢？”

“没有这回事儿！女的让人家强奸了，这口气最难出，还有不告状的！”

“就是说，这个挨人家强奸的万一不承认，光别人揭发，行不行呢？”

这个题目又把焦振茂给难住了：“哎呀，女的要是不承认，男的更不会认这个账了，都不认账……这个，这个，对啦，揭发的人总是捉住对儿了吧？”

焦振丛拍着大腿说：“捉住对儿的人，也不认账……”

“你把我给说糊涂了。他不认账，还揭发什么呀！他也不会揭发啦！”

“没捉住对儿的揭发行不行呢？”

焦振茂觉着堂兄弟的话非常离奇古怪，就说：“你就别转了，到底儿是怎么一回事儿呀？咱们哥俩，有事你还瞒着我？咱们隔心？”

焦振丛承认说：“对啦，我是瞒着你哪，这件事儿太紧要了！过去，我是碍着面子，讲一点小义气，眼下我把他看清楚一点儿了；可是，我又怕打不住黄鼬惹一股子骚。”

焦振茂鼓励他说：“怕什么？咱们得跟人家贫农学习呀！你才几年不是贫农，就把贫农的东西抖搂得干干净净了？你就把实情话儿跟我说说嘛！”

焦振丛说：“得说，不说也不行了。大哥，你先给我透个底儿：马之悦到底是个什么人？你不用瞒着我，我知道有人给你透底儿了！”

这句话正好问到地方，多少往事，都顶着牛儿、搭着杈儿跳动在焦振茂的眼前了。用一个庄稼人眼光看，焦振茂压根儿就不佩服马之悦。发家致富的心气是好的，可是不该总找邪门儿走；后来，马之悦扔了大车，干起公家事儿来，就跟他这个看法顶上牛儿了。过一个时候，他又觉着，马之悦为大伙儿跑腿操心是好的，可是不该跟炮楼的人掏真心，办真事儿，这是不忠不义的；后来，跟马之悦赶着小毛驴往山里送了一回受伤的抗日干部，跟原来的看法又顶上牛儿了。这中间，还有一件事儿，在焦振茂的脑袋里边也是顶着牛儿的。马之悦对什么样的人，不分青红皂白，全联络，跟马小辫过于亲近。那时候的焦振茂并不懂得地主是革命的敌人，可是知道马小辫太坏，逼得韩百安家败人亡，东山坞的人哪一个不知道呢？马之悦跟这个地主一个桌子上吃，一个桌子上喝，还跟他的侄女不干不净；到了土地改革的时候，开始那阵儿，老实巴交的庄稼人都还不十分摸底儿，还不敢动真的，马之悦却第一个提出来斗马小辫，还当着众人把马小辫踢了个半死。这不怪吗？去年闹了大灾，马之悦不守本分，不务正业，焦振茂是最不满意的，可是又觉着人家辛辛苦苦为的是大伙儿……诸如此类的顶牛儿、搭杈儿的事情很多，焦振茂心里是有数儿的。他却把一切都颠倒过来看，还是把马之悦看成是一个好人。……想到这些，他感慨地说：“你问马之悦到底是什么人，唉，我不说，你也能想明白，我不告诉你，你很快也会知道的。咱们打个比方吧，这十几年，马之悦就好像一尊泥佛爷似的在我心里边竖起来了，我给他烧香、磕头，连一把土都当仙丹妙药吃。去年秋天那一场大风雨，虽说把他的颜色冲没了，可是那泥堆子还在那儿立着，还镇着我；经过这一程子这个那个的乱事儿一折腾，他就哗啦一声坍了，我才看清楚，原来是一堆粪土！”

焦振丛点着头：“你这个比方打得好。他是一堆粪土！这么多年，我没有看透他。”

焦振茂接着说：“这个人，人面兽心，什么坏事都想得出来。我们淑红碍他什么了，硬要生着法儿给铲走，还要把我给烩在里边，我差一点儿上了他的当。真坏呀！他不想坐共产党这辆车了，要往下跳，还往车沟里扔石头，让这车轧上去翻了！你想想，咱们也是在这车上坐着的人，要是真翻了，咱们不就都摔在底下了吗！”

“就是，就是……真没有想到他是这种人！”

“振丛，我看哪，你有什么话儿，也不用藏着掖着的了，这样子没好处，光有害处。你要是觉着跟我说不大方便，你就找党支部的人去，让他们给你拿拿主意。这回我可明白了，不论什么事儿，都得找党支部汇报，都得找人家贫农交心思，人家比咱们眼明心亮啊！”

焦振丛听着哥哥发表议论，不住地点头，最后，他像是下了最后的决心，说：“大哥，咱们话说到这儿了，我就全告诉你吧，弯弯绕他们倒动粮食的事儿，马之悦也跟着干了……”

焦振茂真没有想到马之悦还干了这件事儿，也没有想到焦振丛这会儿才说出来：“真的？”

“那一回，我在河边上亲眼看见的嘛！”

“哎呀，我说振丛，你怎么还给他盖着呀？你不知道干这种事儿最违犯大政策、大条文的，干这种事儿的人，就是不拥护社会主义，要是干部干这种事儿，也在毁咱们呀！”

“你听着，还有，今晚上，他强奸马连福的媳妇去了……”

“啊？”

焦振丛把韩德大说的事儿转说了一遍，又叮问：“你说说，要是把这两宗事儿都给他揭出来，能把他搞倒吗？”

焦振茂吃惊地说：“噢！说了半天，你给他盖着，是怕他倒不了台呀？唉，咱们是积极分子，总得想着对咱们社，对社会主义有利没利，不能光想自己呀！他干这种伤天害理的事儿，还像个什么干部，哪还有党员味儿呀？你还怕他什么？怕他往后不能再为非作歹呀！”

焦振丛痛苦、羞愧地摇了摇头：“唉，我这个人，就是有点爱面子，想自己想得太多了。你不知道我这一程子心里边多难过哪！萧长春说得对呀，人一有了家产，就有了私心，有了私心，就没有了良心。我算想透了，也认账了，我没有把心跟农业社揉在一块儿，只是焊在一块儿；焊在一块儿的东西，总是有缝儿，总会裂开的。唉，这件事儿折磨我这么多日子，见着支书、百仲他们，就像欠了债！我给一个坏蛋夹着尾巴干什么呀！我跟一个坏人还论什么义气讲什么面子呀！我成了坏人的防空洞、挡箭牌了！刚才马之悦强奸连福媳妇，把德大这个小伙子气急眼了，非要揭发他不可！”

他说到这儿，忽然想起在沟里等着他的韩德大，就说：“先聊到这儿，我得找找韩百旺去了，还得好好地动员动员他，我们一块儿找萧支书去揭。一定，一定！”

焦振茂心里边开了锅。当家子兄弟揭开的这两件实在事儿，正好给马老四刚才对他讲的话作了补充的证明；马之悦在这个讲求实际而又一心向上的中农面前，彻底现了原形，马之悦留在他心里边的砖石瓦块都一下子抖搂净啦！他拦住焦振丛激动地说：“别忙，再聊会儿，今晚上，我这心里边可亮堂极啦！”

焦振丛却强笑了一下说：“我跟你不一样，心里边乱腾极啦！”

焦振茂说：“不用乱。往后，咱们这样的人，就得老老实实地跟着长春他们这伙人走，跟他们贴上心，他们的道儿永远也走不绝呀！”

…………