外边，漫天是淅淅沥沥的雨水，雨一点没有停歇的意思。有小风裹着细雨往身上、脸上扑来。戴着蓑笠撩起裤腿，在黑水洋般的夜色中，衣裤很快就湿了。雨和夜色，简直像一面天罗地网裹着两个人。家霆用巴掌抹着满脸的雨水，跟着施永桂迈开大步挟风裹雨地向山下青石板小道方向走，不禁想：好大的风雨，章星老师一个女人，独自出来，多艰难啊！听到了铃铛声，她现在该也和我们一样正向同一方向在走吧？
远处，暗夜中荒凉的几江上，一定有一只渡船靠在江边。船上点着半明不灭的一盏小灯，星星似的在浓黑的天地间一闪一闪，这算是目光所及范围中惟一的一点萤光般的光明了。周围的山峦全部融没在黑暗和细雨之中，使人想起杜甫写雨的诗：“……随风潜入夜，润物细无声，野径云俱黑，江船火独明。……”家霆跟着“老大哥”高一脚低一脚深深浅浅地走着，运煤队的铃铛声越来越清晰。在这夜雨的时分，铃声特别凄怆，铁链声和蹄声也逐渐听清了。自从知道赵腾老师在这运煤队里以后，铃声听来有了一种和从前更加不同的感觉了。原先，夜间听到铃声，心里也有难以形容的凄恻，却不像现在这么沉重。现在的夜雨闻铃，使人心碎肠断，不知什么时候，泪水早已和雨水混和在面颊上了。血沸腾着，家霆心里像有火在燃烧。今晚，漆黑的雨夜，能看见赵腾老师，能看清他的面孔并且让他也能看见我吗？……雨声和“滴铃”的铃声中，铁链的“哐啷”声和“托托”的蹄声越来越响，越来越重。看到赵腾老师的时刻快到了！运煤队正由西向东走来。心像要从嗓门里跳出来，感情也更激奋更难以控制了。
不知何时起的雾，纱一样的在空间缭绕。家霆的两条眉毛上挂满了水珠，潮湿的蓑笠上也在滴水。突然，树后出现了一个披风雨衣的人的身影。
“老大哥”和家霆迎上前去。黑暗中，接近了，见章老师穿着湿透了的风雨衣，风雨衣裹着她纤弱的身材，使她变得比平时多了一些英武之气。天虽黑，在迎面时，发现她苍白的脸上，两只很美的眼睛黑得发亮。一见面，她第一句话是：“啊，你们浑身都湿透了！”她的声音带着感情，有不安，也有安慰。她从手里递过来一束“泽漆麻”，分了些给家霆，又分了些给施永桂，说：“我提前来了一会儿，‘泽漆麻’已经采到了！”她想得真是周到。
斜风细雨，三个人一起走，要赶在运煤队来到前在十字路口同运煤队碰面。脚步匆匆，脸上水花晶莹。初夏的夜雨，也是冰凉沁人的。一股清爽的夹杂青草树叶味的雨腥气扑鼻而来。道旁梯田的水沟里，响着汇集的雨水经过缺口冲入田间去的沙啦声，间或有些蛙鸣声“咯咯”传来。运煤队里传来的铃声、铁链声和蹄声，像一曲哀伤而沉重的交响乐，越来越响地奏起在耳边。终于，三个人到达青石板小道的十字路口了。
他们没有停步，由施永桂带着头向西插去，迎着运煤队来的方向在青石板小道上向前走去。有心在狭窄小路上同运煤队迎面相遇，使小道堵塞，耽误些时间，然后好通过同押运士兵的谈话，让赵腾老师看到是谁，好拿到他要交出来的重要物件。
果然，施永桂当先，章星老师随后，家霆在最后，三人同运煤队迎面在狭窄的青石板小道上相遇了。听到施永桂打起四川腔，装得像个醉汉似的说：“你们……啷格……不先吆喝一声嘛！”
一个丘八上来，凶狠地开口就骂：“格老子，耳朵聋听不见铃声吗？”
家霆用四川话回嘴：“骂人做啥子啊！不要急嘛！这路两边不好下脚，我们退回去让你们就是。”
施永桂故意打着酒嗝，说：“章星，童家霆，你们退就退！老子不退，路是大家走的嘛！”
章星老师说：“施永桂！童家霆！让让让！”
