方立荪晚上在四马路广西路口会乐里书寓里吃花酒。会乐里是上海滩有名的销金窟，弄堂内全是高等妓院。每家妓院门口都吊挂着白底红字的灯招，上面写着红妓的名字招徕客人。方立荪常在这里宴客，请日本人，也请“宏济善堂”的客户。昨晚酒宴结束，时间迟了，他夜里就在那里留宿了。虽已九月，天气炎热，他一夜都未睡好。
早上十点多起身，妓院里的娘姨送来了小笼包子和豆浆油条，他胡乱吃了一点，头里晕糊糊的。打了电话到西爱咸斯路公馆叫汽车来接。接电话的是“老虎头”，啰啰嗦嗦，开口就责问：“昨天是双日，你为什么不回家住？你一天到晚‘超出三界外，不在五行中’，只知道自己玩女人、图痛快，就做事不留情！我是吊桶落在井里！瓦片永无翻身日了！”话未说完，呜呜哭将起来。
方立荪嫌她讨厌，在电话里大声吆喝：“一早上就触我霉头！哭哭哭，哭你娘的×！你马上叫汽车夫阿陈把车子开来！保镖也要来！车子开到四马路广西路口等我，越快越好！”说了，“啪”地挂上电话。
他是个谨慎人，从来不让车子到妓院来接他。过去没有汽车时，他有辆自备人力车。车上装有电石灯和响铃，晚间光亮夺目、铃声叮当。曾有妓院里的相好在夏天要他派车子坐了“兜风”，他也从不答允。现在，买了汽车，有了保镖，他仍是老规矩，汽车只给自己坐。到自己认为应当秘密的去处，也不让汽车夫和保镖知道他的行踪。有时，他到日本人家里去，离开一截路下车，让汽车夫和保镖等着，宁可自己走了去，也不让汽车夫和保镖知道他去日本人那里干什么。虽有危险，他也还是觉得这样好。
后来，那辆“福特”汽车由汽车夫阿陈驾驶着来了，保镖“阔嘴巴”荣生也同车来了。汽车停在四川路广西路口，他上了车，让开到汉口路仁安里去。
他这一向，财运高照，人更胖了，走路也更蹒跚。昨天下午在虹口虬江路上一家日本人开的“御料理”里设宴请“宏济善堂”的两个日本人吃饭。同时，也请了支持“宏济善堂”的日本上海特务机关机关长陆军原田少将的辅佐官德本中佐，目的是请上海特务机关能给予“大日本战地御用商”或“嘱托商”名义核发“物资搬运出入许可证”，让“宏济善堂”的鸦片烟能贩运到外地及内地国民党统治区去。在请这些客人时，他又特地加请了沪西极司斐尔路七十六号特工总部警卫总队长吴四宝。
吴四宝，江苏南通人，是个满脸横肉四十开外的黑大块头。年轻时，在上海公共租界跑马厅当过牵马僮，后来替巡捕房办些事，也替一个英国人开过汽车。因为在上海牵涉到一件杀人案，浪迹山东，到军阀队伍里当过兵。过了些年，回到上海，拜丁啸林的师弟青帮通字辈大流氓季云卿做了老头子。他像个凶神恶煞，不怕死，不要脸，成了青帮里的亡命之徒，人提起他都牙齿发冷，含糊三分。他同李士群搭上线后，成了李的心腹，同李士群结拜为异姓兄弟，李士群开口闭口叫他“四宝哥”。战争使他变成了铁石心肠。他杀人不眨眼，在“七十六号”里又安插了自己一伙流氓兄弟结成一帮，见钱眼红，什么坏事都干，绰号“杀人太保”。在帮李士群反丁默村，将丁默村排挤出“七十六号”中，为李士群立下了汗马功劳，他就更加狂妄，常说：“哪个瘪三敢同我穷爷为难，穷爷一个个请他吃卫生丸！我吴四宝当汉奸就要当个痛快！”
