“对老同志不够尊重，就是说对马主任。”

“你的看法呢？”

“只是一两个人这么说，依我看，你一点儿骄傲也没有。”

“不对，骄傲自满的情绪是有的；不过，对马主任，我倒觉着没有这种毛病。说实在的，对待他，我批评的倒有点不够。”

“我对你也有一点小意见。我总觉着，你好像对团结马主任没有信心了。马主任是个有本事的人，你应当想办法管住他，让他跟你合起手来。要不然，你在那儿猛打猛冲地干了半天，说不定他在旁边给你撤劲儿。”

萧长春立刻意识到这类谈同志关系的问题不宜扯得太多了，就岔开问：“淑红，这么晚了，你怎么还在地里转呀？”

焦淑红举着木棒子，朝四周指了指说：“你不见麦子都熟了？要是坏人放一把火，全社人的饭碗全砸了。”

“噢，你是来看麦子的，那好哇！”萧长春满意地看看焦淑红，又关心地嘱咐，“黑夜里，你一个人在地里转悠，又没武器，可要小心呀！”

焦淑红说：“我们十几个人哪！”

“马主任派你们来的？”

“百仲大叔派我们来的。积极分子全都让你给带到工地上去了，那些自私鬼们根本不管，马主任更不愿意多揽事。我们只好动员团支部和妇女们来了。”

“一个男社员也没有？”

“韩道满、焦克礼、韩小乐，也有六七个人，百仲大叔也花插着来看看。”

萧长春左右瞧瞧，问：“旁的人都在哪儿？”

焦淑红说：“我们都散开游动，等我叫她们来，你再跟她们问问，她们比我知道的情况更详细。”她说着，从衣兜里掏出哨子，嘟嘟地一吹。

尖厉的哨音，在静静的田野里显得特别响。

一个身影，从南边坎子上的大树底下朝这边箭一般地飞奔过来。跑近了才看清，又是一个姑娘，十八九岁，比焦淑红胖些，也矮一点儿。她是一身秀巧的打扮：瘦袖口、瘦裤脚的短衣裤，腰里还扎着一条皮带，手里也提着一根木棒，威风凛凛，很有点像女游击队员的气魄。她叫马翠清，团支部的宣传委员，嘴尖口快，处处不让人，村里那些小伙子背后都叫她厉害精。

马翠清跑着，老远就认出这边的两个人了，几步跳到跟前，一边抱住萧长春的胳膊扭着，一边对焦淑红说：“淑红姐，这回你可有功劳，抓住大个的了！”她不等别人插嘴，又挤着眼睛，神气活现地对萧长春说：“表兄，我知道你忙着回来干什么！”

萧长春问：“干什么？”

马翠清说：“相媳妇！”

萧长春一把揪住马翠清的小辫子：“你这个猴丫头，心里边没装着旁的事儿，光想搞对象，是不是？快坦白坦白你自己的秘密吧！”

马翠清“哎哟、哎哟”地叫着，说：“相媳妇还怕人家说，怕说，你就别相去！嗨，表兄，那个小媳妇可棒啦，小脚大鼻子，一走一哼哼……”

站在一边的焦淑红笑着说：“翠清，别跟萧支书闹着玩了。她们呢？”

马翠清说：“到南边去了，干什么？”

焦淑红说：“叫她们回来，跟萧支书汇报汇报……”

马翠清说：“不用找她们了，我知道。”

萧长春说：“你知道我要打听什么呀？”

马翠清眨巴着眼说：“你不是打听今晚上麦地里出什么事没有吗？”

萧长春和焦淑红两个人全都扑哧一声笑了。

焦淑红捶着马翠清的后背说：“你呀，你呀，都坐上车了，还不知道往哪边去哪！萧支书要问问沟北边你公爹……”

马翠清一跺脚：“再听你胡说，小心我扯烂你的嘴巴！”

焦淑红说：“我跟你谈正经的。萧支书问沟北边那些中农户闹分麦子的事儿。”

