在这一刹那间，胡仰的脑子里翻腾着怕人的情景——生命完了，财产完了。过去地面不安静，常闹土匪，他就很警觉，有时跑到城里躲，现在可完了。他以哭泣的声调说：

“我没有多大财产呀，你们要多少钱呀？”

“谁要你的臭钱！”鲁汉叫骂着。

王强笑着走到胡仰的面前，温和地说：“我们不是土匪，我们是铁道游击队。”

听到是铁道游击队，胡仰仿佛松快了一些，可是一想到在临城的儿子和高敬斋的被杀，他的心又怦怦跳了。

“胡先生，不要怕，咱们到屋里谈谈吧！”

胡仰一步一抖地到了客屋里，手颤抖着，费好大力气才把灯点上。他过去虽见过王强，但对这夜半越墙而来的他们，总怀着恐怖的心情，木鸡样站在那里，半天才想到一句客套话：

“请坐呀，同志！”

“不用客气！”王强坐下来，“我们没叫门就进来，有点不礼貌；可是鬼子正在扫荡搜捕我们，我们也只有这样，请你原谅了！”说到这里，王强把笑容收起来，严肃地对胡仰说：

“我们来不为别事，外边下雨，准备到你这里避避雨，休息一下。我们也知道你的儿子在临城，冈村曾来过一次，可是我们不怕，你要报告就去好了！”

“哪能！哪能！”

“哪能？”鲁汉叫道，“话可得给你讲明白：我们今夜住在这里，明天白天还在你这里打扰一天，你放心，我们光借住，不吃你的饭。可是有一条，你要听真，就是我们在你这里的期间，如果鬼子来了，我们就从里向外打。这从里往外打，你听明白了么？”

“是！噢，是……”

鲁汉瞪着眼珠子解释说：“从里往外打就是，我们先把你家收拾了，再冲出去打鬼子，说不定我们也把你的房子烧了，反正已经证明你是通敌的汉奸，说到就做到！”

“听清楚了吧！”林忠也慢悠悠地说，“俺这位鲁同志从来不说假话，说到哪儿，就办到哪儿。你想叫你儿子把鬼子搬来也可以，顶多不过在你这个院子里打得热闹些就是了！”

“我是好人呀，我哪能当汉奸呢！”

“是好人坏人，明天一天就知道了，空口说白话，有谁肯听！过去你们也和我们说得不错，可是我们一进庄，鬼子汉奸就围上来了，住哪家，哪家老百姓就受害。现在我们要住在你这里了，鬼子来了，你也沾沾光吧。”

听到只是住下，胡仰才放了心，镇静下来。直到现在，胡仰才想到王强是副大队长了，他点头哈腰地对王强打着笑脸说：

“王大队长，到我家住，还不应该么？我巴不得你们来呀！我决不能像高敬斋那样，通鬼子当汉奸哪！”

“是呀！我们也很希望你能积极帮助抗日，”王强也笑着说，“那么，今晚我们就在这里麻烦胡先生了。”

“哪里话！哪里话！”

“好吧！那你就抱两把草，在这里打个地铺就行了，你也该休息了。”

胡仰怔了一会儿，着急地说：“不行呀！白天这是客屋，人来人往的不方便，还是到里院去住吧！那边西屋还空着，又有床铺，请进去吧！”

在到里院去的时候，林忠偷偷地笑着对鲁汉说：

“你看他倒担心起咱们的安全来了！”

鲁汉一摆头，骂了声奶奶的，也低低地说：“他是担心咱么？他是担心他的全家性命呀！我才不认这份人情，这些家伙就得用这办法来治。”

留一个队员用扶梯架在墙头上站岗，瞭望着外边的动静；大部分都躺在这暖和的地主屋子里睡了。这是出山来第一次最舒服的过夜，风吹不着，雨打不着，盖着地主送来的被子，一觉睡到大天亮。

胡仰躺在床上，却睡不着了，翻来覆去，一直到天亮没有合眼。到吃早饭的时候，他也没差人，就亲自跑到馍馍铺去定了十斤馍馍。他说：

“我家上午有客，马上给我送到！”可是一出门又转回来问，“馍馍现成么？”

“起五更蒸的，现在吃正热乎呢！”蒸馍铺的掌柜说。

“那我就自己提走吧！你有篮子么？借一个使使。”

