“喂，老爷，听说有十二个犯人被整死了，是真的吗？”一位神情严肃的老年女犯用男人似的粗嗓门问道。

她就是科拉勃列娃。

“我没听说有十二个。我亲眼看见有两个。”聂赫留多夫说。

“听说是十二个。难道就没人来管管他们吗？这帮恶魔！”

“妇女们中间没人生病吧？”聂赫留多夫问道。

“娘儿们更结实些，”另一位矮个子女犯笑着说，“只是有一位要生孩子。瞧，在那里喊呢。”她说着，指了指相邻的那节车厢，先前的呻吟就是从那儿传出的。

“您不是问还需要什么吗？”玛丝洛娃说着，竭力忍住嘴边的笑意，“看能不能把这个妇女留下来，要不她要吃苦头了。您去和管事的说说。”

“好的，我就去说。”

“还有一件事，能不能让她见见她丈夫塔拉斯？”她又说道，看了看笑盈盈的费多西娅，“他也要跟您一起走的。”

“先生，不能跟犯人说话。”传来一位押解队军士的声音，这位军士不是收了聂赫留多夫钱的那一位。

聂赫留多夫离开车厢去找押解队队长，为那位即将分娩的妇女和塔拉斯求情，可他很久都没能找到押解队队长，便去问押解兵。押解兵都在忙自己的事：有的正押着犯人走向什么地方，有的跑去为自己买食品，把自己的行李塞进车厢，有的在伺候随押解队队长出行的那位太太，没人乐意回答聂赫留多夫的问题。

第二遍铃响之后，聂赫留多夫才看见押解队队长，押解队队长用他短小的手擦着遮住嘴巴的唇须，耸着肩膀，正在因为什么事训斥司务长。

“您有什么事？”他问聂赫留多夫。

“你们的车厢里有位妇女要生孩子，我想应该……”

“让她生吧。生出来再说。”押解队队长说着，走向他乘坐的车厢，使劲摆动着他短小的双臂。

这时，手里拿着哨子的列车长走了过去，响起最后一遍铃声，哨声也响了起来，站台上送行的人群中和女囚车厢里传出哭声和喊声。聂赫留多夫和塔拉斯并肩站在站台上，看着一节节车厢依次驶过，带栅栏的车窗里闪现出男犯们被剃光一半的脑袋。然后是第一节女囚车厢，车窗里可见女犯们没戴头巾或戴着头巾的脑袋；然后是第二节车厢，能听到那位产妇发出的呻吟；然后是玛丝洛娃所在的车厢，她与好几个人一起站在窗边，她看着聂赫留多夫，向他递来惹人怜惜的微笑。