马翠清一拍手说：“嗨，闹了半天问这个呀，早说了不就得了！我全知道。我刚才站着有点冷，回家拿衣服，半路上碰到马连福媳妇，她到小酒铺打灯油。瘸老五问她为啥前几天打的灯油今天又来打。她就站在那儿跟瘸老五唠叨开了，说她家开了好几晚上会，一开半夜，点灯熬油，闹的她也捞不着好觉睡。她说为什么不到马主任家开去，马主任是召集会的嘛！马主任说在他家开会不方便。瘸老五问她会开得怎么样，她说都挺一心的，专门商量按土地分麦子的事情。她说，开头连福不愿意，说他家土地少，没油揩。马主任说，去年不光东山坞一个村没收来，全国好多地方都减产了，报纸上登着；说今年收来了，国家要大收大购，只给社员留个尾巴；还说，只要马连福带个头，分了麦子，没他的亏吃；还说，眼下农业社要变章程了，要讲群众路线，讲自由民主了，群众说话算数，只要异口同声，就是县委下来也没办法……”

马翠清那两片薄嘴唇，劈劈啪啪，就像敲梆子似的说了一大堆，连一口气都没有喘。

焦淑红听到这儿，不由得大吃一惊，看看萧长春，见他没动声色，便说：“死丫头，你又胡说八道了！”

马翠清急赤白脸地说：“谁撒谎是小狗子。不信，咱们找瘸老五问问去。”

焦淑红越发着急了：“萧支书，你看会有这种事儿吗？马主任能掺进去？他总不至于糊涂到这个地步吧？”

萧长春没有直接回答这个问题。从神色上看，他也有点慌乱，只是在极力地镇静着。停了片刻，他说：“这件事情，你们俩知道就行了，不要再跟外人传。马连福媳妇是个张狂的人，从她嘴里吐出来的话没个准稿子，不能全信；真假虚实，要调查清楚再说。”

马翠清说：“还用得着调查呀！这几天弯弯绕、马大炮一伙子人，总像绿豆蝇似的追在马主任屁股后边，可神气啦，见到沟南边的人，就撇咧着嘴。要没有马主任给他们撑腰，他们有五个脑袋也不敢呀！”

焦淑红已经有点站不住脚了：“萧支书，翠清这话对，平时，马主任跟这几个人倒是挺亲近，要是真有这种事，可怎么办哪！马主任要是赞成那个馊主意，咱们的工作可就更难搞了。”

天上不知什么时候长了一片云彩，正好遮住了月亮，旷野上一阵黑暗。眨眼的工夫，云彩飘散了，又是一个光辉的天地。

萧长春两只手抱在胸前，仰面望着天空，沉思着。他想从慌乱中理出一点头绪。

两个姑娘，拄着棍子，沉默地站在一旁。

萧长春最后强笑了一下，说：“你们俩这是怎么啦？发愁啦？用不着！就算真有这种事儿，问题复杂是要复杂一些了，可也别怕，一怕就慌，一慌就容易找错了办法，闹出乱子。我们做的事情，不是你一个人，我一个人的，我们得想到几万万人呀！”他的声音不高，像是说给别人听，也像在嘱咐自己，“咱们头脑要醒，眼睛要亮。依着我看，东山坞大多数人都懂得自己跟国家的关系，都愿意支援国家建设；至于土地分红，我看不会有多少人赞成，地多的人总是少数，他们也经不住驳，没道理嘛！”

马翠清说：“你这话一点儿不差。明天我挨门儿找他们讲讲道理，凭什么不愿意卖余粮，没良心了！”

焦淑红毕竟是成熟一点，也比马翠清想得更多一些，她问：“萧支书，你说说，翠清刚才说的这些要是真的，我们要用什么办法对付呢？”

萧长春没有立刻回答。他撕纸、卷烟，又点着。遇着难办的事儿，他习惯用这个办法来稳定自己。过了会儿，他说：“咱们经的事情太少了，让我立刻拿出具体办法我也拿不出。不过我有个最根本的办法——天不怕，地不怕，不论遇上什么问题，咱们要坚决作硬骨头！去年那个大灾荒，我们不就是靠这个办法过来的吗？咱们得先摸摸底儿，摸清楚了，再对症下药地解决问题，难不住咱们！”

两个姑娘听了支书的这番话，互相看了一眼，都不由得点了点头。

萧长春说：“你们先转着，我赶快回去看看。”说罢，他便急匆匆地朝村子走去。

月光下起伏的麦浪，淹没了他那健壮的身影……