方立荪因为拜过丁啸林做老头子，同季云卿也熟识，凭这点关系和他搭上了边。本来，他是不想去沾吴四宝的，但吴四宝指挥他的徒子徒孙，到各处售吸所和土膏行登门拜客，迫使缴纳月规钱，为这还打伤过“宏济善堂”的人，也用手枪威胁过一些土膏行的老板。吴四宝又在沪西开了一爿吗啡厂，雇用了些高丽浪人勾结日本宪兵队里的密探贩毒售毒，方立荪就不能不敷衍、讨好吴四宝，同他拉拉关系了。
加上，近来方立荪越来越感到自己在政界应当有个亲近的靠山。眼面前放着的那个妹夫童霜威，偏偏是个死人额骨头，僵得很也硬得很。如果童霜威肯在汪精卫手下当大官，自己沾光之处一定不少！他生意越做越大，钱越赚越多，越感到需要政治上的靠山。当初，他主张将妹妹嫁给童霜威，本来是打过这算盘的。如今，童霜威被软禁着，自己不闻不问，岂非放着家里的自来水不用要去河里挑水喝？
比如吴四宝这种粗坯吧，如果，自己妹夫在南京是个部长，就不必买他的穷账了！所以，同方丽清商量过几次后，他决定走吴四宝的路子，亲自陪方丽清一起到南京走一趟，去看看童霜威，带些吃的去，好好再下力规劝一番，让方丽清在南京陪童霜威住上几天。“好汉也怕枕边风”！他认为目前东洋人很得势，德国人打苏联也打得很顺手。苦海无边，方丽清去劝劝，童霜威也该回心转意了。
他早些天给吴四宝送了礼，讲了情况，提了要求，说明打算陪妹妹去南京看看童霜威。吴四宝十分爽气，瞪着眼睛点头拍胸脯：“你妹妹同去不方便，不去算了！你老兄去当然可以！一句话，包在兄弟身上！”稍停，突然弹着黑眼珠又说：“不过，你是大富翁了！再说，又替东洋人一道做黑货生意。你自己去，万一渝蒋方面的特工下毒手，那也危险。我派两个弟兄送你到南京去！……”
方立荪是个精明人。昨天中午请客，特地请了吴四宝。既叫吴四宝领情，又是摆出些东洋人来给吴四宝看看。意思是：我方立荪同东洋人是有交情的，非等闲之辈！你不要小看了我，不买我的账！
果然，一顿饭吃得非常热闹。吴四宝兴高采烈，酒灌得很多，黑脸泛红，眼露血丝。临走，瞪着两只凶光毕露的大眼，对方立荪拍胸脯说：“方兄！明天下午，我就派人送你去南京！中午一点钟，你在西爱咸斯路府上等着，我派人来！但要保守秘密，不要对人说，免得出事。现在渝蒋的地下人员狗急跳墙……不提防不行！”
这事，方立荪昨晚打过电话告诉了妹妹方丽清，说明自己今天要去南京，行前见面再谈谈。现在，打算亲自去仁安里二十一号看看、谈谈，然后回西爱咸斯路家里吃中饭，等着“七十六号”派人来陪着去南京。
他到了仁安里，“小娘娘”方丽明正在厨房里帮娘姨阿金和厨师傅胖子阿福忙着办饭。见他来了，都各自叫了他一声。听见楼上麻将声，他明白又在打牌了，心里不禁想：这个小妹呀！真是个一心无牵挂的福人！
