从彭婆镇向北沿公路走了约摸十几里，沿着淙淙南去的伊水走，看到了龙门，看到了公路边上出名的龙门石窟。虽然天旱，占着在水边的光，公路边上高大的合欢树正开着鲜艳的须状红花。这里山清水秀，伊水波光粼粼，滔滔流淌在两山之间。抬头西望，密密麻麻大大小小的洞窟和佛像、雕像布满山崖，还有宝塔，壮观极了。
多么巨大的石窟群呀！上千的洞窟，几万尊佛像，洋洋大观，家霆何曾见过，不禁唏嘘地“啊”了一声。
柳忠华停下自行车，家霆从后座上跳了下来，一起抬脸欣赏。
柳忠华拭着汗说：“家霆，这就是北魏到唐朝用了四百多年才雕成的龙门石窟艺术珍宝。不能不看一看！爬上去太费时间，向前走一走站着远远地浏览一下吧。”
家霆十分兴奋：“好，舅舅，我真想看一看呢！”
阳光白花花的，汗出得不停，热风吹到脸上、手臂上、皮肤上火辣辣地疼痛。他们离开公路走了一段仰首观望，仿佛看到了光怪陆离的古代社会。一尊高大的卢舍那，比一层楼还高，目光爱抚，温雅敦厚，微微含笑，庄严而又智慧；一尊托塔天王的石像，威武持重，脚下踏了一个丑态百出的小鬼；一个刚强勇猛的力士像，怒目横生，握拳推掌，似要搏斗；一个释迦牟尼的座像，长耳垂肩，高髻俊鼻，华丽端庄，左手屈着三个指头，食指朝下，右手并拢五指，若有所思。但有的佛像已经残缺不全，有的缺了脑袋，有的只剩底盘。
家霆不禁说：“破坏得太厉害了！真可惜！”
柳忠华说：“从很早开始，有些外国冒险家就勾结中国奸商盗窃中国的文化珍宝了。英国、美国的博物馆里都有不少中国的瑰宝。这里看得出也是被偷盗过的。中国人自己保管不住自己的珍宝，这是为什么？你想过没有？”
家霆眼光严峻，说：“败家子当了家，家也就败了！”说这话时，他不但觉得这个国家当政的是些败家子，而且忽然想起了仁安里方家的那个戏迷表哥方传经了。
柳忠华语气变得深沉，说：“你现在应当有所了解了！你的妈妈柳苇，就是因为看到这个国家是被败家子当家，所以她才要革命的。甚至为此献出了她的生命。现在，国共是在合作抗日，只是他们无时无刻不在算计共产党。这河南，反共就很厉害。因为中原地带处于四战之区，豫北、鲁西、鲁南是八路军的根据地，淮南、苏北、豫南、鄂东是新四军的根据地。共产党抗日的地区正在发展，不好好抗日的顽固派反倒一心想对共产党下毒手。据我所知，八路军驻洛阳办事处已被蒋鼎文、汤恩伯之流查封，他们还逮捕了不少共产党人和进步人士。这样做，当然是秉承上边的旨意。这对抗日有利吗？他们在干些什么？你现在可以得到答案了吧？”
家霆思索着，看着龙门石窟的那些石佛，叹息说：“我看，就是爸爸，他也得到答案了！我觉得他感到疲劳，主要是精神、思想上的疲劳。”
柳忠华点点头，表示同意家霆说的，指着那尊大释迦牟尼像问：“家霆，你知道那个释迦牟尼佛两只手的姿势是什么意思吗？”
家霆摇头，说：“不知道。”
柳忠华闪烁着充满智慧的眼睛，说：“左手食指朝下，是指着十八层地狱警诫世人，右手五指并拢，是要普度众生，把信徒送入九重天堂。”又说：“佛教徒把这些石像看成佛，我们这些不信仰宗教的人，却可以把它当成古代文化和古代生活的再现。你不觉得吗？许多石像都像善良的长者，天王和力士多像抗侮除暴的将军和士兵，妖魔小鬼，不就是大大小小的污吏国贼吗？”
家霆看着舅舅一双富有经验、洞察人生的眼睛，觉得有启发，点头说：“是呀！只是把扬善抑恶的希望寄托在菩萨身上，太渺茫了！”
柳忠华点头说：“是的，家霆，一路上，我们吃了很多苦，但对我们包括你爸爸来说，是值得的。行万里路，读万卷书，万里路上的所见所闻，是一本活书，死书上读不到的。我在想，也许，这一段长长的艰难的路程，会影响你爸爸的后半生，也会影响你的将来。这种好处，今天也许还看不到，将来是一定能看得到的。”
