马翠清说：“不像我这个样子，他总得积极点呀！”

焦淑红说：“人家怎么不积极了？种树苗刨地，谁比得上他？”

马翠清说：“光劳动好就行了？弯弯绕比他劳动强，他有好下水吗？”

焦淑红说：“你这个比法就更不对了。弯弯绕是个老富裕中农，像粪土泥墙，道满是个清白的青年人呀！”

马翠清说：“他没个青年人的味儿！这么重大的事情他都不动心，黑白不分，还算什么青年人！”

这边，两个闺女一对一句地说；那边屋里唱闷戏。

五婶见了干部就像见了亲人，谁要到她家炕上坐坐，她就有一天说不完的亲热话。

她四十岁那年死了男人，男孩女孩都没有，给马小辫做了十年针线活儿；白天做，晚上也得做。那年暴起火眼，马小辫不让她歇工，纺线织布，白天黑夜连轴转，一下子把眼疼坏了。眼一坏，不能干了，马小辫就把她赶出来。她打过短工，讨过饭，什么苦事情都干过。土改分了土地，村里人帮她种上，苗子出来，她是苗草不分，锄不能锄，收不能收。叫短工开不出工钱，管不起饭；不到三年，地全打了荒，三亩地卖了二亩。眼看着她又要拉着棍子要饭吃，人也老了，要饭吃也赶不上门口啦！巧巧赶上韩百仲在沟南边挑头办农业社，吸收她当了社员。干部照顾她，社员们也都照顾她，分给她能干的活做，柴啦米的，大伙都周济她。没几年又赶上五保。如今，闺女、儿子都有了，她更是一步登了天。她对每一个社员都亲热，对干部更亲热。马会计一向没有登过她的门槛儿，平常日子，马会计有什么事情非得找她不可，就在门口外边站着一喊，五婶迎出去，三言两语，说完就走了，难得到她屋里坐坐。

五婶对这个难得请到的客人来家里，心里高兴，又拿烟，又倒水；拿笤帚扫扫炕，硬拉马立本坐下。

马立本一进屋，就觉着一股怪气难闻，赶紧捂鼻子。往炕上一看，土炕沿，更怕脏了新衣服；又看看五婶端着水碗的手，简直让他要恶心死。

五婶说：“会计，坐吧。”

马立本说：“行了，一天光坐着。”

五婶说：“喝水吧。”

马立本说：“不渴，晚上喝的稀粥。”

五婶说：“你瞧，今年真是天年，社员的福气，麦子长多好哇！听人家萧支书说，过了麦秋就种树，种苹果、鸭梨、桃子、大杏。早年间我到蓟县盘山里要过饭，瞧人家那里的树，满山满沟长个严实严，一年到头不断果子吃，真是摇钱树、聚宝盆。树上一结了果子，咱们社员的日子可就更美啦！你们年轻人的功劳，你们年轻人的福气。我说会计，你瞧五婶这身子骨，能不能赶上几天呀？”

马立本哪有心绪听她说这个呀。他的心在北屋，站在门帘子里边，想听听那边两个大姑娘说什么。可是五婶这个“绞台”不断声，绞的他一句也听不见，心头突突地冒火。

北屋里，焦淑红正对马翠清说：“我看道满的心眼不错，对你多好呀！知疼知热，一看这会儿，就知道你们俩将来一定过得很幸福……”

马翠清说：“喝，瞧你这个团支书说的，他光对我一个人好就行了？我听他跟他爸爸说出这种话，把我气炸了肺。没我，你们连社会主义这条道都不走哇？”

焦淑红说：“你不能太急躁。对道满急点还可以，对老头子急了可不行！那几年，我对我爸爸就犯急，后来百仲大叔和萧支书批评我，我改了方式，怎么样，他进步了。虽说现在他还有旧毛病，跟农业社总是一条心了。”

马翠清说：“他爸爸跟你爸爸可不一样，你爸爸开通，他爸爸死心眼儿；你爸爸爱跟先进人靠，他爸爸专往落后分子堆里挤；你爸爸有你帮助，他爸爸谁帮助？道满帮助，哼，泥菩萨过河，自身难保，连他自己还得别人拿绳子拉着走哪！”

焦淑红说：“你来帮助嘛！”

马翠清说：“我？管不着这段儿！”

焦淑红说：“这不对。爱人是互相帮助，你帮他，他帮你，谁也不兴瞧不起谁，谁也不兴光闹气儿；要没有互相帮助，还叫什么爱人呀？”

马翠清翻白眼珠子说：“谁是他爱人？”

焦淑红笑着说：“你呗！”

马翠清一撇嘴：“哪儿写着？”

焦淑红说：“你心里边写着哪！早上你还跟我夸，道满这么巧，那么能干；又要给他做鞋，又要给他缝袜子，一眨巴眼，又阴天了，再一眨眼，又出太阳了，我看你是美大发了，烧包子！”

“我让他骗了！”

“翠清，可不能一赌气，什么话都往外喷哪！”

“这还是好听的哪，实话对你说吧，我们俩从此一刀两断——吹台了！”

“可不能这样随便好，随便吹。一个人选择一个如意的人实在不容易。选上了，好起来更难呀！”