家霆在细雨飘拂的夜色中，睁大两眼想寻找赵腾老师，只见青石板小道上黑压压一长串，有骡马，有押运的丘八，有囚犯，哪儿辨得谁是赵老师呢？家霆高声说：“章星！你退回去，退到十字路口等着我们！我和施永桂靠边挤着让一让就是！”
背枪的凶恶的丘八不愿意了，厉声说：“不行，这么窄的路啷格能挤啊？把骡马挤到两边摔下去，你们负不了这个责！快退回去！”
施永桂仍打着酒嗝说：“格老子，老子喝了酒头里晕乎乎，退不回去了。我站到下边烂泥地里让你们！”说着，他真的往下边田地里一站，烂泥陷到了他的脚脖子。他这样做，是想挨近运煤队好先同赵腾老师联络呀！
家霆和章星老师连忙往后退。退到十字路口，等着运煤队在面前过去。家霆想：“老大哥”是第一关，我们就算第二关。在十字路口一个一个地顺序看，一定会看到赵腾老师的。运煤队里几个押解的丘八，骂骂咧咧，“快走！”“快！”手执鞭子打得“啪啪”响，驱赶着骡马和犯人又开始走动了。在鞭子的驱赶下，运煤队走得很快。家霆紧盯着从面前过去的犯人看：第一个，不是赵腾老师；第二个，又不是；第三个，仍不是！他心里紧张极了。在雨中咽着唾沫，急切地观察、等待。
一个中等个儿的犯人走过家霆的面前，朝章星老师和家霆看看。忽然，他在滑溜溜的小道上“乒”地滑了一跤。挑的一担煤从他肩上“哗嚓”滑下来撒了一地。他正摔在家霆和章星老师之间，摔得很重。家霆以为是赵腾老师，“哎”了一声忙去扶他。细细一看，是个不认识的有白胡子的陌生人。他这儿刚一摔跤，押运的丘八就过来了：“鬼儿子！”骂声刚落，皮鞭像雨点似的“啪！”“啪！”打在犯人的背上。章星和家霆怀着同情心，扶着犯人起来。忽然，家霆感到黑暗中犯人往他手里塞了一只橘柑。啊！怎么一回事呢？一个想法立刻像火花一闪亮在心上：会不会就是今夜我们要来取的那个重要物件呢？可这只橘柑有什么用呢？天黑，又洒着雨，看不清，也没有时间看清。家霆灵机一动，迅即将湿淋淋的橘柑朝裤袋里一塞。那个白胡子犯人早已爬起来，在丘八的皮鞭下，不断用双手将洒了的煤块捧入箩筐，挑起担子，脚上响着铃铛和铁链声，拔步在雨中走了。
心中怀着一种异样的感情，看着那人走远了，在黑暗的雨线中消失了背影。家霆浑身湿透，和章星老师站在十字路口。家霆忍不住深深叹了一口气，沮丧地说：“奇怪，怎么没有？”
章星老师也叹了口气，说：“是呀，没有！”
黑乎乎的天空，像一只满是砂眼的锅底，雨丝在筛落下来。施永桂跑过来了，把脸凑在家霆和章星之间，轻轻说：“没有赵老师。今夜，白来了！唉，怎么的呢？”
家霆急忙说：“有件怪事：刚才一个白胡子犯人在我和章老师跟前摔了一跤，我去扶他，他悄悄塞了一只橘柑在我手里……”
话未说完，章星老师忙说：“一个橘柑？快！童家霆，拿给我看！”
家霆将裤袋里的橘柑拿出来。橘柑冰凉，橘皮湿湿的。家霆递到章星手里。她说：“一定就在这里了！一定在这里！”语气带着欣慰，又说：“带回去看吧！”又挂念地说：“不知赵腾怎么没有来？不会出什么事吧？”
是无法回答的问题呀，家霆和施永桂都沉默着。
施永桂终于说：“快回去吧！章老师，我和家霆送你一程。天太黑了，这倒霉的雨，老是下得不停。”
章星老师也不拒绝，说：“你们俩没有雨衣，可受罪了。但希望这个橘柑里有我要的东西！”
三个人匆匆向回来的小路上走。雨仍旧扑面飞来，调皮地将水珠洒在脸上、脖子里。虽是六月天，夜晚淋了雨仍可以冻得人打颤。白昼中午时的暑天余威，毫不存在了。
黑夜中的雾气雨帘遮拦了视线。运煤队逐渐远去，铃声像远在天边似的，终于听不见了。