家霆不禁点头。他觉得自己从小养尊处优，生长在南京、上海这样的大城市，抗战爆发后，从南京去到安徽，后来从安徽南陵到武汉，又从武汉到广州、香港，路上吃过些苦。到上海后，寄居在继母家，又因爸爸被绑架软禁，使自己在许多事上都有了一些解悟。但是自己究竟同百姓接触太少，对社会下层情况了解太少。是这次到内地，才算真正看到了中国的许多严重弊病，看到了中国农村的贫穷和农民的痛苦。家霆说：“舅舅，我相信您的话。站在这里，看了一下龙门石窟，我心里潜藏着一股自豪的情感，感到对祖国更热爱了。我们确实是个伟大的文明古国。你看，古代的人，用锤，用凿，面对着大自然，能在山岩石壁上一锤一凿地雕刻出这么大、这么多、这么精美的石像。这种耐心、信心和恒心，这种技艺，岂不惊人？抗战依赖的不也正是这种精神吗？我们做子孙后代的，应该无愧于祖先，胜过前人。这使我有一种强烈的责任感。刚才你提到了妈妈，我这种责任感更强烈了。舅舅，虽然我肯定你是共产党，但我一直没有真正问过你。你也一直没真正告诉过我。你是共产党员吗？”
伊水静静地流，听得见流水抚摸沙滩的细语声。
柳忠华笑笑，露出一排整齐的牙齿，诚恳地看着家霆，没有回答。七月强烈的阳光透过草帽照耀着他那被晒黑了的脸庞。脸上的皱纹如同刀刻似的刚健有力，风尘之色平添了他神情中的刚毅。
他没有回答。稍停，说：“走吧，家霆，我们赶路，上洛阳！”
家霆要踏一程，由他骑车带着柳忠华走。柳忠华就一跃上车斜坐在后座上。
由于开封陷敌，黄河改道，在黄河新道西岸的邙山陵上，日寇已建立了桥头堡。河南半壁河山，都化作了饥馑和战火交逼的地区。无数灾民，都从四面八方向洛阳汇聚。一路上，常看到挑担的、推车的、扶老携幼的难民在踉踉跄跄前行。公路上尘土滚滚。
家霆骑着自行车，骑呀骑呀，约摸一个多钟点，到了洛阳南郊的“关帝冢”来了。关帝冢，相传是埋葬三国时蜀汉五虎上将关羽首级的地方。有一座古庙，古柏成林，郁郁葱葱，一些烧香的游客正在进出。
家霆过去看《三国演义》时，就知道关羽首级由曹操葬在洛阳郊外的事。这时说：“舅舅，看看关帝冢，好吗？”
柳忠华赞成，说：“好，停车，进去看看。”
两人将车锁在庙门口，向庙里走去。进了庙门，有一条石板甬道在柏树林中通向大殿。只见庙里驻着军队，养着马，马粪遍地，军队士兵晒的衣裤拴绳晾在古柏上。有的大兵赤膊脱下军衣正在逮虱。大殿左边，架起大铁锅在烧饭，柴火黑烟弥漫殿前。
两人到大殿里看，大殿已很破旧，灰尘蛛网到处可见。少数来烧香的人只是叩头插香后就匆匆离去。一些麻雀蹦蹦跳跳在地上啄食，被人一惊，又都“呼”地飞走了。只见殿中央供的是头戴旒冕的摄天大帝关羽塑像，一边周仓，一边关平。关羽像并不是“面如重枣”的红脸，而是敷了金色。有趣的是关平的塑像，有须。同往常见到的画像上的关平完全不同。画像上的关平，年轻俊美，白面无须。
家霆惊讶地说：“奇怪！怎么关平的像是这样的？有胡须！”
柳忠华用草帽扇风，笑着说：“其实，那些画像可能是源于京剧舞台或者是根据想象绘的。真正按历史说，这个塑像倒可能逼真些。按关平死时的年岁，按当时的习俗，关平是该有胡须的，绝不会是一个雪白粉嫩的小伙子。”
两人到殿后看关帝冢，冢像一座小山，冢前矗立着一块刻有康熙五年敕封号的大石碑。碑上镌着“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝林”十五个大字。周围，被军队糟踏得臭气熏天，不但脏乱，马粪马尿和人粪人尿更多。一些古柏，有的已遭斧砍刀伐，好像是劈作柴烧了，凋零破落。几个面有菜色的火头军正在煮饭。米是霉烂的，冒出一股难闻的气味。另一边火上架柴用铁桶在熬的是发了黄的老韭菜。韭菜老得像枯草，熬烂了发出怪臭味，令人掩鼻。
柳忠华皱眉说：“走吧，没什么好看的了。”