焦淑红说到这里，劝别人，她自己倒先动心了。二十二岁的大姑娘，说媒的人不断地打扰她，小伙们不断地打扰她，可是她不慌不忙，就好像早有了一个最理想的对象在什么地方等着她；可是被什么事情触动，仔细一想呢，又挺渺茫。今天，也就是刚才，在那景色动人的麦田里，在小河边，在她似乎是一点准备都没有的情况下，突然间得到了爱情的力量，她爱上了一个人；过去她也爱这个人，那是因为另一种力量，一个急求进步的青年热爱一个党支部书记，热爱一个好领导；那会儿，她觉得他们是最知心的同志，她下定决心要等东山坞彻底改变面貌，愿望得到实现，才肯离开这个同志。可是，到了决定把自己的终身跟这个人联系到一起的时候，她感到他们永远都不可能分离了。在工作上，她应当是这个人的助手，在生活上，这个人也特别需要她。唉，“选上了，好起来更难”哪！焦淑红应该在什么时候，用什么办法让萧长春了解到自己对他的爱，同时又得到他的爱呢？跟一个敬佩的领导、跟一个平时以“表叔”的尊严对待她的人表示爱情，这是非常艰难的。

南屋里，五婶还在热烈地说着她心里的话：“今年收成好，多靠你们干部。去年是个啥样子，这个家不是眼看着就要散了！有人笑，有人愁，我坐在门口哭，哭都哭不出韵调。社一散，我们就倒了靠山，翠清是个丫头，小子又不懂事儿，日子怎么过呀？跑不了又得接着茬要着吃去。眼下跟过去不同了，人不服老不行，要着吃都摸不着大门。亏了人家萧支书，那时候，这个小伙子真像从天上掉下的活神仙，领着天兵天将，把个要塌的天托住了。嘿，亏了人家。年纪不大，胆气不小，好算计，好心术，好口才，说起话来呀，那真叫好听。见我就五婶长，五婶短的，问缺这个不，少那个不，连用盒火柴，都给我捎来，亲自送到我手掌心上。哎呀，共产党教导出一个多好的人！我说，共产党都是真金玉石人，站哪儿，都丁当响……”

马立本烦得要命，又皱眉，又斜眼。

可惜，五婶眼照不好，皱眉斜眼看不见。

马立本气得要发疯，又搓手，又跺脚。

可惜，五婶上点火，耳朵发背，搓手跺脚听不清。

马立本忍无可忍了，说：“讨厌！”

五婶没听准：“什么，吃饭？你还没吃饭呀，等五婶给做点吃。”

马立本说：“我嫌你啰嗦，啰嗦！”

五婶问：“喝喝？这么晚，打酒可不好办了。”

马立本一撩门帘子跑出去了。

五婶这才明白，会计这个干部与众不同，不爱听她的话，不待见她这个穷老太太。她摇摇头，叹口气，脱鞋上炕，挨着儿子睡了；本来还想一口吹了灯，犹豫了一下，没吹。

马立本怒气冲冲地走到北屋，当他的一只脚迈进门槛子，怒发冲冠闪电一样地变成了喜眉笑眼。

马翠清又赶紧拉被蒙上头。

焦淑红说：“你快头里找她们去吧，我们还没有说完哪。”

马立本怕焦淑红烦了，不敢怠慢，就退出屋。他在堂屋走蹓蹓，两分钟扒着门帘问一句：“完了没有哇？”

马翠清脑袋蒙在被窝里对焦淑红说：“你快把这个讨厌鬼打发走吧。”

焦淑红走出来对马立本说：“这样吧，你先自己到地里转转，过一个钟头，我们大伙在西地大柳树底下集合好不好？”

马立本像得了圣旨，喜得不得了：“你可一定去呀！你不去，我站一夜也不走。”

焦淑红说：“快去吧，别捣乱啦！”

马立本把抱着的棉猴往焦淑红怀里塞：“你穿这个，不看冷着。把帽子一戴，可暖和了。”

焦淑红说：“我不要，我不要！”

马立本说：“谁对谁，你还客气什么。你瞧，天上都起了云彩，不下雨，阴了天也要冷。给你。”不管焦淑红接没接，撒手就走了。他想，有这个棉猴作押当，焦淑红就一定得去了。

马立本走后不久，焦振茂披着大皮袄，拄着棍子来找焦淑红。

他进门就说：“淑红，还不回去吃饭呀？”

焦淑红说：“我在乡里吃了。”

焦振茂说：“不吃，你也得回去睡觉呀！”

焦淑红说：“一会儿还去看麦子。”

焦振茂问：“前半夜都是谁的班？”

焦淑红说：“我跟百仲大婶、志泉嫂子在南边、西边，北地是小玉、秀珍她们几个。”

焦振茂又问：“没别人了？”

焦淑红说：“会计也跟我们一块去。”

焦振茂一听，心里的火更冲了。不管闺女怎么不承认，事实证明，她真是要跟马立本搞对象。不成，就是打碎脑袋，焦振茂也不能答应。他又觉着在这里跟闺女来硬的不好瞧，就使个手腕：“快回家去看看吧，你妈又闹心口疼。”

焦淑红一愣。妈妈每年都要犯一次心口疼的病，闹起来十分厉害。她赶紧又安顿了马翠清几句，跟着爸爸回家了。

下水指猪、羊的五脏；这里是指人没好心肝。