三人踩着泥水和沾满雨水的野草、岩石，抄小道走向西边章星老师的宿舍去。中学的教师，有家属的大部分是在得胜坝镇上或对江县城里自己租屋居住。章星老师是住在学校里的惟一单身女教师。她的宿舍在靠近高三教室西侧那片房屋里。在她的寝室周围，有总务处的贮藏室，有两个单身教师的寝室。学校新近又将“马猴”的寝室安排在不远处。现在，已是半夜，雨仍在不停地“沙沙”下，到处偃灯熄火。脚踩过被水浸泡透了的长着小草的地面，发出“嗞嗞”的水声，常赶得青蛙跳出来。绕过一些槐树丛，快走到通向章星老师寝室的一条小路时，章星老师轻声说：“你们回去吧。”
施永桂和家霆立定了脚步。施永桂说：“章老师，您回去吧。我们在这站着，等您到了寝室，点亮了灯，我们就回去。”
章星老师刚说了一声“好！”忽然，家霆吓了一跳。发现在身边那棵老槐树旁边，站着一个黑黝黝的披雨衣的人。家霆说：“呀！谁？”施永桂也问：“谁？”章星老师停住脚步，又回身走了过来。
那人的手电筒一亮，又熄灭了。天哪！家霆心急如火！看清了，是“马猴”！这坏蛋躲在这儿监视着呢！啊，家霆真想握着拳头上去狠狠揍他一顿。但他忍住了，知道不能冒失，冷冷地说：“你在这干什么？”
“马猴”过来了，用一种异常平和的声音说：“学校今夜不平静！本来这一片分工让蓝教官查夜。我说我住在这儿，分给我吧。章星老师——”他转身说：“你们是采集‘泽漆麻’的吧？采集到了没有啊？”
听来觉得话里有话，可又估摸不出他是什么意思。只听章星老师平静地说：“采到了一些，多亏这两个学生帮忙。这是个偏方，要下雨天半夜采集的‘泽漆麻’，治病效果才好啊！”听得出章星是耐着性子回答的。假戏也要真做嘛！果然，施永桂扬扬手里的“泽漆麻”说：“天太黑了。不然，你就看清这草药是什么样子了。”
“马猴”也不知心里安的什么机关，说：“你们这两个学生，我对你们印象不坏。不过，闹事儿可得注意，不要乱闹。事儿闹大了不会有好处的，你们得要注意。还有，你们回寝室，说不定会碰上邢斌、林震魁，同学之间要和气，不要闹起来半夜三更惊动全校！”
章星似乎不爱听，说：“你们别多谈了。我，回去了。太迟了！”她的脚步声和身影轻轻地远了。家霆也不想听“马猴”啰嗦，心里好笑：你“马猴”知道个屁！“两条狗”早给窦平反锁在寝室里了。家霆说：“我们得回去睡了。雨淋得身上凉冰冰的，都起鸡皮疙瘩了！”
施永桂说：“马主任，我们回去睡了。”他有个本事，在学校这些主任、校长、教官面前，总是特别老实，特别有礼貌。
“马猴”说：“去吧！我也要回去睡了。”他背着手冉冉走了。
雨仍在下，雨星凉森森地落到头上。家霆觉得一颗灾星悬在上空，不知会有什么祸殃要降临！他脚步沉滞，和施永桂往熊氏宗祠寝室这边走，绕的仍是小道。施永桂忽然长吁一口气，说：“‘秀才’，我心里不踏实呢！‘马猴’今夜又监视我们。他的话越说得平和没有火气，我越不踏实，老觉得有些捉不到、摸不到的可怕东西在我们周围。我不是胆怯，是觉得要警觉啊！”
家霆紧锁双眉地懊丧地说：“是啊，真倒霉！事儿反正麻烦，我看‘马猴’一定会报告的。真想象不出会怎么样！”
夜色在流动，到处如有无形的黑墙，阻挡着，又阻挡不住。
家霆脑子里乱糟糟的，又说：“我想，明天，我们干脆发动同学们把事闹大，转移目标，赶走蓝教官！事儿闹大了，就是‘马猴’报告了邵化什么，邵化也顾不上追究了。你说怎么样？”
施永桂叹气说：“不行不行！事闹大了，邵化狗急跳墙会下毒手的。他们干这种事是家常便饭。你没听说过？有些学校风潮闹大了，最后总是抓人、开除！”
“那怎么办呢？”