“有！”掌柜的称了十斤馍馍，放到提篮里，殷勤地说，“这么沉，我替你送去吧！”

“不用！不用！”

胡仰就挎着馍馍篮子回家了。在他走后，卖馍馍掌柜的就转脸对他的老伴说：“今天胡老仰怎么这样好说话呀！过去，他支使个人来，送得慢了就挨骂，这回他自己来买馍馍了。”

王强看见胡仰挎馍馍进来了，便笑着说：“你看！还劳你驾去买，这太……”

“这算什么呢！我也算帮助抗日呀！”胡仰苦笑着说。

王强忙从腰里掏出钱，叫鲁汉去买菜。胡仰像被火烧着似的，忙摆手说：

“菜我早买来了，现在快做熟了。你们太辛苦了，还是坐在这里休息吧！一切都准备好了。”

“这可不行呀！”王强说，“饭菜我们都得给钱，八路军不拿群众一针一线，这是我们的规矩！”

“吃顿饭算什么呀，小意思，难道我还请不起你们一顿饭么！算我候了。”胡仰慷慨地说。

“不能这样，那么，吃过后，我们算账开钱就是。”

吃过早饭，除了留下两个岗，队员们又都睡觉了。里院的门被胡仰倒关着，每逢他们有事要到外边去，都被胡仰婉言拉到里院来。

“我照办，你还是到里边休息吧！外边有什么动静，我马上回来报告……”

胡仰这天腿脚特别勤快，说话也和颜悦色，可是他的心却在忐忑着，他生怕鬼子冷不防开过来，这祸就惹大了。他不住地往保长办公处那里跑，连声对保长说：

“鬼子来了，可给我说一声呀！这几天鬼子扫荡，咱庄可得小心呀，你得派两个人到庄头上瞭着点才好。”

伪保长连连点头说：“行，马上派人！”心里在说，“今天胡老仰怎么也怕起鬼子来了，他儿子不是在临城站么？这真有点怪呀！”

虽然保长派了人，胡仰还不放心，他又派了家里的亲信伙计到庄头上瞭望，有时他亲自蹲在庄头的小庙台上，叭嗒叭嗒抽着烟，眼睛不眨一眨地向临城方面瞅着。

已经是下午了，一队鬼子打着枪，从西边过来了，大概是敌人从湖边扫荡回来。胡仰气喘喘地跑进来，见了王强挥着汗水，惊慌得连话都说不出来了。

“快！鬼子从西边过来了，王大队长！你可相信我，这可不是我勾来的呀！”

王强看看天色已经不早了，鬼子的扫荡已到一天的末梢，大概是绕道回临城的，就叫林忠出去看看。胡仰忙拦住：“可不能出去呀！叫外边人看到了，报告了鬼子，我也吃不消呀！只要全庄人都没见你们的面，这就不要紧。鬼子来了我应付，别人我可不放心。”

“不要这么怕呀！”林忠就到高房子上，向庄西瞭望着，一队鬼子从庄后过去，向临城去了。

是傍晚的时候了，夜马上就要来到。吃过晚饭，他们休息了一整天，又精神百倍了。白天抽空，大家又都把枪擦好，现在都别在身上，准备出去，这时就是碰上鬼子也能干上一气，不行打几枪，就在夜色里不见了。鬼子在夜里，游击队是好对付的。可是胡仰拦住了：

“你们再坐会儿吧，等天黑了以后再走吧！”显然这是怕街上人看到从他家里出来了八路，会给他带来灾害。王强眨了眨小眼说：

“在你家憋一天了，出去到街头上凉凉风，谢谢你一天的招待。”他说着就走出大门了，队员们也都一个个跟着出来，急得胡仰哭丧着脸，摊着两手叫道：

“这样不行呀，鬼子来了怎么办呢？”

“怎么办？”鲁汉叫着，“来了我们就跟他裂，你怕鬼子，我们还怕么！”

胡仰拦他们没效，看看街上没人看见，就心里盼着：“老爷，你们赶紧走吧！”可是王强、林忠、鲁汉，却在他大门口蹲下来了，嘴里叼着烟卷，又说又笑，丝毫没有马上走的意思。胡仰急得头上的汗直往下淌。