方丽清、方老太太正同仁安里十号的康太太和九号的孙师母在打小麻将。这一向，“小翠红”总是郁郁寡欢犯心口疼和头疼，自从方雨荪怀疑她同洋行里的青年跑街沈镇海“不干不净”以后，沈镇海再也不来了。方雨荪自己在外面又租了小房子包了一个百乐门舞厅的红舞女，常常不回来过夜。说他是有心冷落“小翠红”也可，说他是借这因头自己又在外边胡调更可。“小翠红”夏天“疰夏”，吃不下睡不着，人一天比一天瘦削。方老太太和方丽清拉她打麻将，她能推托尽量推托，总是爱独自睡觉或者坐在房里膝上蹲着那只波斯种白猫绣枕套，一针又一针。再或，看戏迷方传经书架上的那些张恨水、包天笑的小说。她不多答理人，大家也不多答理她。今天，方立荪来，要同方丽清谈话商量去南京的事。方丽清才去“小翠红”房里，叫“小翠红”出来帮她代打几副牌。方丽清就陪小哥方立荪到了自己房里。
方立荪敞开绸长衫衣领说：“下午，我就去南京了！你带给妹夫的东西交给我好了！”
方丽清刚才一副“全求人”正快要做成，方立荪一来，打扰了牌兴，坏了手气，人虽下了牌桌，心里不高兴，古怪起来了，噘噘嘴，说：“我想了一想，他也不缺啥。上次，江怀南托人带信去时送去过一笔钞票。他关在那里，又不能吃喝嫖赌，钞票一定还在。要吃东西，他那宝贝儿子也在身边，可以替他在南京买！还带东西去做啥？我知道，你是想他再出来做官，你好找靠山！你要带啥就自己带些去！”
方立荪拭着汗斜眼看看妹妹，心里不是滋味，说：“妹妹，这就是你莫名其妙了！我们是兄妹，我这趟去南京，全是为你好。你们是明媒正娶的夫妻，总该团在一起。他现在落难，我去劝劝他。他开窍了，就又可以飞黄腾达。他当了大官，你不又是官太太了！这笔账要会算！火到猪头烂，你对他亲热些，他才容易转弯。你对他冷淡，有什么好？你怎么说得这样难听？好像去南京不是为你，而是为我？我给他要带些茶叶、火腿、糕点去的，但我带是我的义，你带是你的情！你不懂？”
方丽清板着脸，漂亮的两颊绯红，说：“童霜威是个半截身子入土抬不上轿子的寿头！我真后悔你们那时做主要我嫁给这么个瘟生！”说着，因为吃了亏，一脸怒气。
方立荪本不是个镴枪头，在上海生意场上和青红帮里混久了，处处不愿吃亏，又斜眼看看方丽清，说：“你这话就又错了！打开天窗说亮话吧，你别以为你现在同江怀南的事我同雨荪一点不知道。你是我妹妹，我们少不得庇护点。我也要劝你妹妹一句：江怀南不管他多能干，他比起童霜威来，也只是个——”他伸出小指，“小官！童霜威只要肯对汪精卫点头鞠个躬，马上就十六人大轿坐起！江怀南还是要拍他马屁靠他高升的。你不要近视眼，鬼迷心窍！”
给方立荪一顿抢白，方丽清哑口无言了，想想哥哥的话也对，嘴上仍不服输，说：“我是个心去意难留的人！天不怕，地不怕。你不要乱捅窗户纸。你到南京，想对他怎么说就怎么说！你自己做主好了！我都不管！东西吗，我这里有人家送的一盒西洋参，你带去给他泡水喝！”说着，去橱里拿那盒江怀南送的西洋参，递给方立荪，说：“我要去叉麻将了！”
妹妹娇生惯养，脾气一直别扭，方立荪是深知的。拿了西洋参，看着方丽清又去打牌了，方立荪心里不太受用，也懒得去打麻将的房里同方老太太说一声，就独自踽踽下楼去了。
坐汽车由保镖“阔嘴巴”荣生陪着回到西爱咸斯路家里，方立荪踏进门在楼下客厅前的走廊里，迎面见到“老虎头”正从那里经过。“老虎头”哭得两眼像两只红桃。见他来了，又落泪了，佯作没看见，扭着屁股，迈着一双“改组派”的小脚，往自己卧室走。方立荪做生意最讲究吉利，出门上路也讲究吉利，看到女人哭，觉得触霉头，一肚子的气，像个凶神似的虎着脸走进“老虎头”的房里，二话不说，对着“老虎头”脸上“啪”的一个耳光，连刚才受方丽清的一股气也出在“老虎头”身上了。他嘴里说：“好呀！你这个坏女人！你敢触我的霉头？我今天要出门，你偏偏要哭丧！给我不吉利！我要打掉你的晦气！”