“唉，可惜马上不能再去找章老师商量。这么大的事要我们拿主意太难了。可是回去找她，再遇上‘马猴’，更糟了！”
两个人浑身湿透，十分小心地悄悄钻进了熊氏宗祠宿舍。所幸，既未遇见“狗”，也未碰上“蓝舅子”。他俩轻轻进了二号寝室取下蓑笠，脱下了湿衣裤，用毛巾擦干身子，换上了干衣，便匆匆躺下。
黑暗中，“博士”仍在咬牙。他曾开玩笑地说：“我是为社会的黑暗和不平咬牙切齿！”邹友仁也仍在打鼾，像拉风箱。他也慢吞吞地笑着说过：“我是为了唤醒民众而在黑暗中发出雷鸣般的呼声！”
家霆盖上散发出霉味的被子，身上仍凉津津的，心里很复杂。他知道：“老大哥”一时也是睡不着的。没能见到赵腾老师，使他心里凄楚又遗憾。今夜那只绿色橘柑是怎么回事？任务算完成没有？“马猴”会采取什么行动呢？明天，邵化会怎样答复学生的要求？
心中充塞着不安与忧虑。仿佛听到几江的江水在奔腾流淌。脑子里交杂着许多问号，终于在“沙沙沙”的雨声中睡熟了。
第二天，是星期六，鉴于学校形势，家霆决定下午不过江回家。早上，雨停了，操场泥泞，没有升旗，远山近岭，云封雾锁。
在熊氏宗祠寝室里，学生们像往常一样，天亮以后陆续起床漱洗。邢斌、林震魁起来，门仍反锁着。他俩在屋里伸出手臂来，拿着钥匙哀求：“×××，谢谢你给开开门！”“××，帮帮忙！”谁知，没人理睬，被叫的人和周围的人，都装作听不见，有笑的，有唱的。急得两条“狗”七窍生烟。最后，高二一个姓金的绅粮家的少爷清早来学校，他是住在得胜坝家里的，一早来上课，见学校罢了课，准备回去，到了熊氏宗祠寝室，经不住邢斌、林震魁请求，给他们开了门，才将两条“狗”放了出来。
早饭照例是喝不饱的“什锦粥”。大约为了表示学校有心要改善伙食吧？早饭从每桌一点臭烂牛皮菜改为一碟油炒豌豆，豌豆是先煮熟后炒的，里面有一点点油星味。炒时油委实太少了，豆子多数都炒得焦煳了。尽管如此，比腌牛皮菜强得多。吃粥时，大家议论起来。“博士”说：“好苗头！好苗头！”“南来雁”说：“不反抗一下，连这点油星星也没有。”窦平敲着饭碗走到家霆桌旁来，说：“听说‘蓝舅子’到江边迎接邵化去了，早饭后要紧急集合。我们要看看‘吊死鬼’怎么答复？”大家心里都打着问号，等着揭晓。
所谓“食堂”，也是“礼堂”。下雨时星期一举行纪念周，就在这儿行礼如仪唱党歌听训话。这是李氏宗祠进门来有明柱的祠堂大厅。开饭时摆上一个个方桌，开会时将方桌挪到一边叠起来。方桌是竹制的，很轻巧。大厅做“食堂”的时间长了，在这雨后潮热的天气，空气里弥漫着一股馊味。平时，吃早饭时，“马猴”和蓝教官都会露脸，站一站或者巡视一下，今天早晨蓝教官去接邵化了，“马猴”也不见面。邵化的公馆在对江县城里。昨天天黑后开完会，据说“蓝舅子”送到江边，他在徐望北护卫下冒雨回去了。他今天还没有来，学校里表面还平静，实际却像一场紧锣密鼓的戏快开场了，空气使人压抑。
喝粥的声音“沸沸”响，议论的声音也震得食堂里发出“嗡嗡”的回音。忽然听到有同学嚷嚷：“邵化来了！‘吊死鬼’来了！”一嚷，大家一窝蜂都跑到食堂大门外向下张望。家霆也忙捧着碗往大门外拥去。
穿着灰色中山装的邵化拄着“司的克”，正向山上走来，后边跟着的，一个是穿褐色旧西装的徐望北，另一个是挎武装带穿绿军装佩上尉衔的蓝教官。再后面，还有两个腰挂“盒子炮”的宪兵。家霆心里立刻有一种不祥的预感。邵化带了人马来，是为了保驾，还是为了镇压？假如他很顺利地答应学生的正当要求，不会采取这样的阵势吧？……正在想，见同学们也有同样的预感了。有的说：“看！带宪兵来了！”有的说：“‘吊死鬼’要耍硬的了！”施永桂不知什么时候早已走在家霆身边了，说：“来者不善！”家霆点头“呣”了一声，说：“你看他会怎么办？”
