首席祭司一笑，从腰间解下一只小银匕，插在酒碗里搅了搅，然后拿出来给耶律大石看，只见刚才还散发出月白色毫光的银匕，突然变得暗黑。这个小小的试验，证明碗中的酒确实含有剧毒。

天祚帝问道：“大石，你担心碗里的酒没有下毒？”

“是的。”耶律大石回答，“那样，我耶律大石就是一个永远无法清白的人，一个人的生命并不重要，重要的是要活得堂堂正正。”

“好，好！耶律家族的高贵，在你身上得到了体现。伟大的祭司们，你们可以离开了，我感谢你们，给了耶律大石清白。”

笃信神灵的天祚帝此时兴奋得像个孩子，他吩咐大悲奴说：“丞相，你不是说大石带来了南朝的烧酒吗？你让人搬一坛子进来，今天，我要与大石一醉方休。”

大悲奴刚刚从极度的紧张中放松下来，这会儿还来不及擦掉额头上的冷汗，就一边答应着，一边朝门外走去。

看着大悲奴的蹒跚背影，已经在天祚帝对面坐下来的耶律大石心疼地说：“皇上，大悲奴伯伯真的老了，他该过一过舒心的日子了。”

“我怎么不知道呢，他已经八十岁了，我让他出任北院宰相，是因为身边没有人啊……”

天祚帝还想说什么，见大悲奴又走回到屋里来，便打住了话头，大悲奴已猜测到两人在谈论自己，他自嘲地说：“老了，腿脚不灵了，不要说宰相，当一个管家都不够格了，但眼下这种状况，咱耶律家族的事儿，自己不干，又有谁肯卖命呢！危难见人心，这话不假哪。”

大悲奴一说话就带着伤感，天祚帝主动安慰他：“大悲奴，咱们不是嫌你老了，咱们是说，像你这样老当益壮的忠臣太少了。”

“俗话说，长病无孝子，危难少忠臣，皇上，这是至理。”

大悲奴说着，见两名军士抬了一坛子酒进来，另有两名伙夫端着几样烤肉，他便张罗着放好酒肉，并亲自拿起铜舀，给天祚帝与耶律大石各满满斟了一碗酒。

两人碰了一下碗，开始海喝起来。一碗酒下肚，耶律大石问道：“我怎么没见到萧之恭总督？”

“他离开这里快一个多月了。”

“他，也逃了？”

“没有，萧之恭是忠臣，”天祚帝神秘地挤挤眼睛，“这几天，他应该回程了。”

“他去了哪里？”

“夏国。”

“啊？”

“他去夏国搬救兵去了。”大悲奴接过话茬，“皇上给夏国皇帝乾顺写了亲笔信，希望他出兵三万。”

听到这句话，耶律大石脑海里浮现出一个秀眉大眼、笑起来像银铃一样脆甜的少女形象。这少女名叫南仙，论辈分比他和天祚帝晚一辈，但年龄却比他大了七岁。二十三年前，他十岁的时候，南仙被天祚帝认作女儿，封为成安公主。当时只有十九岁的乾顺在辽国的帮助下当上了皇帝，他主动向天祚帝请求与辽国皇室结亲通婚，天祚帝于是选中南仙嫁给乾顺。这位夏国的年轻皇帝很喜欢南仙，因此，夏国与辽国的睦邻友好关系进入到历史上的最好时期。从名义上说，天祚帝与乾顺帝两人是翁婿关系，当辽金战争发生，夏国不止一次派兵助战。当辽中京破城，天祚帝准备前往西京大同时，乾顺帝闻讯，立刻命大将李良辅率八千精兵出境，部队刚到云内州，听说大金将军完颜宗翰已攻占大同，只得又勒兵回境。此时，听说天祚帝派萧之恭前往夏国求兵相助，耶律大石并不感到吃惊，他特别想知道天祚帝的想法，于是又问：

“皇上，夏国乾顺帝是您的女婿，您向他借三万兵马，我想他不会拒绝，只是这三万兵马来了之后，您准备怎么做呢？”

“复国！”天祚帝毫不犹豫地回答，他说，“把阿骨打这兔崽子，赶回到混同江以北。”

从这句话，耶律大石听出了天祚帝的不自信，他往常总是说“我要亲手宰了阿骨打”，现在不说宰了他而是将他赶回阿什河畔，就证明他内心深处已承认阿骨打坐大了。耶律大石对形势的判断比天祚帝更悲观，他想的不是复国而是谋划一条更为实际的求生之路。但他并不急于拿出自己的计划，而是耐着性子询问下去：

“皇上，阿骨打再不是当年的酋长了，他如今拥有二十多万兵马，加之五年前就与南朝勾搭上了，他与赵佶一起密谋，妄图灭掉我们大辽，瓜分我们的领土。”

“这个我知道。”

天祚帝搁下酒碗，脸色变得很难堪。大悲奴觑着他，心里头又紧张起来，他偷偷朝耶律大石做了一个手势，示意他不要讲这个话题。但耶律大石不理会，他要趁此机会把想说的话说出来。

“皇上，你刚才说到复国，你觉得有多大的把握？”

“我想听听你的看法。”