“老虎头”披头散发，横倒身子往地上躺，蹬脚挥手又哭又叫。女用人和巧云都跑来了。女用人吓得不敢劝说。巧云心里高兴，嘴上甜，袅袅婷婷劝着方立荪到客厅里坐，讨好吉利地说：“好了好了！打发打发！一打就发财！打过了，就不要再打了！一家一个主、一庙一个神嘛！今天你要出门，中饭烧了你喜欢吃的醃燉鲜、油炸虾，好好吃一顿再出门，大吉大利！”
“老虎头”仍睡在地板上大哭大叫，也听不清嘴里是在抑扬顿挫地哭唱些什么。方立荪听了仍是皱眉，气得坐在沙发上哼哼，中饭也不想吃。巧云好说歹说劝着方立荪喝了点酒吃了点菜。一会儿，方立荪倒想睡午觉了，但看看客厅里的自鸣钟，已经快一点了，只好不睡，将带到南京的礼品和随身衣物放在一边，静静等着“七十六号”来人。
钟“当”地敲了一下，门铃“丁零零”响了。一会儿，“阔嘴巴”荣生进来了，垂手说：“老板，有个瘪嘴，自称人叫他‘瘪嘴阿四’，是‘七十六号’派来陪同你到南京的，在门口！”
方立荪觉得吴四宝言而有信，说：“请他进来！”
“瘪嘴阿四”当年嘴上好像同人打架时给铁器击过一下，凹下一块。他穿套半新的帆布西装，衬衫领子翻在西装衣领上，一看是个闹事生非的白相人。到客厅后，他眼睛一直在骨碌碌打量着百宝格上放着的那些值钱的摆设：青花古瓷瓶、翡翠玉珮、二龙戏珠牙雕、五彩珐琅盘……虽没说话，脸上的神态却好像是赞叹：啊！真阔气呀！
方立荪让他在沙发上坐下，用人敬了茶和烟，“瘪嘴阿四”催方立荪动身，说：“方老板，时间不早，可以动身了！我陪你去，一切放心！”
方立荪思索了一下，说：“好！”却又说：“我让‘阔嘴巴’荣生也送我一道去！”他是想起吴四宝那天的话，觉得再带个自己的心腹保镖放心些。
“瘪嘴阿四”也不说不行。三个人一起走出房屋到大门外，准备坐汽车夫阿陈开的那辆福特牌轿车去火车站。巧云满面春风地跑到大门口来送，站在门里看着方立荪上车。
谁知，方立荪正拉开汽车门要上车时，突然，路畔驰来一辆黑色小车，一阵风先后跳下三个人来，拔出手枪，大声拦住了汽车。保镖“阔嘴巴”荣生见势不好，刚拔出枪来，就被对方“砰”“砰”两枪，打得鲜血迸流滚倒在地。汽车夫阿陈喊了一声“救命”！也挨了一枪血溅椅座。三个暴徒用枪指住方立荪和“瘪嘴阿四”，绑票似的将二人一起推上了他们那辆黑色汽车，方立荪见情况不妙，凭借着正在家门口，突然推开一个暴徒，纵身跳下汽车。转身要逃进家里去，嘴里高声大叫：“强盗！强盗！”
就在这时，手枪“砰”地响了，也不知是走火还是怕方立荪挣扎逃跑，这一枪正打在方立荪的大腿上。两个绑票的跑上来一边一个用力一夹，将方立荪拖尸般地挟上了汽车，汽车“呜”地一溜烟开走了。