“老大哥”将碗中剩粥一口喝尽，自言自语：“他不用高压倒还罢了，一用高压非出事不可。你没看到同学们的情绪吗？”
只见窦平迈着大步过来了，说：“看到了吗？宪兵也带来了！你看‘蓝舅子’走路那副架子没有？得意忘形，有恃无恐！”他攥着右拳拍着左掌说：“我心里埋着火药！要是再欺压，非爆炸不可！”
窦平脸上那刚毅的线条和愠怒的神色，像暴风雨来临前浓云密布的天空。家霆意会到今天决不会是平静的了，草草喝完了碗里的粥。
“博士”也过来了，学着川剧里诸葛亮的口气说：“宪兵光临，不出山人妙算，三天之内，这蜘蛛穴上定有一场恶战也！”话虽滑稽，却没有人笑。
家霆发现施永桂心情沉重，问：“‘老大哥’，怎么办？”他的眼睛盯着正在走上山来的邵化一伙。“老大哥”抬脸看看家霆，将家霆用眼色引到一边，轻声地说：“看事情的发展吧！糟的是我现在没法去同章老师商量了！”
家霆说：“走吧！到教室里把碗筷放掉，等着看吧！”
两个人回到教室，将碗筷放进竹子课桌的抽屉洞里，坐在位子上拿出了书本，心里不安。不一会儿，听到在吹号了，吹的是高昂的紧急集合号。号声像一个催命鬼在大叫，使已离开食堂纷纷回到教室、寝室的学生从山上、山下都向操场上跑。操场泥泞，邵化已经站在旗杆旁的大青石上掏出手帕拭汗了。“马猴”、蓝教官、“陈胡子”、徐望北站在他身旁，两个穿草绿军衣的宪兵戴着粉红色的上士军衔牌子，佩着盒子炮，护卫在两旁。一些教职员和伙房工人零零落落挤在布告栏附近。各班整队，大家只好站在烂糟糟的泥地上。
人头攒动，嗡嗡嘤嘤，空气压抑。家霆站在队伍里看见章星老师也来了。她站在布告栏附近，脸上毫无表情。再看看邵化，那吊死鬼似的脸上罩满杀气，一大一小两只眼睛凶光毕露。学生整队以后，他举目扫视，将三百多学生一张张阴暗的、营养不良的脸看了个遍，目的是威慑学生。接着，干咳了两声，演说起来了：“今天，先谈伙食问题。物价飞涨，伙食不能尽如人意。非不为也，乃不能也！总务主任并没有贪污，不可胡说！学生成立伙委会，俟条件成熟后可以同意。方法是：由学校批准伙委会成员，在总务主任统筹下发挥作用，避免各自为政。须提醒的是：国家收容流亡学生上学，你们理应感恩思源，不应聚众闹事。倘有害群之马，惟恐天下不乱，胆敢肇事罢课，国有国法，校有校规！”说到这里，他突然“司的克”一指窦平，咆哮起来了：“你不就是东北流亡学生窦平吗？出来，站到前边来！”
窦平出乎意外，虎头虎脑地从高三二班队伍里站了出来。看得出来，他是强忍住怒气的，脸色因气愤变得毫无血色。这是个雨后的阴天，微风拂动他的头发，他像钢打铁铸似的笔直立在那里，两眼瞪着邵化。
邵化盯着窦平上下一打量，说：“窦平，昨天的事我已查清。你先打了教官，教官忍无可忍无意碰了你的鼻子，你就煽动学潮，想用罢课威胁学校，真是岂有此理！为了严肃校纪，不处分不足以平众愤。学校决定给予你大过处分，以儆效尤。布告一会儿就张贴，现在先向大家宣布一下。窦平你必须好好反省！过去，本校在前任邓宣德放纵下，校风很坏。我们掌握可靠情况，学校里可能有坏人潜伏作祟。已与稽查所、宪兵队取得联络。一有发现，立即逮捕！”他用威吓的语调和表情对着大家，又说：“学校实施军训，学生对教官的命令必须无条件服从，更不得侮辱殴打。今后，如再发生与教官对抗或破坏军训之行为，今天处分窦平就是一个先例。学校决不姑息养奸！”
