答话的是苍头孙老倌，王安中没好气地拉开房门，朝站在客厅中的书办吼道：“大清早的，你跑来干什么？”

吴先生是五十多岁的老书办，办事一向谨慎，见主子凶巴巴地质问，一时慌了神，答道：“大人，小的不该来，刚进这道门槛，我的眼皮子还跳呢。”

“眼皮子跳，自己掌几下。”

吴先生尴尬地笑着，随话搭话说：“好的，掌几下，掌几下。”

这么一闹，王安中的瞌睡没有了，看到书办与苍头都手足无措，他又有些过意不去，便压住火气问：“老吴你有何事？”

“送一封信给大人。”

“信？”

“是的，十万火急。”

“谁的信？”

“大金军东路军主帅完颜宗望。”

“他的？快呈上。”

王安中也顾不得换衣服，穿着睡袍就坐到客厅的楠木椅上。书办打开随身带来的木匣，从中取出完颜宗望的信，双手递给王安中。

信件就一张笺纸，寥寥数语：

大宋朝燕山府知府王安中台鉴：

我大金国叛臣张觉八月出逃燕京，本帅三次派人至函贵府，务必将此贼枭首送来，但至今贵府拒不交纳。更有可气之处，本国之叛贼，竟被贵朝视为功臣，封官晋爵，百般恩恤。今再致信于贵府，限十日之内，缴送张觉首级于本帅查验。若到期不见，本帅必率十万大军，亲来燕京讨贼。军中无戏言，说与贵府知道。

大金国东路军元帅完颜宗望（钤印）

看了这封信，再联想到昨天晚间看到的中书省的函报，王安中顿时有了腹背受敌的感觉。他当即决定立即召集蔡靖、郭药师二人前来会揖，商量对策，并让书办通知一应僚吏，取消上午的堂戏和午宴。

午时过半，郭药师才匆匆赶到府衙，进了王安中廨房，见蔡靖已就座，他便大大咧咧在蔡靖上首坐了。蔡靖一向对郭药师没有好感，但碍于他得到皇上的恩宠，凡事只得忍让，这会儿郭药师坐在上首，穿堂风过来，身上的狐臭熏得蔡靖反胃作呕，他只得挪挪身子，尽量把脑袋前倾。

坐在对面的王安中同蔡靖的心态一样，既讨厌郭药师，又不敢得罪。郭药师屁股刚落座，他就说道：“药帅，燕九节本是例假，却因事情紧急，才找你和蔡大人一起会揖磋商。”

本来想发几句牢骚的郭药师见王安中满脸沉重，便压下火气问：“是什么要紧事？”

“今儿一早，本衙收到完颜宗望的一封信。”

王安中说罢，从几上木匣中取出那张信笺，让书办递给郭药师。

郭药师接过信笺瞅了一眼便还给书办，仍问王安中：“王大人，这信笺说了些啥？”

“你看看嘛。”

“我看？”郭药师有些发毛了，他悻悻地吼了起来，“你王大人早就知晓咱不识字，为何还来讥笑咱？”

王安中情急中忘了这回事，见郭药师急了，他拍了拍脑袋，解释说：“哎呀，本台急糊涂了，忘了这回事，老吴，你给药师念一遍。”

书办于是念了一遍。

郭药师听罢，瞅了瞅王安中，又侧过脑袋瞅了瞅蔡靖，问：“你们两位大人，准备如何回复完颜宗望？”

王安中说：“请你来，是想听听你的高见。”

郭药师扑哧一笑：“高见都存在你们读书人的脑瓜子里，咱一个高粱花子，哪里有什么高见？”

蔡靖替王安中说了一句：“药帅，完颜宗望提出的要求，咱们深感棘手，王大人是真心向你讨教。”

蔡靖话音一落，郭药师侧过身子凑近他讥道：“你们棘手，难道咱就顺手？”