两人走出关帝冢的庙门，上了自行车。柳忠华带着家霆骑，晒着太阳，冒着热汗。大约十一点钟光景，到了洛河北岸著名的九朝故都洛阳。
洛阳在家霆的想象中应当是繁荣、华丽的，实际不然。房屋古老，街道窄小，街上行人虽熙熙攘攘，市面并不繁荣。大约由于轰炸，市里萧条。柳忠华和家霆在南门附近一家饭馆旁约定：柳忠华骑着自行车去寻找两个熟人，家霆去找银楼兑换金子。两人约定下午两点钟再到原地会面。
分手后，家霆朝大街上走去，遇到卖报的，顺手买了张报纸。报上有北非英军与德军作战的战讯，也有汝南田赋管理处科长李东光贪污库粮被扣押的案情报道等。他也来不及细看，将报纸折叠了塞在袋里，打算带回去给爸爸看。正走着，忽然听到汽笛“呜呜——”响了。一听是紧急警报声，街上行人立刻纷纷逃跑。家霆人生地不熟，不知往何处去，一会儿，街上宪兵出现戒严。无处下防空洞躲避的人都只能站在街两边屋檐下缩着身子。家霆站在一家糕饼店的屋檐下，心里焦急，不知警报要延长到什么时候，只怕误了事。天上也不见有空军起飞应战，不知敌机来会轰炸成什么样子。既担心舅舅，又担心自己。他问站在身旁的一个挽篮卖公鸡的乡下人：“老乡，这里常轰炸吗？”
老乡是个干瘪的瘦子，三十多岁模样，篮里的一只黑公鸡又瘦又老，点头“呣”了一声，说：“听说日本飞机来下过蛋！弄不清，俺是从谷水来卖鸡的。”
家霆向他打听有没有银楼，老乡也弄不清。家霆只有耐心站着等待。还好，不过半个时辰，放解除警报了，日机没露脸也没来轰炸。警报一解除，家霆拔腿就走，向人打听银楼在哪里。
谁知，大街上正在贴告示，迎面拥来一些士兵押着两个人去枪毙。四面围过来许多看热闹的人，后边也跟着许多看热闹的人。两个死囚，年龄都在三十左右，被剥光了上衣，其中一个泪涟涟的，两人嘴里都勒着铅丝，是怕他们喊叫。五花大绑，插着用红笔打了√的死标，被连拖带拽地拉着在大街上向南走，去执行死刑。
有拎糨糊桶贴告示的士兵走过。家霆跑到街边有人围观的糨糊未干告示前看时，见告示上披露枪决的两人，一个是“纠众哄抢粮食犯”，另一个是“违令黑市买卖黄金犯”。看到“违令黑市买卖黄金犯”，家霆心里一沉，感到天更热了。他根本没想到黄金在此地会严禁买卖，而且要枪毙。今天来洛阳，是为的卖金子！卖金子的事办不成了，路费怎么办呢？
他拭着大汗，戴着草帽，离开贴告示的地方，也不拟向人打听银楼在哪里了。自己寻思：如果有银楼必定在这条大街上。顺着大街东张西望朝前走，一路走一路寻找。果然，走出去百把米，看到一家银楼店在路边。银楼店的门面，在全国似乎都差不多：高高的砌花的楼面，一个阴森而又堂皇的大玻璃门，大门两边的宽大玻璃橱窗里，陈列着银盾、银杯、银盘等各色银器和首饰。家霆走到跟前，看见门口挂着牌子，上写金价按官价收购，每两一百元，饰金每两一百二十元。
家霆一看，倒吸一口冷气。离开上海时，上海金价黑市较战前涨了十五至二十倍。这里的金子官价却这么便宜。这种官价谁会把金子卖出来呢？更重要的是自己今天来卖金镯和金锁片，是为了做路费。如果按“官价”将金饰卖给银楼，得到的钱根本不够路上花的。而且，又怎么忍心用这样低的价钱将欧阳素心的金饰胡乱卖掉呢？他心里发怵，一头走进了银楼店。
银楼店里面冷冷清清，高高的柜台上放着一把黑算盘，一个胖圆脸的人穿件旧夏布背心在扇扇子。看来是银楼店的老板，脸相有点狡猾，眼光冷静，正在无聊地坐着想心思。
家霆走近柜台，老板头也不抬。
家霆低声用商量的口吻说：“老板，我是沦陷区的学生从上海来去四川读书的。盘缠没有了，带得有点金饰，你们收不收？”
胖老板硬声硬气没好脸色地说：“照官价就收，不照官价是我祖宗的也不收！你没看到？正在枪毙人呢！他们自己在界首、漯河、洛阳套购黄金，爱卖多少价就卖多少，都合法！小民百姓做点生意就是犯法！这不，今天杀人了！算什么世道？”