家霆气得七窍生烟，按捺不住，也听到周围同学中发出的一片不满的嘁嘁喳喳声。
邵化的镇压太突然了！他完全背弃了昨天的诺言。大家一时竟被震慑住了，没有人说话。家霆察觉窦平的脸色惨白，咬唇强忍住愤怒，像一枚快要爆炸的炸弹，冷冷地立在那里。章星老师的脸色也异常苍白。施永桂立正站在前边左侧，沉默着，脸上是不平静的。
人格的侮辱，比肉体的疼痛更难忍受。邵化的话，像冰水撒进了油锅。窦平忽然开口了，他脸红到脖子根，用震耳的声音对着邵化抗议道：“蓝教官打了我，昨天人人有目共睹，你今天不但不处分打人凶手，反倒记我大过！这公平吗？难道因为他是你的舅子，你就维护他？难道我是一个家在东北沦陷区的流亡学生，无权无势，你就这么欺侮我？我抗议！”说到这里，他回头对着全体同学说：“你们说说公道话吧！我求求你们！这样欺压人能行吗？”他这条大汉，声泪齐下，使人感到他的骨节在“咯咯”响。
意识深处的神经，像引线被触发了。正义感使家霆真的爆炸了，简直粉身碎骨也不顾了！他忽然走出队伍，用冰雪崩裂似的声音说：“窦平说得对！他昨天被教官打得淌鼻血，我们都是看到了的。为什么包庇教官反而处分窦平，太不应该！”
邵化站在青石板上，脸都气歪了。蓝教官在他身旁，气急败坏，像要发作。两个宪兵东张西望，不知所措。站着队的学生群上空飞扬着激愤、不平的声浪和“嗤嗤”的嘘声。窦平一号召，家霆一带头，响应的人立刻动起来了。
家霆继续慷慨激昂地说：“同学们，昨天学校答应处分蓝教官，今天忽然变卦了！学校里出现了宪兵，是想威吓我们吗？有热血有心肝的同学站出来！我们抗议！要求撤销对窦平的处分！也撤销昨天对高二两个同学的无理处分！严惩打人凶手蓝教官！让学生管理伙食、改善伙食。要是学校蛮不讲理，我们就罢课抗议！”
人群中愤愤不平的声浪更高，起了风暴。家霆话出口了，又冷静了一点，陷入感情和理智的矛盾：冒失了！事先也没有同“老大哥”商量，就放了一炮！后果如何？确实已经无法考虑了。他偶然瞥见章星老师，她的脸色不好，笼罩着愁云。家霆觉得，我这样也许已经造成了难以收拾的局面。但是，我不能让窦平孤立无援遭受冤屈和欺凌呀！……事情也正像家霆料到的，在他之后，紧跟着“博士”“南来雁”等都站出来了。学生队伍像火山突然爆发，“哗啦”一下全乱了。高三、高二的队伍先乱，学生们都高叫：“罢课！”“罢课！”有的嚷嚷：“抗议！”有的嚷嚷：“反对处分窦平！”“严惩打人凶手蓝教官！”学生一散，操场上的局面已经不可收拾。面对学生的强烈不满和反抗，邵化强作镇静。徐望北和“马猴”好像在劝他从青石上下来，避进办公室去。他摇摇头，站在青石上还在凶恶地高叫：“不准罢课！谁带头罢课立刻开除！”又高叫：“散会！大家回教室照常上课！”回答他的是学生的一片嘘声。看看实在已无法收拾局面，邵化只好带了他那伙亲信匆匆窜进办公室去了。两个宪兵拔出了盒子炮，也匆匆跟着走了。他们一定是去酝酿阴谋去了。
学生们互相聚合着，议论着，怒骂着，像火石撞击着冒出火星。窦平、“博士”和其他许多同学，都上来围着情绪仍在激动的童家霆，好像他是一个英雄，向他表示同情、支持、慰问和感谢。大家谈了一会儿，都各自散了。家霆心里很乱，渴望找“老大哥”谈谈。学校很不宁静，到处有人声，喊的、叫的、骂的。家霆突然看到：“老大哥”在前面走，忙赶上几步，追上了他，说：“我忍不住了！我为窦平抱不平，就那么做了！你看，怎么办？”