巧云在大铁门边眼见到这一幕情景，吓得趴倒在地面无人色，嘴里喃喃祷告救苦救难观世音菩萨。那死了的“阔嘴巴”荣生躺在血泊中，仰面朝天像个“大”字。方立荪伤口留下的鲜血滴滴答答淋了一地。真可怕呀！汽车夫阿陈被一枪打在脸上，子弹穿过鼻子从颈后出来，这时满面满身是血，挣扎着跌跌撞撞走下了汽车，嘴里“哎哟”“哎哟”，一会儿又栽倒在地不省人事了。等到警察听到枪声急忙赶来，被绑票的方立荪已经早不知去向了。
方立荪被一枪打在大腿上，本来应该无事，偏偏这颗子弹打断了大动脉血管，血滴滴答答流得很多。他的嘴被塞上了一块手帕，言语不得，神智倒还清醒。起先不明白遭谁绑了票，但见车子飞快向沪西开，心里就有点奇怪了。不久，车子到了极司斐尔路七十六号，他更奇怪。那三个绑票的连同“瘪嘴阿四”一起将他抬着下车，送到一间房里，让他躺在一张床上。看到“瘪嘴阿四”那副轻松快乐的样子，方立荪明白了：我是触霉头上了吴四宝的当了！这“瘪嘴阿四”是做鱼饵来钓我这条大鱼的呀！
有个中年医生来进行包扎，方立荪哼着听他摆弄。刚包扎完，见门口出现了一个黑黝黝的壮汉，胖脸上油光满面，布满血丝的双眼游移不定，手指上戴着金光闪闪的大戒指。这不是“杀人太保”吴四宝吗？方立荪心里一沉：好呀！果然不出所料！伤口疼痛，他感到自己像只屠宰场里快挨刀杀的猪羊了，呻吟着说：“四宝哥！我们是青帮师兄弟，有话好说！你要高抬贵手啊！”
吴四宝笑笑，笑得凶狠。这一向，他绑票的事干得不少：绸业银行的卢允之，绑后给了三万元“保款”；银行资本家许建萍，被绑后，索取了十万元“保款”。方立荪这块大肥肉到手，吴四宝觉得是请了个财神菩萨来了，岂能不高兴？又岂能轻易丢掉财源？
吴四宝咧着嘴说：“方老板！管山吃山，管水吃水！私交归私交，公事要公办啊。我是奉命逮捕你的！你与渝方有关系！有反对汪主席的言行！你倒说说看，你要到南京去做什么？有啥秘密任务？”
方立荪像当头一连挨了几棒，昏昏沉沉，丈二和尚摸不着头脑，万万想不到一下子自己怎么成了与重庆有联系、有反对汪主席的言行、有秘密任务的渝蒋分子了？他呻吟着哀告说：“天地良心！完全没有的事！四宝哥，你积点阴功！大水哪能冲起龙王庙来了呀？”
吴四宝笑笑，又毒又辣，朝方立荪看看，眼神阴险，使方立荪浑身汗毛立正，心里恐怖得往外冒冷气。他对边上的“瘪嘴阿四”和几个壮汉歪歪嘴。一伙人七手八脚将方立荪抬到了一间刑讯室里。刑讯室地上潮湿，散发着血腥气，到处摆着刑具：老虎凳、阔皮鞭、灌水器、吊环、电刑器、水桶、绳索……方立荪心里明白：遇到了瘟神，皮肉要吃苦了！
方立荪懊悔极了：我真不该去沾吴四宝这种坏蛋的！为什么要自己把屁股送上去挨他的板子呢？为什么要往“七十六号”的圈套里钻呢？我自己要去与虎谋皮、引狼入室，我自己要将恶鬼请进门来，能怨谁？
吴四宝不见了，“瘪嘴阿四”上来，翻脸不认人地问：“姓方的！说！要钞票还是要性命？”
方立荪没有回答。他明白，这是黑吃黑！看来，要敲竹杠！这下是一定会狮子大开口的。他想：给点钱消灾化祸我愿意，但狮子大开口漫天要价吃大亏我是不干的！真没料到啊！“七十六号”绑票会绑到我方立荪头上来了！
“瘪嘴阿四”手里拿起一根阔皮鞭，见方立荪不回答，“啪”“啪”在方立荪肥胖的身躯上甩了几鞭。方立荪杀猪般地痛叫起来。