王强早看出了胡仰的心情，胡仰越急，他就越冷静，他知道这一刻就是争取这动摇的地主的关键。他怕给他戴上抗日的帽子，得罪了鬼子，等以后情况变了，他又拿这抗日帽子去吓唬人。这一张纸，王强非把它戳破不可。

王强看看街上吃晚饭的人还没有出来，就索性把胡仰拉到自己的身边，很亲热地拉起呱来了。

“胡先生，从咱们一天的相处，我们对你了解了。你很够朋友！”王强说到这里，拍了拍胡仰的肩膀，又加上一句：“你好样的！”

对于王强的赞扬，胡仰虽然有一阵高兴，可是这高兴并没有压下去他的担心，他担心别人看到他们。他还在内心里叫着：“你们赶紧走吧！我不要你们领情。”

王强说：“过去我们听外边有好多人说你想投靠鬼子当汉奸，不是好人。可是今天在一起，我们了解你了。你对抗日还有认识。你今天对我们有帮助，我们不会忘记。”

“我原是愿意抗战的呀，外人都是胡说呀！”

“外人这样诬赖好人可不行，我们得纠正一下他们的说法，说胡先生是积极帮助抗日的。我们有责任给你传传名！”

听到要给他传名，胡仰浑身一扎撒，像被针刺了一下，忙摆着手，对王强说：

“好大队长呀！我心里帮助抗日就对了。你们千万不要声张！”

王强很认真地说：“你是抗日的，别人硬说你是汉奸，这不冤枉好人么？这哪能行呢？我们一定要打消这种说法，要大家都学习胡先生这种抗日的精神！”

“不！不！”胡仰着急地摇着头说，“我愿意背这个黑锅，我不在乎这个，咱们心里明白就算了。”

这时街上已经有人了，吃过晚饭的村民，不少的都蹲在馍馍铺的门前。王强就站起来，胡仰一把没拉住，他就走到馍馍铺门前的人堆中间了，几个队员也跟上去。

“大伙都吃过饭了呀！”王强和大家打着招呼。

“吃过了。”有的认识王强，都站起来了。过去铁道游击队来过这个村庄，也曾在这馍馍铺吃过馍馍，这掌柜的就见过王强两次。王强就首先对掌柜的说：

“你的馍馍蒸得不错呀！”

“你们好久不过来了，啥时吃我的馍馍了呀？”

“今天就吃了两顿。”王强笑着往西边大门楼一指说，“就在胡先生家里。”

“噢！”卖馍馍的掌柜点头明白了，他今天给胡先生称了两篮子馍馍。

“胡先生对抗日还算有认识呀！”王强说，“今天我们住在他家里，他招待得很客气；他还说愿意多方面帮助我们。”

说到这里，胡仰不得不走过来。他脸上很不自然地在说：“哪里！哪里……”可是谁也听不懂他这“哪里”是什么意思，是谦虚呢，还是否认。可是他明明不敢对着这些持枪的人公开说不抗日。

王强和村民们谈笑了一阵，便带着队员走了。村民们看到他们从南边出庄不见了。他们在羊肠小道上急走着，走出两里路，突然又折头向西北插去了，到一个东庄村民完全想不到的庄子住下。

在转移的路上，鲁汉纳闷地对王强说：“刚才在东庄，当着老百姓，你那么恭维胡仰干啥呀！胡仰是真心抗日么？”

王强说：“正因为他不真心抗日，我们才这样办。这样做，对开辟东庄的工作是一种非常必要的方式。今后我们再到这里住，困难就少了。他如果要去报告，就得好好寻思寻思。”

第三天晚上，王强带着人又到东庄来住了。虽然他们是秘密地住下，可是伪保长很快就知道了，马上来找胡仰报告：“他们住在东头孙家了！”

“住就住下吧！”胡仰松了口气说，“你好好照顾下，总比住在我这里好得多。这些人不好惹，算了吧！”

就这样，铁道游击队能够在东庄、苗庄、杨集插下脚了。他们不但夜里能住下，而且白天隐蔽在庄里也没事了；甚至他们已经能够正式做些群众工作了。队员们和房东打成一片，在春天的田地上，帮助群众干活，他们已经完全隐蔽在人民的海洋里了。