“老大哥”脸色难看，似乎疲劳，但平静地说：“当火山爆发时，谁也挡不住岩浆迸流的。你不出来讲，别人也会出来讲的。窦平他们高三二班已经宣布要罢课大闹了。他们的中队长刚才通知我，要我们班也采取一致行动……”他话没说完，看到高三二班门口围了一堆人，传来“打”“打”的声音。家霆说：“发生什么事了？”“老大哥”说：“你去看看去！我们分头做点联系同学让大家齐心的工作。我们暂时少在一起，我好留一点余地。你先同窦平他们好好干起来。”说完，就走了。
家霆点点头，离开了施永桂上前去看。只见邢斌已被窦平等几个同学打倒在地，满身泥土，正在讨饶，嘴里像含着青果似的说：“我……我决不破坏！……我不管！……别再打了！”窦平不知说了些什么，闪开了身子。邢斌爬起来像个被猫放了的老鼠，蹿着身子跑了。引起一阵哄笑，有人拾起石块朝邢斌身上扔去。
噪音声浪在冲击，像沸腾的油锅里的油在飞溅。家霆能感染到同学们打“狗”的痛快情绪，他说：“干吧！罢课！赶教官！我负责回去发动高三一班。我们一致行动，有难同当！”
窦平感激地又上来一把攥住家霆的手说：“童家霆，我忘不了你！我是豁上啦，大不了蹲大牢！”他眼眶湿润了。有的高三二班的同学说：“要抓把我们大家都抓去！”有的说：“先赶教官！目标就集中在教官一人身上！”也有的说：“带两个宪兵就想弹压我们三百学生？做梦！”家霆和大家一样激动，又清醒地感到危机四伏，有一种驾舟在狂涛中沉浮前进的感觉。家霆说：“窦平，我们快分头干！只要大家齐心，就不怕邵化！只怕一盘散沙五分钟热度。现在各班同学都很气愤，我们要使大家团结起来对付邵化。我马上回班上去写标语欢送蓝教官上前线！”
离开窦平时，高三二班的同学已经分头到各班游说，发动大家坚持罢课并且驱赶教官去了。家霆匆匆往教室跑，想找“博士”帮着写标语。一进教室，见同学们正围着“博士”看他写大标语呢。“博士”用扁笔写美术字，白纸黑字，将对联写得像一副挽联：
既是军人为何贪生怕死躲在后方享清福？
若非孬种理应鼓足勇气跑上前线杀敌人！
家霆想再找施永桂，施永桂不在教室里。刚才从施永桂说的话看来，他是同情罢课的，认为高压必然会引起爆炸。在这种情况下，他是不会不同大家一起的。他很可能是找机会看望章星老师商量什么去了。多么希望他回来后拿出点主见来呀！现在，各班都已经自己在爆炸了，就炸吧！炸成什么样以后再说！家霆觉得自己和窦平二人都是有危险的。邵化什么恶毒的做法干不出来？但已经开了弓，射出的箭怎么止得住拉得回呢？以后会怎样？已无法计较盘算了。家霆决定像窦平说的“豁上了！”决定到每间教室、每间寝室里去，发动大家坚持罢课，坚决赶走特务教官“蓝舅子”。
其实，无须谁再发动。干柴上投下了火星，总是会起火燃烧的。什么事有了带头的，担风险的，别人跟着干也就比较容易了。有了窦平带头，更有了家霆出头，跟着干的人都分外有劲，全校很快贴满了大标语：“坚决要求严惩打人凶手蓝舅子！”“反对无理处分窦平！”“一定要由学生自己管理伙食！”“热烈欢送蓝教官上前线抗日！”……“博士”写的那副对联贴在李氏宗祠的大门口。一批学生由“南来雁”带着，拿着大标语到县城里和得胜坝街上去张贴了。