“瘪嘴阿四”又甩了两鞭，说：“放心！伤不着筋骨的！要是不识相，我只好这么甩下去！”
吴四宝又进来了，吆喝“瘪嘴阿四”：“不要乱打！”他飞扬跋扈地对方立荪笑笑，说：“我可以帮你说说情，但你要先承认同渝方有关系，写封信回家，让家属出钞票疏解了结。要是听我的，照这么办，就有回去的希望。不然，‘七十六号’是进来容易出去难。要钱不要命，值得吗？”
方立荪脸涨得血红，想：这是要屈打成招好漫天要价逼我出巨款赎票呀！一肚子的气，摇头说：“你们无中生有，东洋人要不答应的！四宝哥，你得放手时须放手，不要错打了算盘星，将来大家在上海滩不好见面！”他的伤口虽然包扎了，仍在淌血。血流得太多了，人虚弱乏力，渐渐有点迷迷糊糊了。
吴四宝龇龇嘴：“想拿东洋人吓我呀！好，不给你点颜色看看，谅你也不知道你穷爷的厉害！”他从“瘪嘴阿四”手里夺起皮鞭亲自抽打，打了十来下，见方立荪只是哼哼，却不说话，发火说：“看来，横针不拿，竖线不动！好吧！你不答应这条件，天气热，给你先灌点冷水风凉风凉！要是你胃口好，冷水吃得消，再灌洋油！”
“瘪嘴阿四”同另外两个壮汉上来动手，用一只漏斗插在方立荪嘴里，揿着他手脚，捏着他鼻子，提把水壶往漏斗里浇水。水“咕噜噜”冒泡，都从喉咙口直呛进嗓门里去了。方立荪剧烈呛咳起来，大声哼哼：“啊哟！”“啊哟！”他觉得自己快要死了。
吴四宝的黑胖脸上冷酷无情，眼睛里放射着恶狠狠的凶光，问：“承不承认？答不答应？我是奉命行事没有办法！旋你不圆我要砍得你圆！老兄不要聪明一世糊涂一时！”
方立荪衰弱地睁开了眼，哆哆嗦嗦地问：“你们……要……多少钞票？”他对钞票的门槛最精！要他多出钱他心疼，怎么也舍不得！像做生意一样，他想打听打听价钱。
吴四宝觉得有点苗头了，笑笑说：“你大发横财，买洋房，买汽车，银行里有保险柜放金银财宝，天天花天酒地，肥得透油。我手下有过调查，一笔账清清楚楚。我也不要你太多，你付五十万也算是向‘七十六号’缴点孝敬费吧！讨价还价你免开尊口，这不是做鸦片生意！”
一听吴四宝开价五十万，方立荪明白事情棘手了！这么多钞票，是要他倾家荡产，割他的肉，挖他的心呀！方立荪伤口仍在流血，面色苍白泛紫，感到不能支持了，闭着眼呻吟，像醉成一摊泥似的，鼻翼急促地翕动，说：“我……我不行……了……”一下昏厥过去。
吴四宝是个蛮横的粗坯，杀人、闻血腥气都是家常便饭，嘴里骂骂咧咧：“你胖得像条猪，壮得像条牛！你死不了！……”见方立荪似乎真的昏厥了，又叫“瘪嘴阿四”：“快！掐人中！快！再泼凉水！”
一会儿，方立荪微微动弹，又眨了眨眼。
吴四宝狞笑笑，说：“我说你是假装的嘛！来！”他指挥手下：“冷水往鼻孔里灌！”
“瘪嘴阿四”和另外两个壮汉，又将方立荪揿住，只不过插在嘴里的漏斗换成了插在鼻孔里的两根橡皮管。冷水呼噜噜从方立荪鼻孔里灌进去，呛到肺里，方立荪又昏死过去了！
“瘪嘴阿四”看看方立荪的狼狈模样，对吴四宝说：“是只烂泥菩萨，一碰就碎了！看样子不灵光了！”又看看方立荪大腿上包扎的纱布早已被血染得湿淋淋了，说：“伤口好像蛮厉害！”