胖老板火气大得很。家霆听他的口气，倒觉得还不是毫无希望。家霆说：“老板，我实在是需要钱用，一点首饰你收下，没人知道的。”
老板昂起大阔脸，把头直摇，扇起扇子说：“好鞋不踩臭狗屎，我可不愿嗑瓜子嗑出个虱子来。我看得出你说的是实话，可现在人心不古。稽查处的特务老爷，设过圈套来让人上当：他揣着金子来，说让用黑市收买，你说不行，他跟你磨牙，磨来磨去，你若答应了，他就把证件往外一掏：‘对不起，跟我走！’要是不想下大牢，就敲你个昏天黑地的大竹杠！”
家霆着急了，说：“老板，我可不是这种人！”
老板本来还想说什么，突然不说了。原来，玻璃门开，闪身进来两个人：一高一矮，高的头发中间分线，镶着金牙，灰布衬衫，草绿军裤；矮的脸色红润，粗眉大眼，蓝裤子，白布衫。他们似乎是有目的来的。进来后，大声问老板：“怎么？在做黑市买卖？”
老板急得脸发白，额上冒汗，摇头摆手，说：“没……没……”
两人瞅瞅家霆，个儿高的咄咄地问：“你要卖金子给老板？”
家霆心里一怔，预感到有些麻烦了，说：“什么也没卖！”
“你是哪里来的？”粗眉大眼的矮子问。
家霆不愿回答，回身想走。矮子一把拽住，说：“问你呀！哪来的？”
家霆甩脱了他手，悻悻地说：“你管得着吗？”又要走。
镶金牙的高个儿一把拦住，气势逼人：“看你到银楼来，就明白想干什么。快说，是从哪里来的？”
家霆如实地答：“上海！”
“好呀，从沦陷区来的！”矮子像条水蛭紧紧叮住不放，“你是干什么的？”
“学生！到重庆上学的！”
“要检查检查！”镶金牙的高个儿话锋锐利，“谁知道你是不是日本鬼子派来的汉奸。”说着，要上来搜身。
家霆冒火了，心里憋堵得像塞了一大块黑淤泥，回了一句嘴：“你们才是汉奸呢！”话音刚落，却被高个儿“啪”地重重甩了一个耳光。
家霆脸气得通红，太阳穴上青筋突突直跳。他不能忍受这种侮辱，他性格倔强，抡起拳来，一拳向高个儿头上打过去。他长得体格匀称、结实，矫健、灵活，高个儿出乎意外，挨了狠狠的一拳，跌跌绊绊倒退了好几步，险险仰面跌倒在地上，马上掏出了手枪。这下，矮子也动手了，同家霆打成一团，高个儿上来也用枪管戳打家霆。
两打一，在银楼里干了起来。如果一打一，家霆不在乎，一打二，就吃力了。不一会儿，家霆鼻子上挨了一拳，淌下血来，腹部、胸部、腿部都挨了踢打。最后，被高个儿和矮子死命揪住，手像铁钳一样，将他掀翻在地。打架声引得银楼店后面老板的家眷老老少少都跑到前边来了。但只敢看不敢做声。两个特务掏出绳子将家霆双手反绑起来，搜索家霆全身。结果，在家霆口袋的手绢包里，摸出了一只金锁片和一对金镯。
镶金牙的高个儿得意地说：“怎么？赖得了吗？人赃俱获！”他转脸吆喝那个愁眉苦验一直躲在柜台后的胖老板：“快！跟老子走！上稽查处！不老实招供，叫你皮开肉绽！”
拥在大门口看热闹的人不少。
家霆和银楼店的胖老板被两个稽查处的便衣押出银楼店时，胖老板的女人跟在后边哭号：“冤枉呀！你们不能胡乱抓人呀！”
家霆被反绑着双手，鼻血仍在淌，浑身伤疼。他愤怒得简直能把牙齿咬碎，却无法摆脱厄运。他心里着急：舅舅不知在哪里？等一会儿我不能按约定的时间地点去会面，怎么办？他真意想不到自己来到洛阳，竟会成了犯人被反绑着通过大街让押到稽查处去。
他在思索着怎么办？怎么办？……
九朝故都：洛阳建过都的王朝，有东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晋，其实是十个朝代。但人们常不把一个很短促的后晋王朝包括在内，故说“九朝故都”。
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