窦平真的豁上了，他有组织能力，以高三二班名义同各班协商。各班都推出了代表组织了罢课委员会。他是主任委员，家霆是副主任委员。这一切，都在一个多小时里办成了。罢课委员会正式贴出了一张“罢课声明”在布告栏里，邵化带了蓝教官和两个宪兵看了“声明”，马上匆匆到对江县城里去了。邢斌、林震魁失踪了。据说也过江躲到县党部里去了。留下了那个总是板着脸不笑的徐望北，像是作为邵化的耳目，留下来监视学生闹风潮的。他躲在“马猴”的办公室里，同马悦光一起并不露面。“陈胡子”走迟了一步，被学生看管起来，理由是要查清他的账目。他被看管，学生们吃饭就不会发生问题。那些在外边租屋住的教师，学校一闹风潮，都在家待着不来了。学校成了学生的天下。高三二班立刻选了一个五人伙委会，同伙房的伙夫一起掌管起自办伙食的大权来。高三二班提出：以后每个班轮流选出伙委会，管理一个月的伙食。
家霆忙着同窦平商量事儿，心里老记挂着施永桂。窦平说：“‘老大哥’什么都好，就是胆小怕事不好！他怎么不见了？”家霆离开窦平，见到仍在教室里写标语的“博士”，问他见到“老大哥”没有，他摇摇头。一种不安全的感觉老是无声无息地压在家霆的心上。胆怯，倒没有；忧虑，是浓重的。因为无法预料事情会发展到什么地步。快近中午，家霆在教室后的小路上，意外地见到了施永桂。家霆快步迎上前去，发现他脸色疲惫。家霆问：“‘老大哥’，你到哪里去了？”
他抓住家霆的手腕，看看家霆说：“我到章星老师那里去了一次，也正想找你呢！”
家霆看着他苍白泛黄的脸色，问：“有什么事吗？”
他点点头说：“我马上有件要紧事急等去办。我们找个地方谈几句。”奇怪，家霆发现他的眼神里流露着悲戚。
天，阴沉沉的，远处雾蒙蒙。两人蹲在潮湿的梯田田埂上开始谈心。家霆还没顾上问他有什么要紧事急等去办，他先开口了，说：“我不放心你和窦平呀！老话说：出头的椽子先烂！邵化阴险毒辣，他是要镇压要报复的。我烦心的是怎样才能保护你们。想来想去缺少办法，不能不去找章星老师。”
家霆忙问：“她责怪我和窦平吗？”
“老大哥”摇摇头，说：“她肯定了你们的勇敢精神和正义感，也肯定了这样一来，会使同学们进一步看穿邵化之流的真面目，受到教育和锻炼。邵化和他的爪牙以后也可能收敛一些。但是，她认为本来可以更策略些。现在自然已经来不及了。她不主张使罢课坚持下去，她认为到适当时候可以复课，目的是保护同学们。一战退兵后，可以转入长期斗争。”
家霆听了，对“老大哥”的话体会不深，思索着，没有做声。施永桂突然又说：“她想同你当面谈一谈。学校里现在那些‘狗’走了，你马上快悄悄去一下。”
家霆心里兴奋，忍不住又问：“昨夜那个橘柑？”
没等家霆讲出来，施永桂疲惫的脸上更悲戚了，说：“昨夜的橘柑里藏着章老师要的一封信，赵腾老师被捕前未来得及将一些事做交代。但是——”
“老大哥”的语气和脸色为什么那样难看呢？家霆急着问：“怎么啦？”
“赵腾老师已经不在人世了！已经被秘密杀害了！他死前托别人办了这件事。”施永桂悲伤地说，看得出痛苦抓住了他的整个身心。
家霆好像雷轰头顶，心里苦涩，愣着说不出话来，热乎乎的泪水顿时遮住了双眼。他拭着泪说：“我马上到章星老师那里去！”他心里急切地想去看看那封信。赵腾老师那蓬松着头发戴着眼镜的面容，又浮现在脑海中了。
出乎意外的，施永桂拍着家霆肩膀亲切地说：“你去，要注意，别让章星老师太伤心了。你要知道，赵腾老师是谁？他，就是章星老师的丈夫呀！”
啊！家霆一下子全都明白了。那夜雨中的铃铛声、铁链声和马蹄声呀！那在刺刀皮鞭下与骡马一样运煤的政治犯队伍呀！他仿佛能看到，夜雨潇潇，一灯明灭，当运煤队在山下青石板小道上经过的时候，章星老师半夜未眠，听着铃铛声和铁链声，是怎样在寄思于同志和亲人的了！心里空落落的，简直想放声哭一场，但他强忍住了。离开施永桂，他急切地穿过小径，向章星老师的寝室走去。
作者“王火”的其他小说