天祚帝从筐里拣出两块羊排，递了一块给耶律大石，自己啃起了一块。

耶律大石咬了一口羊排，一边咀嚼一边说：“首先，皇上你要掂量掂量，你还能募集多少兵马。”

天祚帝反问：“你带来多少人马？”

“两万。”耶律大石回答。

“我这里有一万，夏国会借给我三万，这就有六万。春节前，我已派人到额尔古纳河畔的茶札刺部、阿尔泰山北部的粘八葛部、贝加尔湖周围的安加拉部联络，让这三部各率一万人马前来云内州勤王。有了这九万人马，我首先就要夺回西京大同，然后，以西京为据点，用三年时间，将沦陷的土地一寸一寸地收回来。”

耶律大石专注地听着天祚帝的谈话，觉得天祚帝的想法有些不切实际。他让茶札刺部、粘八葛部、安加拉部的三位酋长率兵勤王，这倒不是什么妄语，因这三位酋长一向与朝廷关系融洽，且与天祚帝有私交，他们对女真部完颜阿骨打背叛朝廷也都表示过强烈的不满。但是，这三部都处在辽国北部遥远的边疆，特别是安加拉部，如果从贝加尔湖出发进入蒙古高原，就是到达乌鲁古河畔的镇州，用急行军的速度也得一个多月，再从那里穿过呼伦贝尔草原，自东向西到达云内州，又得一个多月。而且眼下正值严寒的冬季，所有的道路都被厚厚的冰雪覆盖，每年的谷雨节之前，牛马行人根本不能上路，一旦春天来到，天祚帝根本不可能再待在夹山，因为大金国的军队如果知道了天祚帝的行踪，就会像围猎一样将夹山围得水泄不通……

耶律大石陷入深深的思考，天祚帝注视着他，不满地问：“大石，你听到我说话了吗？”

“皇上，我在听着呢。”

耶律大石勉强笑了一下。大悲奴小心地问他：“大石，你对皇上的复国计划怎么看？皇上指着你挑大梁呢。”

耶律大石虽然在看着大悲奴，但他感觉得到天祚帝的眼光正火辣辣地注视着自己。他想缓和一下气氛，故意绕着弯子问：“大悲奴伯伯，我正想听听你的高见呢。你是北院宰相，我相信皇上的复国计划一定与你商量过。”

“当然，我是提过建议的，”大悲奴舔了舔发干的嘴唇，干咳了几声，接着说，“皇上刚才说可以募集到九万兵马，实际上是十万。蒙古高原靠近大兴安岭的敌烈八部，其酋长忽斯达是我的女婿，他也可以带领麾下的一万兵马勤王。”

“我并没有下令让忽斯达的一万兵马前来勤王，对忽斯达，我另有用途。”

“皇上是想……”

“大悲奴，你先不要说。”天祚帝阻止了大悲奴的话头，又转问耶律大石，“你知道，我想让忽斯达做什么吗？”

耶律大石略想了想，答道：“忽斯达的敌烈八部，靠近巴彦图门与贝尔湖，从那里东行不到三百里地，就是创造北魏王国的鲜卑人祖居的嘎仙洞，从那里翻过大兴安岭，渡过纳水，就到达了女真人的老巢，从巴彦图门山出发，不到十天就可以抵达金国的都城会宁府。”

“大石说得对！”天祚帝一下子兴奋起来，“阿骨打将重兵全部带到了燕云十六州，他的都城空虚，我准备让忽斯达率领一支骑兵，长途奔袭会宁府，只要会宁府一破，阿骨打那个兔崽子就会带领重兵撤退，辽国丧失的城池州县，就会尽数收回。”

“大石，皇上在夹山没有白待，他想出了复国的锦囊妙计。”

天祚帝难以抑制的亢奋感染了大悲奴，但耶律大石仍觉得天祚帝的想法过于天真，他不想附和，又不想发生争执，于是婉转地说：“皇上复国的决心令我感动，但我初来乍到，对皇上战略还要慢慢领会，还可慢慢计议。眼下，我还有一事向皇上禀报。”

“什么事？”

“我来了这半晌，有一件事皇上该问，却一直未曾问我。”

“我该问？我该问什么？”

“你该问一问，秦晋王的王妃去了哪里？”

“你是说萧莫娜？”

“是的。”

“那个贱人还容我问吗？她应该死了。你从燕京撤退，既然能杀伐她哥哥的人马，为什么不能杀她？”

“我为什么要杀她？”

“她僭越，这是五马分尸的重罪。”

“皇上，我没有杀她。”

“啊？”

“你把她放了？”

“不，我把她带来了。”

“她在哪里？”

“我在这里。”

一声清脆的女人的声音传来，天祚帝循声望去，只见一直站在门口的耶律大石带来的三位亲兵中的一位，已快步走上前来，在耶律大石旁边站定。天祚帝盯着她，狐疑地问：“你是？”

“我是萧莫娜。”

萧莫娜说罢，脱下铠甲和头盔，露出了一头乌黑的秀发和一套紧身的绣衣。

“你这个贱人！”

天祚帝的第一个反应是闪电一般从椅子上跳起，拔出了腰间锋利的弯刀。

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