吴四宝也看出方立荪已经奄奄一息，上前翻翻他的眼皮，骂道：“死赤佬！钞票多得木佬佬，还是一钱如命，自己找死！”他对“瘪嘴阿四”说：“关照医生来，好好医一医！明朝再说！”其实，吴四宝心里明白，医生是医不活方立荪的了！想：其实，不该让他翘辫子的！也怪他自己实在太不中用了！
方立荪遭到绑架后，方家的人都像被剁了尾巴的猴子，焦灼暴跳。傍晚时分，汉口路仁安里方家的人都聚到西爱咸斯路来了。
“老虎头”呼天抢地，哭得死去活来，躺在床上不起来。她怨怪巧云：“你是只白虎星呀！有了你家里就不得安呀！你在门口看到人家绑票也不上去拼命呀！……”又哭嚷着：“要是我呀！……我一定把他抢回来了呀！……只有你这个没良心的‘白虎星’呀！看着他被绑票也不管呀！”
那巧云，也是一把眼泪一把鼻涕。她招待着方家的人到客厅里坐，口口声声怪“老虎头”不该在方立荪出门时乱哭乱闹触了方立荪的霉头，说：“立荪顶怕人哭丧，‘老虎头’偏要哭呀！这下她把立荪哭到绑票的手里去了呀！……都怪她这根哭丧棒哭得不吉利呀！”说完就哭，哭了再说，颠来倒去。
客厅里，方老太太不断嗫嗫嚅嚅祷告菩萨保佑。她和方丽清也不断地哭哭啼啼。“小翠红”跟着来了，在一旁陪着落眼泪。她是不能不落泪。不落泪，婆婆、小姑和男人都要不满的。再说，她心地善良，见人伤心自己也会伤心。她心情很坏，哭泣落泪，实际也是哭自己呀！
方雨荪哭丧着脸，嘴嘟得能挂只油瓶，坐在沙发上闷不作声。戏迷方传经被喊着一起跟来了。他坐在沙发上，看着方老太太呜呜咽咽地哭，默默无声地暗暗在哼京戏，哼的是《马鞍山》中钟元甫的一段原板：“人老无儿甚凄惨，似狂风吹散了满天星。黄梅未落青梅落，白发人反送了黑发人。我的儿啊！……”这是他新学会的一出戏，哼着哼着，打起哈欠来。
方丽清为了撇清干系，嘀嘀咕咕一边流泪一边说：“他要去南京，不要他去，他偏要去！说起来是为了我去，其实，他是为了希望啸天上台好替他撑台面。现在出事了！这责任我是不能负的……呜呜……”
方老太太劝慰女儿：“丽清，谁也没有怪你呀！你说这些做啥？他不到南京未见得就不出这件事呀！树大招风，人怕出名，他遭人忌了呀！上海滩上的绑票都是为了钞票呀！……”说着，捶胸顿足哭将起来。
方雨荪听哭声听得腻了，烦躁得跺脚大吼：“你们不要哭了好不好？”
大家哭声停了。
方雨荪分析说：“捕房人也来过了，现场也看过了，送到医院去的汽车夫阿陈也讯问过了，巧云也讯问过了。看来，这绑票的不会是‘七十六号’的人！‘七十六号’常干绑票的事，但吴四宝同立荪有交情，又是他拍胸脯答应派人送立荪的！送立荪的那个‘瘪嘴阿四’也被绑走了！我看，保不住是渝蒋干的事！立荪做的黑货生意实在也太招风！这种绑票要是为敲点竹杠还罢，要是不为钞票，是为了政治原因，就更危险了！你们说，我这分析有没有道理？”
大家都点头说有道理，其实谁心中也无数。
只有方丽清说：“要是政治原因，那反倒好！像啸天关在南京，人家也不敲竹杠。就怕绑去是为了敲竹杠！那破财蚀本就太不合算了！”她是处处想到钱的。
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