一股强烈的狐臭扑过来，蔡靖赶紧用手捂住鼻子，仍忍不住干呕起来。

“你怎么啦？”郭药师问。

蔡靖起身离席，掩饰道：“昨儿夜里酒喝多了，这会儿发作了。”

郭药师将手伸进嘴里晃了一下，对蔡靖说：“你去净房里，把酒抠出来。”

王安中知道蔡靖是忍受不了郭药师的狐臭，便打圆场说：“蔡大人谅不至吐酒，你也别熏了药师，坐我这边来。”

蔡靖赶紧遵命，坐到王安中的下首了，郭药师并不知晓个中原因，仍然揪住话题说：“蔡大人，咱看你不像个醉酒的，八成是被完颜宗望的信吓尿了。”

王安中想笑笑不起来，又担心扯淡误了正事儿，便扯回了话题：“药帅，完颜宗望的信，限十日答复。咱请你们二位来商量，一是如何回复，二是如何向朝廷禀报。”

“咱来的途中听说，王黼大人、谭稹大人都致仕了，蔡京大人、童贯大人又被赵皇帝请回来主政了。”

“这是真的。”

“蔡京大人去年宴请大金国特使完颜娄石，请我去作陪，就在那次的筵席上，他偷偷交给咱一个差事，咱从来没有对你们说过。”

“什么差事？”王安中问。

郭药师一字一顿：“策反张觉。”

“啊，这主意原来是蔡太师出的，我还一直以为是王黼大人。”

“咱知道，王大人是你的靠山，他后来也成了策反张觉的第一功臣，但这第一功臣，的确是蔡太师，第二功臣也轮不到王黼大人，而应该是童贯大人。”

郭药师的话夹枪夹棒，呛得王安中脸上红一阵白一阵，但他毕竟见过风雨，沉得住气，此时言道：“听你这么一说，原来你是最知道隐情的人，那你更应该出个主意，眼下这难关，如何才能渡过？”

郭药师暗自在心里头掂量了一番，也就不再开玩笑了，他把三角眼一吊，正色说道：“二位大人既然这么抬举我郭药师，咱就问你们几样事体。”

“药帅且讲。”

“如果把张觉的脑袋割了，十天之内送到完颜宗望手上，后果是什么？”

蔡靖回答：“完颜宗望就会退兵，不再攻打燕京。”

“还有呢？”

“还有……那就是天下人都会责备咱们言而无信，策反人家又把人家的命给弄丢了。”

“还有呢？”

“还有，还有什么？”

“咱们怎么向蔡太师、童太师两位大人交代？”

郭药师这么一问，王安中立即插话：“这才是问题的关键，药帅，你有没有解救之法？”

“解救之法，不能说有，也不能说没有。”

“药帅，你不要卖关子。”

“咱不是卖关子，”郭药师突然一拍巴掌，奸笑着说，“大金国方面，是必须要张觉死，咱南朝方面，是必须要张觉活。弄死他，大金国高兴，南朝恼火；让他活，咱南朝高兴，大金国必然攻打燕京。你们说，这种不共戴天的事儿，我郭药师能有招儿化开吗？”

郭药师这一番话，倒把王安中、蔡靖两人的心揪紧了。廨房里沉默了一会儿，王安中叹了一口气，言道：“看来只有一条路，八百里驰传把完颜宗望的信送到朝廷，等皇上的旨意，咱们再遵旨行事。”

蔡靖点头附和。

郭药师鄙夷地一笑，说：“二位大人，这种小事就去烦皇上，太没出息了吧？咱们得自己解绦儿。”

“怎么解？”王安中颈子伸得老长。

“你们都出去。”

郭药师伸手点了点屋子里的闲杂人等，待他们都退出了，郭药师才凑近王安中，在他耳边絮聒起来，声音虽小，蔡靖却还听得见。

王安中忍住狐臭的侵扰，听完郭药师的主意，顿时眉开眼笑，问一旁的蔡靖：“你看，药帅的主意如何？”

“这是个好主意。”

蔡靖赞叹着，然后使劲揉了揉鼻子，打了一个大大的喷嚏。

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